Конечно, она была голой, как и раньше. Чувство стыда ей знакомо не было, а потому, все что должно быть скрыто было на виду. Она расслаблено покачивала бедрами, меж которых отлично проглядывались ее гениталии. Чистый, безволосый лобок лаконично переходил в плотно сжатые губки. Плавная линия губ переходила в знакомую ложбинку между ягодиц, обрываясь у самого ануса. Его маленькая впадинка тоже отлично проглядывалась
То ли от съеденного мяса, то ли от твердеющего не к месту органа, Арон ощутил прилив сил. Это не было дрожью, пробежавшей по спине. Было больше похоже на глоток густой, горячей медовухи, что варит лавочник. Тепло разлилось от шеи к спине, просочилось сквозь позвоночник до самого копчика и спустилось к ногам. Руки потеплели последними. Кузнец ощутил необычно сильное покалывание во всем теле. Кожа его неестественно порозовела. Такое уже бывало когда-то в детстве. В день весеннего равноденствия, когда отец нашел его избитым, лежащим на дороге. Тогда он запретил сыну говорить кому-либо об этом случае и две недели не выпускал из дому. Следом за чудесным приливом сил, пришел и животный голод. Он словно и не ел вовсе. Благо корзинка была еще полна.
Расслабленная бестия в полудреме ощутила слабые признаки тревоги. Врядли ей что-то угрожало однако, она насторожилась. Вокруг что-то менялосьОна приоткрыла глаза и нехотя села. Она ожидала увидеть бледного кузнеца в кресле, напротив, но там его не было. Вместо него сидел пышущий здоровьем, молодец. И он не был бледен. Дева кожей ощутила жар, исходящий от него. Он словно зверь жадно пожрал все до чего мог дотянуться. И взгляд его не был теперь приятным. Холодок пробежался по ее спине от затылка до самого копчика. Настало ее время пугаться.
Она вдруг вспомнила подвал, холодные цепи, и с ужасом поняла, что, если он сейчас прикажет она будет есть у него с руки и ходить на цыпочках. А вчерашняя выходка, теперь может выйти ей боком В ногах поселилась предательская дрожь. Когда кузнец о ней вспомнил дыхание вдруг перехватило. Сразу захотелось спрятаться, забиться в угол а ее словно пригвоздило.
Человек вытер руки, не весть откуда извлек ее клинок из зачарованной стали, и звонко бросил на стол.
Нож мясника и тот чище!
Ход мыслей крылатой девы резко прервался. Ей вернули меч! Остальное более не было актуально. Один взгляд одно мгновение, и она уже на столе Во всей совей дикой красе, с оскалом и клинком наизготовку.
А дальше то что? Кузнец улыбнулся устало. Она была предсказуема до мелочей.
Она сделала угрожающий выпад и острие меча уперлось в его грудь, слегка пробив кожу. Но он не дрогнул. Откинув голову на спинку кресла, он медленно осмотрел ее низу до верху, задерживая взгляд на отдельных деталях.
На цепь посажу
В голосе его не было явной угрозы или злости, но она нутром чувствовала, что он это сделает. И сил ему теперь хватит. Одна часть ее готова была отступить и подчиниться здравому смыслу, но другая дикая, и не думала этого делать. Ведь речь шла о превосходстве, а оружие было в ее руках!
Кузнец вздохнул удрученно. Глаза ее сузились, а на губах заиграла ехидная ухмылка. Острие меча погрузилось чуть глубже. Его уверенность ее забавляла. Она ловила его взгляд, чтобы утвердиться, но Укол его узких зрачков поразил ее молнией. Он отвел глаза и через мгновение она уже летела на пол, теряя перья и удивленно хлопая ресницами. Прежде чем она опомнилась, он за ногу подтащил ее к камину и обвил голень холодным ремнем. Рванувшись в сторону, она грохнулась носом в пол, едва не сломав его. Другие попытки вскочить тоже не увенчались успехом. Фыркнув и издав отвратительный хрип. Она перевернулась на спину и увидев кузнеца, тут же швырнула в него клинок. Но тот лишь небрежно отклонился, позволив лезвию воткнуться в стену.
Как знаешь подытожил он. Взяв свой бокал, хозяин дома завалился на софу, демонстративно забыв о ней в то же мгновение.
