Анастасия Княжева
«V» значит Выкуси, или Исповедь одного автора
Пролог
Вы когда-нибудь кого-то ненавидели по-настоящему? Я имею в виду не просто недолюбливали, чтобы, скажем, позлословить втихую или показать неприличный жест в спину. Ну, или плюнуть в кофе тайком, если такая возможность подвернётся. А именно ненавидели?
Я говорю о чистой, ничем не замутнённой концентрированной ненависти. Эдаком чернушном эликсире, одна капля которого при попадании в кровь способна включить в вас режим убийцы.
Настолько сильный, что если в толпе на вопрос «где он?» вам бы кто-нибудь указал пальцем на искомый объект, то вы бы, не задумываясь, кинулись на него с истошным воплем «банзай!» А если бы рост не позволил дотянуться до ненавистной физиономии, то долетели бы в прыжке.
Нет? Что ж, до недавнего времени я тоже считала, что не способна на такие сильные чувства. Но всё изменилось после того, как судьба свела меня с НЕЙ, то есть с НИМ, в смысле с НИМИ! Гм, кажется, я вас запутала. Поэтому давайте обо всём по порядку.
Глава 1
Оля, можешь меня поздравить. Только что я официально закончила роман! счастливо выдохнула в трубку, решив поделиться с близкой подругой, а заодно и коллегой по перу радостным известием. Поверить не могу, что наконец-то с ним разделалась!
Надо же Чудо-таки свершилось, принялась меня поддразнивать Олька. Не прошло и года. Жму твою руку, бро. А как с концовкой разобралась?
Ну, я вспомнила, что первая мысль самая верная, и оставила изначальный вариант. Драматичненько получилось. Зато эффектно и много эмоций.
Оля рассмеялась.
Сколько их у тебя по итогу вышло? Восемь? Девять?
Одиннадцать буркнула я, произведя мысленный подсчёт. Но окончательная версия финала мне нравится.
И это главное, усмехнулась подруга.
А как твои успехи? Уже придумала сюжет для новой книги?
Ага, но это эксперимент. Хочу попробовать одолеть современный любовный роман.
Да ты рисковая дама ухмыльнулась я. А как же твоя мистика? Не жалко бросать?
Отложу на время. Ничего с ней не сделается. А мне нужно небольшое разнообразие, чтобы взбодриться. Ты же знаешь, я быстро пишу. Получится хорошо, не получится тоже опыт. Найду, как его использовать в творчестве. Всё в копилочку.
Это да. С нашей работой никогда не угадаешь, что может пригодиться.
Именно! Я уже себе и сайт присмотрела для выкладки. Буду кидать туда черновик прямо в процессе написания. Но под другим псевдонимом.
И кто ты у нас теперь?
Из трубки донёсся звук, напоминающий барабанную дробь.
Эвр! торжественно выдохнула она, когда стук прекратился.
Эвр? переспросила неверяще. Как Эвр Холмс?
Нет. Эвр как ветер. Эвр Чендж!
Погоди-ка протянула задумчиво, сопоставляя значения слов. Ветер Ветер перемен?
Здорово, правда?!
Точно, усмехнулась я, проникшись ходом её мыслей. Красиво. А кодовое название роману уже придумала?
Пока нет Но, Кара, это будет бомба! Надеюсь Покажу тебе черновик, как закончу. Ну, или по ходу буду скидывать мутные кусочки, если зайду в тупик.
Договорились, экспериментаторша. Пиши шустрее! Буду ждать.
Закончив разговор, я откинулась на спинку стула. Заложила руки за голову и с идиотской улыбкой на лице стала напевать йодль. Если начистоту, то получалось это у меня премерзко. Но ничего более жизнеутверждающего в тот момент в голове почему-то не возникало.
В крови гудел адреналин, и меня накрыло состояние странной эйфории от осознания того, что с редактурой злосчастного романа наконец-то покончено.
Спать не хотелось. Впрочем, как и куда-то идти на ночь глядя. Так что пела то, что пела, и параллельно обдумывала, как бы поприятней скоротать вечерок.
Пока я крутилась на стуле в такт мелодии, взгляд случайно зацепился за «Осколки» от Ханны Мори, которую Олька советовала мне почитать недели две назад.
