В его волосах мелькнула пара языков пламени, что было прекрасно заметно в темноте. Глубоко задышав, он что-то раздраженно пробубнил себе под нос. Но на вопрос так и не ответил.
Вскоре Лив поняла, почему именно его удивило то, что ей удалось найти вход в их «тайное логово». Пламень вдруг остановился перед ничем непримечательным кусом разрушенной стены, с торчащей из нее арматурой. Оглянувшись на недоумевающую девушку через плечо, он вдруг сделал шаг в сторону обломков, и его тело наполовину прошло сквозь них.
Темная материя решила, что этой стене нужны свои суперспособности. Весьма удобно, чтобы устроить здесь тайный проход.
Вторая половина тела Августа скрылась за развалинами. Поколебавшись немного, Лив с разбегу, будто нырнув в ледяную воду, пронеслась сквозь обломки, будто их там и не было. Сразу за ними оказался вполне себе уцелевший новенький лифт.
После долгого спуска, они наконец вышли в просторную комнату, которую можно было смело назвать логовом ученых. Множество досок с какими-то формулами, экраны на стенах, компьютеры, столы со специфическими приборами. Лив с жадностью сканировала каждый миллиметр этого пространства взглядом, задыхаясь от восторга. Так вот где обитала знаменитая троица.
Ты долго. Все нормально? послышался новый для нее голос сзади. Лив обернулась, забывая как дышать.
Перед ней стоял сонный растрепанный брюнет в одних пижамных штанах. Без своей маски и изморози по всему телу он выглядел вполне себе обычным, разве что крайне симпатичным молодым человеком. Рядом с ним, в красном шелковом халате, стояла девушка с короткими русыми волосами. Хрупкая на вид, но с необычайно серьезным взглядом.
У нас пижамная вечеринка? Кажется, я не угадал с дресс-кодом, ухмыльнулся Пламень у нее за спиной.
Не нужно быть гением, чтобы понять, кто стоял перед ней.
Айс Берг и Алая тень собственной персоной.
Глава 3. Ваш недружелюбный сосед
Что за шум, а драки нет?
Айс Берг и Алая тень отошли в сторону, едва заслышав этот звонкий голос. В комнату вошла миниатюрная молодая девушка с робким взглядом лет четырнадцати на вид, не больше. Перед собой она катила инвалидное кресло. В нем восседала улыбающаяся от уха до уха девушка с неформально окрашенными в зеленый цвет волосами. Ее ноги были укрыты ярко-желтым пледом.
Эй, Август, тебе опять не спится? бодрым голосом, будто уже давно проснулась, заголосила девушка в инвалидной коляске. Она выглядела такой жизнерадостной, не смотря на свое положение. Смотря на нее широко раскрытыми глазами, Лив почувствовала, как сжимается сердце. О, опять Лив пришла. Готова раскрыть нам свой секрет и спасти мир?
Коллеги, я буду очень краток, Август поднял руки вверх, манерно привлекая всеобщее внимание на себя. Раз. Наша взломщица утверждает, что не помнит, как приходила к нам, и что говорила. Два. К ней в дом кто-то вломился. Я решил, что это не к добру, поэтому притащил ее сюда. И три. Заранее извиняюсь за это, потому что у нее рот вообще не закрывается. А еще она спит в пижаме своей младшей сестры. Тоже, как по мне, тревожный звоночек. У меня все. Моя миссия выполнена, оставляю ее на вас, с меня уже хватит.
Странно, но его слова вдруг задели Лив. И даже не тем, что он говорил, а тем как. Она с самого начла поняла, что он не испытывает к ней теплых чувств, оно и понятно, они едва знакомы. Сказать честно, она и сама была от него не в восторге. Пламень был ее кумиром, и что оказалось на дале? Сплошные подколки, хмурое выражение лица и холод в вечно пылающих глазах. Ее ожидание и реальность о нем, как о супергерое не сошлись между собой.
