Я отвезу тебя, сказал Дэн, и поднявшись, залпом допил свой сок.
Нет нет, Дэн, отдыхай, наслаждайся Я-на такси.
Какое такси, когда есть друзья на машине? подмигнув Дэну, немедленно отреагировала Инга.
Лина на минуту замешкалась. Ей не хотелось портить настроение ни себе ни Инге, но оставаться наедине с Дэном она боялась. Всплыл в голове инцидент, который она не могла забыть и до конца простить Дэну. Та ситуация, когда Дэн однажды, совершенно вероломным образом, домогался её, сохранялось в памяти на эмоциональном уровне так, словно это было вчера. И если бы не Инга, которая очень постаралась их примирить, вряд ли бы Лина продолжала с ним общаться. Но с тех пор Дэн себе подобного не позволял, очень старался загладить свою вину, да и списалось всё на то, что тогда он был пьян. Сегодня Дэн не пил, и Лина согласилась, дабы не обидеть Ингу, которая дружила с ним с детства и этой дружбой дорожила.
Как только Дэн с Линой отъехали от бара, он тут же спросил:
Ты уже переехала в свою квартиру?
Лина на всякий случай соврала:
Еще нет. Жду, когда мебель привезут. Там даже спать не на чем. Так что пока у мамы.
Я думал ты угостишь меня чашечкой кофе Маааааленькой такой Мне много-то не надо, он пальцами изобразил нарочито маленький размер предмета, многозначительно улыбаясь. Ден знал, что Лина лжёт. Инга рассказала ему в подробностях как они «обмывали» новую мягкую мебель в новой квартире Лины ещё в прошлую субботу.
Дэн, ты опять за своё? вздыхая, произнесла Лина. Я считала, что мы с тобой навсегда закрыли эту тему. Тебе не стыдно?
Не начинай, Лина. Кто старое помянет тому глаз вон. У меня к тебе чувства. Почему ты меня отталкиваешь? Знаешь ведь что нравишься. Ты так пренебрежительно относишься ко мне, как-будто я он замолчал, подбирая слово: Как будто я бубер какой У тебя же никого нет сейчас. Правильно? Правильно. Ну хотя бы на это время А? Лина? подбадривающим жестом он коснулся её локтем и растянув рот в широкой, самодовольной улыбке, добавил:
Украшу твоё, так сказать, одиночество.
Та покачала головой, выражая обреченную усталость от его ухаживаний.
Но Дэн не унимался. Его настойчивость набирала обороты. В его голосе появились уже знакомые Лине, нотки ультимативности. Да он уже и не скрывал, что на этом церемониал вежливости закончился.
Что ты качаешь головой, Лина? Ну а почему бы не я? Чем я плох?
Вдруг, хищно вытянув голову вперёд, он стал оглядываться по сторонам.
Давай, Лина Не торопись говорить «нет», с этими словами Ден резко свернул в сторону тех зданий, рядом с которыми они все встретились сегодня вечером. Два пустующих дома, которые когда-то были студенческими общежитиями, в темноте стояли как гигантские молчаливые монстры. Высокие, размашистые деревья так плотно прижимались к стенам этих домов, что создавали впечатление единого организма два странных, огромных существа. По высокой, почти до самых окон, траве и хаотично разросшимся кустарникам, было очевидно, что это, откровенно говоря, жуткое место не пользуется популярностью среди жителей района и сюда редко ступает нога человека.
Ты куда? испугано оглядываясь по сторонам, спросила Лина. Она поняла, что Дэн её завозит в безлюдное место. И по холодному, безумному взгляду Дэна, уже не сомневалась, что допустила огромную ошибку, поверив в его раскаяния.
Ты придурок, Дэн.
Лина не на шутку разозлилась. Осознавая, что на этот раз ей совершенно некому будет помочь, она сгруппировалась и приготовилась бороться за себя, чего бы ей это не стоило.
У такого поведения есть определённая уголовная статья почти выкрикнула в лицо Дэну Лина, всё ещё пытаясь его образумить.
Но, судя по всему, этот мажорный мальчик не собирался с этим считаться.
