Успели! Сказал я, осмотрев свой внешний вид, чтобы убедиться, что не помял одежду, пока торопился на церемонию.
Да уж, успели Приди мы на пять минут позже, просто напросто дверь захлопнулась бы перед нашими носами! заметил Кей.
Спортивный зал был полон шумных компаний; в основном шумел только наш класс, а старшеклассники сидели, молча на стульях, справа от входа в зал. Они ждали начала выдачи аттестатов с замиранием сердца. Мы с Кеем
заметили, что каждый из них волновался, словно маленький ребёнок после какой либо
оплошности боится признаться перед родителями.
Шум в зале моментально стих, после выхода директора школы перед многочисленной публикой. В правую руку миссис Килтон взяла микрофон, вытащив его из шейки стоящей, чуть ниже её роста стойки; она была на длинных каблуках; поэтому, издалека выглядела достаточно эффектной, в левой руке она держала несколько листов с приготовленной речью, обращённой исключительно для старшеклассников, из которой я помню только это:
Дорогие ребята! Прошёл последний год вашей учебной жизни в школе номер 108. К сожалению, сегодня вы в последний раз услышите школьный звонок в коридорах вашего второго дома. Казалось, ещё вчера ваши родители держали вас за руку, провожая вас до его дверей. Время шло своим чередом с каждым прожитым днём вы узнавали что то новое, становясь умнее. Я хочу поздравить всех вас с последним днём, днём, проведённым здесь в школе номер 108.
После выдачи аттестатов, церемонию завершил громкий, раздавшийся по коридорам школы звонок. Со временем родители старшеклассников начали расходиться. Я уличил некоторых плачущих матерей; пытающихся не подавать виду, но получалось далеко не у всех. Они прикрывались платками, извлечёнными из сумочек или нагрудных карманов.
После чего всем была объявлена праздничная дискотека.
Итак, пришло время для танцев, сказала в заключение своей речи миссис Килтон. Она широко улыбнулась, затем спустилась по лестнице со сцены, и направилась к выходу из зала.
Спортивный зал наполнился музыкой. Свет был погашен, и только разноцветные огни ультрафиолетовых ламп освещали его; установленные по всем четырём углам прожектора освещали медленно кружащийся в вихре, сменяющийся разноцветными огоньками дискотечный шар; стулья располагались в ряду у каждой стены, образуя букву «П». Когда я сел на один из стульев, в зале играла быстрая музыка. Никогда не любил дрыганье под быстрый мотив нот; на «танцполе» собралось много ребят. Были приготовлены столы с розовым пуншем, и вкусной аппетитной закуской; но как только в спортзале подходила мелодия медленного танца, на опустевшей площадке я еле насчитывал одну две пары кружившихся в романтическом танце.
Девчонки, нежно положив свои руки на плечи кавалеров, смотрели прямо в глаза парням, парни в свою очередь, немного опустив голову, взаимно ложили свои руки на талию, и глядели на этих маленьких принцесс.
Девушки были в ослепительных роскошных платьях, а парни, либо в строгих костюмах, заимствованных у своих отцов за которыми красовались разной расцветки галстуки, либо в только что приобретённых рубашках в магазине « Всё для подростков».
Остальные ребята встречались чаще всего стоящими ближе у столов с закусками и пуншем, они окунали чашки в розовый безалкогольный напиток, наполняя их почти до краёв.
Кей сказал, что уйдёт в место на букву «М» на несколько минут. Но в зале на диджейском пульте успело проиграть несколько медляков, а его всё не было. Мысли об этом растворились, в тот момент, когда ко мне подошла она Джина Скинфорт.
Джина была в красивом платье янтарного цвета, рисунок из мелких стекляшек на нём сверкал яркими белыми искорками, а поверх него красовалась наискось: начиная от левого плеча, и протянувшаяся до правого бедра, надетая широкая красная лента; надпись из золотистых букв на ней гласила: «выпускница 2013».
Привет Рой, чего сидишь, скучаешь? Где Кей? лицо Джины стало ещё светлее, когда её губы, накрашенные помадой фирмы» «Gold Lady» черничного цвета.