Закончив говорить, Пламень театрально откланялся и вошел в дверь у дальней стены. И это было довольно-таки странным решением, потому что комнату, в которую он вошел, от этой разделяло огромное прозрачное стекло. За ним хорошо виднелась большая кровать, стол с ноутбуком и тумбочка. Ничего лишнего. Разве что металлические стены украшали плакаты неизвестных ей музыкальных групп. Многие из них были обуглены, как и половина стола. Немного досталось даже ноутбуку, но он упрямо продолжал работать. Стянув с себя черную куртку, Пламень рухнул на кровать. Так и замер. И его нисколько не смущало, что за ним продолжали наблюдать.
Эй, ты ничего не забыл? весело крикнул ему Айс Берг. Август лениво развернулся, протягивая руку к стеклу, при этом сверля брюнета недовольным взглядом. Может, он не только к ней так негативно настроен, а ко всему миру? Едва его пальцы коснулись стекла, оно стало непроницаемо черным.
Лив обладала одной очень неудобной особенностью. В любой неловкой ситуации, где ей волей не волей приходилось волноваться, она начинала нести все, что взбредет в голову. Сначала говорила, и только потом думала. Марк часто говорил, что это очень мило. Она же в последствии чувствовала себя полной идиоткой. Всегда.
Ты же Айс Берг? обратилась она к брюнету. Тот смерил ее любопытным взглядом. Ты сломал мой велосипед.
А? брюнет явно растерялся, но быстро понял, о чем идет речь. Точно, в тебя же летела машина. Я тебя сразу узнал. Только вот не было времени поздороваться.
Брюнет продолжал смотреть на нее слишком внимательно и в то же время насмешливо. Это смущало.
Да неловко промямлила она. Все взгляды были направлены на нее. И это выбивало из колеи. Прости. Не бери в голову.
Можешь звать меня Нико, схватив с ближайшего стула лабораторный халат, он подошел ближе и накинул его ей на плечи.
А я Ами. Ты ведь забыла. Да? Наконец, обозначила свое присутствие Алая тень. Ее голос звучал немного безэмоционально, но говорила она четко и коротко, будто обрывками. В отличии от улыбчивого Нико она казалась очень серьезной и даже немного строгой.
Ами протянула ей руку, Лив с готовностью ответила на ее приветственный жест. Но вместо того, чтобы скрепить рукопожатие, рука Лив прошла прямо насквозь ладонь Алой тени. От неожиданности она едва не потеряла равновесие, но Ами придержала ее. Ее тело снова стало обычным.
Прости. Я не специально. Просто не выспалась.
Конечно, Лив знала, что способность Алой тени проходить сквозь предметы, словно призрак. Хотя правильнее было бы сказать, словно тень. Но увидеть это вживую, своими глазами, было просто невероятно!
Не обижайся, пожалуйста, но я должна попросить тебя об этом снова, снова заговорила Ами. Ты не должна рассказывать о нас никому. Ни родителям, ни лучшей подруге, ни даже своей собаке. Никому. Мы скрываем свои личности не просто так. У нас есть враги, которые с радостью навредят не только нам, но и нашим семьям.
Я понимаю.
Ведь не зря Ами надевала поверх своих коротких русых волос парик с длинными красными волосами. Отсюда и прозвище Алая тень.
Лив плотнее запахнулась в халат и перевела взгляд на двух девушек, наблюдающих за всем со стороны. Заметив ее взгляд, девушка в инвалидном кресле с энтузиазмом подъехала ближе, протягивая ей руку.
А я Грейс. Не супергерой, конечно, но порой бываю даже полезнее, рядом с ней встала робкая девочка, смущенно рассматривающая свои собственные ноги. А это Нора. Моя младшая сестра. Ее суперсила целение. Латает раны после сражений.
Очень удобно, потому что у настоящих врачей могли бы возникнуть неудобные вопросы.
Вы себе даже не представляете, как мне приятно со всеми вами познакомиться, она обвела всех восторженным взглядом и улыбнулась. Всегда мечтала просто сказать вам спасибо. За все, что вы делаете.
Нико шутливо отдал ей часть двумя пальцами, а на лице Ами наконец обозначился намек на улыбку. А Грейс взяла что-то со стола и под шумок уколола ее в руку.
Ай! возмутилась Лив, одергивая пострадавшую конечность. Грейс же, как ни в чем не бывало резко толкнула свою коляску к одному из столов.
