Неужели? пробормотал Кольцов. Спасибо за урок физики. Никитин, ты слышал крики? Михаил повернулся к «топтуну». Москвин прав: женщину задушили в тот момент, когда она вылезала из бассейна. Или стояла рядом с бассейном. Должна была среагировать, хотя бы крикнуть.
Не слышал, товарищ майор, помотал головой Никитин. Неужели не поднял бы тревогу? Могли напасть внезапно, схватить за горло, и все.
Могло быть и так, следствие установит Взгляд скользил по зашторенным окнам первого этажа. Эх, Борис Михайлович На ум пришла нелепая детская считалка: «А в каморке жил Борис, председатель дохлых крыс. А его жена Лариса»
Мертвое тело покачивалось на воде, растревоженной багром. Смешно
В дом входили аккуратно, достав оружие. Мутный свет проникал сквозь окна, разливался по холлу. Некоторые категории советских граждан жили действительно неплохо Гостиная мягкая мебель, явно не из отечественного магазина, роскошный ковер на полу, вызывающий инстинктивное желание разуться. Справа кухонный гарнитур, обеденная зона. Слева лестница на второй этаж, какие-то двери. Москвин и Швец устремились наверх. Старший лейтенант Никитин обогнул лестницу, растворился в слепой зоне. Вишневский исчез в проеме за обеденным столом.
Мелькнуло в голове: «За этим столом хоть многодетную узбекскую семью корми»
Михаил остался один, всмотрелся в полумрак. Прошел в конец холла мимо дивана, обитого натуральной кожей, мимо помпезного камина, законсервированного на лето, подошел к задней двери, отогнул штору. Взгляду открылся задний двор, беседка, мангал для жарки мяса, далее высокий забор. Дверь была заперта примитивным замком со скошенным языком на пружине. Такие открывались несложно шилом и вязальным крючком.
Он вздрогнул, резко обернулся из проема рядом с лестницей вывалился взволнованный Никитин.
Товарищ майор, сюда голос подрагивал, ломался. Оргвыводы, похоже, напрашивались сами. И доказывай потом, что тебя поставили наблюдать, а не стеречь Спальня (по крайней мере, хозяйская) находилась именно здесь, за коротким коридором. Кубатура умеренная, зачем много пространства для сна? Рассеянный свет фонаря блуждал по предметам обстановки. Шторы задернуты, рябил в углу цветной телевизор. Выключить технику оказалось некому. Двуспальная постель была смята. Между кроватью и порогом, на коврике ручной работы, лежало еще одно тело. Все логично, труп принадлежал Борису Михайловичу Лавровскому, важному лицу в Министерстве среднего машиностроения.
Никитин застыл в оцепенении, дрожал фонарик. Слов не было одни эмоции. Михаил опустился на корточки. За спиной раздался топот вбежали подчиненные.
Ух ты! расстроенно выдохнул Гриша Вишневский.
Труп остыл, но процесс разложения еще не начался, за исключением пары синих пятен на скулах. Крепкий мужчина лет пятидесяти, одетый в махровый халат, лежал навзничь, раскинув руки. В мутных глазах виднелось изумление. Похоже, использовали глушитель. Халат на груди распахнут, темнеет пятно. Кровь впиталась в коврик, засохла, безнадежно испортив дорогую вещь.
Тишина стояла как в морге по завершении дня. Результаты недельной работы пошли коту под хвост. Впрочем, не привыкать.
Выходим, нечего тут топтаться, буркнул Михаил. Григорий, вызывай опергруппу.
К приезду оперов Кольцов сидел на лавочке у бассейна, курил и отрешенно смотрел на покойницу. Рассвело, утро было ясным, безветренным. Пятно на шее потерпевшей потемнело, причина смерти вопросов не вызывала.
Пожилой эксперт, носящий очки в старомодной оправе, был смутно знаком. Нечасто встретишь такое интеллигентное лицо, даже в их среде. Эксперт кивнул значит, и майор из комитета ему тоже кого-то напомнил. Оперативники не задавали лишних вопросов. Одни ушли в спальню, другие колдовали у бассейна.
