Правда случилось бы это, на той, оживлённой дороге,
А не на этом мертвецки пустом шоссе.
«Да, в прошлой жизни», из тёмного уголка разума вторило что-то колючее и склизкое, однако всё же напоминавшее морского ежа.
Жуткий голос ошпарил парня. Он резко дёрнулся и подпрыгнул на сидении, да так, что коснулся макушкой обшивки крыши, крепко вцепился в руль обеими руками и чуть было не нажал со всей дури на педаль тормоза, однако совладал с собой, и одёрнул ногу в последний момент.
Из радио громко трещала какофония помех. Больше не было приятного голоса ведущего, мягко объявлявшего следующую песню поп-короля, остался лишь хаотичный шум, вызвавший у парня табун мурашек. «Видимо вышку накрыл туман», заключил про себя Саша и раздражённо ткнул на кнопку выключения приёмника.
В автомобиле воцарилась тишина.
И лишь рёв мотора нарушал могильное молчание.
Форд натужно рычал, отчаянно требуя повышенной передачи. Александр, прислушавшись к своему стальному коню, привычным движением «воткнул» 5 скорость, и двигатель слегка утих. Саша дёрнулся к лобовому стеклу, попытавшись максимально к нему приблизиться, дабы получше рассмотреть дорогу, однако, из-за резкого движения ремень безопасности натянулся, и парня немного отбросило назад. Чертыхнувшись, он отстегнулся и всё же подвинулся вперёд. Левая ключица неприятно заныла, отдавая в руку тянущей болью.
«Синяк будет», с досадой подумал про себя Александр, массируя ушиб вспотевшей ладонью. Однако сейчас ему было не до этого. Его мысли занимал этот чёртов густой туман, надвигавшийся на дорогу из высоких посадок кукурузы, в которые Саша уже успел заехать.
Большие стебли злаковых растений раскинулись по обе стороны шоссе обширными полями. Конечно, здесь початки не вызревали как следует, не та полоса. Растениям банально не хватало тепла, но их и не выращивали для еды. Недалеко отсюда стоял большой коровник, который построили тут, может быть, 3-4 года назад, и с тех пор эти поля, на которых раньше колосился лишь борщевик с сорняками, ударными темпами облагородили и засеяли кукурузой на корм скоту.
Ряды злаковых, стебли которых поднимались на пару метров ввысь, здорово отдавали кинговщиной и его «Детьми кукурузы». Мимо них и днём-то проезжать было жутко, а ночью эти тёмные исполины, тянувшие свои листья к дороге, и вовсе вызывали у Александра настоящий ужас, заставлявший его в исступлении давить на газ, а тут ещё и этот таинственный морок, сошедший прямиком со страниц «Мглы»
Саша поёжился, желание покурить никак не желало отступать, а от нервов уже начало подташнивать. Парень бросил взгляд в боковое зеркало, туман позади прорвался сквозь заросли, и клубы уже тихонько плыли над дорогой. О вышке теперь напоминал лишь маленький красный огонёк, с трудом пробивавшийся сквозь плотную пелену. Перед машиной пока что было более-менее чисто, так, только лёгкая дымка пролилась сквозь левые ряды кукурузы на черное потрёпанное грузовыми автомобилями шоссе.
Александр глубоко вздохнул. Сунув левую руку во внутренний карман, он нащупал там пачку сигарет, достал её и бросил на приборную панель к телефону. Какое-то время парень с сомнением косился на небольшую красно-белую картонную упаковку, на которой чёрными английскими буквами было отпечатано «Marlboro», и всё же сдался. Уперевшись предплечьями в руль, Саша выудил из пачки никотиновую палочку, взял зажигалку из подстаканника, поджог сигарету, закинул огниво обратно и, приоткрыв водительское стекло, жадно затянулся. Горечь ударила по горлу, паника, залившая сознание парня, немного отступила.
Кажется, к Александру снова вернулась возможность думать, и он решил немного сбросить скорость, всё же несмотря на то, что трасса была пустой, из-за этого проклятого тумана невозможно было ничего разглядеть. На дорогу мог выскочить человек, одиноко бредущий по обочине, дикий зверь или автомобиль, выезжающий на шоссе с одного из бесконечных ответвлений.