Он вышел. Думаю, скоро вернётся
Диджей, а точнее Питер Диккенс в его роли поставил очередную композицию в быстром темпе.
Всё понятно. Ты будешь непротив, если я тебе кое что покажу?
Нет. Но меня будет ждать Кей.
Не переживай я договорилась с парнем Голди. Если что, то он ему объяснит.
Тогда нет проблем.
Джина взяла меня за руку и повела меня куда то сначала из спортивного зала, а затем мы вовсе покинули стены школы.
Увидишь, ответила Джина
Чуть позже Джина привела меня к озеру. Солнце уже не было видно на синем небе. Улицу накрыла цветная иллюминация, если быть более точным её свет.
Озеро Онтарио?
Не совсем.
Она устремила свой взгляд на бетонную, выкрашенную в жёлтый цвет веранду.
Веранда?
Да.
Так, и зачем мы сюда пришли Джина? Поинтересовался с неким недоумением в голосе я.
Посмотри как здесь прекрасно! Она восхищённо улыбнулась. Не правда ли?
Джина ушла от ответа на мой вопрос, но заострять внимания на этом я не стал, решил ей подыграть
Я оглядел всё озеро, обратив своё внимание на расцветающие на другом берегу магнолии.
Действительно красиво!
Это было и остаётся моим любимым местом в это время года. Я прихожу сюда, когда мне очень хорошо.
Понимаю, ответил я. А почему мы пришли сюда в разгар дискотеки?
Мне не нравится музыка, которую ставит Диккенс.
А какая тогда музыка нравится?
Подойди.
Я сделал шаг.
Возьми. Джина протянула мне один наушник, наушники были встроены в её сотовый телефон.
Установив наушник в ухо, я услышал медленную композицию.
Это «Аве Мария».
Красивое название, а кто исполнитель?
Это же Бах. Как можно этого не знать? она добро улыбнулась.
Извини, просто я не разбираюсь в муз
Не дав мне договорить, она прикоснулась ко мне губами, после чего наши языки сплелись воедино. Она обвила мою шею своими тонкими длинными ручками, прижавшись ещё ближе.
Что ты делаешь? спросил я от неожиданности. Безусловно, мне хотелось, но я не думал, что это произойдет. Это был самый запоминающийся поцелуй и не, потому что он был моим первым. Её губы имели привкус свежей клубники, той самой, которую моя бабушка привозила каждое лето.
Я поцеловала тебя. Тебе разве не понравилось?
Джина смотрела своими глазами. Они были бирюзового цвета, устремляющегося в серую бездну.
Конечно, понравилось Просто это как то
Неожиданно? опередила меня она.
Именно, подтвердил я.
Ты милый. Я давно заметила тебя в школе. Стеснялась подойти.
Что, правда? У меня такая же ситуация.
Как тебе такая музыка?
Если честно, мне больше понравились твои глаза
Розовые лепестки магнолии, ветви которой свисали над верандой, медленно опадали на сухую зелёную траву.
Ты умеешь танцевать? Поинтересовалась Джина у меня.
Я почесал затылок, и взволнованно произнёс:
Если честно, то не очень
Рой, дай свою руку, попросила меня Джина.
Я протянул к её протянутой нежной руке свою руку. Другую руку я положил на талию Джины. Мы закружились в танце, продолжая слушать сквозь наушники композицию Баха: «Аве Мария».
Слышал ты уезжаешь в Даллас?
Да, моему отцу предложили работу, за которую больше платят.
А мама?
Я заметил, что настроение Джины изменилось.
Мама Она погибла, когда я появилась на свет. Меня воспитывает отец. Он очень заботливый.
Извини, я не знал Мне очень жаль.
Ничего страшного
Джина задумчиво замолчала.
Знаешь, наверное, мы сможем встретиться с тобой в Далласе в середине июля, попытался прервать я затянувшееся тягостное молчание, всё ещё читая грусть в опущенных глазах девушки Дело в том, что я поеду на соревнование в Даллас, они будут проходить на ипподроме под названием «Флейк Фут». Если ты, будешь не против.
Конечно, нет. Я давно хочу посмотреть на этих милых животных.