Тело извлекли из воды, положили на кафельный пол.
Асфиксия, заявил криминалист. Душили руками, значит, убийца не доходяга и не женщина.
Никитин настаивал криков он не слышал. Привычки спать на посту не имеет.
Значит, тихо кричала или вовсе не кричала. Могла и не кричать, допустил криминалист. Поздно заметила нападение, пальцы сдавили горло, осталось только трепыхаться. Признаков борьбы не нашли, разве что соломенный коврик для шлепанцев лежал как-то криво.
Вспомни, Олег Петрович, допытывался майор. Могло быть такое в доме к приезду Лавровского уже находился кто-то третий? Может, Лариса Владимировна кого-то пригласила? Ты не мог об этом знать, потому что вел Лавровского.
Только в теории, товарищ майор Никитин усердно тер лоб, Нет, глупость, он решительно покачал головой. Прошу прощения. Посторонней машины во дворе не было, никто не выезжал. Лариса Владимировна могла кого-то привезти на своей машине, но где он? Я слышал только голоса двоих, третьего не было. Такой скромный и молчаливый?
Ну да, не сходится, согласился Кольцов. Давай все заново. Никитин, вот ты поставил машину на обочине
Криминалисты докладывали: заднюю дверь отмычкой не вскрывали, замок в порядке и вообще, не похоже, что ей пользовались. Эксперты снимали отпечатки с косяков, дверных ручек, но явно для галочки: работал не дурак. Время смерти членов семьи специалист определил примерно: с десяти до двенадцати вечера. Точнее будет позднее.
Это укладывалось в показания Никитина. Охрана поселка была формальной видимо, гром еще не гремел и мужик не крестился. Будка с вахтером в двухстах метрах от въезда в поселок. Посторонних не впускали. Своих знали, а если не знали, граждане предъявляли документы. Никитину хватило служебного удостоверения для беспрепятственного проезда. Пешие проходили свободно тем же лесом. У каждого жильца был номер вневедомственной охраны, а дома оснащались стационарными телефонами. В случае тревоги группа из Шаврино прибывала в течение трех минут.
Работа с соседями тоже не принесла результата. Бойцы невидимого фронта убыли опрашивать граждан, вернулись через полчаса с кислыми минами.
Дом слева пустует, товарищ майор, отчитался Москвин. Московские хозяева еще не вселились. Дом закрыт, ворота на замке, клумбы во дворе в плачевном виде. Явно необитаемая территория. С обратной стороны только горничная, уходящая на ночь в Шаврино. Наводит порядок, что-то поливает. Надменная особа, но напряглась, когда увидела наши документы. Хозяин холостяк, иногда привозит женщин не самых твердых моральных устоев. Имеет квартиру в Москве, но с середины апреля начал пользоваться загородным домом Прошу прощения, товарищ майор, язык не повернется назвать его дворец дачей. Вчера приехал один, около девяти вечера, был расстроен, нагрубил горничной и через час снова умотал.
То есть алиби у человека нет, предположил Михаил.
Алиби нет, подтвердил Москвин. Но есть депутатский значок. Это же лучше, чем алиби?
Вишневский было засмеялся, но тут же смутился, сделал серьезное лицо.
Лучше, кивнул Кольцов. И где же этот товарищ депутатствует? Надеюсь, не в Верховном Совете?
Московский совет народных депутатов. Товарищ Тандыкин член правления Союза художников, имеет правительственные награды и заседает в Моссовете уже два срока. Заслуженная, кстати, личность, номинант на звание народного художника СССР. Но я его почему-то не знаю, сконфуженно добавил Москвин, Айвазовского знаю, Верещагина знаю, даже Ге знаю странная фамилия, правда? А вот Тандыкина
«Художник от слова «худо», подумал Кольцов. Или от другого близкого по смыслу».
Расследование упиралось в тупик. Формальности соблюли, тела погрузили на носилки и унесли в прибывшую санитарную машину.
Обогнув участок, опера обнаружили на задней стороне кое-что интересное.
Пойдемте, товарищ майор, вы это оцените, предложил оперативник средних лет в звании капитана.
