Между тем, к микрофонной стойке с поздравлениями поднялась очередная участница вечеринки. Алина кивнула в сторону сцены:
А это "Игла", наша поэтесса Сейчас будут стихи.
И точно Худая, высокая девушка с распущенными чёрными волосами и большим носом, похожая на ворону, сняла со стойки беспроводной микрофон.
Сегодня я хочу почитать для тебя, Ирочка, подборку стихотворений, чуть подвывая, по беллоахмадулински, заговорила поэтесса. Я специально подготовила её к твоему юбилею.
И понеслось Впрочем, поэтическая подборка, действительно, оказалась интересной не только «Игле». Примечательно, что все стихотворения были посвящены единственной теме сновидениям Девушка кружила по сцене, словно танцуя, и выразительно декламировала наизусть:
Я весь день, всё вчера, проблуждал по стране моих снов,
Как больной мотылёк, я висел на стеблях у цветов;
Как звезда в вышине, я сиял, я лежал на волне;
Этот мир моих снов с ветерком целовал в полусне.
Нынче я целый день всё дрожу, как больной мотылёк;
Целый день от людей, как звезда в вышине, я далёк,
И во всём, что кругом, и в лучах, и во тьме, и в огне,
Только сон, только сны, без конца, открываются мне
«Игла» называла и цитировала по памяти классиков. Знакомые со школы имена Валерий Брюсов, Иван Бунин, Марина Цветаева, Константин Бальмонт Слушая обширную поэтическую подборку, я поразился, как много, оказывается, пронзительных стихотворений посвятили классики тайне человеческих сновидений! Эта тема будоражила талантливые умы задолго до нас
***
После ещё нескольких поздравлений со сцены, Пол Маккартни объявил перерыв на танцы. Битлы заиграли красивую, медленную мелодию На середину зала вышли первые пары. И среди них, конечно же, виновница торжества в своём шикарном, вечернем платье, под ручку с каким-то парнем. Ирина у мужчин была сегодня нарасхват
Алина, между тем, задумчиво разглядывала хрустальный купол "Жемчужины", потягивая коктейль из соломинки. Чарующая музыка плыла над столиками. Число пар в центре зала стремительно росло
Потанцуем? предложил я.
Мы заворожённо кружили в зеленоватом полумраке. Мои ладони нежно обнимали гибкий девичий стан. На душе было хорошо
Алина уткнулась конопатым носом в мою грудь. Её тёплое дыхание согревало кожу под толстовкой. Музыканты давно уже перешли на другие, более энергичные ритмы Но мы с Алиной не обращали никакого внимания на это.
Рядом, дрыгая ногами и вскидывая руки, извивалась в бешенной, дикарской пляске Ира с несколькими подругами И ещё с десяток молодых мужчин. Каждый сегодня "отрывался", как умел
Когда мы, натанцевавшись, вернулись к своему столику, Алина вдруг сказала:
Знаешь, а у меня для тебя тоже есть подарок!
Я заинтригованно посмотрел на девушку.
Помнишь, ты рассказывал мне о встрече во сне с чернокожим слипером-садистом? И как оказался с одной лишь палкой против маньяка с бензопилой?
Помню.
Алина раскрыла свою дамскую сумочку. Пошарив в ней, что-то достала, сжав в кулачке Потом, протянула руку ко мне и, застенчиво улыбнувшись, разжала ладонь:
Вот
Я с удивлением уставился на маленький золотой меч на серебряной цепочке.
Ух ты! Красивый Но при чём здесь моя встреча с Джеком-бензопилой?
Это не просто украшение, заторопилась с объяснениями Алина. Вот Смотри!
Девушка положила свой подарок на стол, накрыла его правой ладонью и зажмурилась На моих глазах под её рукой материализовался настоящий меч, спрятанный в ножнах, украшенных золотыми пластинами. Дорогое и, похоже, боевое оружие
Алина открыла глаза. И с ликующим видом посмотрела на подарок А потом и на меня:
Ну как?
