Так почему же ты тут?
Глаза преподавателя медленно поползли вниз. Мне стало не по себе от этого взгляда. Захотелось силой протолкнуться в дверь и убежать сломя голову внутрь Академии. И чем дальше, тем лучше.
Дойдя глазами примерно до моих коленок, мужчина резко поднял взгляд и пристально посмотрел, кажется, в саму душу.
Ну, так?
Я хотела, мои слова, наконец, приобрели осмысленность. Но это все же было совсем не то, что нужно было ответить.
Хотела? тембр голоса мужчины заметно изменился и стал немного насмешливым.
Если бы я была обычной девчонкой, то давно уже раскраснелась, как свекла. Но не зря же я наследница престола, которую отец много лет учил управлять своими эмоциями. Поэтому вместо того, чтобы стоять и краснеть, прочистила горло и деловым тоном сообщила.
Магистр Лиадор, я хотела попасть на занятие, но Бук не пускал меня внутрь.
На мое заявление преподаватель ответил лишь саркастической улыбкой.
Не получив должного эффекта, я все-таки решила не отступать от первоначального плана переваливания на злосчастное насекомое всех своих бед. Все равно поздно. Я умудрилась дважды попасться на месте преступления преподавателям, а это уже не шутки. Видимо, придется переписать сводник правил Академии не меньше десяти раз.
Это насекомое не открывало мне дверь, и из-за него я опоздала на занятие! продолжала уверенно врать и не краснеть. Хотя я лишь частично говорила неправду. И если уж от преподавателя по практической магии мне не отвертеться, то попробую отделаться хоть от магистра.
Она все врет! заверещали за спиной Лиадора.
Вслед за голосом на свет вылетело насекомое размером с котенка. Нежно-розовые крылышки существа быстро перебирали в воздухе, лишь изредка останавливаясь на несколько мгновений, заставляя монстрика падать, а потом вновь начинали трепетать, поднимая тело на прежний уровень. Темно-синий панцирь с голубым брюшком был покрыт чем-то склизким и противным. От одного только вида капающей с лапок густой липкой жидкости, хотелось распрощаться со своим завтраком.
Монстрик подлетел к магистру и бесцеремонно уселся к нему на плечо, цепко ухватившись всеми четырьмя лапками с самыми настоящими пальчиками за преподавательскую рубашку. Маленькая головка, украшенная рожками и ртом с острыми зубками, беспрестанно крутилась из стороны в сторону, словно бы насекомое пыталось найти следующую жертву для издевательств. Глазки-бусинки горели коварством и жаждой мести.
Она нагло врет Вам прямо в лицо! с удвоенной силой заверещал монстрик.
Вот как? глаза магистра пробежался по моей фигуре. Айя-яй-яй.
Мне почему-то стало нехорошо. Такой взгляд в свой адрес я уже видела. И чувствовало сердце, что ничего хорошего он мне не сулил.
Да-да. Я не впускал эту сумасшедшую внутрь, потому что она угрожала мне!
Бровь преподавателя заинтересовано изогнулась.
Вот как?
Нет! Это все Бук.., попыталась я выкрутиться из сложившейся ситуации, но насекомое не дало мне договорить.
Да-да! Она угрожала зарубить меня топором! Тем, из ботанического сада!
Я даже задохнулась, возмущенная столь наглым враньём.
Вот же негодяйка, насмешливо поддержал монстрика магистр.
Что?! Я не могла предположить, что Лиадор верил этой лживой букашке. Да на всем белом свете не найдется ни одного живого существа, которое бы врало больше, чем это насекомое. И об этом знали все обитатели Академии.
Магистр кашлянул в кулак, пытаясь скрыть приступы смеха. В глазах я заметила иронию.
И почувствовала, как у меня запылали щеки. Только не от смущения, а от злости. Еще немного и я действительно пойду за топором и покажу этим двоим, что не стоит смеяться над принцессами.
Я тихо рыкнула и одарила обоих мучителей испепеляющим взглядом.
Мне нужно идти на занятие, процедила я сквозь зубы.
