6
Глаза коричневого пса распахнулись. Винсант дёргал во сне лапами, словно бежал, и бил ими в бок блондина, от чего он и проснулся. В коридоре из окна струился голубой свет. Из одной комнаты что-то переместилось на улицу. Нилл осторожно встал и последовал за силуэтом. Выйдя на улицу, он оглянулся и принюхался. Посторонних запахов он не улавливал. Ветер был слабым, но снег падал большими хлопьями и мешал видеть. Прямо перед лапами захрустел снег. Нил посмотрел на землю и увидел, как от его лап появляются следы. Он смотрел на них и не верил своим глазам. Следы росли к лесу и наконец тот, кому они принадлежали, стал видимым на половину. Прозрачная фигура рыжеволосой женщины обернулась на несколько секунд, а затем направилась в лес.
«Этого не может быть» проносилось в голове. Нилл бежал по следам призрака, что кружил между деревьев и всё сильнее ускорялся. Свернув за большим деревом, Нилл почти ухватил женщину за платье, но она исчезла. Он топтался на месте оглядывался и принюхивался, но она просто исчезла, как и её следы.
Вдруг, уловив шуршание в кустах, парень подошёл ближе и мгновенно отстранился. Прямо на него шла большая мощная собака втрое больше него самого. Она злобно рычала и была вот-вот готова броситься на блондина и разорвать его. Нилла охватил неудержимый страх. Её тело оледенело, он не мог издать ни звука. Огромный пёс встал на задние лапы. Над ухом парня кто-то прошептал «не бойся». Тело, словно лёд на солнце, растаяло и кричневый пёс, оскалив зубы, бросился вперёд на противника, но тот развеялся, словно видение, и на его месте оказался человек. Мужчина с ружьём обернулся на рык. Парень успел спрятаться за деревом. Мужчина был не один. Нилл подумал, почему они охотятся ночью, но сам не заметил, как начало светать. Осторожно оборачиваясь, пёс побежал в сторону укрытия его стаи, чтобы сообщить о том, что им нужно срочно уходить, но было уже поздно. Блондин услышал несколько выстрелов, пока бежал. Он увидел, как из окна выпрыгивают Арчер и Винсант в чьих зубах болтались щенки. Хильда вышвырнула Холли в окно. Та больно упала на лапу и сильно повредила её, но хромая пыталась догнать Арчера и Винсанта. Нилл бросился к двери. Хильда лаяла и пыталась кусать за руку мужчину, что держал за холку Сартера, который уже был почти мёртв. Из его шеи и пасти сочилась кровь.
Хильда! крикнул Нилл, и бросился к ней на помощь. Один из мужиков ударил парня по голове ружьём. В его глазах на мгновение потемнело. Переборов потерю сознания, Нилл снова стал кусать людей нацеливших свои ружья на одну из членов его стаи. Один из мужчин свернул шею Сартеру, который и так захлёбывался собственной кровью. Хильда вонзила все свои зубы в руку того, кто убил её брата. Другой мужчина стрелял в неё, но не мог попасть.
Смотри куда целишься, придурок! крикнул один мужчина другому.
Нилл развернул Хильду к выходу и прыгнул на окно. Деревянные створки со крипом поднялись вверх. От остатков треснувшего стекла отвалились последние кусочки. Нилл оглянулся, чтобы убедиться, что Хильда последовала за ним, и прыгнул на улицу. Хильда запрыгнула за ним на стул, но от выстрела одного из мужиков стул покосился, и она едва смогла забраться на подоконник. Мужчина с раненой рукой пытался подстрелить бежевую собаку, но его рука дрожала и кровоточила всё сильнее. Хильда высунула мордочку из окна, и вытянула одну лапу, поставив её на внешнюю часть подоконника. Очередной выстрел заставил раму, с трудом поднятую Ниллом, упасть на худое тельце Хильды. Она взвыла от боли. Затем случился последний выстрел.
Нилл ошарашенно смотрел на тело собаки, что опустило голову и перестало двигаться. Он тихо позвал её, а затем позвал громче снова, но она не отозвалась. Мужчина медленно подошёл к окну. Бежевая лапа Хильды дёрнулась, и мужчина от страха снова сделал пару выстрелов, но тело итак уже было мертво.