Дэн остановил машину и буквально набросился на неё. Ловким движением он отбросил сиденье, на котором сидела Лина, до упора. Лина запрокинулась вместе с сиденьем. Она отчаянно сопротивлялась. Но Дэн, как будто потерял контроль над собой:
Не кричи, Лина. Не надо кричать. Я же любя, ты же знаешь неустанно что- то бормоча и придерживая её руки, он стал задирать ей платье.
Псих! Что ты за животное такое?! Отвали от меня, гадёныш, собрав последние силы и крича уже во весь голос, она пыталась вырваться из его цепких объятий. Наконец, ей удалось освободить свои руки. Разъярённая, она хаотично колотила его по голове.
Придурок! Скотина! повторяла она, тяжело дыша и отбиваясь из последних сил. В потасовке Лина укусила его за оголенное плечо с такой силой, что Ден вскрикнул от боли. Воспользовавшись его минутной слабостью, она смогла вывернуться, открыть дверь и выскочить из автомобиля. Что было сил Лина побежала вдоль этих мрачных зданий и заскочила в одно из них. Внутри было уже очень темно. Не останавливаясь, она пробежала вглубь здания до самой последней двери, ведущий вниз. На секунду Лина остановилась в нерешительности. Несмотря на то, что она очень боялась быть обнаруженной Дэном, всё же спускаться вниз она не решилась. Сквозь окна просачивался блеклый свет фонарей, благодаря которому Лина смогла разглядеть длинный коридор с чредой дверей, ведущих в комнаты. Выбрав самый тёмный угол с хорошим обзором, Лина присела на корточки и притихла.
Из-за густых зарослей кустов и травы, Дэн почти сразу, потерял её из виду. Он даже не понимал с какой стороны начать её искать. Прислушиваясь к звукам и пристально вглядываясь в темноту, он медленно двинул в сторону зданий. Заглянул в одно из них и в полголоса окликнул:
Лина Ау. Ты здесь?
Не дождавшись ответа, подошёл к следующему. Там он так же, лишь просунув голову в входной проём, негромко, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, позвал её.
Лина не реагировала. Вернувшись, Дэн становился недалеко от своего автомобиля и застыл в ожидании, прислушиваясь к каждому шороху. В густых зарослях кустарника что-то потревожило листву.
А кто это у нас там шуршит? А? подойдя к кустарникам, иронично подшучивая произнёс Дэн. Я больше не буду, слышишь? Садись в машину. Я правда, больше не буду. Лина!.. Ли-на!.. Он облегчённо выдохнул, заглядывая за куст, в абсолютной уверенности, что обнаружил её. Из-за куста выглянула колючая спина ежа. Мгновенно свернувшись, ёж превратился в булыжник и замер, оставив в разочаровании Дена.
Еще некоторое время Дэн сидел в машине в ожидании, что Лина побоится темноты и вернется. Лина же притаилась, приняв твердое намерение выбраться из укрытия только после того, как он уедет. Она слышала, как он звал её, извинялся и клялся всеми святыми, что никогда такое больше не повториться. Но она так презирала его за эту, уже вторую попытку насилия над ней, что готова была простоять тут хоть всю ночь, чем вернуться к нему. Лина стала его бояться. Уже было сложно понять: был ли он безнаказанно избалованным сыночком богатых родителей, или чего хуже социопатом? Ей было ясно одно: она должна держаться подальше от этого человека.
Взглянув на часы, Дэн стал нервно прохаживаться вокруг машины, соображая как ему поступить. Его уже утомила эта игра в прятки. Поразмыслив и решив, что в этом жутком месте вряд ли захочет остаться любая девушка, а тем более такая как Лина и обрадовавшись столь спасительному для него умозаключению, подытожил: «Скорее всего, она уже убежала куда-нибудь в сторону дороги, и возможно, ей удалось даже поймать машину». Более не чувствуя угрызения совести, Дэн прыгнул в машину, и в надежде на то, что есть ещё смысл успеть её перехватить, спешно уехал.
