Значит, здесь тупик, пробормотала, поворачивая назад, надеюсь, там есть лестница, заглядывать в комнаты неприлично. И вообще, мог бы и экскурсию провести по замку
Диса? Вождь приказал показать вам замок, прервала моё бурчание Гуда, появившаяся, естественно, в той стороне, куда я теперь отправилась.
Глава 9
Замечательно, боюсь, я без твоей помощи не справлюсь, ласково улыбнулась служанке, ускоряя шаг.
На втором этаже пять комнат и кабинет диса, тихим голосом проговорила Гуда, распахивая дверь первой, это покои диса Бранда.
Бранда?
Младший брат диса Агнара, он две недели назад отправился к клану Хэнни.
А следующая? спросила, бегло осмотрела комнату, очень похожую на ту, которую я только что покинула.
Детская, здесь вырос вождь, потом Бранд, толкнув дверь второй комнаты, женщина едва заметно улыбнулась, проговорила, Рейгаль позволит, здесь будет расти сын Агнара.
Очень красиво, произнесла, проходя в светлую, явно мальчиковую комнату. Несколько деревянных мечей, щит, лук и кроличья шкура, были развешаны на одной из стен. Там же разместили стол из тёмного отполированного дерева, на нём лежали карандаши и листы бумаги. Стул с высокой спинкой, сиденье которого обито тёмно-зелёной бархатистой тканью. Большая кровать с горой подушек, возле неё кресло, на котором был небрежно наброшен плед. Несколько ярких ковров устилали каменный пол, чтобы маленькие ножки не мёрзли. Огромный камин занимал практически половину стены, был огорожен решёткой, для безопасности любопытных носиков. За почти прозрачной ширмой стульчик с горшком под ним, высокий табурет с кувшином и тазом для умывания. Окно с тёмно-зелёными шторами, подле которого стоял диван, небольшой столик и ещё одно кресло. Пара сундуков, шкаф из такого же тёмного отполированного до блеска дерева. Всё в этой комнате было уютным и готовым к встрече нового маленького жителя.
Идём дальше, произнесла, покидая детскую.
Эти две комнаты пустуют, раньше они принадлежали родителям дисов Агнара и Бранда. Когда они погибли, дис Агнар не пожелал переезжать в комнату вождя.
Не открывай, остановила женщину, посчитав, что сюда я зайду только с мужем, на первый этаж?
Как прикажете, диса Эйва.
Лестница, ведущая на первый этаж, находилась в левой стороне от комнаты Агнара. Широкая из серого мрамора, что и пол в коридоре с красивыми балясинами, которая заканчивалась в просторном холле. Помещение было не слишком большим и немного мрачным. Два небольших окна давали мало света, поэтому на стенах в красивых кованых подставках стояли масляные лампы, освещая тёмное помещение. Холл был пустым, здесь не было ни диванчика, ни кресел, ни даже лавочки. Только три двери, две из которых широкие, высотой не менее двух с половиной метров, состоящие из двух створок и одна узкая, неприметная скрывалась под лестницей.
Куда ведут эти двери? спросила, заметив, что Гуда замолчала, немым истуканом замерев подле меня.
Эта во двор замка. Маленькая для слуг, в той части находятся: кухня, кладовые, прачечная и жилые комнаты. Из кладовой есть выход в погреб, дальше в ледник. С кухни можно выйти во внутренний двор замка. Дверь с гербом клана Кархайнг ведёт в зал, где дис угощает гостей.
Агнар здесь обедает?
Когда были живы родители в зале, сейчас вместе с воинами в казарме, в кабинете, иногда в комнате или на кухне.
Понятно, кивнула, вдруг подумав, как будет обедать муж сейчас, когда в его жизни появилась я. Почему-то мне стало очень важно, чтобы Агнар ел в моей компании.
Осмотрите зал? прервала мои мысли Гуда, замерев в ожидании приказа.
Да, а потом сходим на кухню.
Как велите, быстро ответила женщина, удивлённо покосившись на меня, после слов кухня. Обращать внимание на странную реакцию служанки не стала, прошла к массивной двери, на которой был изображён незнакомый мне цветок, обвивающий рукоять топора, толкнула её.