Поборов свою бессильную ярость, через какое-то время, дева огляделась. То, что она приняла за холодный ремень, на самом деле оказалось металлической полосой, цепь от которой тянулась к каминной решетке. Сначала она подумала, что кузнец заранее все продумал и подготовился. Но поразмыслив, она поняла, что это не так. В черной полосе, грубо обвившей ее лодыжку в полтора оборота, она узнала бывшую кочергу. Это она висела на длинной цепи рядом с топкой А цепь свисала с каминной заслонки. Что случилось, она так и не поняла. Зачем ей было делать такую глупость тоже. Прояснилось только одно: игры с кузнецом всегда выходят боком.
Глава 6. Отрубленные крылья.
До самого вечера кузнец спал. Когда на небе появились первые звезды, он решительно скинул одеяло. На улице моросил мелкий дождь, а по полу тянуло прохладой. Облачившись в грубый кожаный плащ, он спустился вниз. Ноги сами вели куда нужно. Деревня тихо отходила ко сну, где-то неподалеку лениво гавкали собаки. Свет в таверне все еще горел. Войдя в двери Арон огляделся. Среди нескольких завсегдатаев, в самом темном углу сидел тот самый старик. Кивнув хозяину, кузнец тихо спросил:
Старик в углу давно он здесь?
Хозяин удивился, посчитал что-то на пальцах и неуверенно ответил:
Да с месяц уж как приходит, напивается и спит без памяти. Платит исправно, не дебоширит. Странный какой-то но пока не напрягает.
Пока они говорили старик тихо встал, тенью прошел мимо и вышел вон. Кузнец поспешил следом, но хозяин таверны придержав его, сунул в руку кувшин вина.
Поправляйся скорее! искренне пожелал он.
Спасибо, я постараюсь
Выйдя следом, Арон прислушался. Дождь лил ровной стеной, монотонно тарабаня по глиняной черепице. Свежие следы на скользкой грязи уходили в просвет между домами. Через пару десятков метров, впереди замаячил темный силуэт. Арон прибавил шагу, но старик пошел быстрее.
Эй, постой!
Арон почти перешел на бег. Поскользнувшись и чудом не упав в лужу, он остановился на свету. Следующий шаг был лишним. Блеснув из темноты, острое лезвие уткнулось в его подбородок.
Чего тебе надо? грубо гаркнул старик.
Я Арон! Местный кузнец мы встречались раньше.
И что с того!?
Надо поговорить!
Не думаю! Иди своей дорогой, а я пойду своей.
Арон мотнул головой, убирая клинок в сторону. Но лезвие тотчас вернулось на прежнее место.
Тогда всего один вопрос.
Ладно, валяй, только быстро!
Скажи как дорого тебе твое здоровье?
Старик рассмеялся. Арон все еще не видел его лица в темноте, но уже знал, что сделает дальше
Угроза, кузнец?
Ты слишком смело тычешь в меня клинком.
Хм чутье редко подводит меня. Ты похоже не шутишь Старик медленно убрал меч под накидку и вышел на свет. Арон не ошибся, это был тот самый человек. Долговязый, широкоплечий старец с ясным, открытым взором.
Я вспомнил. Кажется, у тебя были проблемы с женщинами?
Да, вздохнул кузнец. И они не пропали.
Этот кувшин у тебя в руке, он с вином?
Да.
Мне бы пригодился пробурчал собеседник.
Пойдешь со мной, и он твой.
По рукам! воскликнул старик Веди, я пойду следом!
Нет уж. Мой дом вон там, на пригорке. Ступай-ка сам вперед, а следом пойду я.
Не доверяешь?
Нет.
Эх молодежь умные все стали.
Топая по грязи, они прошли поселок насквозь. Дождь не унимался. И без того хромоногий старик то и дело спотыкался. От недавней прыти не осталось и следа. Когда подошли к дому из-за туч уже показалась луна. Арон отпер двери и впихнул старика внутрь. Разувшись и скинув плащи, мужчины прошли на кухню.
Я бы поел, заявил старик невзначай.
По тебе заметно, ответил Арон. Сиди пока, сохни. Посмотрю, что осталось.
Накидав в топку дров, Арон разжег небольшой очаг и подвинул к нему стол. Старик тут же придвинулся к огню и протянул к нему промокшие ноги. С обеда осталось мясо и зелень. Хлеб, завернутый в льняную тряпку, еще не очерствел. Поставив перед гостем две кружки, Арон тоже сел к огню.