Я осторожно взялся за ребристую рукоять меча Он удобно и волнующе лёг в мою ладонь. Придерживая левой рукой ножны, обнажил блестящий стальной клинок.
Лезвие было около метра длинной Остро заточенное с двух сторон. Инкрустированная драгоценными камнями гарда надёжно защищала кисть. А самый крупный кристалл изумруд красивой огранки под цвет Алининых глаз, украшал навершие меча.
Несмотря на всю эту инкрустацию, оружие было не тяжёлым. И показалось мне удобным По зеркальному лезвию тянулась червлёная буквенная вязь на кириллице. Я прочёл вслух:
Защитник спящих
Алина сияла, гордая произведённым эффектом.
Носи мой подарок на шее во сне, и ты всегда будешь при оружии. Теперь никто не застанет тебя врасплох в нереале! Меч не требует ухода и заточки Он никогда не сломается.
Чтобы воспользоваться им, надо, как ты видел, просто накрыть медальон ладонью И мысленно вообразить себе вот этот образ настоящего меча. Ну, и наоборот Если потребуется убрать оружие с глаз. Всё делается так же легко. Попробуй сам!
Я аккуратно вложил острый клинок обратно в дорогие ножны. Это было не просто грозное оружие настоящее произведение искусства! Девушка ободряюще улыбнулась:
А теперь сам обрати меч в медальон!
Моя ладонь легла на ножны с оружием. Я закрыл глаза и мысленно сосредоточился Через несколько секунд послышался радостный Алинин голос:
Есть У тебя всё получилось!
Мои глаза тут же распахнулись Оружия на столе уже не было. Я поднял ладонь. Под ней поблёскивал маленький золотой меч на серебряной цепочке.
Надевая волшебное украшение себе на шею, я спросил у девушки:
А что означает эта надпись на клинке?
В средние века рыцари давали имена не только своим лошадям и замкам, но и любимому оружию, поучительно произнесла Алина. По-моему, очень неплохое название для меча воина добра. Я его сама придумала! Кстати, меч для тебя мне "Вася ШАМАН" помог изготовить. Качественное тайное оружие в состоянии сделать только опытный слипер. Да и то не всякий "Вася ШАМАН" у нас настоящий специалист по тайному оружию. Смотри, он и мне его смастерил!
Алина притронулась пальцами к своему серебряному медальону на шее, сделанному в виде изогнутого лука и колчана со стрелами Девушка озорно подмигнула:
Как-нибудь постреляем по мишеням на природе Посмотрим, кто из нас лучший воин сна!
***
После танцев, под хрустальным куполом "Жемчужины" опять зазвучали поздравительные речи Мы с Алиной тоже решили подойти и поблагодарить за организацию классной вечеринки уже немного подуставшую, но довольную Ирину. Она стояла рядом со сценой, слушая со счастливым выражением на улыбающемся лице выступавших И потягивала коктейль через соломинку в компании невысокого мужчины с непроницаемым, восточным лицом.
Девушки обменялись дружескими поцелуями Я же, кивнув приветственно виновнице торжества, протянул руку мужчине и представился:
Захар!
Василий Николаев, потомственный шаман, отвечая на рукопожатие, произнёс тот. Узкие, чуть раскосые глаза скользнули по моему лицу, шее И остановились на медальоне поблёскивавшем на груди. Алинин подарок я надел поверх толстовки.
Гм Примерно таким я тебя и представлял себе, "Воин сна!" улыбнулся мне «Вася ШАМАН». Когда ковал этот клинок
Спасибо за классный меч!
Ты ещё должен научиться владеть им Как мастер. Поторопись! Скоро он тебе понадобится.
Я удивился такому предсказанию, но промолчал Мужчина тоже не стал расшифровывать свою загадочную фразу.
Вскоре "Вася ШАМАН" извинился, сославшись на какое-то неотложное дело. И отошёл от нашей группы А к Ире подкатил полноватый, самоуверенный мужик с бокалом шампанского в руке и, после непродолжительного разговора, бесцеремонно увёл её к своему столику.
