На работу Вера добралась вовремя. Это был один из филиалов огромной корпорации по компьютерным технологиям. Коллеги её обожали. Она была Ас в работе. На неё всегда можно было положиться и к тому же Вера умела слушать, а иногда и помочь в житейских вопросах.
С мужчинами она была на равных. Её устраивало то, что все они были женаты, поэтому если даже и клеились, то так, ради шутки. Вот и сейчас к ней направился один из сотрудников.
Верочка, солнышко, почему я так рано женился?
Ох, и хитрец же ты, Игорек. Выкладывай, что стряслось.
Выручай, мать. Шеф поручил срочную работу, а я в штопоре, что-то там не сходится. Помоги, а!
Ну что там, программа хоть интересная?
Пальчики оближешь. Коллеги северные подбросили.
Знаешь чем зацепить.
Весь день Вера билась над сложной программой. Она было совсем отчаялась, когда решение пришло само собой. Ей вспомнилось, как отец говорил:
Все гениальное просто, поэтому не надо глубоко копать деточка, там до тебя уже все перелопатили.
Шеф разводил руками, когда они с Игорем объясняли ему, что оказывается ларчик просто открывался.
Когда они вернулись в отдел, Вера увидела пропущенный вызов.
Привет, сестра! Ты сегодня когда вернешься? спросила Шурочка.
Ну, через пару часов освобожусь, а что?
Звони Косте и плачься, что только он может помочь тебе.
А в чем дело-то?
Не телефонный разговор.
И что мне говорить ему?
Что хочешь, но через пару часов, чтоб он был у тебя, поняла!? как всегда командным голосом сказала Александра.
Ничего не понимая, Вера набрала Костю. Она хорошо знала, что сестра на работе, а Костя вернулся с дежурства. Котик, так нежно называла Даша своего мужа, был котярой в капитанских погонах и грозой всех хулиганов на районе, где он нес свою нелёгкую службу.
Да, услышала Вера сонный голос в трубке.
Кость, надеюсь, ты успел отдохнуть?
А что это меняет, все равно ведь с живого не слезешь.
А кому легко, а?
Ну, что там у тебя?
Труба в ванной потекла, а золотые ручки в командировке.
Вер, а Вер, когда ты себе уже для своих труб сантехника найдешь?
Фу, как грубо! Так выручишь?
А куда тебя денешь? Не ты, так сестра твоя запилит.
Тогда через часик у меня.
Подъезжая к дому, Вера увидела Шурочку. Она сидела у подъезда, нервно дергала ногой и теребила в руках стопку каких-то журналов.
Привет! Ну, колись, что ты там надумала, Вера поцеловала сестру.
Дашка совсем меня замучила. Я не знаю уже, каким специалистам ее показывать.
Может, дело-то совсем не в ней.
А Костя тебе зачем? А впрочем, поняла, не объясняй.
Понимаешь, сегодня смена хорошая, девчонки толковые, пообещали посмотреть анализы, если я их в течение часа подвезу.
Да не пойдет он на это.
Чем черт не шутит.
Ожидая Костю, Шурочка положила откровенные журналы на крышку туалета, дала строгие указания Вере, как себя вести.
Костя не заставил себя ждать. Приехал вовремя. С порога заявил, что дико голоден и хотел бы после работы получить королевский ужин.
Для тебя, солнце мое, все что угодно, хлопотала Вера.
Ты только уж постарайся, искренне сказала она и с жалостью посмотрела на него.
Что-то ты, Верочка, на себя сегодня не похожа, сказал Костя, переступая порог кухни.
Вот это сюрприз! Какими ветрами тебя занесло. Знал бы, дождался бы Дашку и приехали бы вместе, он наклонился и поцеловал Шурочку в щеку.
Ну да ладно, вы тут сообразите что-нибудь перекусить, а я посмотрю, что там за беда.
Только когда за ним захлопнулась дверь в ванную, он понял, что угодил в ловушку.
Девочки, в какие игры вы играете?
Послушай меня внимательно, сказала Шурочка, прислонившись к двери спиной.
Я устала таскаться с твоей женой по врачам и бабкам. Она здорова, понимаешь, здо-ро-ва.
Там на стиралке баночка, внизу журналы.
Ну ты и стерва, Александра. Я тебе что, бык-производитель или подопытный кролик. Вот что я тебе скажу, командовать у себя на работе будешь, а сейчас немедленно открой дверь или я ее вышибу.