Убедившись, что собака умерла, мужчина поднял окно и помог её телу упасть наружу. Нилл хотел подойти к ней, лапы сами направились вперёд, но мужчина заметил его за сугробом и нацелился на парня. Нилл посмотрел в дуло ружья и был готов получить пулю в лоб, однако она так и не вылетела.
Мужчина ругнулся и стал шарить в кармане в поисках пуль. Когда оружие было готово к новому выстрелу, Нилла уже не было.
Солнце вышло из-за облаков. Снег казалось, с каждым шагом становился всё мягче. Блондин бежал куда-то вперёд, пока не почуял запах своей стаи. Он быстро догнал их. Арчер мягко улыбнулся, увидев живого Нилла, однако в его глазах отражалась неописуемая тоска за тех, кому не удалось спастись.
Мы отправляемся на восток. Ты с нами? спросил вожак.
Нилл посмотрел назад. Арчер понимающе кивнул и оставил его одного. Нилл смотрел на уходящие силуэты псов. Затем его взор перевернулся, и он уже видел лишь голубое небо. Такое яркое, такое тёплое, что он невольно закрыл глаза.
7
Незнакомый лай заставил Нилла поднять свои тяжёлые веки. Прямо над его лицом склонялась собачка и с надеждой смотрела на него, словно видела в нём своё спасение.
Перепил, пацан? спросил мужчина тоже склонившись над блондином.
Он непонимающе посмотрел на человека и поднял лапу вверх. Вместо привычной уже собачьей конечности Нилл увидел свою человеческую руку. Опять сон? Подумал он и поднялся.
Парень снова находился в своём теле.
Собачка всё лаяла, а Нилл рассматривал свои руки и ноги, словно видел их впервые в жизни. Его пакет с ноутбуком валялся на сугробе, который уже вот-вот растает.
Собачка бегала вокруг парня. Мужчине это надоело и он, со злости, резко схватил её за холку.
А ты паршивка, сейчас догавкаешься! произнёс мужчина. Нилл будто опомнившись, вырвал из рук мужика собачку. Тот удивлённо на него посмотрел.
Я заберу её.
На кой чёрт она тебе сдалась? Ударился головой что ли? не понимал дед.
Нилл погладил бедное трясущееся животное, посмотрел в её невинные глаза, и впервые будучи человеком не испытывал при этом страха.
«Мыслями страх не победить, его могут победить только действия.» Клемент Стоун
***
Люблю холод, сказал с улыбкой Айзан лёжа на полу.
Ещё несколько минут назад было теплее, а теперь туман снова стал гуще и холоднее, словно состоял из тысячи маленьких ледяных иголок.
Ну как? Вспомнила что-то ещё? спросил зеленоволосый и сел в позу лотоса, одной рукой взявшись за своё оружие. Парень был готов уйти прямо сейчас, если девушка продолжит молчать, но к счастью для Селии, история натолкнула её на воспоминание.
Девушка кивнула. Айзан довольно улыбнулся одним уголком рта и отпустив рукоять своего оружия, поставил локти на колени, поддерживая подбородок руками. Его голова наклонилась чуть в бок, что делало его позу милой, однако, несмотря на такую, казалось бы, дружелюбную картинку, ощущения парень вызывал неоднозначные.
Снег, сказала девушка и остановилась. В этот момент её горло пересохло.
И это всё? Ты вспомнила, что такое снег? искренне удивился Айзан и его лицо выглядело по детски расстроенным.
Нет. Я вспомнила другое, смущённо ответила розоволосая.
Улыбка снова вернулась на лицо парня, и он вновь приготовился слушать.
Когда мне было года три или четыре мы с мамой и папой возвращались домой. Была ночь. Несмотря на то, что была зима, на небе ярко светили звёзды. Вокруг постелилась темнота, и только чёрные деревья мелькали, пока мама везла меня на санках. Я держалась крепко, но меня на поворотах качало то в одну, то в другую сторону и вот В какой-то момент я упала лицом в снег. Кажется, было не больно и не холодно. Я перевернулась на спину и посмотрела на тёмно-синее небо. Повернув голову, я увидела уходящих родителей, они даже ничего не заметили. Я смотрела, как они удаляются всё дальше, и представляла, что здесь и умру. Что меня найдёт плохой человек, что меня вот-вот не станет По какой-то причине я не издала ни единого звука. Уже тогда я была готова исчезнуть.