Я заметил, обращаясь к Алине:
Не пойму. Кажется мне Или это действительно так? Посмотри-ка на битлов У них ведь разный цвет кожи!
Один, вроде, выглядит вполне привычно А вот у остальных троих лица какой-то синевой отливают. Или это просто игра света под водой?
Ты видишь всё правильно, терпеливо объяснила "Эльфочка". Три битла Джон Леннон, Ринго Старр и Джордж Харрисон уже умерли. А Пол Маккартни, пока здравствует. Он живой спрайт. Поэтому, такой же розовощёкий, как и мы с тобой.
А ещё, кстати, встречаются в наших снах фантомы Это образы несуществующих в действительности созданий, рождённые однажды человеческой фантазией. И продолжающие бродить в информационном поле. Разные там драконы, кентавры, циклопы, русалки и прочие нереальные существа.
Они, в большинстве своём, злобны, свирепы и агрессивны Но могут и подчиняться приручившим их слиперам!
Фигура фантома всегда словно бы подсвечена изнутри тревожным таким, красноватым цветом Это иллюзорное существо невозможно не узнать, если однажды встретишь!
Мир сновидений разнообразен И, кстати, многое может рассказать внимательному слиперу. Вот, ты впервые заметил сегодня синеватый оттенок кожи в нереале у умерших людей Но и ныне здравствующие они тоже все разные в наших снах. Ты обрати, ещё раз, внимание на официантов! Мало того, что их спрайты незаметно трансформируются при перемещении от столика к столику Так и чёткость у этих образов разная!
Я покрутил головой по сторонам Действительно, одни из официантов смотрелись более-менее отчётливо, хотя, конечно, и не так ясно, как образы окружавших нас слиперов. А вот изображения других казались словно бы "смазанными".
Надо же, хмыкнул я. А мне почему-то представлялось, что так выглядят фигуры и лица снующих по залу официантов из-за специфического освещения на морском дне!
Ничего, успокоила девушка. Способность безошибочно разбираться в спрайтах приходит со временем И с определённым опытом. Научишься ещё
Те люди, кто в данную минуту снятся нам, и сами дремлют в действительности, это активные спрайты. Мы их и видим более-менее отчётливо в нереале И даже можем управлять спящими в своих иллюзиях. За исключением слиперов, конечно.
Сложнее обстоит дело с пассивными спрайтами Это те люди, кто нам снится, но в действительности бодрствуют. Именно их изображения кажутся здесь "смазанными" И диктовать подобным спрайтам свою волю нам, слиперам, в осознанном сне гораздо труднее.
Какой-то странный мир получается, пробормотал я. Вверх тормашками. Плохо различим и управляем в нереале, значит активен наяву Спишь в действительности, следовательно чётко виден и поддаёшься чужому внушению тут. Неужели мы живём одновременно в разных измерениях?
Как минимум в двух В реальном и иллюзорном, задумчиво заметила девушка. А вообще-то неплохо было бы, когда-нибудь, во всём этом разобраться, наконец!
***
Побродив по залу и пообщавшись немного с другими слиперами, мы с Алиной вернулись к своему столику. Торжество уже плавно подходило к концу
Ирина поднялась на сцену, к микрофону и, закрывая вечеринку, сердечно поблагодарила всех за цветы, за поздравления, за разделённый с нею великолепный, незабываемый сон. Битлы заиграли прощальный, медленный танец.
Допивая свой коктейль, я не удержался и полюбопытствовал у Алины:
Вижу, ты крестик постоянно на груди носишь Веришь в бога?
Да Я православная, крещённая. Христианка из меня, наверное, никудышная в церковь почти не хожу, посты не соблюдаю, сомневаюсь во всём постоянно Только вот в существовании бога уверена на все сто! И в бессмертную человеческую душу Ну скажи, а как иначе объяснить появление из ничего, из космической пустоты, как утверждают сами учёные в один голос, такого огромного и сложно устроенного мира?