Между участками были узкие проулки для пешеходов. К заборам на задворках примыкала тропа, далее начинались посадки, за которыми голубел пруд. Крякали утки. Недалеко от ограды Лавровских валялась внушительная коряга.
Эта штука ночью была прислонена к забору, сообщил наблюдательный оперативник. Мы провели небольшой эксперимент. Смотрите он поднял корягу, приставил к забору, ее конец углубился в ямку. Вот так установили, забрались край коряги вдавился в почву. Подаетесь вверх, хватаетесь за гребень забора и спокойно перелезаете. И уходил наш гость тем же путем с обратной стороны придвинул к забору урну от беседки. Спрыгнул, отбросил корягу, чтобы не давать нам подсказок Ждем кинолога, товарищ майор. Но должен предупредить, это вряд ли поможет. Преступник не мог прийти пешком оставил машину где-то в лесу, не доезжая вахтера, а сюда пришел, прикрываясь посадками и лесополосой
К бабке не ходи, товарищ майор, заключил Швец, когда они вернулись к бассейну. Преступной деятельностью Лавровский занимался не один. Сообщники, кураторы из американского посольства Всполошились, когда мы сели ему на хвост и решили ликвидировать, чтобы всех не сдал. Убийца был наемный, профессионал, так сказать. Он тоже следил за домом, знал про Никитина, поэтому и зашел с тыла. Перелез с обратной стороны, спрыгнул. Заднюю дверь не стал использовать, пробежал по дорожке вдоль дома, зашел от бассейна. Риск, что Никитин припадет к щели, был невелик. Дождался, пока Лариса Владимировна стала вылезать из бассейна, налетел на нее, задушил та и не пикнула. Стрелять не рискнул хлопок Никитин мог услышать. Опустил тело в воду, поднялся на крыльцо. Вошел в спальню, ликвидировал Лавровского. На обратном пути мог воспользоваться задней дверью открыл изнутри и потом захлопнул за собой. Придвинул урну, залез на забор, спрыгнул. Корягу отбросил и в кусты. А Никитин всю ночь куковал, пока под утро что-то его не торкнуло. Нормальная версия, Михаил Андреевич?
Как скажешь, пожал плечами Кольцов, другой пока нет.
Впавшего в уныние сотрудника 7-го управления отпустили домой свою задачу он выполнил («И перевыполнил», мрачно пошутил Вишневский.) Никитин уходил раздавленный, сгибаясь под грузом вины.
Остальным пришлось задержаться прибежал водитель, сообщил приятную новость: едет полковник Рылеев. В машине имелась система беспроводной телефонной связи. Нужды в этом визите не было, но всякое начальство имеет вредную привычку: держать руку на пульсе (или считать, что держит).
Настроение окончательно испортилось. Сотрудники расползлись, делая вид, что проводят следственно-розыскные мероприятия. Встречать руководство пришлось одному Кольцову.
Полковник Рылеев был хмур и раздражен, озирался исподлобья. «Все интересное» уже увезли. О неприятном событии напоминала лишь засохшая кровь на коврике в спальне.
Ликуй, Кольцов, сегодня гора идет к Магомету, проворчал полковник. Есть сведения, что ты сел в лужу и мы потеряли единственную ниточку, ведущую к шпионской сети. Повествуй, не стесняйся.
Вы же знаете, товарищ полковник, не растерялся Кольцов, я не любитель перекладывать свою вину на других. Но давайте все-таки зададим вопросы и 7-му управлению? Им следовало отправить двоих, обязав обходить территорию. Наличие шпионской сети пока гипотеза. Данные имелись только на Лавровского. Избавиться от него могли иностранные кураторы, которым он передавал сведения. Не хотят они быть высланными из Москвы, любят этот город. Это не какие-нибудь вшивые Лондон с Нью-Йорком
Кольцов, не паясничай, поморщился начальник подразделения «Х». Распустились вы тут. К делу давай.
Виноват, товарищ полковник. Наша вина, безусловно, есть. Подобный вариант не просчитывался. Теперь все ниточки оборваны. Будем отслеживать связи Лавровского на работе и дома.