Губы Селии затряслись. Лицо Айзана давно стало серьёзным. Он видел, как медленно из глаз девушки появлялись тёплые капельки слёз.
И что в итоге? Ты так и осталась там лежать? спросил парень.
Я точно не помню, но, кажется, отец заметил, что я упала, совершенно молча, подошёл ко мне и взял на руки. Посмотрел укоризненно и без слов, будто спросил: «Почему ты не сказала, что упала?»
Селия вытирала свои слёзы и не понимала почему не может остановить их.
Детям часто говорят: "не кричать", "не шуметь". Наверное, ты боялась, что тебя поругают если будешь звать на помощь, предположил Айзан. В любом случае это воспоминание не то, чего я хотел.
Селия перестала плакать и замерла, услышав, как по кафелю скользнула секира. Медленно и нервно подняв голову, она увидела, что юноша о чём-то задумался, а оружие лежало само по себе.
Немного посидев в раздумьях, парень посмотрел на Селию своими чёрными дырами, которых она боялась, но ещё больше её пугало, когда в них загорались оранжевые огоньки.
Надеюсь, после следующей истории ты сможешь вспомнить нечто более стоящее, сказал он.
Девушка ещё раз протёрла холодные щёки и взяла в руки книгу. Туман снова стал менее холодным, а может быть она просто начинала привыкать к такой температуре, а если привыкает, возможно ли, что вскоре она превратится в одного из этих жутких монстров? Розоволосая помотала головой, чтобы отогнать навязчивые мысли и, перелистнув страницу, принялась читать новую историю.
Глава 4. Третья история
1
Твои жалкие навыки не устоят перед мощью моей силы! прорычал огромный мускулистый рогатый монстр и, подпрыгнув верх со своим молотом, ударил по земле, от чего его противник мечник двадцать шестого ранга, вызвавший монстра на дуэль, сразу же потерял шестьдесят три процента своей жизни.
Мечник поднялся и, подобравшись ближе к сопернику, взмахнул своим мечом над его головой. Монстр поймал мечника своими рогами и швырнул о стену. Процент жизни его соперника упал на ноль, и зверь поднял вверх руку, крича, что это идеальная победа. Его рейтинг с двадцать восьмого повысился до двадцать шестого.
Зрители аплодировали и бросали рогатому цветы и различные подарки в виде амуниций, лекарств и тому подобное. Площадь для сражений горела зелёным, что означало окончание боя, но как только зверь решил уйти оттуда, площадь загорелась красным. На ринге появился ещё один соперник.
О нет, я не хочу тратить своё время на новичков! Иди лучше задания выполняй, поищи целебную траву, отлови крольчат, сказал рогатый монстр своему сопернику в плаще и рассмеялся. Публика поддержала его смехом.
Зверь положил свой молот на плечи и развернулся, чтобы уйти, но его противник скинул плащ, и все увидели, что это длинноволосая невероятно красивая девушка, в чьих руках лежала коса с прорезями в виде сердец. Ранг незнакомки находился всего лишь на шестом уровне.
Эй, я не сражаюсь с девчонками! крикнул ей монстр.
Девушка склонила голову на бок и улыбнулась. Монстр невольно улыбнулся ей в ответ, очарованный её красотой. С невероятной скоростью брюнетка подскочила к зверю, и исподнизу нанесла удар косой, разрезав ему горло. Монстр отшатнулся от соперницы, но тут же получил новые порезы на руках и ногах. Соперница кружилась вокруг него, оставляя новые и новые раны, а зверь даже не мог уловить её взглядом. Его жизненная сила, стремительно скатываясь к нулю. Когда у мужчины осталось три процента жизни, он обессиленно упал. Брюнетка лебединой походкой подошла к рогатому существу.
Я люблю тебя! сказала девушка. Эта фраза прозвучала двояко. Словно под словом «люблю», звучало другое смежное по звучанию слово «убью». После этой фразы она нанесла последний удар.
От оружия незнакомки исходили красивые искрящиеся малиновые сердечки. Ошеломлённые зрители живо зааплодировали неизвестному игроку.
