Знаю? тупо повторила я.
Не может быть и меня посетила еще одна догадка. Женщина-призрак сообщила о себе не так много информации. Вы хотите, чтобы я помогла вам вернуть родовое имя?!
После этих слов оба призрака счастливо закивали и практически синхронно выкрикнули: «Да!».
А я схватилась за голову. Только этого мне еще не хватало! Каким образом я могу помочь этим двум бедолагам сделать то, что они хотят? Это шутка что ли такая? Найти бы этого шутника и оторвать ему кое-что нужное!
Но почему я?
Потому что ты можешь.
Я могу?! Это наверное какая-то ошибка. Кроме вас двоих, я и призраков то в своей жизни не видела и понятия не имею, как вам помогать. Да я вообще не понимаю, почему я вас вижу! воскликнула я. До меня постепенно стала доходить вся странность ситуации.
Ну, здесь мы немного можем тебя просветить, впервые подал голос мужчина-призрак. Кстати, можешь меня называть Нидаром.
Как мило, пробормотала я, Нидара и Нидар, вы что брат и сестра?
Ооо! Ты видишь нашу родовую связь? восторженно вскрикнула Нидара.
Нет, буркнула я, догадалась. Я сегодня весьма догадлива. Так что там с объяснениями?
Видишь ли, Киана ри Фарра, слово опять взял мужчина-призрак, мы, призраки всегда чувствуем когда появляется новый маг Смерти и стараемся сразу с ним познакомиться, если нам нужна помощь. Тем более, что подошла наша очередь. Так что, мы первые! гордо добавил он.
Подождите, как это первые? Вы что хотите, сказать, что вы не единственные? Это что же, будут еще?!
Нидар молча кивнул, а я просто мягко осела на пол. Хотелось приложиться головой об стену. Сильно.
Вы шутите? Да?
Отнюдь! Но не беспокойся, пока ты нам не поможешь, другие призраки тебя тревожить не будут.
Как мило
Да, у нас тоже есть свои понятия о чести и порядке! Считай, остальные сейчас выстраиваются в очередь, «обрадовала» меня Нидара.
Что, простите?! я содрогнулась.
Где тут выход? Можно я уже уйду из этого театра абсурда? Если бы я не выпила две чашки крепчайшего кофе, то была б уверена, что меня склонило где-то по дороге в сон, и это все мне просто снится.
А сколько всего этих призраков, которым нужна помощь? Надеюсь, не очень много? мой голос был полон надежд.
Нидар соизволил отплыть от кровати, заглянул куда-то вглубь многострадального шкафа, после чего напрочь разбил мои чаяния:
Пока в очереди семьдесят четыре особи. Но, думаю, будет еще больше. Ты очень сильный маг Смерти, а о тебе еще не все знают. Ооо! Когда узнают, очередь к тебе будет многотысячная! Станешь известной!
Я застонала. Вслух. Громко.
Послушайте, Нидара и Нидар! именно так в порядке их представления я обратилась к призрачным гостям, повторяю, это, наверное, какая-то ошибка! Я не могу быть магом Смерти, я маг Времени и Пространства! И я недавно прошла инициацию, чтобы закрыть свой магический контур. Да, какое недавно пару часов назад! Пожалуйста, поверьте мне!
Призраки переглянулись и тут же повторно расстроили:
Исключено. Ты Маг Смерти! Мы это точно знаем и чувствуем твою силу и потенциал. Может ты еще необученная, но определенно очень сильная, как маг!
Но как же я могу вам помочь, если я ничего не знаю? в отчаянии воскликнула я, да и не хочу я быть Магом Смерти! Я уже сделала выбор в части магической специализации! И вообще, у меня и способностей то никогда не было к этому профилю!
Значит, были у твоих предков! безапелляционно выдал Нидар, эти способности так просто ниоткуда не появляются, еще и такой силы.
Я обреченно вздохнула. Похоже, придется озаботиться историей предков по этой части Что б там кого-то из них!
Хорошо, допустим, я вам верю. Допустим. И чисто теоретически могу вам помочь. Но я абсолютно не представляю, что для этого надо сделать! Одного моего искреннего желания, наверное, будет недостаточно? А учиться еще лет пять-восемь по этому профилю я не собираюсь. Другие планы, знаете ли
Мы тебе поможем! в один голос заявили брат и сестра.