Старец ел на удивление проворно, видать пил то он каждый день, а вот питался не часто. Вино из таверны хоть и было прохладным, но согревало кровь изнутри, благодатной волной растекаясь по телу. Арон ждал, пока гость насытится. То и дело подкидывая дров в очаг, он незаметно прислушивался к тому, что происходило наверху. Судя по всему, крылатая бестия уже спала, или напротив, затаилась в темном углу и выжидает момента.
Так, о чем ты хотел поговорить, молодец? осведомился старик, облизывая жирные пальцы.
Да ты ожил, как я погляжу
Мясо и вино пища богов, не иначе!
Кузнец молча кивнул, давая старику прожеваться. Когда тот закончил, он наконец перешел к делу:
Скажи, любезный, ты так здорово расписывал мне всякую нечисть в прошлый раз Откуда ты все знаешь?
Ну тот развел руками. Опыт, знаешь ли, жизненный. Ведь не всегда я был стариком, бывали и лихие годочки. Правда гордиться можно далеко не всем, но все же Постой, постой ты что, поймал одну из тварей!? Так вот оно что. Ну-ка, давай, колись здоровяк!
Собственно, в этом вся проблема. Только могу ли я доверять тебе, старец?
А ты боишься, что я приведу селян и они сожгут твой дом. Я угадал?
Именно.
Что ж, резонно. Но это не в моих интересах, Старик погрустнел на глазах. У меня есть веские причины не торчать на людях. И не привлекать к своей особе лишнего внимания.
Арон пристально посмотрел старцу в глаза, правдивость его слов не вызвала сомнения.
Что ж, я вынужден тебе верить, но знай, если что
Ладно, прервал тот. Я уже понял, что ты грозный противник. Показывай, кто у тебя там.
Арон встал. Наполнив деревянное ведро водой из бочки, стоявшей в углу, он двинулся к лестнице. Заставив гостя разуться, он и сам скинул сапоги. На верху было все так же темно и тихо Арон помнил, что, когда уходил, оставил бестию в темноте, а потому был спокоен. Тихо поднявшись на этаж, он на ощупь усадил гостя в свое кресло и зажег светильники один за другим. В комнате никого не было
Ну и, где оно?! возмутился старик.
Арон жестом приказал ему молчать и внимательно огляделся. Бестии он не наблюдал, как и ее меча. Только вот цепочка все еще висела на каминной решетке, а другой ее конец уходил под верхний край топки, в каминную трубу
Неслышно подкравшись к камину, Арон осторожно взялся за цепь, отошел подальше и дернул за нее, что было силы
В следующий момент случилось страшное: с шипением и визгом, извергая клубы сажи, каминная топка извергла из себя нечто невообразимое. Лишь облако пыли слегка рассеялось, это нечто, с тихим рыком кинулось на старика Арон ждал, что тот бросится наутек, но старец удивил его. Вместо этого он, резко вскочив, вскинул небольшой стол на манер щита и обнажил изящный меч. Только сейчас кузнец обратил внимание на форму лезвия. Он точно видел такое и совсем недавно.
Однако, агрессия была не долгой. Бросок бестии ограничился длиной цепи. Она гулко грохнулась на деревянный пол, не достигнув и края софы. Вскочив на ноги, она готова была кинуться вновь, но волна ледяной воды, окатившей ее, спутала все карты. Бестия медленно обернулась и увидела кузнеца с пустым ведром. Она оскалила свои зубы и прикинула расстояние для прыжка.
Хватит тихо, но очень грозно сказал кузнец.
Бестия скрипнула зубами, но ослушаться не посмела. Она сопела, раздувая ноздри и расчленяла его взглядом на части. Но кузнец остался к этому равнодушным. Подойдя ближе, он запросто забрал у нее оружие, сунул в руки безнадежно испачканное сажей покрывало и вернулся к своему гостю. Отобрав у того стол, он занял свое хозяйское кресло. Окинув обоих мужей полным презрения взглядом, мокрая бестия плюхнулась на пол там, где стояла, и обиженно завернулась в покрывало. Кончики крыльев наглядно выдавали ее волнение.