В голове у Саши неожиданно вновь всплыла та новость про ужасную аварию «девятки» и Kia на перекрёстке.
Сильный кашель сдавил грудь, парень, чуть не выронив сигарету на сиденье, прокашлялся и, щедро осыпав пеплом коврик, небрежно прикрыл кулаком рот. «Твою мать», громко ругнулся Александр, заглянув под руль, и затем аккуратно выровнял машину на полосе, которую начало тянуть на встречную полосу.
«Точно пора бросать курить», коротко затянувшись подумал парень, посмотрев в левое боковое зеркало. Он наконец выехал из кукурузных «джунглей», но туман уже плотно окутал автомобиль, поэтому в зеркалах трудно было различить что-либо, лишь очертания последних рядов злаковых грозили своими кривыми листьями в отражении.
Вскоре и они «утонули» в этом проклятом молочном море.
Страх и паника сменились чувством безысходности. Саша докурил сигарету, бросил окурок в приоткрытое окно, выпустил дым из носа, откинулся на спинку сидения и немного расслабился. Странное чувство умиротворения настигло его, будто бы и не происходило ничего странного вокруг.
В тумане дорога казалась бесконечной. Кажется, впервые в жизни Александр поймал себя на том, что он совершенно ни о чём не думал. Воцарилась звенящая пустота.
Внезапно на приборной панели ожил телефон, заполнив салон автомобиля громкой мелодией звонка. Парень вздрогнул от неожиданности и чуть было не дёрнул рулём в сторону. В этот раз он забыл перевести телефон в беззвучный режим.
«Что за?», полушёпотом удивлённо сказал Саша, взяв аппарат в руку. Какое-то время он подозрительно смотрел на экран, совершенно позабыв про дорогу.
«Как в таких условиях ещё проходит телефонный сигнал».
Смартфон продолжал настойчиво звонить. Парня вызывала жена. Тревожные мысли закрутились в голове, ведь Катя просто так его бы не набрала. Она знала, что за рулём он не отвечает на звонки, но всё равно позвонила.
«Что-то случилось», пронеслось у Саши в голове, и он наконец ответил на звонок.
Саш, тут творится какая-то хрень! По городу разъезжает полиция вместе с военными! Говорят, оставаться дома, закрыть окна и укрыться в ванной или туалете. Саш, мне очень страшно, кажется, иногда на улице слышны выстрелы истеричный голос девушки прорывался сквозь динамик. Александр не смог вставить и слова, уж слишком Катерина тараторила. Она была готова заплакать, но пока ещё держалась.
Парень молчал. Смотрел на дорогу и безмолвно давил на педаль газа. От обилия мыслей голова «кипела». Нужно было срочно что-то делать, но что? Саша был здесь, на драной пустой трассе, посреди полей и этого грёбаного непроглядного тумана. А жена была там, в городе, далеко от него, совсем одна в пустой квартире, в центре какой-то заварушки, причиной которой был этот проклятый морок
Парень, конечно, не был уверен в этом наверняка, но он, что называется, чувствовал это нутром. Где-то внутри грудной клетки тот склизкий морской ёж подсказывал ему это своим жутким противным голосом.
А ещё Александра сводило с ума то, что он никак не мог помочь Кате. Да что там, у него не было возможности хотя бы обнять её и немного успокоить.
От бессилия и паники, нахлынувших одновременно, Саша ударил по рулю Форда и случайно попал по клаксону. Громкий и резкий звук напугал его, однако привёл в чувства. Только сейчас он понял, что жена всё это время что-то говорила, однако разобрать слова было достаточно тяжело из-за того, что Катерина сильно плакала.
Катюш, дорогая, прервал девушку парень. Слова приходилось выталкивать из горла, ему нужно было что-то сказать, но он и сам не понимал, что, Я совсем скоро приеду. Осталось, может минут 15-20. Возьми побольше воды и еды, закрой на все замки входную дверь, запрись в ванной и жди меня там.
