О Великие силы! Лео запрокинул голову и отошёл чуть назад, чтобы увидеть больше, смотри! Эта тварь очень похожа на наших змеян! Судя по тому, что здесь лишь голова, то ее убили. Не поверю, что люди сделали это без магии!
Кейра молча любовалась крученным орнаментом. Машинально она провела ладонью по холодной стене.
Проклятье! Леонард! колдунья сдавленно засипела и распахнула глаза от ужаса, не в силах отойти, оно что-то шепчет мне И показывает
Ее огромные янтарные глаза заволокло туманом видения. Девушку затрясло. Глаза наполнились слезами.
Люди бегут и кричат! Многие ранены! Одни тащат других прерывистым шёпотом ведала Кейра, слышу сильный и резкий грохот. Бах! Бах! Великие силы, везде кровь и крики
Так! Ну, отойди оттуда!
Леонард не на шутку напугался. Он оттащил Кейру от призрачного здания. Она ещё дрожала, но взгляд медленно прояснялся.
Оно будто живое, Леонард! Само здание все помнит! События, которые оно запечатлело Этот город начинает меня удивлять
Я подозреваю, Лео сочувственно обнял колдунью, весь этот мир нас ещё не раз поразит!
Озадаченные и напуганные они пошли дальше и, наконец, нашли заведение, торгующее одеждой. Парочка изящных девушек-продавцов подлетела к волшебникам, с готовностью отреагировав на просьбу обновить гардероб. Вместо своих старых потёртых лосин и льняной рубахи Леонард выбрал элегантный темно-голубой костюм и серый плащ. Строгий наряд придал ему мужественности и недостающей резкости.
Маг расправил широкие плечи и пригладил волосы. Глядя в зеркало, он с удивлением заметил, как из привычного облика сутулого заучки выкарабкался молодой и дерзкий мужчина. Стройный, немного насмешливый, но добрый. Эти простые, совсем не волшебные фокусы с переодеванием привлекли к нему улыбчивые взгляды других покупательниц. Взгляды, которых он раньше не видел, но очень ждал.
Кейра с блаженством залезла в тонкую, но тёплую водолазку, узкие брюки и удобные туфли. Ее смуглая кожа и угольно-чёрные волосы стали казаться ярче на контрасте с фисташково-зеленым воротом кофты. Накинув поверх тонкий чёрный плащ, иноземная колдунья вполне могла смешаться с толпой местных жительниц.
Следующим желанием было утолить голод. Отогревшиеся и расслабленные друзья облюбовали маленькую кофейню с видом на уличную толкотню. Грея ладони о кружку с популярным здесь горьким напитком, Кейра смотрела на посетителей заведения, уже нехотя доедая пышную и нежную булочку, пропитанную нежным кремом и ароматнейшими специями.
Как тогда, в «Пьяной ундине», помнишь? усмехнулась она, я наблюдала и пыталась понять, как устроен ваш мир.
Я надеюсь сейчас никто из окна не выпрыгнет, с горечью вымолвил Леонард.
В тот день он потерял очень близкого друга.
Нам нужен план действий, Маг! Кейра решительно развернулась к спутнику, мне нужно домой! Меня звал брат! Я и так непозволительно долго гуляла в Златоземье!
Странно, что ты так переживаешь за него, рассеяно отметил Маг, насколько я знаю он сильнейший колдун из многих.
Я боюсь не за него, друг мой! озабоченно нахмурилась принцесса, я боюсь того, что он может сделать другим!
Значит мне нужно поскорее научиться колдовать, не погибая от потери сил, он замолчал, но, я хочу найти маму.
Верни меня, потом ищи ее.
Ещё кофе желаете? дружелюбный голос официантки прервал пререкания друзей.
Колдунья резко встала.
Нет, спасибо! Нам пора!
Выйдя на улицу, Кейра и подняла ворот плаща. Маг был более философски настроен.
Перестань хмуриться, я слышал морщины могут появиться!
Что? Какие морщины? буркнула принцесса.
Не знаю, девушки за соседним столом говорили
Кейра раздраженно фыркнула.
Куда же ползёт эта человеческая масса? Посмотри на них, Леонард. Они же машинально всё делают. Не глядя по сторонам. Значит, этот путь для них не новый. Более того, скорее заученный. Не понимаю, для чего снова и снова идти одной дорогой. Это же не даёт никакого развития. Путь в никуда!
