Скажи-ка, а кто это? спросил шепотом Костя у волка.
Тролли, малыш. Пойдем с ними познакомимся.
Волк степенно пошёл вперед, горделиво переставляя лапы. Костя семенил рядышком. Когда они подошли к высокой вышке, мальчишка, переминаясь с ноги на ногу, решил поздороваться.
Здравствуйте, тролли!
Строительство моментом остановилось. Тролли обернулись на мальчика и замерли.
Бедный. Прямо с букашку! засмеялся кто-то на вышке, тыкая в Костю пальцем.
Пусть ближе подойдёт! прокричал еще один.
Костя сделал шаг к вышке и все они снова разом засмеялись. Смех их был гулким, как удар по пустому бочонку.
Боятся приятель будешь? Пускай не боится. Букашку не побьем!
«Ба-ба-бо!» снова прозвучал их гулкий смех.
Я не боюсь! Я хочу познакомиться! кричал Костя, чтобы и те, на вышке, хорошо его услышали.
Больно громко! Помолчи, букашка, больше не поднимай голос.
«Ба-ба-бо!»
Костя посмотрел на одного из троллей. На его конопатом серо-голубом носу выступали капельки пота.
Вы устали, а я могу вам помочь.
«Ба-ба-бо!» снова зазвучал гогот троллей.
Букашка поможет! Букашечка! Посмотрите, больно он противный. Песок да грязь, Пачкается, барахтается, а помогать не боится!
«Ба-ба-бо!»
Костя насупил брови, заворчал себе под нос и пошел к волку.
Чего они! Неужели я так смешон? обиженно спрашивал Костя зверя.
Тролли гордые, тролли могучие. Но это ты еще не видел самых сильных и больших.
Костя обернулся поглядеть на троллей, что снова возобновили свою работу и принялись поднимать камни. Они были довольно рослыми, но едва ли могли называться «огромными».
Эти чуть по-выше папы. Есть больше этих?
Есть, малыш. Если хочешь, мы пойдем дальше и ты с ними познакомишься, ответил волк.
Косте очень хотелось увидеть больших троллей, но стало страшно, что и те совсем засмеют его и будут обзывать его букашечкой.
Подними-ка булыжник, бедняжка! Попробуй! крикнул какой-то тролль, подошел с камнем в руках к Косте и протянул мальчику в руки круглый булыжник. Костя обнял руками камень, прижал к себе. Тролль отпустил свои большие серо-голубые лохматые руки. Мальчик ахнул, напрягся и камень тот час же оказался на земле, подняв клубы пыли.
«Ба-ба-бо!» Тролли засмеялись громче прежнего.
Бедолага-помощник! Бездельник, поучиться бы букашечке. Работать больше, поднимать большие булыжники, переносить и бросать. Балаболить пока-что да баловаться получается.
Костя надул губы и пошел по каменной дорожке, оставляя троллей и волка за собой.
Пойдём отсюда. Глупые тролли.
Волк пошел вслед за мальчиком.
«Бу-бу-ба-ба-бо!» смеялись вслед тролли-строители.
Костя топал по каменной дорожке и бурчал себе под нос.
Что ты говоришь, малыш? спросил волк.
Да ничего Не хочу я к троллям, может пойдем дальше?
А чего ты испугался?
Почему они, не познакомились толком со мной, а уже стали обзываться и смеяться?
Терпение, мой друг, терпение, размеренно говорил волк.
Перед мальчиком появилась деревня. Повсюду были домики, но совершенно не маленькие. Одноэтажные домишки были размером с девятиэтажный дом, в котором жил сам Костя. Огромные окна, массивные дверные ручки и ступеньки. Каждая ступенька была ростом с самого Костю. Всюду росли обычные деревья, а дома рядом с ними были высокими. В сравнении с дверью в один из домов, большая сосна казалась просто зубочисткой.
Зайдём-ка сюда, малыш! пригласил Костю волк. Он пригнулся, чтобы мальчик смог забраться на его спину. Костя забрался на зверя и они вместе запрыгали по ступеням одного из домов-гигантов.
Внутри пахло так вкусно, что с самого порога Косте захотелось поесть. Аромат запеченной утки с яблоками сводил мальчика с ума. Путников встретил большой стол с деревянными скамейками. Волк запрыгнул на одну из них, Костя слез и они сели рядом. На стенах были шкафы с многочисленными бочонками. В углу, в жаркой каменной печи, готовились вкусные блюда. Печка была настолько большой, что Косте очень быстро стало от неё жарко. С потолка свисала деревянная люстра со свечами, которые были размером с рост Кости. Слева был большой бар, где стояли разные бутылки и склянки. В мешках, на полу, лежала огромного размера картошка и свёкла. За баром стоял тролль, больше тех строителей, которых путники встретили у стены. Тролль был сутулым, плечистым, головой упирался в потолочные балки и стучал крупными мясистыми пальцами по деревянной стойке.