Зал был большим. Длинные шторы с вышитыми цветочными узорами, украшенные тесьмой и лентами, обрамляли высокие чистые окна. На стенах висело девять полотен с привычным кровавым боем. Несколько мечей, топоры и три лука украшали собой стену, где стоял камин, как и прочие мной увиденные, занимая её большую часть. Длинный стол, на котором уместятся не менее пятидесяти человек, был застелен светло-бежевой скатертью с красивой вышивкой по краю. Стулья с высокими спинками и мягкой тёмно-красной обивкой были задвинуты. Три деревянных скамейки с мягкими подушками, стояли у окна, там же небольшой чайный столик.
Медленно прогуливаясь по залу, разглядывая каменные стены, искусно вышитые гобелены, я, наконец, остановилась у окна Ослепительно-белый снег, мерцая под лучами солнца, создавал иллюзию праздника. А припорошённые изморосью деревья, превращали раскинувшийся у замка сад в волшебную сказку.
Гуда, какой сейчас лем? спросила, осознав, что ни разу не поинтересовалась об этом у Мораг.
Дисемб, середина зивера.
Спасибо, поблагодарила, вспомнив рассказы Мораг. И если я верно поняла, то сейчас здесь середина зимы, декабрь а на земле было лето, идём на кухню? Ещё я бы хотела посмотреть кладовые, погреб и ледник.
Служанка, коротко кивнув, дождалась, когда я покину зал, отправилась за мной следом. Но стоило мне приблизиться к маленькой двери, она оказалась возле неё первой, толкнув её, сначала пропустила меня. Коридор в коем мы оказались, был узким, тёмным и ничем не примечательным, поэтому я его особо не рассматривала, спеша добраться до двери, виднеющейся в тусклом свете единственной лампы.
Прошу диса, проговорила служанка, распахивая передо мной дверь, за которой находилась кухня. Моё появление не осталось незамеченным, невысокая, полноватая женщина, удивлённо вскинула бровь, но вскоре её лицо стало хмурым, стоило ей узнать незваную гостью. Две девушки, как две капли похожие друг на друга, замерли у стола, на котором судя по горе шелухи, чистили лук, настороженно на меня поглядывая. Маленький лет семи парнишка, сидя спиной к пылающему очагу, намывал в грязной воде клубни картофеля, одну из который он с громким плюхом уронил в чёрную воду, стоило только увидеть меня.
Добрый день, улыбнулась застывшим людям, немного прошла в тёплое, пропахшее едой помещение, поинтересовалась, как к вам обращаться?
Бенга я, диса, кухарка в замке, ответила женщина лет пятидесяти, хмурым настороженным взглядом окинув меня с головы до ног, а это помощницы мои: Иде и Свея.
А того серьёзного мужчину, как зовут? Спросила, после минутного молчания.
Хольмин, сын мой, помогает на кухне, дис позволил, произнесла Бенга, вскинув голову, словно я хотела мальчишку выгнать.
Хорошо, когда есть такой помощник, снова улыбнулась, почувствовав, что челюсти от постоянно натянутого оскала, начали ныть.
Изволите чего, диса? спросила кухарка, нетерпеливо переступая с ноги на ногу. Было заметно по её поджатым в тоненькую ниточку губам, что она не рада меня видеть.
Нет, я просто осматриваюсь. Гуда, идём посмотрим кладовые и погреба.
Как прикажете, диса, отозвалась служанка, в его голосе слышалось недоумение и едва заметные нотки извинения, которые точно предназначались не мне.
Кладовые, погреб и ледник были забиты под завязку. Многие продукты были мне знакомы, некоторые нет. Большие туши мяса, облитые водой, чтоб не обветривались, висели под потолком на огромных крючьях. Плотно уложенные в деревянную бочку рыбины размером с мою руку, рыбёшки чуть поменьше были ссыпаны в мешок. На полках стояли банки с маслом, там же судя по цвету топлёный жир, несколько десятков колбас висели кольцами на палке, повешенной у самого входа. Тушки птиц, порубленные на маленькие части кости, сложили в широкие короба, обитые железом.