Замечательно Вы поможете мне, чтобы я помогла вам. Очень по-деловому. Вы случайно не были банкирами в ээээ при жизни?
Призраки снова переглянулись и так уставились на меня, что я инстинктивно сложила руки на груди и подумала, а не воспользоваться ли мне защитным коконом снова?
Были. Мы работали в Банке Времени. Ты определенно считываешь информацию о нас! Это не может быть просто догадкой!
Я промолчала. А что сказать? Я и сама не знала, почему мне пришла в голову именно эта мысль. Может, я действительно необычайно догадлива сегодня, а может, у меня все-такиесть эти сасовы способности мага Смерти? Ответа на все эти вопросы не было. Зато была ПАРА вопросов к этой ПАРОЧКЕ.
А теперь вы как хм, все время будете рядом? И есть ли какой-то предельный срок, в течение которого я должна вам помочь? почти выдохнула и затаила дыхание.
Срока нет, ответила почему-то сразу со второго вопроса Нидара, но если ты в состоянии это сделать, ты не можешь не оказать помощь.
Поразмыслив, я пришла к неутешительным для себя выводам. Помогать призракам придется в любом случае. Мало того, как только пойму, чем и как помочь и смогу это осуществить практически, то буду ОБЯЗАНА это сделать. И, здравствуйте, новые призраки с новыми проблемами!
Что касается твоего первого вопроса Нам бы очень хотелось быть с тобой рядом Всё время! Ой, до момента пока ты нам не поможешь Но мы подозреваем, что тебе возможно, будет некомфортно.
Всё время?? «Возможно, будет некомфортно»? Это еще мягко сказано
Мы готовы обсудить варианты сотрудничества! выпалил Нидар, увидев, что я уже приготовилась спорить.
Ну, точно бывшие банкиры! Теперь я была в этом уверена. Но какое к Сасу сотрудничество, если у меня на это банально не будет времени?
Сочувствую вам и сопереживаю всей душой, но хочу напомнить, что я студентка! А у студентов знаете, как с временем напряжно? Ууууу! А еще, в ближайшее время я собираюсь принять участие в этапах на пост Куратора в Банке Времени. И еще, часто встречаюсь с друзьями и родственниками! И у меня появился жених! Ну, и как сюда вписать еще и вас? Ваши предложения?
Призраки задумались.
Согласны, это сложно. Обычно маг Смерти и работает по этому профилю, начал Нидар, а сестра подхватила, и помощь им оказывается, так сказать, в рабочее время.
Я пожала плечами. Понятия не имею, чем там занимаются остальные маги Смерти. Их вообще в другом месте обучают.
Хорошо, давай попробуем так ты зовешь нас в любое время, когда сможешь. Но не реже одного раза в три дня? предложила Нидара.
Ну ладно давайте попробуем, неуверенно выдавила я, с чего-то надо начинать А как я вас позову?
И тут же ощутила себя ребенком, задающим глупые вопросы.
Ты же Маг Смерти!
Угу, необученный
Ты знаешь наши имена! снисходительно выдал порцию информации братец Нидар.
Произнесешь их вслух, и мы придем на твой зов! внесла лепту сестра.
И если не хочешь, чтобы мы появились где-то в неподходящее время или в неподходящем месте, даже не упоминай Нидар или Нидара. Все просто!
А что, вас смогут увидеть другие?
А вот это уже важно.
Не беспокойся, другие увидеть не смогут! затараторила Нидара.
Будешь видеть ты, но тебе от этого может быть некомфортно. И другим, кстати, тоже. Поверь нам.
Верю и даже проверять не хочу.
Придя к консенсусу, довольные друг другом (насколько это могло быть в моем положении), мы, наконец, распрощались. Нидар с Нидарой чинно откланялись и отбыли в мой шкаф. А я с содроганием подумала, что каждый раз при открытии этих дверей буду бояться увидеть там призраков.
Ну их! Надо срочно прилечь на минутку голова что-то кружится.