Котик, не надо, Шурка может и лиху дала, но только она это не со зла. Нам Дашку жалко, извелась ведь она совсем, зашмыгала носом Верочка.
А я, по-вашему что, зверь какой-то или мне думаете самому детей не хочется.
Ну так чего тебе стоит, заскулила возле двери Верочка.
По обе стороны двери установилась тишина. Верочка на цыпочках прошла в комнату и включила музыку. Так они сидели какое-то время, пока в дверь не позвонили.
Вера открыла дверь, на пороге стояла Дашка.
Что у тебя стряслось? Котик написал, что поехал к тебе.
Да все нормально, только успела Вера это произнести, как в дверь ванной забарабанил Костя.
Дашунь, выпусти меня!
Чего спрашивается припёрлась? вышла ей навстречу Шурочка.
Что у вас тут происходит? Почему вы его заперли? она принялась разбирать баррикады.
Я на вас еще отыграюсь! в сердцах сказал Костя и вылетел как пуля из квартиры.
Кость, а ужин? вслед прокричала Вера.
Ешь ты его сама! выкрикнул он, спускаясь с лестницы.
Девочки, есть контакт, улыбнулась Шура, заглядывая в ванную.
Боже, какой стыд! прошептала Дашка, увидев баночку в руках у Шуры.
Стыд? Стыдно, дорогуша, хотеть детей и ничего для этого не делать, Шурочка начала заводиться.
Ты не понимаешь, он такой гордый, а вы его так
Ничего, не обломится. А потом, не такой он и гордец, если смог сделать это для любимой женщины, оборвала её Александра.
Ладно, вы уж тут разберитесь сами, а то придется эту процедуру повторить еще раз, если я не успею в лабораторию, Шурочка захлопнула за собой дверь.
Ну почему она так всегда с нами, Вер? Мы же живые люди, у нас есть чувства, в конце концов.
Знаешь, Даша, может с нами так и надо. Кто-то же должен в нашей семье быть твердым и решительным.
Не до такой же степени. Как я ему в глаза смотреть буду? Получается, что я сомневаюсь в нем.
Не волнуйся, вот увидишь, все обойдется. Пойдем, я сварю тебе кофе.
Нет, Верунь, не могу, я поеду домой.
Вызвать тебе такси?
Нет, мне надо побыть одной, она поцеловала сестру.
Вера стояла на кухне и видела, как ее сестра вышла из подъезда. От детской площадки к ней направилась темная фигура. Вера сначала очень испугалась, а потом, в свете фонаря разглядела Костю. Что тут скажешь? Ведь волновался, переживал за жену. Значит, для них еще не все потеряно.
***
Вера сделала себе кофе и села за компьютер. Просмотрела почту и очень обрадовалась. Пришло сообщение от холостяка.
Как поживаешь? Куда пропал? Может, у тебя появилась причина не сидеть за компьютером ночью?
Думаю, нет такой причины, которая заставит меня отказаться от компьютера, потому как Компьютер моя жизнь, моя работа.
Оказывается, мы не только единомышленники, но еще и коллеги. Это вдохновляет. Если не секрет, над чем работаешь?
Вот только не надо про работу, Вере ужасно не хотелось узнать, кто этот человек.
Что, есть вещи, которые беспокоят тебя больше?
Скажи, если нужно было бы выяснить вопрос о твоей способности к деторождению, ты сдал бы этот анализ?
Ничего себе проблемка! Если речь идет о любимой женщине, то наверное, я сделал бы это. Тем более что все вопросы в этом направлении решаются сейчас достаточно цивилизованным путем и с большим комфортом.
Ты что, сталкивался с этим?
Лично я нет. Просто пришлось делать компьютерное обеспечение для этой конторы. А у тебя есть проблема?
Надеюсь, что нет.
Это "надеюсь" меня пугает. Неужели ты надумал выйти из нашего общества холостяков?
Пока нет, но я рассматриваю этот вопрос.
Она хорошенькая?
Среднего роста, русые волосы, зеленые глаза, не дура, Вера попыталась, как ей казалось, описать себя.
В общем, серая мышка. Да, вкусы у нас разные.
Что для тебя идеал?
Насчет идеала не знаю. Мне нравятся жгучие брюнетки высокого роста, с ногами от ушей и чувственными губами.
Я не люблю длиннобудылых. Женщина должна быть маленькой и уютной.
Может, ты и прав. Просто такие стараются избегать меня.