Может быть этот мир маленький?
Попав под влияние настроения города, они медленно пошли вдоль старинных зданий.
Да. Маленький мир, маленькие люди?
Не будь такой высокомерной! отдернулся Лео, от Стеллы научилась?
Кейра чуть заметно улыбнулась, вспоминая язвительную блондинку. Ей понравилась прямота и открытость упомянутой Магини. Возможно, они могли бы подружиться. В других обстоятельствах.
У вас с ней роман, да?
У кого? У меня? Со Стеллой? поперхнулся Маг, да ты не в своём уме, принцесса! Она меня старше на десятки лет!
Но все же, Маг немедленно покраснел.
Но она же тебе нравится, признай?
Эхххх, Кейра. Ты видела эту женщину? У неё сердце изо льда, а душа вся в колючках.
Ты тоже ей нравишься, лукаво улыбнулась проницательная колдунья, не замечал, как она тушуется при тебе, словно юная девица?
Неет Она ясно высказалась по этому вопросу, он грустно покачал головой.
А ты сразу сдался? Я никогда не устану удивляться, как все: будь то великие мужи или коварные ведьмы вмиг становятся наивными глупцами, когда кто-то тронет их сердце, искренне возмущалась колдунья, она просто напугалась! Вся эта история с энергией. Ее мир пошёл трещинами и лопнул. Почву выбили из-под ног. Тут ты бунтующий Маг. Порой, пробить броню из высокомерия и холодности сложно даже изнутри.
Хм. Тогда для начала мне бы разобраться со своей броней.
Кейра не ответила, покачав головой. Ее собственная история любви оставляла желать лучшего.
Ещё вечера я готова была поверить, что Филип тот самый Родная душа Что такого доверия и уважение к мужчине я больше никогда не познаю. А сейчас я начала сомневаться в трезвости своих рассуждений. Представляешь?
Маг не нашёлся, что ответить. Колдунья недовольно поёжилась от своих противоречивых мыслей.
2. Златоземье. Маг
Кейра очнулась неподалёку от небольшого озера. От прозрачной воды веяло прохладой и свежестью. Постанывая от боли, на поползла по влажной колючей траве к берегу. Щедро плеснув, промыла себе глаза и вдоволь напилась. Оттерла грязь с лица. Освежившись, колдунья рухнула на спину, тяжело и сбивчиво дыша.
«Вот так немного лучше. Вода какая вкусная Вроде не больно уже. Так Нужно собраться с мыслями. Что я помню? На замок кто-то напал. Внезапно, без объявления войны. Шло сражение. Меня оттеснили от брата, то же мне, Грозный Король Пустоземья Последняя четкая картинка, как вражеский солдат кидает мне в лицо Горючее Зелье. Ах да вот почему так больно. Как эта подлая тварь узнала про мой Взор?! Это хранилось в секрете. Дальше что? Помню, как резко обернулась, на звук стрелы. Ее-то я отбила без труда, а вот Сферу с Зельем уже не успела. Кто бросал, тот знал, что лишить меня Взора единственный шанс выиграть бой со мной. Проклятье Драконов Знал он и то, что будет только несколько секунд перед тем, как я исцелюсь. Значит, боль сбила с толку. Потом был удар в спину. Подсечка. До сих пор чувствую кожей лезвие ножа на горле А в последний момент я успела переместиться».
Она встала. Поскользнулась, упала на одно колено и выругалась. Сначала с трудом, затем немного живее, девушка отряхнулась и выпрямилась. Развела руки в стороны, резко растянула их с хрустом. Покрутила плечами, разгоняя кровь в мышцах, поднялась на цыпочки и сильно выгнула спину, предельно вытягивая руки вверх. После этого нехитрого ритуала Кейра начала ощущать знакомое покалывание и жжение на ладонях. Отклик магии. Очень сильный отклик.
Она принюхалась к незнакомому воздуху, и как будто потрогала его немеющими от силы пальцами.
«Так, секундочку, а что это за энергия? колдунья заподозрила неладное, какая она густая и насыщенная! Даже голова кружится... Раздолье для колдуна. Только вот, я совсем не узнаю ее, от страшной мысли она похолодела, великие силы! Я в другом мире?!».