Когда Лина услышала звук отъезжающего автомобиля, она, наконец, облегченно выдохнула. В неподвижной позе у нее затекли ноги, но зато, наконец, глаза привыкли к темноте. Теперь, оглянувшись по сторонам, и аккуратно ступая по заваленному мусором полу, можно было направляться к выходу. Только сейчас Лина почувствовала «сшибающий с ног» запах, вобравший обрывки всего, что собирает вокруг себя человек. Эдакий жесткий микс ароматов, без намека на романтический шлейф. Как в любом заброшенном здании, кругом валялся мусор: строительный и бытовой хлам, обрывки каких-то газет и журналов, осколки стекла, обломки штукатурки Большая часть окон и дверей на первом этаже были выставлены или не закрывались. Она наступила на чьи-то пыльные, рванные джинсы, выразительно лежавшие у самого окна, оставляя пространства для фантазий случайным посетителям. Проходя мимо окон, которые выходили на противоположную сторону, Лина только сейчас заметила, что рядом с домом стояла темная легковая машина. В ту же секунду, как она её обнаружила, отчетливо раздался звук медленных шагов, разрушающих твердые крупинки мусора под тяжестью веса. И шаги эти были уже в метре от неё.
⠀ ⠀⠀⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ****
На следующий день после того события, Лина аккуратно, как облако, ступала по тому же длинному коридору, где на неё прошлой ночью напал этот тип. Ей хотелось увидеть его, понять: кто это был и чем она ему, собственно, помешала? Она бродила по зданию вот уже почти полчаса. А может и больше. Проходя мимо открытого окна, Лина остановилась. На противоположной стороне улицы стояли жилые дома, где протекала размеренная жизнь горожан. Сквозь кусты и деревья просматривалась детская площадка, на которой, повизгивая от удовольствия бегали дети. Рядом стояли три молодые мамочки, поглощённые беседой между собой, время от времени что-то выкрикивая своим чадам. Лина умилилась этой умиротворенной картиной. Глядя на этих людей, она задумалась о том, как хрупок человек и как сильно его судьба зависит от случая, который легко разделит его жизнь на До и После. Как это в одночасье случилось с ней, конкретно здесь, на этом самом месте. Рядом с этой детской площадкой, с этими людьми. Которых, казалось, не сильно настораживали эти два пустующих мрачных здания, которые вот уже почти год находились рядом с ними, и таили в себе пугающую неизвестность. Зато для Лины было очевидно: тут обитает зло. И это зло имеет вполне конкретное очертание.
По какому-то, только ей понятному ощущению, она знала, что ОН сюда вернётся.
Было уже почти восемь вечера. Сквозь отдалённые шумы города, где-то совсем рядом, раздался звук резко остановившегося автомобиля. Еще до того, как приехавший вошел в здание, Лина узнала эти шаги. Только на этот раз поступь была тяжелее. Но она не сомневалась это был тот же человек.
Дверной проём, за которым Лина спряталась, состоял из двух перекосившихся дверей, которые не фиксировались ни в положении открытых, ни в положении закрытых. Поэтому ту дверь, за которой она притаилась, пришлось придерживать рукой. Шаги приближались всё ближе. Мужчина сперва откашлялся, затем издал надрывный звук от тяжелой ноши, и громко дыша направился дальше. Когда мужчина подошёл, он нагой пнул вторую дверь, которая была наполовину прикрыта и мешала ему пройти вперёд. Лину он не заметил. Зато она смогла отчетливо разглядеть его. Со спины это был мужчина средних лет. Довольно пропорционального телосложения. Густые, темно-русые, почти черные волосы с незначительным вкраплением седины, плотно прилегали к голове. Поэтому явно несвежая стрижка не выглядела взъерошенной. На нем была короткая, светло-коричневая кожаная куртка, которая от частого ношения, практически приобрела форму его тела. У ворота и карманов, кожа потемнела и засалилась. Темные джинсы местами вытянулись и приобрели плотные складки у колен и щиколоток. Словом это не был холенный, благоухающий денди. Единственное, что не вписывалось, так это старательно начищенная обувь. Черные кожаные мокасины тоже не сверкали новизной, однако было заметно, что их регулярно и тщательно протирают. К тому же он ступал по пыльному полу так, чтобы не испачкать их. Явный «пунктик» любви к чистой обуви. При всём этом это была крепкая спина. Чувствовалась и сила, и какая-то небрежность, даже развязность. Лина непроизвольно вздрогнула. Что-то знакомое, или вернее сказать, узнаваемое было в этом силуэте.