Магистр, неоднозначно хмыкнув, оторвался от косяка и повернулся боком, чтобы пропустить меня. В общем-то, места стало ненамного больше.
А с тобой, насекомое, у меня будет отдельный разговор, сказала я монстрику голосом, не сулящим ничего хорошего.
Вот видите, задрожал всем телом Бук. Вот видите! Она и сейчас мне угрожает!
Гордо вскинув маленькую голову, насекомое оторвалось от плеча мужчины и полетело внутрь Академии, недовольно распинаясь при этом: «Вот увидите! Убьет несчастного меня ночью, потом плакать будете». Тирада ко мне оборвалась на полуслове, когда за Буком захлопнулась следующая по коридору дверь.
Стараясь не смотреть магистру в глаза, я бочком начала проходить. Все это время не покидало ощущение, что мужчина сейчас меня остановит на полпути. Но он этого не сделал.
Сказать Лиадору было нечего, и потому я при первой же возможности резво пустилась прямо по коридору. Опоздала я ни много ни мало на добрые полчаса. А это означало лишь, что наказание будет ну очень изощренным.
Если тебя способна остановить эта букашка, у которой магических сил капля в море, то что говорить о захватчиках, обладающих неизмеримой армией и ресурсами.
Я резко остановилась, словно бы наткнулась на невидимую стену.
Кто бы мог подумать, что принцесса из прославленного рода колдунов, не в силах противостоять одному из самых слабых монстров.
Мои глаза медленно, но верно застилала пелена злости. Горло и грудь сдавило невидимой цепью. Казалось, я тонула в собственной ярости. Не могла вдохнуть. Не могла выплыть.
Магистр еще что-то говорил мне, но я уже не слышала его. Я почувствовала разгорающуюся ненависть, которая огненными потоками собиралсь внутри. Там что-то тяжело и болезненно оборвалось. Одна секунда, одно мгновение и мое сознание накрыла тьма.
Пожар в душе, который разгорался все сильнее с каждым днем, достиг своего пика и извергся наружу в виде потоков пламени, распространяясь вокруг всеразрушающей волной. Охватывая стены и пол, она за считаные мгновения заполнила собой коридор, а потом выплеснулась наружу через хлипкую деревянную дверь, выжигая все на своем пути. Дубовые перила лестниц за доли секунды вспыхивали, словно спички. Магическое пламя не жалело никого и ничего. Миг и все, что стояло на его пути превратилось в пепел.
Десять секунд Огонь поглотил Академию целиком, унося с собой тысячи невинных жизней. Двадцать секунд Стоящее рядом с замком общежитие превратилось в пепелище. Тридцать секунд Огромная территория Колдовской Академии одно сплошное кострище, которое пылало на глазах у всего королевства Аанд несколько дней, не прекращаясь ни на секунду
Невидимая пелена спала. Я глубоко вдохнула, и тьма расступилась перед моими глазами, открывая взгляду совершенно невредимые каменные стены Академии.
можно понять отчаяние конунга и коны.
Я обернулась. Магистр все ещё стоял в проеме двери, сложив на груди руки. В глазах та же неизменная насмешка. Губы искривлены в подобии улыбки, вот только ничего веселого в ней нет.
Я набрала побольше воздуха в легкие и спросила:
Тяжело Вам, не правда ли?
На лице мага отразилось непонимание.
Что?
Тяжело, наверное, Вам приходится, добавила я нотку язвительности. Ведь вместо того, чтобы сейчас сидеть на троне и править, Вы торчите в это проклятой Академии, которая нужна Вам примерно как рабский ошейник.
Лицо магистра покраснело от злости. Взгляд загорелся не хуже, чем огонь в моем сознании. Я и глазом моргнуть не успела, как Лиадор уже был рядом и навис надо мной, словно огромная волна во время шторма. И был готов обрушить на меня всю свою злость.