А это что? спросила у Гуды, заглянув под крышку маленькой крынки, увидела там, что-то белое и потрескавшееся.
Хм не знаю, диса, надо у Бенги спросить.
Хорошо, идём, холодно здесь, проговорила, спеша покинуть ледяное помещение, зайдём ещё раз в кладовую.
Как прикажете, диса, послушно ответила женщина, тщательно закрыв дверь ледника, дополнительно загородив её у пола рваной дерюгой, последовала за мной.
Из ледника, находившегося ниже уровня земли мы в буквальном смысле выбежали, руки окоченели и даже предусмотрительно надетые куртки с меховой отделкой не спасали от пробирающегося до кости холода. В коридоре, ведущим в кладовые, было тоже довольно прохладно, поэтому и его мы быстро проскочили. Да и в кладовой не задержались, взяв яиц, муку, мёд, сливки и прочие необходимые для приготовления торта ингредиенты, быстро покинули помещение, рванув на кухню. Я была уверена, что заручиться поддержкой и избавиться от настороженности слуг, поможет только совместный труд. За неспешной работой можно аккуратно расспросить о быте и об их вожде, а также разузнать о мире, в который меня занесло.
Глава 10
Я хочу испечь мужу торт, произнесла, стоило только переступить порог кухни, снова повергнув слуг в неописуемое удивление, где мне разместиться, чтобы не мешать вам?
Эээ, растерянно протянула кухарка, взглядом ища поддержки у Гуды, но та судя по ошарашенному лицо тоже прибывала в недоумении. И я понимала, что на кухне должна быть одна хозяйка, лезть без дозволения на чужую территорию нехорошая затея, поэтому надо обязательно получить согласие Бенги.
Вот здесь? настояла я как можно добродушнее улыбаясь. Мне нужны союзники, мне просто необходимы люди, которые не будут смотреть на меня с ненавистью. И пусть для начала это будут слуги, те, кому доверил свой дом Агнар.
Да, диса, наконец, нерешительно кивнула Бенга, убирая со стола пустую тарелку.
Хорошо, спасибо, снова улыбнулась, положила прихваченные с собой продукты, спросила, я осмотрюсь здесь, чтобы знать, где и что лежит и не отвлекать вас от работы?
Да, диса, снова кивнула кухарка, косо поглядывая за мной, продолжила нарезать мелкими кусочками тыкву.
Я же, не обращая внимания на настороженных помощниц кухарки и любопытного Хольми, прошлась по небольшому, чистому и тёплому помещению. Заглянула во все шкафы, порадовалась наличию подобия венчика, он мне ещё пригодится. Достала миски, сковороду и плоскую тарелку, для формирования ровных коржей.
Печь я совершенно не умею и единственный торт, который у меня всегда удачно и вкусно получался это наполеон. И для него я готовила коржи на сковороде, сейчас эти умения мне очень пригодятся, духового шкафа в мире Эрин я пока не встречала, а в очаге испечь бисквит у меня точно не выйдет.
Не отвлекаясь на внимательные взгляды Бенги, Хольми и остальных, я быстро заместила тесто и, отложив его отдыхать, приступила к приготовлению крема. Мысленно обращаясь к Бенге, чтобы женщина не утерпела и что-нибудь спросила у меня. Когда яйца с сахаром были тщательно перемешаны и добавлено холодное молоко, я поставила кастрюлю на печь, подальше от сильного огня, стала быстро перемешивать жидкость, чтобы не было комочков.
Диса а зачем это? наконец заговорила Бенги, подойдя ко мне на расстоянии вытянутой руки.
Крем будет, жаль не нашла ванили, но этот тёмный сахар тоже приятно пахнет, думаю, этого будет достаточно, ответила, мысленно ликуя как ни в чём не бывало, продолжила помешивать венчиком в кастрюле. Дождалась, когда крем закипит, сняла с плиты, добавила сливочное масло, снова тщательно перемешала и, накрыв крышкой, оставила остывать.
Лепёшки? удивилась кухарка, спустя минут десять, когда первый корж был оправлен поджариваться на печи.
