Тебя ищут, наверное? Но я в милицию пока не звонила. Ты просто здорово по голове получил, вот и провалялся ночь без сознания. Судя по реакции зрачков, всё в пределах нормы. Я тебе вколола кое-что, чтобы рёбра шибко не болели. Ну, рассказывай?
Я рассказал. Потом Анна Егоровна выспросила мой домашний номер, и как-то так поговорила с моей матерью, что обошлось без скандала. Я был потрясён. Мама попросила дать мне трубку. Она плакала. Не гундела! Плакала
Мам, позвони Екатерине Ивановне. Успокой её. Ладно?
Как? А ты, разве, не поедешь в гостиницу.
Анна Егоровна забрала у меня телефон и объяснила матери, что мне нужно отлежаться.
Нет. Нет. Приезжать не надо! Поправится, и я его посажу на поезд. Адрес мой, естественно, запишите. И телефон.
После того, как они поговорили, эта добрая, едва знакомая женщина, покормила меня. Я так устал, пока ел, что снова уснул. Провёл я у Анны Егоровны неделю, пока не смог нормально передвигаться самостоятельно. Если честно, уезжать мне от неё не хотелось совсем. Пока я находился в её квартире, она мне говорила по поводу моей ситуации. По поводу отца:
Человек слаб. Не все могут противостоять людям и обстоятельствам. Точнее, мало кто может. Пока не побудешь в чужой шкуре не суди. Жизнь сама всё расставит по местам. Вполне может случиться так, что вы ещё увидитесь, и ты сможешь простить. Да и он, глядишь, поймёт что-то. Всё меняется, Антон. Только успевай поворачиваться к жизни лицом.
И много ещё чего умного, и успокаивающего сказала она мне за эти семь дней.
Почему вы одна? спросил я как-то за ужином. Вы умная и красивая.
Ой, брат. Это такая история тяжелая очень. Не хочу сейчас. Вот в следующий раз приедешь, и расскажу.
Я распахнул глаза:
Приеду? В следующий раз? Правда?
Ну, а почему нет? Разве тебе у меня не понравилось? Анна Егоровна пододвинула ко мне печенье. Ешь. Только Ричу не давай. Нечего баловать.
Вр-вр-вр. презрительно сообщил из коридора пёс.
Мол, не очень-то и хотелось.
Анна Егоровна купила мне билет и посадила на поезд, строго-настрого наказав проводнику беречь меня, как зеницу ока у неё был такой голос, что не захочешь, а подчинишься. Проводник согласно и понимающе кивал. В Воронеже меня должна была встретить с поезда мать. Анна вдруг обняла меня и сказала:
Вот бы у меня такой сын был! Скажи своей матери, как ей повезло.
Я с трудом сдержался, чтобы не заплакать. Совершенно точно, что это навсегда. Эта женщина, спасшая меня, уже никогда не будет мне чужой. И я, конечно, приеду.
Мать вела себя нетипично для неё. Встретив, она коротко обняла меня и сказала:
Я так перепугалась! Слава Богу, что ты в порядке.
А где же вот это всё: «Я чуть с ума не сошла, надо думать головой, как можно так вообще поступать, в кого ты такой эгоист», и всё в этом духе?
Школу окончу поеду в Москву в институт. сказал я, когда мы шли на остановку.
Ну вот сейчас-то точно начнётся!
Ну, а что? Дело хорошее. Тем более, если есть к кому. сказала моя неузнаваемая мать, и помолчав, добавила. Надо её как-то отблагодарить, Анну твою. Свяжу ей свитер красивый. Какой у неё размер, знаешь?
Я фыркнул и посмотрел на мать. И мы дружно рассмеялись. Жизнь и правда меняется. А иногда даже меняет людей.