Значит, договорились! уверенно произнёс я.
Честно говоря, я не хочу уезжать из Портленда. Тут, в городе у меня очень много друзей, которых я очень люблю и ценю Я привыкла к школе; к учителям. Одним словом ко всему, что связывает меня и Портленд.
Я тоже.
Что тоже? Джина, будто бы окунулась в мою голову своим поразительно добрым взглядом.
Я тоже не хочу, чтобы ты уезжала в другой город.
Честно?
Да! ответил я, не отводя от глаз Джины своего взгляда.
Мне очень приятно Рой Она положила голову мне на плечо, и мы, сидя на скамейке веранды, смотрели на прозрачно чистое озеро, и опадающие лепестки магнолии.
Мы продолжали сидеть внутри просторной веранды, мило ворковали под лунойполумесяцем, нависшим высоко в небе. Лёгкий ветерок сдувал с узкого лба Джины волосы; их пряди поблескивали на малом, периодически сменяющемся освещении иллюминации.
Я думал о чёмто своём; например, если бы была такая возможность: угнать яхту, и вместе с сидящей рядом красавицей прокатиться в любом направлении, наплевав абсолютно на любые последствия, то я непременно это сделал!
Но, к сожалению: ни яхт, ни какихлибо лодок поблизости не было. По крайней мере, об этом свидетельствовало моё поле зрения.
Посреди озёрной дорожки, лепестки унесённые ветром с ветвей магнолий плыли каждый в индивидуальном направлении. Озеро Онтарио можно было заменить «Розовое озеро».
Не правда ли это очень красиво, Рой? поинтересовалась у меня красавица
Джина взглянула в сторону озера, не имеющего ряби изза розовых лепестков.
Да! ответил я. Но есть одно но повернул я к ней голову.
Какое ещё но? Джина выстроила гримасу недоумения
Ты ещё красивее Джинни! я улыбнулся, после чего у щёк моих выглянули ямочки.
Мы слились в нежном сладком поцелуе.
3. Барбекю
Ровно неделя прошла с момента моей встречи с Джиной на праздничной дискотеке.
Дискотека закончилась в одиннадцать. Я проводил Джину до её дома, находящегося по Уитчем стрит буквально в паре тройке кварталов от меня, и совсем не далеко от озера; на прощание я очень волновался, но не хотел расставаться с Джиной.
Ещё минуту, и она одарила бы меня поцелуем, но в кармане её сумочки завибрировал мобильник.
Её отец очень волновался, не смотря на отключённую громкую связь, я услышал его громкий голос, голос, переживающего отца за свою единственную, почти взрослую дочь.
С Кеем мы встретились лишь на следующий день на баскетбольной площадке по Гринхем стрит. Здесь обычно собирались взрослые и подростки, такие же, как и мы, чтобы поиграть в баскетбол или просто покидать мяч между собой в кольцо. Так же здесь находилась отдельный парк нисколько не меньше предыдущей для парней и девчонок, которые были не прочь взять из подвала в своём доме запылившиеся скейты и прокатиться по скейт парку. Как ни странно здесь была спокойная ничем не поколебимая тишина.
Кей был очень зол на меня, изза того что я его оставил одного на вечеринке, но мне всё таки удалось убедить его, что это было не специально. В чём был целиком виноват, идиот Диккенс, он не передал Кею, то, о чём попросила его Джина.
Мама собралась на День Рождения к тёте Агнес, и каждый год я всё больше убеждался, что мама вернётся не на следующий день, а гораздо позже!
За три дня до маминого отъезда я пригласил Кея к себе. Предложил сделать барбекю на заднем дворе нашего дома. Никаких планов на эту субботу у него не предвиделось, и он не стал отказываться.
Всё что нужно в холодильнике. Единственный уговор: никакого алкоголя!
Ты же знаешь ма, я не пью и Кей тоже.
Я знаю, просто хотела предупредить Рой.
Мама, всё будет нормально! Тем более за тобой приехал дядя Колин.
Бьюик оранжевого цвета подъехал к нашему дому; дядя Колин посигналил один раз, и вышел, направившись к нам.
Привет Рой, с улыбкой, протягивая мне руку, произнёс он.