Две тонкие косички украшали ее длинные угольно-черные волосы. Смуглая кожа выдавала в ней жительницу очень жарких мест. Высокие скулы и правильные черты лица говорили о прямолинейности и резком характере. Из-за верхней губы, с глубокой и широкой ложбинкой, на ее лице было насмешливое выражение. Золотистые, чуть раскосые глаза добавляли облику хищности.
«Неужели Златоземье Пффф Смешно! Один из немногих миров, не тронутых братом Здесь очень сильные колдуны! Скорее бы найти их и понять, как вернуться домой. Лишь бы с Кейроном все было хорошо»
Заметив дымящие трубы жилых домов, колдунья, не теряя времени, побежала в том направлении.
Был вечер. Как и положено, в таверне с разбитой вывеской «Желтый кот» было шумно и дымно. Пахло жареным мясом, кислым вином и табаком. Мужики перекрикивали друг друга, долбили по столешницам кулаками и тяжелыми медными кружками. Молодые пышные девчонки мельтешили между столов, разнося тарелки с горячей едой и улыбаясь парням помоложе, да посимпатичнее.
Это было важное время для деревни. Кто-то шумно торговался: продавал коней, кто-то так же кричал, уже сватая детей. Кто-то обсуждал новости или просто прогонял усталость, милуясь с дружелюбной красоткой.
Когда Кейра вошла в открытую дверь, никто бы, может, не обратил на неё внимания, если бы не откровенный, по местным меркам, наряд.
Деревенские девушки носили простые свободные платья. Наряд незнакомки скорее напоминал неглиже, при каждом шаге обнажая длинные ноги. Чёрная, слегка прозрачная ткань чудесно мерцала на золотистой коже. Тонкую талию обтягивал кожаный корсаж. Завистливые женские взгляды жадно шарили по золотым браслетам на тонких запястьях и огромному кулону с фиолетовым камнем.
Колдунья огляделась. С достоинством, не торопясь, прошла к барной стойке, справа от обеденного зала.
Доброго вечера достойному хозяину этого дома, чувственным голосом промурлыкала колдунья, обращаясь к рослому мужчину, похожему на владельца заведения, мне нужен ужин и комната.
Комнат нет свободных, последнюю занял Маг! хмурясь, ответил хозяин, торопливо подавая стакан с домашним вином.
Он очень старался не смотреть на неё, чувствуя затылком сердитый взгляд жены с кухни.
Присаживайся, милочка, еду сейчас принесут. Два серебряных за все!
Благодарю, она кивнула, снимая с руки тонкий золотой браслет, так подойдёт?
Кейра не удержалась от циничной усмешки, глядя, как тучный мужчина выпучил глаза, ощупывая дорогую вещицу. Колдунья села за свободный столик. «Отлично, именно Маг мне и нужен. Но, сначала ужин».
Девчонка со злым взглядом почти швырнула ей на стол тарелку с печёной картошкой и сочным куском мяса. Колдунья была так голодна, что не обратила на неё особого внимания. Забыв обо всем, она с аппетитом принялась за поджаренный до золотистой корочки кусок нежнейшего белого мяса, присыпанного пряной травой. Картошка была только из печи, ещё хрустящая снаружи и мягкая внутри. Растягивая минуты удовольствия, Кейра медленно съела ломоть пышного, до безумия ароматного домашнего хлеба, запив все это ягодным вином.
Искренне поблагодарив хозяина, она, наконец, исчезла с глаз недовольных селяночек.
Деревенские жилые дома находились в чёрте Леса. Какие-то стояли обособленно, некоторые образовывали небольшие поселения в десять, иногда двадцать семей. Это поселение состояло лишь из пяти деревянных построек.
Местная природа словно хвасталась своей безупречностью. Цвета были насыщенные, идеально оттеняющие друг друга. Казалось, кто-то специально подбирал зелень на кустарниках в тон к сливочным оттенкам роз. Высокие деревья с длинными колючими иглами сплетались в арки и создавали благодатную тень и тишину. Тут и там журчали небольшие ручьи и виднелись синие поверхности маленьких лесных озёр. Все дышало спокойствием и размеренностью.