Вопреки
Он приехал посмотреть, как идёт стройка его нового дома. Их дома его, жены Оксаны, и дочки, Полины. Стоял на краю участка, смотрел на месте уже всё проверил, захотелось полюбоваться со стороны. Растут стены. Неделю назад ещё был только один фундамент, а сейчас уже пошло дело глаз радует.
Насмотрелся, сел в машину, поехал к выезду из посёлка. Посёлок был старым, но именно так Витя и хотел. Чтобы среди стареньких деревянных домов был его дом. А не коттедж среди коттеджей, где одни новые русские. Или как там зовутся эти здания? Особняками?
У неё порвался пакет и консервные банки раскатились по дороге. Девяностые, лихие и романтичные той особой романтикой, которую не дай Бог никому. Голод, преступность и неразбериха. Вроде не самая подходящая почва для любви. Но на деле всё выходило иначе
Витя проехать не мог. Не давить же консервные банки вместе с девушкой, которая судорожно собирала их и ставила на обочину. Порванный пакет сиротливо валялся неподалёку. Как она теперь всё это понесёт, Люба не представляла.
Витя нашёл в машине пустой пакет. Вышел. Помог собрать банки. Предложил подвезти, и подвёз. Ничего не должно было быть, но всё случилось. Не сразу, через неделю. Витя позвал Любу в санаторий на выходные, и они уехали. Вдвоём.
Ты женат, да? спросила Люба, лёжа на его плече.
Да. коротко ответил Витя.
Он не спросил, откуда она знает. Ему казалось нормальным, что в посёлке все знают всё обо всех. Даже о тех, кто только что купил землю и начал строить дом. А может она поняла по тому, что Витя увёз её за город неважно. Поняла. Женат.
Не просто женат, а с осложнениями. И речь не о детях. Дело в том, что в целях сохранности бизнеса Витя всё оформил на Оксану. И продолжал оформлять на неё, уже по инерции. У Оксаны к тому же был папа. Не простой, а работающий в администрации города на одной из руководящих должностей. Витя знал, что если решит уйти из семьи, его выпустят только в одном виде: с голым задом. Ему было тридцать два года, когда он вдруг встретил Любу.
Сколько тебе лет? спросил Витя у неё.
Девятнадцать.
Они стали встречаться. Мама Любы, Светлана, хорошо относилась к Виктору. Ещё бы не хорошо с появлением у Любы такого любовника дом стал полной чашей. Голодные дни прошли, Люба и Света теперь были сыты, обуты, одеты. Витины строители (один из его бизнесов был строительным) сделали женщинам в доме водопровод и канализацию. Поправили забор.
Плохо то, что он несвободен. вздыхала Светлана. Ты вот потратишь на него свои лучшие годы, а потом что? Не выйдешь замуж. Спроси у Вити, какие у него планы.
Он не будет разводиться, мама. спокойно отвечала Люба.
Ой, плохо.
Не знаю. Мне всё равно. Я его просто люблю. пожимала плечами девушка.
Прошло лет пять, и Витя как-то сказал:
Роди мне сына, и я разведусь.
Люба недоверчиво посмотрела на него.
А если будет девочка.
Витя молчал. И тут у Любы в душе всё вскипело:
А если дочь рожу, то не разведёшься, получается. Дальше будешь ко мне таскаться?!
Ты чего? Успокойся!
А ты меня не успокаивай! Убирайся отсюда к чёртовой матери! Не хочу больше видеть тебя!
Они поссорились, Витя ушёл. Не разговаривали целых две недели. Потом он выпил для храбрости и пришёл мириться. Мириться было жизненно необходимо и невыносимо больно. Витя смотрел не на Любу, а в сторону:
Я без тебя не могу! вымученно сказал он. Я пытался.
Не проси у меня, ради Бога, больше никаких детей. Если ты в принципе не готов жить со мной, никогда не поднимай эту тему. Дети не лотерея. Нельзя делать такие ставки.
Но я бы не бросил и дочку. Я бы всё для вас делал. упрямо сказал он.
Ну, хватит. вздохнула Люба. Я знаю.