Дядя Колин был мужем тёти Агнес. Хотя это не так важно.
Здравствуйте мистер Снел.
Он достал из внутреннего кармана своей жилетки шоколадный батончик «Лондон», и угостил меня.
Спасибо, мистер Снел, поблагодарил его я и принял угощенье.
Сынок, пожалуйста, сохрани порядок в доме, если вдруг вы решите там посидеть, попросила меня мама. С самого утра она всё вычистила до блеска, так, что если провести по столу пыли на его подушечке уличить не удастся.
Хорошо, мам, когда ты приедешь, дом будет ещё чище, чем прежде.
Милинда, нам уже нужно трогать, попытался поторопить маму мистер Снел, и взглядом показал на машину, как бы говоря: « Садись в машину»
Я люблю тебя! сказала мне мама.
Мистер Снел улыбнулся, и они отправились к бьюику, который оставил лишь облако тёмно серого дыма, выплеснутого из выхлопной трубы автомобиля после того, как они разместились в машине поудобнее.
И я тебя я помахал рукой вслед скрывающемуся за поворотом бьюику.
До прихода Кея оставалось чуть меньше часа. Нужно было подготовить всё необходимое для барбекю. Я начал с установки во дворе мангала и решётки фирмы «Bekker». Ещё принёс из кладовой комнаты, заменяющей чулан, треногу. Очень хотел, чтобы пришла Джина, но по телефону она сказала мне, что не может; она помогала папе в домашних делах.
Я знал, что барбекю это не просто способ приготовления здоровой пищи на углях, это можно назвать определённой философией. Процесс создания барбекю это целое шоу, которое способно развеселить гостей и родных. Но сегодня моим гостем был только Кей, развеселить мне удастся только его.
Следующая моя задача заключалась в накрытии стола, что не заняло бы у меня больше 510 минут. К пяти часам подошёл Кей. Он отличался от многих тем, что приходил ровно во столько, во сколько было договорено.
Привет, Кей, сказал я, отправив в его сторону летящий пластмассовый диск синего цвета.
Привет, ответил он, поймав правой рукой, летевший диск в его сторону.
Раньше этот синий Фрисбидиск принадлежал Пейви моей любимой собаке, с которой я каждое утро выходил играть, что затягивалось почти на весь день.
Но моя любимица погибла: мне было двенадцать тогда, прошло чуть больше трёх лет с её гибели и до сих пор бывают моменты, когда глубокими ночами она даёт мне о себе знать во снах. Даже в свои шестнадцать, повзрослев, я не могу смериться с её уходом!
Малышом я не понимал, куда она уходила на долгое время, и приходила почти ночью очень уставшей. Но чуть позже я понял, она ушла и, понимая, что приближается конец, не стала возвращаться обратно.
В один из погожих осенних дней отец принёс её в дом уже мёртвой. Здесь, во дворе в память мне осталась лишь недавно вырытая для побега ямка под забором и её деревянная будка с именем: Пейви.
Папа нашёл её на пустоши, недалеко от кафе « Митофэл». Моя любимица породы Фоксхаунд была уже с поседевшей мордочкой и очень жалко смотрелась, её глаза были укрыты белыми веками. Оно то понятно, когда родился я, ей уже было за двадцать пять, теперь вы можете прибавить к этим двадцати с хвостиком ещё двенадцать.
«Митофэл» место, куда частенько в детстве отец в выходные дни водил нас с Мэтью перекусить; папа заказывал нам с братом «Пепперони» на большом листе картонной коробки, а себе жирный, сочный с шипящим маслом стейк и картофель. Всё это он обычно закреплял пятидесятью граммами коньяка.
Не знаю почему, но мама редко посещала это заведение очень редко.
Если Мэтью и мама могли, чтото понять по отцовскому взгляду, то я же не мог даже предположить, что Пейви мертва. Я очень любил эту собаку, но рано или поздно это должно было случиться.
Рой, когда я нашёл Пейви, она уже не дышала объяснил мне отец.
Джон, дорогой, но что с ней могло случиться? поинтересовалась мама, взглянув на то, что уже врятли можно было назвать ошейником.