Конечно, он соврал. Ехать ему ещё предстояло не меньше получаса, правда сказать это он не смог. Оба замолчали. Повисло какое-то небольшое напряжение. Катерина жадно выслушала мужа и утёрла слёзы рукавом толстовки, которую она небрежно накинула на себя. Ей хотелось что-то спросить у Саши, но она не решалась.
Саш. Ты говл у тебтм нт туна. Катерина робко продолжила разговор, однако из-за помех, неожиданно ворвавшихся в диалог, парень не смог разобрать, что ему сказала жена.
Что? Что ты сказала? Связь отвратительная!
Я н имаю что ришь!
Что?
Саш?
Я тут! Ты меня слы парень не успел закончить, звонок прервался.
Разблокировав телефон, Александр быстро зашёл в «контакты» и позвонил Катерине, однако вместо гудков он услышал бесчувственный голос робота, сообщивший ему, что абонент находится вне зоны действия сети. И действительно, сети не было. Взглянув на иконку уровня сигнала, парень увидел там пустые деления.
«Видимо туман уже "сожрал" и вышки мобильной связи», отбросив телефон на сиденье, тихо заключил Саша. Теперь он остался один в центре долбанного ничего. Не было никого, кто смог бы отвлечь его от дурных мыслей, ну или хотя бы просто сказать что-нибудь ободряющее. Господи, да Саша сейчас бы обрадовался и трактору, «пыхтящему» 20 километров до самого города, и инспектору ДПС, который остановил бы его и выписал штраф за превышение скорости! Лишь бы не оставаться наедине с собой.
Однако поблизости никого не было, все будто вымерли, забились в самые укромные норы, желая пережить стихийное бедствие, словно появившееся из другого мира.
Только и оставалось ехать в одиночестве по кажущейся бесконечной дороге и прокручивать в голове разговор с женой.
Возможно, последний разговор с женой.
«Может быть это чистилище, а я, как тот парень на "девятке", попал в аварию, и сейчас меня везут на скорой в больницу?», начал про себя размышлять парень.
Ну а что, всё может быть. Вот сейчас он лежит пристёгнутый ремнями на носилках в реанимобиле, фельдшер сидит рядом и держит капельницу с физиологическим раствором. Сирены натужно ревут, разгоняя водителей к обочинам, а навстречу «скорой» пролетают несколько автомобилей ДПС и большой пожарный «Урал». Вся эта орава спешит на место жуткой аварии, пока угасающее сознание Саши рисует странные картины про туман, который пожирает все хорошие воспоминания, вытравливает цвета и краски живого мира.
Саша дал себе пощёчину. Образ реанимобиля вылетел из головы, щека же разгорелась огнём. Он оглянулся в поисках чего-нибудь холодного, что можно было приложить к месту удара, однако ничего подходящего рядом не нашлось. Тогда парень взял пепельницу и приложил её к щеке. Приятная прохлада растеклась по коже, слегка притупив боль.
Александр прищурился в попытке высмотреть что-нибудь в плотной дымке, однако поля, деревья, зонтики борщевика, да даже обочина, всё полностью скрылось из виду. Видимость ограничивалась светом противотуманных фар, разрывавших белые клубы лишь на метр вперёд.
«Словно ёжик в тумане», мотнув головой, нервно гоготнул Саша и закурил очередную сигарету. В этот раз окно он не открыл, побоялся, что морок проскользнёт в салон автомобиля. Сделав короткую затяжку, парень выдохнул дым из уголков рта и уставился куда-то вперёд, туда, где ещё буквально минут 15 назад хорошо просматривался горизонт.
А может быть и не 15. Александр уже потерял ощущение времени. На улице было светло как днём, будто бы солнце на небе не двигалось.
Господи, подумать только, мы все испугались какого-то сраного тумана, полицию выгнали, армию! А может и вообще никого не выгнали, может это была скорая помощь или пожарные, парень сильно ударил по рулю и шумно сглотнул слюну, В этой заднице ж вообще ничего не видно, мало ли кто во что мог врезаться. А предупреждать могли, он немного замялся, чтоб как раз было меньше всяких происшествий. Не, ну ты представляешь? Коллективное помешательство какое-то!