С кончиков пальцев магистра на пол капали синие сполохи, оставляя замерзшие лужицы. По телу невольно пробежались мурашки. Если я не ошибалась, то это было заклинание «замораживающие объятия». Одно прикосновение, и я превращусь в ледяную статую. И отогреть меня не сможет ни одна чашка чая в мире.
Дрожа от ярости, ладони мужчины сжались в кулаки. Всполохи на кончиках пальцев потухли.
На твоем месте я бы помалкивал, Нора, ядовито произнес он. Ты единственная, кому здесь действительно не место. Ты никогда не думала о том, почему столько лет учишься, словно вечный студент-должник?
Я не думала. А точно знала, зачем тут. Но моя уверенность сейчас дала трещину. Ведь он говорил таким тоном, словно бы знал больше меня.
Твои родители хотели избавиться от тебя, чуть ли не плюясь ядом, прошипел магистр. Избавиться от урода в их семье. Скрыть твое существование за каменными стенами Академии и никогда больше не показывать королевству.
Его слова задели струны, которых я столько лет боялась касаться. И они отозвались в душе печальной мелодией.
Нет, неожиданно жесткий голос вырвался из моей груди. Ты неправ. Мои родители любят меня и никогда за всю жизнь не дали ни единого повода ненавидеть их. В их сердцах теплится надежда, что рано или поздно моя Сила проснется. И они ждут этот день так же, как когда-то ждали моего рождения. Резкий взмах рукой пресек все попытки магистра вставить возражение. Я больше не желаю слышать оскорбления меня и моих родителей. Еще одно слово, магистр Лиадор, и я покажу Вам, насколько изобретательна моя фантазия в планах мести.
Поставив точку в разговоре, я величественно отвернулась от своего собеседника и не спеша направилась в сторону лестницы.
На затылке я ощущала сверлящий взгляд болотно-зеленых глаз.
ГЛАВА 3
Когда я вышла в коридор западного крыла, в самом конце которого располагался учебный класс, от моей злости не осталось и следа. Честно говоря, теперь одолевал страх. Сейчас была середина занятия, а учитывая, что еще полчаса назад меня, направляющуюся в сторону Академии, в окне видел преподаватель, то первый вопрос будет: где меня носило столько времени.
Может, опять соврать про Бука?
Ведь он не только над одной мною издевается. Иногда это насекомое строит козни и преподавателям.
Эх! Не поверят все равно. Ведь меня-то заметили уже после того, как отзвенели Академические колокола, а, значит, все равно не отвертеться.
Я дошла до конца коридора и остановилась у самой последней аудитории справа. Толстые дубовые двери с засаленными деревянными ручками были слегка приоткрыты. Из образовавшейся щели был слышен хрипловатый голос преподавателя, монотонно читавшего лекцию.
Я скромно постучала костяшками пальцев о деревянную поверхность и потянула дверь на себя. Учебный класс встретил меня бурной радостью и приветственными криками. Все мои однокурсники повыскакивали из-за парт, чтобы обняться со мной и сказать, как сильно скучали и ужасно рады, что я пришла сейчас. После чего потянули меня в дальний конец класса, чтобы подробно расспросить о моем опоздании. Горестные вздохи, игнорирование предупреждений преподавателя об изгнании с урока, восторженные взгляды о моем смелом высказывании магистру Лиадору
В воображении так и произошло, но в реальном мире меня встретили три десятка любопытных глаз, многие из которых тут же безразлично отвернулись и продолжили активно переписывать материал с доски. Остальные уделили мне вообще рекордное количество времени. Целых пять секунд. А четыре студентки-подружки, сидящие в самом конце класса, вообще презрительно прыснули в ответ на мое появление.
Преподаватель продолжал говорить, и, казалось, совсем не замечал меня.
Я стояла в проеме двери, чувствуя себя ужасно неловко. Окликнуть преподавателя дурной тон. Сесть за пару без разрешения прямое нарушение правил Академии. А незаметно выйти уже не получится.
Я тихонько кашлянула, пытаясь привлечь к себе внимание. Но преподаватель продолжал бубнить материал, стоя спиной к студентам.
С задних пар послышалось противное хихиканье.