Летняя ночь, тёплая и темная, слегка душила сладким запахом луговых цветов. Ни малейшего ветерка не чувствовалось. По тяжелому и влажному воздуху можно было предсказать надвигающуюся грозу.
Колдунья задумчиво обошла таверну, пытаясь почуять, какое окно ведёт в комнату к Магу. Пройдя мимо ещё двух окон, в которых приветливо горели свечи и мелькали силуэты людей, она остановилась. Ее внимание привлекло небольшое окошко угловой комнаты, на втором этаже. Она невольно содрогнулась.
«Ого, вот это холод! Там, определено кто-то недобрый. Да уж Вонючий, старый книгочей, наверное. Беседа предстоит не из приятных. Ну да ладно, я договорюсь хоть с гномьим ослом».
Быстро и тихо, как кошка, цепляясь за подоконники и отливы, она легко забралась в окно. Никого не было, но дверь была приоткрыта. Девушка присела, слегка напряженно ожидая хозяина.
В простой комнате, кроме скамьи, была ещё узкая кровать и потертый круглый стол. Присутствие жильца выдавали кувшин, да дорожная сумка. Уже через несколько минут в коридоре раздались шаги и в комнату зашел высокий мужчина в болотно-зелёном плаще. Резким движением он скинул капюшон и повернулся к гостье. Подсознательно ожидая увидеть скрюченного старика, колдунья обомлела, ибо перед ней предстал статный и темноволосый красавец, с яркими синими глазами.
Скорее всего, юные девы, по ночам грезившие о принцах, ждали именно такого: широкие плечи, волевой подбородок с милой ямочкой и лукавая улыбка.
Эмм, добрый вечер? сбитая с толку внешностью колдуна, она неловко привстала.
Неожиданно, ее кожа покрылась мурашками от ощущения опасности. В этот миг мужчина молниеносно выхватил из ножен длинный кинжал, целясь в горло Кейре. Но, уже ожидая атаки, она грациозно увернулась, уходя влево и нанесла удар по руке атакующего.
Маг, ловко оказавшись за спиной гостьи, в ту же секунду бросил своё оружие и зажал ей шею. Обманчиво обмякнув, она ударила локтем ему в солнечное сплетение. Затем выскользнула и отпрянула. С нечеловеческой скоростью она подобрала кинжал Мага и приставила к горлу противника.
Достаточно! выкрикнула колдунья.
Чуть выждав, она осторожно отвела клинок. Перехватив его, показала мужчине открытые ладони.
Я не враг тебе, колдун, я хочу просто поговорить!
Она хотела решить вопрос мирно. Внимательно следя за каждым движением мужчины, Кейра отбросила кинжал подальше, опасаясь повторной атаки и отступила назад.
Ты даже не человек, о чем с тобой говорить, презрительно процедил сквозь зубы Маг, присаживаясь на скамейку, слишком ловкая тварь. Таких я призван убивать.
Он бесцеремонно оглядел противницу. Что-то искал? Острые уши, хвост или ещё какие-то опознавательные признаки?
Кто ты? Любодейка3?
Неет, я не такая тварь, как ты назвал, она холодно глянула на противника, просто хорошо тренирована.
Улучив минуту, она разглядела получше своего собеседника. «Принц» оказался потрёпанный. Несмотря на молодое лицо, на его волосах местами белела седина, руки были в мозолях, а шею покрывали многочисленные шрамы. Засмотревшись, Кейра легкомысленно позволила их взглядам встретиться.
Этот хоть и короткий, но опасный бой активировал магию Взора. Ее тайное, непобедимое оружие против любого живого существа. Эта сила подчиняла, подавляла волю и зачаровывала. Кейра знала, что ее глаза сейчас светились янтарным волшебным светом, но уже не могла остановиться. Сделав шаг навстречу, околдованный мужчина медленно, но уверенно наклонился и очень нежно поцеловал ее. Затаившись на несколько секунд, колдунья чуть прикрыла глаза, наслаждаясь этой вольностью.
И тут же, резко толкнула его обратно на скамейку.
Прости, она насмешливо улыбнулась, наблюдая как к нему возвращается разум, мало кто может устоять, когда я ТАК смотрю. Но и ты, видимо, не привык сначала знакомиться, да?