Но спустя полчаса после этого странного знакомства я все еще лежала в постели и уныло изучала потолок. М-да, все-таки не каждый день призраки встречаются. Более того, просят моей помощи. Случившееся слегка выбило из колеи, но в то же время придало азарта. В итоге, вспомнив о своих планах, я со скрипом села за заполнение заявки в Банк Времени.
Документов было много, заполнять все пришлось от руки. Я работала, как после Проклятия Трудоголизма, и уже в обед, когда в графе «Семейное положение, указать имя супруга\жениха» заполнила «Помолвлена, Константин ми Кама», вспомнила, что хотела отправить своему «любимому» сообщение.
«Тинчик! Мне очень-очень нужна твоя помощь!»
Браслет информатора полыхнул. Сообщение было доставлено.
Глава 8
Впервые в жизни Константину захотелось сильно напиться. Днем.
Покинув императорскую приемную, ми Кама еле сдержался, чтобы не заорать. Коварной змеей в сознание вползли мысли «Я идиот!» и «Как удалось так влипнуть»? И с помолвкой, и с подтверждением принадлежности его магии, и с Кольцом Связи, с помощью которого эту саму принадлежность придется доказывать.
Напиться захотелось еще сильнее. Но мысль об артефакте напомнила о жизненной необходимости дождаться Патриция и получить, наконец, это Сасово кольцо.
«Вспомни про Патриция, а вот и он», мрачно помыслил ми Кама, когда секретарь Императора, заставив вздрогнуть, внезапно оказался рядом.
Следуйте, пожалуйста, за мной, Ваша Светлость! Его Императорское Величество поручил передать Вам артефакт, голос личного секретаря выражал вежливость восьмидесятого уровня, но Константин почему-то ощущал в его интонациях насмешку. Сжав зубы, молча направился вслед за рыжеволосым. Меньше слов крепче нервы.
Недолгое перемещение по коридорам Северного крыла Императорского дворца завершилось возле Хранилища, и Константин пришел к мысли, что аудиенция в пятой приемной была назначена Императором не случайно, а так сказать, поближе к месту передачи.
У вас разовый допуск, Ваша Светлость!
Отлично.
Нам в первую секцию, это в самом начале.
Еще лучше. Значит, быстрее закончим, стиснув зубы, поддержал разговор ми Кама.
Прошу прощения за напоминание, но артефакт Вы должны взять собственнолично, слегка извиняющимся тоном произнес Патриций.
Константин раздраженно кивнул. Патриций его, что за ученика какого-то держит? К чему эти нелепые намеки? Или он действительно считает, что можно забыть самые основы? Ведь даже дети знают, если артефакт этого уровня уже настроен на будущего владельца, то прикосновение «чужих» рук может разрушить наведенную магию до изначальной.
Нам сюда.
Дверь в Хранилище была узкой, невысокой и мастерски сливалась с расписной стеной коридора. И если бы он точно не знал, где располагается Хранилище, и что это ТА САМАЯ дверь, мог бы спокойно пройти мимо. Информацией о местонахождении столь охраняемого объекта владело не так много персон.
И пока Константин размышлял, Патриций приступил к активным действиям. Прикоснулся ладонью где-то на уровне глаз, прошептал заклинание-пароль, и дверь вдруг стремительно увеличилась до размеров приличных дворцовых ворот. В центре виднелось отверстие для обычного ключа.
Ни разу до этого случая Константину не доводилось бывать в Хранилище лично, и проводимые манипуляции вызвали неподдельный интерес.
Вот, секретарь прикрыл веки, концентрируясь. Из раскрытой ладони тонкой лентой вырвался сгусток энергии грязно-серого цвета. По мере отдаления от носителя вытянулся в длинный фигурный предмет.
Пробормотав новое заклинание, Патриций открыл глаза. Сосредоточился на полученном ключе. Спустя несколько мгновений предмет, не спеша, спланировал прямо в отверстие, и скорость вращения стала настолько высокой, что обычным зрением рассмотреть ключ стало невозможно. Поверхность заискрилась золотыми всполохами и, наконец, огромная, и по виду очень тяжелая дверь приоткрылась. Ровно настолько, чтобы можно пройти вдвоем.
Быстрее! воскликнул Патриций. Всю невозмутимость, как ветром сдуло, когда он шустро и непочтительно схватил герцога за руку и резко втянул в приоткрытое отверстие.