Харакшар!
Ну и когда же ты, старый хрыч, обратишь на меня внимание?!
И тут преподаватель замолк, словно бы услышал это высказывание, повернулся и медленно поднял белесые глаза. Взгляд с прищуром внимательно рассматривал мое лицо, словно пытался найти у меня на лбу ответы на вопросы вселенского масштаба.
По спине пробежал табун мурашек.
Вон, тихо сказал преподаватель.
Что?
Вон из моего класса.
Я немного опешила от такого заявления. Хотя нет, просто обалдела.
Так, вот теперь дела действительно были плохи. Что ж, придется идти до конца и рассказать все-таки слезливую историю о противной букашке, которая не давала мне возможности попасть на занятие.
Профессор Бенинг, понимаете, я состроила милейшую мордашку, на какую только была способна. Мама в стороне от моего воспитания не стояла и тоже кое-чему научила, пока папа не видел. Меня внутрь Академии не пускал Бук.
А почему не Святой Дух Братии Воинов? резко спросил преподаватель.
Э-э, прозвучал мой ответ.
Вот и Э-эдите вон из класса, передразнил меня Бенинг.
Но
Ни слову не верю, профессор с грохотом бросил книгу, что держал в руках, на стол. Научитесь, юная леди, сначала правильно врать. А заодно и обретите смелость говорить правду в лицо, не боясь при этом понести наказания. Сваливать свои проблемы на чужие плечи отвратительный поступок.
Я набрала побольше воздуха в легкие и уже хотела было продолжить оперативное промывание мозгов преподавателю. Как в наш спор вмешался неожиданный собеседник.
Врет она все! послышался писклявый голос.
Насекомое проскользнуло через открытую дверь и с тихим смехом проскочило у меня между ногами. Подбежав к профессорскому столу, букашка запрыгнула на столешницу. Быстро перебирая ножками с маленькими пальчиками, добралась до Бенинга, оставляя за собой вереницу липких склизких следов.
Она врет, повторил Бук тихим загадочным голосом.
Преподаватель брезгливо посмотрел на липкую дорожку на столе, а потом с еле скрываемым ужасом перевел глаза на учебник, где вольготно устроился насекомообразный лгун.
Вот как?
Их что, тренируют одинаково говорить?!
Да-да.
Нет-нет, сказала я и запоздало спохватилась. Недоставало еще этой букашечьей гадости набраться.
Бук бросил на меня хитрый взгляд и, кажется, радостно ощерился.
На самом деле это не я ей мешал попасть на занятие, начал он свою повесть.
Я даже не старалась вставить и слово в его рассказ. И так понятно, что преподаватель мне не верит, а букашка сделает все, чтобы не возникло сомнений.
Это все магистр Лиадор! подпрыгнуло на месте насекомообразное. Я сам видел, как этот извращенец пытался зажать Мирэн на входе Академии!
Что?!
У меня лицо будто расползлось по голове от удивления. Профессор же, посмотрев на меня, расценил эту реакцию несколько иначе.
Лицо его недовольно сморщилось, а глаза забегали по столешнице.
Я повернулась в сторону студентов и тут же залилась краской. Три десятка глаз с интересом смотрели на Бука и явно горели желанием услышать продолжение. Мне почему-то казалось, что они больше хотели бы узнать о том, как магистр добрался до меня и
Я тряхнула головой, чтобы отогнать дурацкие мысли. Но выходило это из рук вон плохо. И перед глазами то и дело появлялись образы, страстно прижимающего меня к стене магистра.
Теперь я до конца недели не смогу согнать со своего лица краску.
Даже так, очнулся, наконец, от размышлений преподаватель.
Бук активно закивал головой и тут же принялся красочно излагать, что он «видел». Да так живо и насыщенно, что мне захотелось подарить букашке самописное перо, фиксирующее за своим хозяином все разговоры. А потом порекомендовать Бука нескольким книжным издательствам, выпускающим пикантные истории.
Хватит! не оценил талант насекомого профессор. Прекрати!