Интересно, почему?
Я и сам хотел бы знать это. Может, потому что сам я далеко не маленький и неуютный. Если у тебя есть на примете такая, только свистни.
А далеко свистеть придется?
Есть такой город на севере Салехард. Слыхал?
Далековастенько забрался, Веру пробила нервная дрожь. Последнюю программу, над которой они мучились, прислали именно из Салехарда.
Думаю перебраться в столицу в скором будущем.
Ну вот, а товарища к себе сманивал.
Так на свое место его и сватал. Он-то сейчас простой работник в фирме, а я ему место начальника отдела предлагаю. Все же какая-то перспектива. А в какой фирме работаешь ты?
Кажется, мы договорились, о работе ни слова.
Просто письмо от друга пришло с твоего электронного адреса. Он написал, что отклоняет мое предложение о работе. Может, вы работаете вместе?
Только сейчас Вера вспомнила, как несколько недель назад они с ребятами обмывали на работе Игорешкину новую квартиру, а потом всем миром отправились к ней. И уж она хорошо запомнила, что напившись, Игорь торчал за ее компьютером, а потом, как будто оправдываясь перед кем-то, говорил:
Ребята, я от вас никуда. И чего я забыл там, на этом Севере. Вот и квартира новая. Да и Люська вот-вот родит, при этом он виновато опускал глаза.
Воодушевленные этой новостью все пили за рождение нового человечка. А Вера завидовала, и Игорю, и его жене, которая скоро станет матерью.
Первое, что спросила Вера у Игоря, когда пришла на работу, это:
Какого черта? Ты писал своему другу с моего адреса?
Верусь, был грех. Пьян был. Трезвый я бы не решился ему написать. Да и страница твоя была открыта. Уже когда отправил, понял, что не дома
Что, такой он грозный?
Да нет, просто мы давние друзья. Он предложил мне хорошую работу.
Ну?
Что ну? Ты же меня знаешь, я хороший исполнитель, на больше я не тяну. Да и потом, прикипел я к вам и Люське скоро рожать.
Дурак ты, Игорек!
Согласен. Вот ты, Вера, далеко не дура, и работу эту потянула бы. Хочешь, я похлопочу за тебя?
Об этом у нас с тобой будет отдельный разговор.
Валяй. Для тебя, все что угодно.
Мы переписываемся с твоим другом.
Это же отлично, мужик он что надо.
Так, постой. Я тебя выручаю?
А то!
Я тебя прикрываю?
Ещё бы!
Если твой друг будет интересоваться мной, можешь сказать, что я мужик?
Да ты своя в доску!
Я серьезно, Игорек.
Не понял. Сказать что?
Понимаешь, он думает, что переписывается с мужиком, причем холостым. Меня это устраивает. Во всяком случае, без соплей.
Ну ты даешь, мать! Развести такого мужика! Вот будет потеха, Игорек осекся, увидев грозный Веркин взгляд.
Нет, ну, я это так, риторически.
Так что, подтвердишь?
Знаешь, Верунь, врать лучшему другу я конечно не могу. Но наш русский язык такой богатый. Думаю, я найду выход из положения, если меня прижмут. Вер, так ты что, запала на него?
Не мели ерунды, просто мне интересно общаться с ним. А знай он, что я женщина, вряд ли это было бы возможно, Вера похлопала Игоря по плечу и направилась к себе в кабинет.
Игорь еще долго стоял в задумчивости и чему-то улыбался.
Глава 3
Вера поднималась к себе домой. К ней навстречу вылетел Валерка. Подхватил ее сумки и спросил:
Ты мою не видела?
Лучше б ты ей в свое время сумки таскать помогал. А теперь поезд ушел.
Это как?
Да вот так! Она у тебя бухгалтер от бога, а ты ее в четыре стены. Наташка теперь нарасхват. Возле неё такие тузы крутятся. Зачем ей занюханный алкаш.
Не думал я, Вера, что ты такая жестокая, он осторожно поставил сумки возле двери и зашел к себе в квартиру.
Вера и подумать не могла, что была почти близка к истине. Вечером к ней заглянула Ира и рассказала, как замечательно все получилось.
Ты понимаешь, это судьба. Звонит мне один мой старый приятель и просит найти толкового бухгалтера. А этот бухгалтер сидит у меня в гостиной, смотрит телевизор и от стресса поглощает немыслимую гору чипсов.
Вот здорово, протянула Вера.