Пока гость стоял в оцепенении, Арон небрежно выковырял из его пальцев меч, и сравнил оба клинка. Взвесив их в руках и бегло оглядев резные эфесы, он заключил, что они практически идентичны. В условиях его мастерской на такое оружие ушли бы месяцы, а тут явно не штучное производство. Да и сталь просто загляденье. Старик было потянулся за рукоятью, но кузнец безоговорочно убрал оружие под кресло.
Ты должен ее убить! воскликнул старик, сотрясая руками.
Не думаю, ответил ему кузнец.
Тогда верни мне меч, и, я сам сделаю это!
Арон покачал головой и предложил гостю сесть. Тот кинул на бестию полный ненависти и горечи взгляд, на что та только усмехнулась. Старик глянул на Арона, на свой меч у него под ногой и решил не рисковать. Вздохнув раздраженно, он сел рядом.
Арон понимающе похлопал его по плечу, и выдвинул осторожное предположение:
Мне кажется, или вы знакомы?
Старик понуро кивнул головой. По его виду можно было уверенно сказать как сильно он не рад этой встрече. Он совсем поник и повесил нос. Казалось, еще немного и он просто зарыдает.
На тебя горько смотреть. Еще вина?
Старик поднял глаза, и поняв, что Арон серьезен, охотно кивнул.
Да, да я бы не отказался
Отпихнув недовольную бестию словно кошку, сидевшую у камина, хозяин дома закинул дров. Запалив тонкие щепки от ближайшего светильника, он положил их под поленья. Предусмотрительно сунув оба клинка подмышку, он прихватил и вороненый топор, что стоял у кровати. Оглядев комнату на предмет оружия, он довольно кивнул и спустился вниз. Вскоре, он вернулся с корзинкой в руках. Убедившись, что все на своих местах, он свалил оружие в дальнем углу. Кинув бестии шматок холодного мяса, он подвесил закопченный медный чайник над очагом.
Она напала на меня в поле начал кузнец свой рассказ, глядя на пленницу с высоты своего роста. Было уже, наверное, за полночь, я нес домой сломанный плуг. А она свалилась на меня сверху. Появилась ниоткуда, только тень и видел. Я и испугаться толком не успел. Но, когда увидел ее силуэт в лунном свете, сразу вспомнил наш с тобой разговор. И тут разум мой затмило
Но как ты справился с ней? изумился старик.
Я не помню. Просто сбил ее на землю, вот и все. А потом овладел, пока удача не покинула.
Что ты сделал!? глаза старца поползли из орбит
Ну, овладел как мужчина овладевает женщиной. В этом смысле.
О чем ты только думал?! Воскликнул старец с хрипом в горле. Он нервно хохотнул и пробурчал что-то себе под нос.
Я вообще тогда головой не думал, признался кузнец.
Оно и понятно Тогда, ты точно должен ее убить. Убить и точка!
Арон снял чайник с огня, и разлил подогретое вино по кружкам.
Не думаю, твердо заключил он, отдав одну кружку бестии, а другую старику.
Пора бы научиться огрызнулся гость.
Так, ты скажешь мне кто она?
А ты еще не понял смертный?
Слово за тобой.
Старик, нервозно посмеиваясь отхлебнул горячего вина.
Перед тобой, смерд, чистокровная, высокородная валькирия, собственной персоной. Дочь Ангуса старшего сына по королевской линии.
Угу опасения кузнеца подтвердились. Я примерно так и думал, но не был уверен до конца.
И это все? Ты что не понял, что я сказал!?
Вполне Да ты присядь, не волнуйся так.
Не волноваться? не унимался старик. Да это же самая мерзкая тварь из тех, что я воспитал! Это просто чудо что ты ее поймал. Да еще и обесчестил! Уму не постижимо, сколько прекрасных, достойных людей пало от ее руки только за намек о близости!!! Она мужчин на дух не переносит. Я не удивлюсь, он ткнул в нее пальцем. Если там, на ее бедрах, была кровь!
Кровь была, подтвердил Арон. Я тогда руки о клинок порезал.
Это ты девственность ее, своим "клинком" прорезал, усмехнулся старик. Руки тут ни при чем.
А мои крылья!? что она сделала с ними
Старик вдруг осекся, и сжался, словно получив увесистый подзатыльник.
А что сталось с твоими крыльями? как ни в чем не бывало уточнил Арон.
Она отсекла их, угрюмо процедил он. Забавы ради в ответ на мое замечание.