В памяти тут же всплыли её хвалебные оды:
«Пишет детективы с яркой романтической составляющей и глубокой психологической проработкой характеров. Не оторваться. Помнишь, мы как-то с тобой обсуждали, как сложно выдавливать из себя главы от лица мужчин. Так вот ей это отлично удаётся. Не будь она женщиной, решила бы, что мужчина. Талант! Нам с тобой есть, чему у неё поучиться»
Но если на тот момент мой мозг отказывался воспринимать чужие слова, то сейчас даже интерес проклюнулся. Поэтому, уютно устроившись на кровати с бокалом красного вина в левой руке и книгой в правой, я решила оценить новинку.
Первые страницы порадовали лёгким слогом и интригующей завязкой. Кое-где в мыслях героя, ведущего расследование, даже проскальзывали нотки тонкого юмора и самоиронии, которые я обожала. А главное никакого фэнтези. Реальный мир, реальные судьбы. Идеальный вариант, чтобы расслабиться и хоть на время забыть про своих драконов, магов и их поиски артефактов.
Поэтому, проглотив начало, я уже не могла остановиться. Листала страницу за страницей и мягко улыбалась. А утречком собиралась поблагодарить Олю за то, что навела меня на такого замечательного автора.
Длилось это до тех пор, пока я не ощутила, что некоторые моменты в книге стали казаться подозрительно знакомыми. Почти родными.
Мягкая улыбка угасла, а между бровей пролегла тень.
Сначала решила, что мне это лишь показалось, но по мере чтения ощущение дежа вю только усилилось. И если детективная линия была свежа, то романтическая вызывала смутные ассоциации Нет, не с какими-то популярными фильмами, как можно было предположить. А с моим «первенцем».
***
Оля, у меня украли детей!!! завопила я в трубку, покончив с пятым по счёту шедевром ненавистного автора.
Меня переполнял такой коктейль эмоций из смеси возмущения, обиды и злости, что надо было срочно выговориться, пока не заработала нервный срыв.
Водянова, ты там что, перепила на радостях? скептически отнеслась к моему заявлению подруга. У тебя нет детей.
Как нет?! Есть, конечно! А мои книги?! Мои герои?! По-твоему, кто они для меня?!
А, ты об этом, в голосе Оли по-прежнему не было сочувствия.
Разумеется! У меня их украли!
Как украли? уже серьёзней уточнила она.
Вот так вот взяли и украли! Эта твоя Ханна Мори, будь она неладна!
Подожди, ничего не понимаю, стушевалась Олька. Давай по порядку. Что случилось?
Я на мгновение смежила веки. Сделала глубокий вдох, пытаясь хоть немного успокоиться. Шумно выдохнула. И только после этого продолжила:
Вчера я закончила редактировать книгу. Было уже поздно, идти никуда не хотелось, поэтому решила расслабиться и последовать твоему совету. Ну помнишь, ты говорила почитать что-нибудь из Мори. Вот я и взяла «Осколки», а там В памяти тут же разом пронеслись все безобразные подробности. К горлу подступил ком, и я осеклась.
Что там?
Мои слова! Мои мысли! Частички моей души! Оля, у меня укра-а-али душу, простонала я, только сейчас осознав непоправимость произошедшего.
Кара, соберись! рявкнула Олька, стараясь командным тоном привести меня в чувство. Иди найди свою «тревожную» шоколадку, откуси кусок побольше и по-нормальному объясни, что случилось.
Я уже все съела пробормотала, косясь на горку из смятых обёрток на столе.
Уверена, у тебя где-то есть заначка.
Заначка была, поэтому, фыркая и злобно посапывая, я полезла в дальний угол шкафа.
Вытащила оттуда подарочный набор конфет внушительных размеров. Руки тряслись, из-за чего содрать целлофан удалось не с первой попытки. А когда удалось, ухватила, не глядя, несколько штук и запихнула в рот.
Всё, ем, чавкая в трубку и шелестя золотистой обёрткой, сообщила Оле, которая всё это время терпеливо меня дожидалась.
Отлично. А теперь рассказывай.