А потом, через год, жена Оксана родила Вите сына. Люба знала, что он спит со своей женой само собой, он с ней спит. Но новость буквально разрубила её пополам. Это мог быть её сын. Их с Витей.
Встречая в посёлке Оксану с коляской, Люба не смотрела на неё. Райончик их был совсем небольшим, Оксана явно знала о Витином романе на стороне. По крайней мере, догадывалась.
Оксана, наоборот, смотрела на Витькину любовницу. Во все глаза. Отмечала дорогие вещи и украшения, и сердце заходилось злобой и жадностью. Ведь всё, кажется, сделала. Сына вот родила. А он всё равно на неё смотрит не больше, чем на домработницу, Ритку. А Любу, судя по всему, любит. Но Оксана не отдаст его! Ни за что не отдаст.
Пятнадцать лет прошло с начала их первой встречи. Люба поняла, о чём говорила мать. Она любила и была любима, но разве это счастье? Когда ты знаешь, что твой мужчина не твой?
Витя, прости. Я правда не могу больше. Мы должны расстаться!
Он молчал. Потом сказал:
Я понимаю. Правда. и вздохнул. Кто он?
Нет никакого «его», и не появится, пока ты тут.
Мне сорок семь лет. Я боюсь менять свою жизнь. признался Витя. Я не справлюсь без денег. А деньги все у Оксаны. Отец её жив, и в силах. Они меня разорят. Не простят, ни за что!
Вить ты сто раз мог уйти! Ты выбрал остаться. Ты все пятнадцать лет боялся стать нищим больше, чем любил меня. И я тоже не смогу тебе этого простить!
Люба вскоре встретила Максима и вышла замуж. У них родился сын, Артем. Света радовалась за дочь. Максим был хорошим мужем и отцом, вот только Люба никак не могла его полюбить. Женщины плачут в подушку ночами, но Люба не могла себе этого позволить. Она рыдала днём, когда Максим был на работе. Ей хотелось разодрать себе грудь, разломать рёбра и вытащить оттуда любовь к Вите и память о нём.
Несколько раз она видела его машину, и пряталась. То за забором, то в кустах. Люба понимала: встречаться с Витей нельзя. Стоит его только увидеть, и всё вся жизнь пойдёт наперекосяк. Неважно, что ему уже шестой десяток они вцепятся друг в друга, как утопающие. Как это было все годы, пока они встречались. Вопреки логике, вопреки опыту, вопреки тому, что писали в книгах, ни один из них так и не остыл.
Тринадцать лет Люба прожила замужем огромный кусок жизни. Даже стала как-то привыкать к тому, что она жена Максима, а не любовница Виктора. Всё наладится, думала она. Когда-нибудь я его забуду. Когда-нибудь.
Насмешливый голос в Любиной голове говорил: «Ага! Почти тридцать лет не забывала, а тут вдруг забудешь». Она затыкала ехидный голос, гнала его прочь. Кто тут в самом деле главный, она, или какой-то внутренний голос?!
Однажды Любе приснился сон. Во сне они с Витей стояли по разные стороны пропасти. Он с грустью смотрел на неё, а потом вдруг сказал:
Жаль, что не обниму тебя на прощание.
Люба смотрела на пропасть нельзя ли перешагнуть, или перепрыгнуть. И ничего. Слишком велика была пропасть. Она начала осматриваться вокруг, из чего бы сделать мостик. А Витя в это время сказал:
Прости за всё! и шагнул вниз.
Люба проснулась посреди ночи, чувствуя на месте сердца холод. Лёд. Шею клещами сдавила тревога. Она спустила ноги с кровати, на цыпочках вышла в коридор. Надела шубу, сунула босые ноги в валенки. Проверила, с собой ли телефон. Ей было дико то, что она делает, но Люба чувствовала: так надо.