Дверь тут же неслышно закрылась. Обернувшись, Константин увидел лишь темную стену без единого изъяна. Любые доказательства того, как они сюда попали, отсутствовали. Ни следа магии.
Прошу, следуйте за мной! секретарь вернул обычное самообладание.
Следующее перемещение произошло без лишних разговоров и на этот раз.
Они попали в небольшую комнату без окон и без мебели, и наполненную таким количеством защитных плетений, что Константин изумленно присвистнул и окинул помещение уже более внимательным взглядом.
Ничего лишнего. Высокий потолок, испещренный ломаными линиями, многочисленными знаками, которые служили чем-то вроде освещения. На одной из светлых стен разместился огромный черный экран. Среагировав на движение, поверхность пошла рябью и на экране высветились данные: изображение в полный рост и краткая информация магического профиля:
Посетитель: Маг, Константин ми Кама, Магистериум
Возраст: 33 года
Магия: Время и Пространство, Стихийная Магия
Принадлежность магии: временно не определена
Резерв: Очень высокий
Сила: Уровень 1
Потенциал: неограниченный
ДОСТУП РАЗРЕШЕН ДЛЯ ОДНОКРАТНОГО ПОСЕЩЕНИЯ
ИЗЪЯТИЕ АРТЕФАКТА КОЛЬЦО СВЯЗИ РАЗРЕШЕНО
Патриций почему-то удовлетворенно кивнул экрану, и в ответ на удивленный взгляд ми Кама сделал приглашающий жест. Следовало пройти в центр комнаты.
А Вы? вопрос не успел вырваться из уст Константина, как его молниеносно скрутило в серебристый портал и утащило куда-то вниз. Следом, также шокирующе быстро появился Патриций. Как всегда невозмутимо хладнокровный.
Константин попытался осмотреться. О Хранилище ходило столько слухов, что оказаться в одном из самых таинственных мест Императорского дворца было весьма интригующе. Вот только в самом Хранилище герцога постигло разочарование он почти ничего не видел.
Это было странно. Даже не магией, а каким-то шестым чувством ощущалось, что помещение нереально огромных размеров, но на расстоянии вытянутой руки их окутал настолько плотный серый туман, что встал вопрос о том, куда двигаться.
И что дальше?
Невдалеке вспыхнул сноп света. Ярко. Маняще.
Нам туда! безошибочно определил Патриций.
Несколько шагов, и они достигли источника столь необычного сияния. Перед ними возникло нечто, напоминающее металлический стеллаж. Серый туман словно издал негромкий рык, эхом отразившийся от невидимых стен, нехотя расступился и позволил рассмотреть небольшой участок с открытой полкой. Остальное вверх, вниз, по всем направлениям далее, было скрыто густой мутной субстанцией.
На единственной видимой в Хранилище полке стояла самая обычная деревянная подставка. Инвентарный номер принадлежал Кольцу Связи.
Прошу! приглушенный голос секретаря вырвал из странного оцепенения.
Кольцо сверкнуло красноватым блеском камня, хищно уставилось на посетителей единственным «глазом» и потребовало взять его в руки. Призыву артефакта противиться было невозможно.
Константин даже не удивился, когда металл кольца вдруг вспыхнул и тут же подстроился под размер нового владельца. Ощутилось легкое теплое покалывание, словно артефакт его приветствовал, и в тот же миг завершилась процедура передачи. Патриций прикоснулся к инвентарной табличке, и пустая полка растворилась в сумраке серости.
Нам пора! возвестил секретарь, и по щелчку пальцев они вновь оказались в той же комнате с информационным экраном. Часть информация в профиле выглядела теперь иначе:
АРТЕФАКТ КОЛЬЦО СВЯЗИ ПОЛУЧЕН
ВРЕМЕННЫЙ ВЛАДЕЛЕЦ: Маг, Константин ми Кама, Магистериум.
Надо же
Хранилище это вообще-то библиотека, где находится самая полная и актуальная информация обо всех имеющихся артефактах Солара. И их владельцах. И да, Кольцо необходимо будет вернуть мне, когда Вы хм.. подтвердите принадлежность своей магии.