Глава восьмая. Вступление в "Дружину"
Теперь я мог свободно и откровенно говорить на волнующую меня тему осознанных снов не только с Алиной Но и с другими единомышленниками, не опасаясь ни насмешек, ни обвинений в ненормальности. Мы здесь все были такие, странные Пытающиеся существовать в двух разных мирах одновременно.
Разум и душа мои успокоились в кругу людей одинаковой со мной группы крови, общего страстного увлечения. Каждый по отдельности, и все вместе, мы осторожно, месяц за месяцем, год за годом, продвигались вперёд по малоизведанному пути осознанных галлюцинаций. Постоянно обмениваясь, при этом, впечатлениями в интернете, и полученным опытом
После того, как я стал обладателем тайного оружия, Алинин подарок теперь находился в сновидениях всегда при мне. Маленькое золотое украшение на серебряной цепочке грело душу и дарило чувство защищенности во время путешествий по иллюзорному миру.
***
Мне минуло двадцать лет За эти четыре года, после окончания средней школы, я благополучно завершил учёбу в своём строительном колледже. И меня тут же призвали в армию.
Срочную службу довелось пройти в войсках связи В маленьком, глухом гарнизоне, затерянном в лесах под Новгородом.
После года в армии, пролетевшего, в муштре и учениях, как один день, я вернулся назад, в Моздок. И сразу же поступил заочно в политехнический институт.
Реальные дела и заботы, по-прежнему, перемежались у меня с приключениями в осознанных галлюцинациях. В иллюзорном пространстве я отдыхал, развлекался, прятался иногда от проблем И большинство контролируемых сновидений теперь делила со мной "Эльфочка". С ней вместе мы осваивали и разведывали новый мир.
А мой реальный родной Моздок представлял собой небольшой степной городок, райцентр в Северной Осетии. Это была бывшая пограничная крепость, когда-то защищавшая юг Российской империи от турецких вторжений и набегов горцев. Со временем Моздок превратился в тихий, многонациональный населённый пункт на левом берегу Терека, в окружении бескрайних хлебных полей.
Одним из крупных предприятий в нашем городке был кирпичный завод "Красный маяк". Он обеспечивал своей ходовой продукцией добрую сотню строек в округе. На заводе трудилась и значительная часть взрослого населения райцентра.
Тут и я успел поработать недолго Сразу после армейской службы. Помощником мастера в одном из цехов. Пока меня не уволили по сокращению штатов.
Кризис в стране, понимаешь ли, объяснили сочувственно в отделе кадров, выдавая мне на руки трудовую книжку. У нашего начальства зарплат на всех заводчан не хватает
Так я стал безработным студентом-заочником виртуального института. В этом престижном интернетовском вузе, после успешно сданных вступительных экзаменов, из меня взялись подготовить дипломированного инженера-строителя. За разумную плату, естественно И даже помочь, после окончания института, с трудоустройством в нашем северокавказском регионе.
Но это всё ждало меня в перспективе А пока же я, мотался целыми днями по городу в поисках хоть какой-нибудь прилично оплачиваемой, временной работы. А вечерами корпел над контрольными заданиями и слушал лекции в интернете.
Ну, а ночью Меня ждала совсем другая жизнь.
Врач-психиатр назвал бы, наверное, такое существование патологией Раздвоением личности. Ещё бы и лечить меня вздумал! Только я о своей двойной жизни распространяться не собирался. А уж рассказывать о ней врачам тем более!
Жили мы тогда вдвоём с бабушкой по отцовской линии, Ангелиной Степановной, в трёхкомнатной квартире на окраине города. Дедушка мой, к тому времени, уже умер Неожиданно для всех, скоропостижно от сердечного приступа.
Мои родители развелись и разбежались в разные концы огромной страны, когда я заканчивал ещё строительный колледж Отец, нефтяник, уехал на север за длинным рублём. А мама на юг Она у меня по профессии военный врач и отправилась в Закавказье, служить по контракту.
Так мы и остались одни с бабушкой, в большой и пустой квартире Родители, хоть и находились в разводе, считали своим кровным долгом регулярно слать в Моздок денежные переводы. И интересовались по телефону каждый месяц нашим житьём-бытьём.