Оксана завела этот разговор вечером. Ни с того, ни с сего. Сидели, смотрели телевизор, и вдруг она сказала:
Виктор, дети выросли. Я больше не хочу с тобой жить.
И что ты предлагаешь? спокойно спросил он.
И тут её прорвало, и понесло. Она кричала и швырялась в него подушками, пультами, тапками. Орала, как безумная. Что всё знала. Что все годы мучилась. Поначалу верила, что он вернётся, а он все эти годы как был чужим, так и остался.
Оксана успокойся. Я твой муж!
Ты меня не любишь! Ты любишь её!
Кого?
Любку свою!
Вот ты вспомнила! крякнул Витя. Всё быльём поросло
Душа моя быльём поросла! Я подсуетилась папа помог. Ты нищий, Витенька. Без пяти минут разведённый. И бездомный. А если ты не уйдёшь по-хорошему, я тебя уничтожу не финансово, а буквально! Это тебе за мои страдания.
Ты правда можешь меня заказать? Виктор безмерно удивился.
Я даже не думаю, что это будет дорого мне стоить. Кто ты без всего? Обычный бомж!
Я отец твоих детей и ты правда способна меня убить?
Я тебя ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!
Витя одел куртку, обулся и сказал от двери:
Надо было мне самому уйти. И раньше. Вот я дурак, конечно
Оксана считала, что она всё сделала правильно. Он заслужил. Заслужил! Он так её обижал. Не любил. Был неверен. О деньгах она в этот момент не думала о том, что всё, что у неё есть, заработал Витя. А она просто домохозяйка, на которую записывались активы.
Оксана уснула. Почти спокойно. Разбудил её дверной звонок. Вернулся, что ли? Без ключей ушёл? Может она и погорячилась
За дверью стояла Люба.
Ты как попала сюда? Калитка не заперта?
Где он? вместо ответа спросила Люба. Где Витя?
Ты что, вконец охамела, шалава? взвизгнула Оксана.
Люба отодвинула её и вошла в дом. Оксана думала, что будет драка, но соперница вдруг бухнулась на колени:
Заклинаю тебя! Скажи, что с Витей? Где он?
Позвони ему! Какого черта ты приперлась?
Я звонила. Телефон недоступен. Я знаю, я чувствую, случилась беда. Прости меня, прости за всё, только скажи, где он?! Люба протянула руки к Оксане.
Та отшатнулась. Взяла сотовый, набрала мужу. Недоступен, действительно. Оксана увидела сообщения. Из банка. Быстро проверила в интернете, что это за списания.
Бар в гостинице Московская. Там он несколько раз рассчитывался картой.
Люба, стоя на коленях, наклонилась лбом к полу и пробормотала:
Спасибо!
Через мгновение её уже не было в доме. Оксана закрыла дверь. Сумасшедшая баба! И что Витька в ней нашёл?
Виктор решил, что устал. Жить в нелюбви утомительно. В нелюбви, нелюбимым. Даже презираемым. А его любовь его любимая замужем. Прячется от него. Избегает. Счастлива, наверное.
Теперь у него ни любви, ни семьи, ни денег. Никому он не нужен. Виктор прекратит своё жалкое безлюбое существование. Сам. Сегодня же. Надо только выпить для храбрости. Виктор снял номер в гостинице и пошёл в бар. Набираться храбрости. Самоубийство страшное дело. Но, кажется, он готов.
Когда храбрость плескалась в нём в нужном количестве, напиваться он не хотел, Виктор оплатил последнюю рюмку и пошёл в номер. Точнее, собирался. Не успел. Он только повернулся к выходу из бара и увидел в дверях её. А она увидела его, всхлипнула, подбежала и отвесила Вите звонкую пощёчину:
Ты что задумал, а, гад? Ты что задумал?
Виктор перехватил руки Любы и прошептал:
Тихо! Тихо! Нас выселят.
Нас?!
Ну меня. Неважно. Пойдём в номер, поговорим. Люди смотрят.