Прости-прости! не отрываясь от каких-то приборов, крикнула она. Взяла кровь на анализ. Можешь рассказать о последней неделе? Не замечала за собой что-то странное? Может, проявлялись какие-то способности?
У меня нет способностей, Лив придвинула к себе ближайший стул и села. Бессонная ночь давала о себе знать. Да и от всего происходящего голова шла кругом. Не покидало ощущение, будто она все еще спит и видит какой-то беспокойный сон. Конечно, встретить любимых героев вживую было здорово, да только вот контекст, при котором произошла их встреча, ничего кроме тревоги не вызывал. Хотя, есть кое-что. Мой лунатизм. Раньше не сильно беспокоило, но недавно я проснулась посреди парка. А этой ночью очнулась на автомобильной дороге недалеко от дома.
Это, конечно, не очень удобно, задумчиво протянул Нико, но возможно спасло тебе жизнь сегодня.
Сегодня ты ведешь себя как-то иначе, Ами подошла к Грейс и заглянула ей за плечо, наблюдая за ее манипуляциями с кровью. Как будто в тот раз к нам приходил другой человек. Даже голос какой-то другой.
Может, так оно и было? Не думаю, что это и правда могла быть я.
Все еще сомневаешься? Можешь посмотреть сама.
Нико развеял все ее сомнения одним легким движением руки. Просто показал ей записи с камер видеонаблюдения, установленных здесь, в лаборатории. Сомнений не осталось. Это действительно была она.
Как это понимать?
Все замолчали, наблюдая за тем, как хмурится Грейс, записывая что-то в блокнот. А из Лив так и рвались наружу бесчисленные вопросы. Она хотела узнать все разом, но не знала, с чего лучше начать. Тишина напрягала.
А этот ваш Пламень всегда такой дружелюбный? этот вопрос не входил в список самых важных. Но в данный момент она была не готова вывалить себе на голову новую сенсацию. Нико коротко хохотнул и подошел к ней ближе, усаживаясь на соседний стул.
Как же красиво ты завуалировала слово «засранец», закинув руку на спинку стула, он водил ногой по полу. Под его подошвой появлялся лед и тут же исчезал. Все это было так странно.
Безумие какое-то.
Он не такой плохой, каким хочет казаться, как-то грустно покачала головой Ами. Ему не легко пришлось. Не суди его строго.
Лив промолчала, а Грейс, наконец закончив, подняла на нее обеспокоенный взгляд. Нора помогла ей выехать из-за стола.
В твоей крови видны следы воздействия темной материи. Это точно, все одновременно перевели на нее понимающие взгляды, а Лив просто сидела и хлопала глазами, чувствуя себя полной дурой. Они что тут, все какие-то ученые? Кроме нее? Подумаешь, зато она могла бы процитировать им любой отрывок из Шекспира! Не очень полезный навык в конкретной ситуации, но все же. Другими словами, в ту ночь ты получила какую-то способность.
Вряд ли, покачала головой Лив, горько усмехнувшись. Думаю, я бы это заметила.
Все это еще очень плохо изучено. Но мне кажется, что это может быть связано с твоим лунатизмом, Грейс подъехала к ней вплотную и взяла ее за руки. Лив не возражала. Хоть и не видела смысла в этом жесте. Ведь она не сильно-то и расстроилась. Ну, заразилась она суперспособностями, а те не проявились. Что это меняет?
Я не понимаю, как мой лунатизм может помочь. Мало ли что я наговорила вам во сне Простите уж, но я правда не знаю никаких тайн, ей вдруг стало так стыдно. Все эти люди рисковали своими жизнями, чтобы защитить город. А она каким-то образом дала им надежду, чтобы теперь ее уничтожить.
Ты не понимаешь, тихо отозвалась Грейс, практически умоляя ее о чем-то. Все это не может быть простым совпадением. Ты знала каждого из нас по имени. Ты знала, где вход Если в тебе сидит что-то, что может нам помочь, очень важно это достать. Потому что мы
Мы не справляемся, закончила за нее Ами, скрестив руки на груди и отведя взгляд.