Ладно, пошли в дом, проворчал полковник. Рассказывай, что произошло и каковы соображения.
На экскурсию ушло пятнадцать минут. Рылеев был мрачен, что-то мотал на ус. Версию для коллег и прессы предстояло выдумывать комитету. Ни слова о возможном нарушении закона. Вторглись грабители и «нелепая смерть вырвала из наших рядов» Суда над Лавровским уже не будет, а только суд может назвать человека виновным.
Прибежал знакомый опер, сообщил последние известия. Из города привезли кинолога с собакой. Овчарка взяла след, но остановилась в мелководной речушке, впадающей в озеро, пометалась и села с виноватой мордой. А на что еще рассчитывали? Лавровских посетил явно не дилетант.
Дом опечатали, опломбировали замок на калитке. Сотрудники потянулись к дороге, закуривали. Пассажиры проезжающих мимо авто с любопытством косились на чужаков. Разглядев номера на служебной «Волге», давали по газам.
У соседнего участка остановился светло-серый «Мерседес» машина редкая. На подобной рассекал по Москве Владимир Высоцкий, но ему простительно. Из салона выглядывал тяжелый субъект с массивной челюстью очевидно, народный и заслуженный. Ворошить болото не имело смысла, и без того потеряли время.
Сочувствую, майор. Рылеев щелчком отбросил окурок. Но ошибки надо исправлять. Работай, проведи этот день с пользой. И еще. Полковник сделал паузу, испытующе глянул на подчиненного. Завтра в девять утра будь как штык в моем кабинете. Не забудь подготовить отчет о проделанной работе.
Нечего готовить, товарищ полковник, смутился Кольцов. Достижения скромные. Сегодняшний день ситуацию не изменит давайте смотреть правде в глаза.
Приготовь все что есть, отрезал полковник. Освежи материал в голове. В девять утра, понял? в глазах начальства мелькнуло что-то загадочное.
Он развернулся и зашагал к машине, оставив подчиненного теряться в догадках.
Глава вторая
За пределами населенного пункта Михаил приказал водителю остановиться. Тот сдал к обочине, выключил двигатель. Парень был не любопытный, знал свою работу, остальное его не касалось. Члены группы промолчали, только Москвин затянул под нос: «Луга налево, луга направо» Мозговые клетки уже дымились от усердной работы.
Михаил очнулся, стал выбираться из машины:
Перекур десять минут. Не разбредаться.
Никто не возражал, дополнительные перекуры только способствовали продуктивной работе. В машине остался один водитель, он откинул голову на спинку сиденья и задремал.
Бескрайние поля простирались до горизонта, зеленели перелески. В ясном небе метались зигзагами стрижи. Место было славным, хотя и ничего особенного. Заурядный пейзаж средней полосы. Освежающий ветерок прочистил голову, выдул из нее все лишнее. Ботинки провалились в густую траву. Майор брел, погруженный в свои мысли, потом сменил направление, побрел обратно, закурил. Вернулся к машине через несколько минут, проводил глазами громыхающий самосвал. Подчиненные активно использовали свободное время: Швец дымил, привалившись к багажнику машины, остальные нежились в траве.
Подъем, золотая рота. Лежать и ничего не делать будем на кладбище.
Едем дальше, товарищ майор? Москвин привстал, стряхнул с куртки прилипшие травинки.
Хорошо здесь, мечтательно вздохнул Вишневский. Уеду когда-нибудь в деревню, заведу гусей, женюсь на доярке
Тут и сказке конец, засмеялся Швец. Ты, Григорий, городское дитя. Такие в сельской местности не требуются.
Мозги отдохнули? строго спросил Кольцов. Способны совершать элементарные операции? Тогда слушайте и, если я ошибусь, поправляйте. Вас ничто не смущает? Вижу по лицам, что нет. Пусть начальник думает, у него голова квадратная. Кому выгодно, чтобы Лавровский замолчал? Тому, кого он мог сдать. И это могут быть не только иностранные дипломаты, но и советские граждане. Иностранцы как раз легко отделаются. Значит, были подельники, Борис Михайлович их знал, имел с ними дела. Интуиция подсказывает, что он мог рассказать такое