В общем, села я читать. Читала, читала Поначалу даже понравилось. А потом стала ловить себя на мысли, что вижу знакомые ситуации, но всё как-то переделано и отодвинуто на задний план.
И что? В литературе всегда так. Сюжеты во многих книгах схожи. Это же не означает, что у тебя кто-то что-то украл.
За кого ты меня принимаешь?! взвилась я, перестав от негодования чавкать. Разумеется, я подумала так же! Сначала. А потом взялась за «Квадриум» и остальное. А там ещё больше сходств! Мои сравнения, мои диалоги, моя манера письма, тараторила я, бурно жестикулируя. Представляешь, даже название какого-то её детективного дела было анаграммой названия одной из моих тайных организаций! А любовные линии! Не просто похожи, а очень похожи.
И всё-таки, может, совпадение? постаралась угомонить меня подруга.
Думаешь, я своё детище не узнаю?! фыркнула, не сдержавшись. А потом перешла к подробностям, стараясь доказать свою правоту: Помнишь, я для истории про похищенный артефакт, где героиня была зоологом, долго искала сочные метафоры и поговорки на животную тему? А ты тогда пыталась придумать забавные задания на спор и сидела на всяких форумах. Мы ещё шутили, что с такой работой скоро станем энциклопедиями ненужной информации
Помню. Мне тогда твои евражки даже сниться начали, ухмыльнулась она. Евражка приходит во время еды Чем дальше в тундру, тем больше евражек.
Ага, без бумажки ты евражка, мрачно продолжила список перлов.
Я улыбалась каждый раз, когда про них читала. Кое-что хотела взять себе на заметку для новой книги. Но не стала, потому что это была твоя фишка.
А вот Мори взяла и не постеснялась! Кони пашут, бабы пляшут, а евражки хвостами машут! припечатала я. И ещё что-то в том же духе Её герой, видите ли, перенял от своей бабушки бабушки! поговорки и периодически их выдавал, когда волновался.
М-да, звучит не очень, серьёзно отозвалась Олька. Редкое слово
Ага, я такую работу подготовительную провела, пока на этих сусликов вышла. Потом ещё долго крутилась, чтобы придумать что-то в том же духе. А тут раз и евражки! Я даже дату выхода её книги проверила, не поленилась. Моя была намного раньше! Значит, она могла прочитать.
Допустим.
А помнишь, у меня была героиня Лиса?
И?
Так вот у неё Волк! Мистер Волк. Представь, как меня бомбануло! Ещё бы песцом обозвала! Тогда был бы полный песец.
Где это так?
В «Квадриуме». Там про криптовалюту Эту её книгу нужно вместе с валерьянокоинами продавать! И майнить их на каждой странице раздражённо пробурчала я, а потом резко осеклась и уточнила уже спокойней: Ты не читала?
Нет, Кара. Я только «Осколки» видела. В «Квадриуме» просмотрела пару страниц, а на остальное времени не хватило. Нужно было много всего сделать. А потом закрутилась и забыла.
Ясно. Смысл в том, что у этой Мори такого полно. Ладно бы где-то в одной истории промелькнуло. Так нет же! Уже несколько книг прочитала, но то Волки, то евражки, то ещё что-то в том же духе вылазит! Я сделала короткую паузу, а потом затараторила снова: Самое интересное, что если закрыть на это глаза, то детективные линии и главы от лица мужчин супер. Но как только доходит до романтических отношений и описания женских переживаний, то ощущение дежа вю просто зашкаливает. Будто она залезла мне в голову и вытащила оттуда всё, что смогла унести. Оля, я дура?
Не знаю Всякое может быть. Это очень тонко.
Тонко тяжело выдохнула я. Что мне делать?
Давай я внимательно почитаю на днях «Квадриум» и всё остальное, а потом поделюсь впечатлениями. А ты пока отдохни и постарайся на что-нибудь переключиться.
***
Так я и поступила. Для начала написала синопсис и несколько вариантов рекламных аннотаций и отправила их в издательство вместе с рукописью. Затем встретилась с друзьями, чтобы отметить окончание романа. Ну и просто поболтать-развеяться. Соглашалась на любые вылазки, лишь бы не сидеть дома в своём личном аду под названием Ханна Мори.