Угу, их будет несколько, потом я каждый смажу кремом и оставлю хорошенько пропитаться, улыбнулась Бенге, ловко перевернула корж в сковороде, спросила, а из тыквы, что хотите приготовить?
Пожарю с чесноком, неопределённо пожала плечами кухарка, приступая к последнему ломтику овоща.
Если туда добавить немного мяса, пару клубней картофеля и потушить со сметаной, получится очень вкусно.
Сметану не добавляла, задумчиво проговорила женщина, коротко сказав, Свея неси.
Вообще, из тыквы можно приготовить очень много блюд. И торты, и оладьи, цукаты, печенье, салаты, суп, принялась перечислять, между делом выпекая коржи для наполеона.
Диса, откуда вы знаете, вдруг спросила Бенга, подозрительно сощурив глаза.
На кухне часто играла, ответила, ни словом не соврала. Я действительно часто играла на кухне, когда мама готовила, она это делала потрясающе вкусно. Мне к сожалению её умение и талант не передался, если я добиралась до кухни, то, обязательно, что-то спалю или не доварю.
А цукты? Что это, чуть запнулась Бенга, удовлетворившись моим ответом, вернулась к интересной ей теме.
Цукаты? Ломтики тыквы варят и вымачивают в сахарном сиропе, после сушат, получается вкусное и сладкое лакомство.
Больше ни я ни Бенга не говорили. Каждый находящийся на кухне занимался своим делом. Хольми поручили перебрать горох, Иде чистила картошку, Свея занялась тестом для пирогов, Бенга судя по небольшой крынке со сметаной, решила опробовать новый рецепт, и это очень радовало, значит, ко мне прислушались и мои слова не восприняли в штыки.
Одна лишь Гуда, коей поручено за мной присматривать, сидела на высоком табурете и со стороны наблюдала за наконец восстановившейся идиллией на кухне. За мной перестали настороженно следить и пусть на время приняли в своё общество. Я понимала, что просто не будет и стоит мне уйти, воспоминания о поступках Эйвы, тут же вернутся. Сейчас я просто наслаждалась моментом, надеясь, что со временем, люди перестанут меня сторониться и бояться.
Готово, довольно протянула, обсыпав крошкой от последнего, маленького коржа, последнее пустое пятнышко на боку торта, пусть пару часов постоит и можно есть. Ему, конечно, лучше сутки в холоде быть, но мне не терпится угостить Агнара.
Диса, обед подать в покои? спросила Гуда, старательно скрывая радость, что я, наконец, закончила и можно уйти.
Да, в покои, ответила, понимая, что лучше не надоедать людям и дать передохнуть от моего общества, проговорила, Бенга, я оставлю торт здесь, через два часа вернусь.
Хорошо, диса, кивнула кухарка, посмотрев на торт, добавила, может в шкаф убрать? Не зацепят случайно.
В этот? уточнила и, получив согласный кивок, переставила торт в шкаф, закрыла дверцу, поблагодарила, да, так будет лучше.
Кухню покидала вполне довольная. Я познакомилась с частью слуг, попыталась наладить с ними контакт. Заняла делом руки и время пролетело быстро, что тоже радовало. Если Агнар сдержит своё обещание и пригласит ко мне Гисли, займусь благоустройством комнаты.
Гуда, проводив меня до покоев, сообщила, что через два часа будет подан обед, быстро сбежала. Поскучав с пол часа в одиночестве, я решила тщательней осмотреть комнату, но заглянув в шкаф, в стол и даже под кровать, ничего интересного не обнаружила. Снова уселась в кресло, время от времени косилась на дверь, размышляя над непростым решением прогуляться по замку без сопровождения или всё же не стоит.
Ещё полчаса бессмысленного шатания по комнате, всё же подтолкнули меня на авантюру. Осторожно отворив дверь, выглянула в коридор и не обнаружив там никого, устремилась к кабинету. Где полагала, найду книги и, может быть, мне их даже удастся прочесть, надеясь, что получила в дар от богов этого мира не только способность понимать и говорить на местном языке, но и умение читать.