Саша разразился эмоциональной тирадой в пустоту. Он даже повернулся к пассажирскому сиденью, будто ожидая ответа собеседника, однако ответить было некому. Парень вновь перевёл взгляд на дорогу и в отчаянии откинулся назад.
А может быть и не помешательство пробурчал он глубоко затянувшись.
Сигаретный дым всё больше заполнял салон Форда, дышать становилось тяжелее, и тогда Александр решился слегка приоткрыть окно.
Свежий воздух залетел в машину, дышать стало полегче, однако полностью сигаретный дым вытравить было невозможно, вонь уже успела въесться в обшивку сидений, одежду и пластик.
Парень ненадолго прикрыл глаза.
«Опасно!», истерично вскрикнул его собственный разум.
«Да что тут может произойти, пустая же трасса!», злобно скалясь парировал склизкий морской ёж.
«Я же не буду спать, так, прикрою глаза на пару секунд и всё», успокоил сам себя Саша, и его веки сомкнулись.
Неожиданно, где-то вдалеке послышался глухой рык. Парень вздрогнул, резко открыл глаза и вцепился в руль. «Ну вот, всё же заснул!», осуждающе сказал он про себя, напряжённо всматриваясь в непроглядный туман. Однако, звук не был похож на сон, уж больно реально это всё прозвучало.
«Наверное показалось. Ветер может по деревьям гуляет», попытался успокоить себя Саша, но, кажется, он и сам не поверил в свою наскоро придуманную версию. Какой ветер? Сегодня было удивительно тихо для осеннего дня, даже легкий ветерок не гулял, а тут вдруг так задул, что аж гул поднялся?
Что-то тут не сходится
Вдалеке, правда поближе, чем в прошлый раз, вновь раздался рёв, от которого у парня крупной дрожью забились руки. Кажется, он стремительно приближался к какому-то крупному зверю. Саша скинул скорость и напряжённо всмотрелся вперёд, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Всё же ему не очень хотелось влететь в животное, случайно выскочившее на дорогу. Малоприятное удовольствие провести в такую непогоду несколько часов на пустой дороге, ожидая приезда полиции.
«Волк? Но разве волки издают такие звуки? Они же обычно воют. Медведь? Да откуда тут медведю взяться, в этих местах лосей-то уже давно не видели, а тут вдруг медведь», парень отчаянно искал объяснения, мысли крутились с бешеной скоростью, однако всё это было слишком банально. Тут явно было что-то другое, точно не дикий зверь.
Страшный рёв ещё раз разорвал натянутую тишину. В этот раз он прозвучал откуда-то сверху, практически над Александром. Страх и паника взяли верх, парень нажал на педаль тормоза и дрожащими руками направил Форд на песчаную обочину. От резкого движения рулём машину сильно кинуло в сторону и чуть было не занесло, но всё же она остановилась, подняв клубы пыли.
Саша поставил нейтральную передачу, затянул ручник и полностью поднял стекло, через которое в салон просочилось немного песка.
В голове крутилось лишь одно слово: «Туман».
Животный страх укутал парня чёрным одеялом. Ноги стали тяжёлыми и ватными, дыхание участилось, глаза остекленели, грудная клетка в безумном темпе двигалась то вверх, то вниз, качая воздух словно насос, а в висках застучал отбойный молоток. Выходить из машины совсем не хотелось, да и от одной мысли оказаться там, снаружи, Сашу бросало в дрожь. В салоне он ощущал себя в безопасности, хотя крепостью небольшую легковую машинку назвать было тяжело. Какую защиту она могла предоставить? Однако об этом парню думать совершенно не хотелось. Он был тут, ОНО было там.
И этого было достаточно.
Саша сделал ещё одну большую, глубокую затяжку, пепел с сигареты осыпался на сиденье и коврик, но внимания этому он не придал. Парень сидел и пустым взглядом пялился на приборную панель. Мозг не работал, будто кто-то его отключил.