Чего мне это здорово стоило, каких нервов.
Беременным волноваться вредно, Вера замотала головой.
Ты представляешь, ей предлагают работу в престижной фирме, а она в полном штопоре. Тряслась и причитала, что не справится и что она страшная, старая калоша. Пришлось брать ситуацию в свои руки. Ну, ты помнишь, как это делали наши тетушки.
Салон, магазин, а что на закуску?
Идем на премьеру нового спектакля, Ира подкатила глаза.
Отлично! Я так рада за неё, хоть жизни настоящей понюхает. А я тут так Валерку обидела. Сама себе не рада.
Это чем же ты могла его обидеть?
В принципе, он мужик не плохой, а я сказала ему, что он занюханный алкаш и что вокруг Натальи мужики роем вьются. По-моему, он жутко расстроился.
Ты была недалека от истины, а он пусть призадумается. Такие бабы, как его Наташка, на улице не валяются и вообще Ира не успела договорить, в дверь позвонили.
Сестры переглянулись.
Ира открыла дверь. На пороге стоял худощавый молодой человек. Ира успела подумать, что глаза у него, жалостливые, как у соседского ретривера.
Вера, так, кажется, вас зовут. Мне нужно поговорить с вами о Валерии Михайловиче, вашем соседе.
А что такое с нашим соседом? Ира взяла его под руку и увлекла за собой в комнату.
Понимаете, Вера, он замечательный человек. Ему сейчас очень плохо. Без семьи ему никак.
А я здесь при чем?
Виталий Михайлович сказал, что если кто и может помочь, так это вы.
Так, защитничка себе нашел, понятно.
Вы только не подумайте, это я сам пришел. Он мне строго-настрого запретил, уж больно вы обидели его.
Надо же, какие мы нежные. А тебе какой интерес в этом?
Мне жалко его, хороший мужик пропадает. У него золотые руки, он машину из ничего собрать может. Все, что я умею, это только благодаря Виталию Михайловичу.
И пить он тебя тоже научил?
Нет, я не пьющий. А у него это от того, что отказать не может. Все хотят выпить за его здоровье и золотые руки.
Вот оно как, Ира ловила себя на мысли, что начинает таять под его щенячьим взглядом.
Послушайте меня внимательно молодой человек. Уж не знаю как вас зовут.
Евгений.
Ну так вот, Женечка. Я не Вера, но в одном вы были правы. Если кто и может помочь, так это я. И мне решать, вернется она к вашему другу или нет.
Это почему?
А потому что мужиком надо быть. Если он хочет вернуть Наташку, пусть свою жизнь приведет в порядок.
Вам не кажется
Нет, не кажется. Женщине нужно совсем немного. Всего то, чтоб рядом был надежный мужчина.
Вы не правы. Виталий Михайлович, настоящий
Некогда мне тут с вами спорить. Если он действительно мужик, то бросит пить горькую и сделает ремонт в квартире. Может, тогда я и дам номер телефона, по которому он сможет связаться с ней.
А свой номер вы не хотите оставить?
Для чего?
Вдруг понадобится ваша консультация по этому вопросу, Евгений улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы.
Я подумаю, уже на ходу бросила Ира. Сейчас ей в голову пришла мысль, что у породистого жеребца при покупке всегда смотрят зубы. Прям наваждение какое-то, сплошной зверинец. Глаза как у ретривера, зубы, как у породистого жеребца. Наверное, это все из-за беременности.
Решительная женщина, сказал Евгений, когда Ира скрылась за дверью.
Я вас провожу, Вера сделала жест рукой в направлении двери, говорящий, что разговор окончен.
Извините Вера, что так вышло. Уж больно напористая у вас подруга.
Ничего, переживу, тем более что я совершенно солидарна со своей сестрой, она открыла входную дверь.
Сестра? Вы совсем не похожи. А как зовут вашу сестру, пытался спросить Евгений в уже закрывающуюся дверь.
Ира, сказала Вера, как будто отмахиваясь от назойливой мухи.
Ира, Ирочка, Ируся, бормотал, улыбаясь Евгений, когда спускался по лестнице.
Вера утомленно вздохнула. Наконец она может спокойно выпить свой любимый кофе и отдохнуть. Её совсем не удивил тот факт, что пришло сообщение от холостяка. Вера почувствовала приятную истому. Она сама не могла объяснить тот факт, что ей доставляет удовольствие вести переписку с этим человеком.