Как же я её ненавидела Хотя даже не представляла, как она выглядит. В какой-то момент гениальная мысль, что надо бы знать врага в лицо пришла ко мне в голову. И я полезла в гугл. Искала биографию, фотографии и всё, что хоть как-то было связано с раздражающим именем.
Итак, Ханна Мори. Начинающий, но подающий надежды автор. Тридцать один год, не замужем, детей нет. Интернет пестрил хвалебными отзывами читательниц и положительными рецензиями критиков. Даже статья в «ЖЖ» со знаком «плюс» имелась. Опираясь на всё это, я сделала вывод, что Мори идёт в гору. Две её последние книги стали бестселлерами, а значит, популярность скоро придёт и к остальным.
Я бы даже порадовалась за неё, если бы дорога к успеху этой барышни не была выстлана осколками моей души. А главное, никто в целом мире, кроме нас двоих, об этом не знал. Несправедливо!
От этой информации желание рвать и метать только усилилось, и остаток дня я таскалась по квартире в любимой пижаме Тоторо (это такой милый анимешный зверь, который лично мне напоминал помесь бурундука и медведя). Да-да, уши, хвост и попа космических размеров к ней прилагались. Старательно подчищала шоколадные запасы из закромов и начинала медитировать всякий раз, когда в голову лезли особенно кровожадные мысли.
Кара, ты как? прервал мой вечерний сеанс релаксации в любимой пижаме Олькин звонок.
Я на цветке лотоса, отозвалась потусторонним голосом, включив громкую связь.
Снова вернулась к исходной позе и прикрыла глаза.
Ясно, мрачно ответила Оля, видимо, правильно истолковав сакральное значение этой фразы. А затем перешла к сути: В общем, я перечитала сочинения этой Мори. Не хочу тебя огорчать, но, похоже, ты была права. После этой реплики я приоткрыла один глаз. Совпадения есть. Особенно в тех книгах, что были пораньше написаны. Из-за другого жанра они так явно в глаза не бросаются. Но всё же заметны, если сравнивать ваши работы. Не знаю, получилось это случайно или она сознательно перетащила куски твоих идей, но определённая схожесть имеется. Хорошая новость в том, что ты не дура. Плохая я думаю, что она тебя читала и кое-что позаимствовала. После этой фразы открылся второй глаз.
Как ни странно, но мне сделалось легче от этих слов. Я уже решила, что схожу с ума и вижу ветряные мельницы там, где их и в помине нет. А вот услышала чужое мнение и поняла, что моя паранойя не беспочвенна.
И что мне теперь делать? снова схватилась за трубку, на этот раз скинув с головы ушастый плюшевый капюшон.
А что тут сделаешь? Смирись и радуйся, что у вас жанры разные. Иначе было бы совсем нехорошо.
Смириться? Как можно? Это же несправедливо! взвилась я, представив, что этой наглой воровке всё сойдёт с рук.
Несправедливо. Но доказать что-то будет сложно. Потратишь время и деньги. Да и разве нужна тебе вся эта нервотрёпка? Поверь, карма штука упругая. Ей это обязательно аукнется, принялась утешать меня Олька. На каждую такую Ханну Мори найдётся своя Ханна Мори. А тебе надо просто через это пройти. Думай о том, что скоро всё обязательно наладится.
Глава 2
Как ни странно, но высшие силы, похоже, были солидарны с Олей. И в понедельник я получила сообщение от главного редактора, а вместе с ним и лицензионный договор. Договоры я предпочитала лично отвозить в издательство. Кроме того, мне хотелось обсудить вопросы, касательно общей концепции романа и тех моментов в рукописи, что вызывали сомнения.
К новому выходу в свет я готовилась ответственно. Белая шифоновая блузка, пиджак нежного персикового оттенка, юбка-карандаш в тон и кремовые лодочки. Долго крутилась перед зеркалом, чтобы нарисовать идеально ровные стрелки, а затем с помощью тональника, пудры и прочих косметических изысков пыталась придать уставшему, изнурённому от треволнений лицу хоть какое-то подобие свежести и лоска.
Если бы мне кто-нибудь всего год назад сказал, что Карина Водянова будет тратить столько времени на утренний марафет, то я бы расхохоталась. Но сейчас это было важным.