Девушка подняла голову вверх и увидела, что её ранг повысился на двадцать единиц. Её рейтинг стремительно рос с каждой новой победой. И вскоре ей удалось попасть в топ сто популярных и сильных игроков.
Восхищённые лица других игроков и их любовь стали верным оружием Шамирам по кличке «Тёмный купидон».
Вскоре слух о ней разлетелся дальше, чем она могла себе представить и в какой-то момент рейтинг девушки, стал расти до невероятных размеров, а после сокрушительной победы над Нагайной, Шамирам заняла её место.
Фанаты присылали девушке арты с её персонажем, создавали в честь неё сообщества и многие желали попасть на её бой или сходить вместе с ней на задание.
Звук сообщения в социальной сети отвлёк внимание брюнетки от игры и она, сняв очки виртуальной реальности, прочла одно из многих сообщений, которые ей присылали каждый день. Очередной фанат прислал ей красивое изображение её персонажа, и она поставила его на рабочий стол.
«Ты прекрасна! Я восхищаюсь тобой! Но хотел бы познакомиться с тобой в жизни» написал один из фанатов.
Девушка провела рукой по коже персонажа на арте. Она была безупречной.
Хотела бы я быть такой на самом деле.
2
Да что за блин! русоволосая девушка резко сняла с себя очки и то же самое сделала её подруга, что сидела рядом с ней на лавочке.
Что случилось? спросила блондинка.
Я не могу пройти этот уровень одна! Как только я захожу в пещеру, этот дракон сразу же на меня бросается!
Другая девушка с волнистыми клубничного цвета волосами не сняла очки и продолжала играть, используя свой джойстик. Она выглядела очень спокойной и сосредоточенной.
Хейл, как ты смогла его победить? спросила её русоволосая.
Девушка помолчала несколько минут нажимая на кнопки джойстика, а затем медленно сняла очки попрощавшись с кем-то в игре.
Я же просила меня не отвлекать пока я в игре, сказала она ровным голосом.
Ну я просто Ты не могла бы мне помочь?
Зачем?
Вопрос Хейл поставил девушку в тупик.
Я хочу поднять свой уровень и мой рейтинг. Я уже на пятьдесят третьем месте! Если ты мне поможешь, то я
То ты что? Пятьдесят третье место? Ха! Даже если я тебе помогу, дальше ты пройти одна не сможешь, сказала ей Хейл.
Всего один разочек, чего тебе стоит? стала упрашивать её девушка.
Я не могу тратить своё время и ресурсы на помощь тебе, Дара. Я должна работать над своим рейтингом, если хочу догнать Принца, сказала девушка и посмотрела в сторону мальчиков, что шли по парку школы. Равиль уже почти достиг десятки лучших игроков. Я не хочу от него отставать.
А расскажи ещё раз, как ты ходила на задание с Шамирам! воскликнула блондинка.
Я уже рассказывала, раздражённо ответила Хейл. Она совершенно обычная девчонка. Мы весело провели время, а теперь не мешай мне, Гри.
Принц в игре «Артель» Равиль был популярным не только в игре, но и в своей школе. Он был очень добрым парнем и всегда был рад сходить с другими игроками на задания.
Парни подошли к девочкам, и все стали обсуждать как пойдут исследовать новые территории, которые откроют завтра вечером.
Этот Чен меня так бесит. Я жду не дождусь, когда ты уже займёшь место короля Осару, сказал парень в очках Равилю.
Тебе ведь осталось для этого пройти ту пещеру волков и завалить Дилеона на ранге и всё. Корона твоя, хлопнув по плечу, сказал Брук Равилю. Если хочешь, чтобы тебе не было слишком скучно, я пойду с тобой в пещеры. Мне как раз нужно насобирать немного кристаллов для новой амуниции.
Да, конечно, улыбнувшись, ответил шатен.
Когда ты получишь звание короля, я надеру зад Местэру из четырнадцатой школы. Я даю слово, сказал Брук и засмеялся.
Равиль посмотрел в телефон. Какая-то фанатка принца Осару, выложила короткий видео ролик, где он одолевает главного боса тёмных замков. В комментариях писали, что парню давно пора бы получить новое звание, а другие, что он и звания принца не достоин. Палец Равиля дрогнул над кнопкой «режим полёта», но, передумав, он просто заблокировал телефон.