Нас очень мало, и мы разрываемся, продолжила Грейс. Лив захотелось разорвать себе грудь и достать то, что им нужно. Но она не могла. Мир сходит с ума. Важно не только лишать способностей тех, кто совершает преступления. Многие хорошие люди страдают от своих сил. Много героев-одиночек погибло, пытаясь подражать нам. Я уже не говорю о постоянном гонении и страхах со стороны обычных людей. Мы освободили силу, к которой оказались совсем не готовы.
Лив опустила взгляд. Если бы она могла помочь, то обязательно сделала бы это.
Грейс, тебе не кажется, что для одной безумной ночки вполне достаточно? мягко заметил Нико. Лив выглядит очень уставшей.
Да, Грейс резко отстранилась, перекладывая руки на колеса. Прости нас, ты наверное сейчас и без того в ужасе.
У нас здесь много таких комнат, Ами махнула рукой в сторону черного стекла, за которым спал Пламень. Раньше ими пользовались ученые во время затяжных экспериментов. Можешь занять любую свободную.
Спасибо, Лив сонно улыбнулась и подавила зевок. Она действительно чувствовала себя уставшей, но боялась, что от переизбытка информации просто не сможет уснуть. Но, по крайней мере, хорошенько все обдумает. Кстати, очень иронично, что вы устроили базу на месте лаборатории, с которой все и началось. Как вы вообще сюда забрались?
Она не ожидала, что этот вопрос заставит всех так виновато опустить глаза. Лив непонимающе смотрела то на одного, то на другого. Но ответила ей одна Ами, которая первой смогла встретиться ней взглядом.
Мы и не пробирались. До катастрофы мы все проходили здесь практику, работая вместе с гениальными учеными, многие из которых погибли здесь В том, что произошло, есть и наша вина. Поэтому для нас так важно все исправить.
***
Алая тень проводила ее до свободной комнаты, которых было с десяток в длинном коридоре, в который они попали из основной лаборатории. Когда она ушла, коротко кивнув ей на прощание, Лив, следуя примеру Августа, провела пальцами по стеклу, особо не понимая, как эта штука работает. Удивительно, но у нее получилось. Стекло стало непроницаемо черным. Удобно.
Эта комната была точной копией комнаты Пламеня. Только без плакатов и обугленной мебели. Скинув с плеч халат, Лив присела на краешек кровати и выдохнула, схватившись за голову.
В этот момент в дверь постучали. Лив дала разрешение войти. Это был Нико. Он молча приблизился и уселся на дальнем от нее углу кровати, искоса поглядывая на нее.
Просто хотел убедиться, что ты не впадешь в панику, тихо заговорил он. Лив же тем временем рассматривала его лицо. Ему ведь на вид не больше двадцати пяти. А он уже рискует своей жизнью ради спасения других. Каждый день. И при всем при этом выглядит таким беззаботным. Она бы на его месте переписывала завещание каждый вечер. Хотя откуда ей знать, какого это быть на его месте.
Я в порядке, Лив захотелось улыбнуться ему, и она это сделала. Этот парень умел расположить к себе. Просто все очень странно. Я хочу помочь вам, но не представляю как. Еще вчера в моей жизни не случалось ничего интереснее замороженного велосипеда. А уже сегодня мне выделили комнату в супергеройском логове.
Поверь, Лив, у всех нас было так же. Еще вчера мы писали конспекты под диктовку Катерины, главного инженера, гениальней которой я не встречал. А потом раз. И вот ее уже нет. А я очнулся в завалах, один. Мне было так страшно и холодно Еще никогда в жизни я не чувствовал такого холода. Потом я увидел свои руки. Они были скованы льдом.
Нико смотрел на свои ладони, по которым скользил холодный пар. Лив шумно выдохнула, и из ее рта вырвалось ледяное облако. Не каждый стал бы делиться подобным с первой встречной. И она была очень благодарна ему за этот разговор. Весь его напряженный вид говорил о том, что ему сложно вспоминать об этом, но он сделал это, просто чтобы она не чувствовала себя чужой здесь. И ему удалось. Лив подсела к нему ближе, попутно кутаясь в одеяло.