Путникам приятного аппетита! Будете первое или побалуетесь пряниками и баранками?
Здравствуйте! воскликнул Костя, чем так вкусно у вас пахнет?
Птица. Будет превосходная! Перепёлок быть может? Перекусите, потом будет пир большой.
Тролль достал из печи большую плоскую сковородку, на которой лежали маленькие румяные перепелки.
Пока будете поджидать большего, пожуйте небольших птичек. Большая почти готова.
Костя посмотрел на перепёлок и изумился их количеству. Волк не раздумывая съел две штуки и поблагодарил хозяина корчмы.
Если я этих съем, утку уже не стану задумался Костя.
Небольшой паренёк. Будет многовато небольших птичек? Болтать перестань! Погляди как буду птичек есть я!
Тролль взял сковородку, наклонил и все двенадцать перепёлок съел одним махом!
Проглотил! Большая птица будет положена тебе, небольшой паренёк. Больно ты порченый.
«Ба-бо» усмехнувшись, тролль вернулся за стойку и стал переставлять коробки с банками по-местам. Через стеклянный баночный грохот, Костя вдруг возразил:
Это я то порченный?
«Ба-ба-ба» не повернувшись к мальчику засмеялся тролль. Потом он прошагал к печи, достал еще сковородку и протянул Косте.
Больше птичек нет, будешь эти? Будешь как я? Проглотишь? Пять будет поди Посчитай-ка.
Костя понял, что тролль не умеет считать и ужаснулся. Ведь на сковороде было не пять, а восемь перепёлок. Мальчик подумал и не стал даже пробовать.
Боишься? Бездельник, даже покушать ленишься, тролль достал с полки мешок яблок и заглотил его одним махом, Покушать больше полагается, а паренёк боится по-больше стать?
Пойдем отсюда, сказал Костя волку и спрыгнул со скамьи.
Костя вышел на деревенскую улицу и увидел, как у своего дома, на большом поле, тролль что-то сажает в землю. Трудится во всю силу, пот течет по его серо-голубому лбу. Он тащил за собой телегу с какими-то кореньями и сажал их аккуратным рядком. Костя подошел ближе, взялся руками за высокий забор и вдруг провалился в щель между брёвнами. Тролль вздрогнул от неожиданности и прекратил работу.
Простите Здравствуйте, смущенно сказал Костя.
Грязный паренёк, будто падал. Большой бы падать не стал.
Я случайно виновато ответил Костя и стал отряхивать рубашку и брюки.
Волк пригрелся под солнечными лучами и прикрыл свои раскосые глаза.
Помочь вам посадить?
Помогать будешь? Будь добр, помощи буду признателен, ответил тролль и протянул свою лопату Косте.
Лопата была огромной, Костя обхватил её двумя руками, как большое дерево и воткнул в землю. Стал прыгать на черенке изо всех сил, но лопата только глубже вкапывалась в землю.
Полегче! Поломаешь! Будешь помогать так не приму помощи.
Костя побежал к телеге, взял корешок и воткнул его в выкопанную троллем лунку.
Копайте лучше вы. А я посажу.
Посадишь? Будет правильно. Помощь будет неплохая.
Костя стал сажать корешки в лунки, а тролль копать. Так посадили они ряд за рядом, работали долго и монотонно. Но на славу. После последнего посаженного корешка, тролль сел на забор и сказал:
Поработали Буду пересаживать. Позже. Буду потом, в понедельник.
Пересаживать? усталым голосом спросил Костя.
Пересажу, поработаю. Без дела плохо.
Может новые посадите?
Брать то откуда? Посажу и пересажу. Поработаю.
Костя удивился словам тролля.
У вас же ничего не вырастет, если так работать?
Тролль нахмурился и забурчал:
Проваливай, быстрее. Поболтал и баста! Заболтал уже. Больно премудрый.
Костя пошел к волку, толкнул его легонько в бок и пробурчал.
И тут нам делать нечего. Пошли подальше от этих троллей.
В деревне садилось солнце, совсем скоро нужно было найти какой-то ночлег. Косте совсем не хотелось оставаться у троллей. Много говорят обидного, ворчат, недовольны мальчишкой. Только и делают что смеются и прогоняют. Косте подумалось, что это все потому, что он глупый и маленький. Что он действительно ничего не понимает в жизни троллей и делает глупости.
Зря я так с ними. Они сильнее меня, работают, стараются, а я что?
Волк только тихонько усмехнулся за спиной мальчика.
Маленький, глупый, ничего не понимаю. И зачем я только взялся им помогать. Все испортил загрустил Костя.
Пойдем к горным троллям, может с ними ты поладишь.
Долгой дорогой шли путники. Солнце начало заходить и Костя стал переживать о том, что придётся заночевать в этом месте. Впереди показались каменные насыпи, которые выходили из земли или из горных пород. Высокая гора, которая в начале пути показывалась на горизонте, прячась за туманом, оказалась прямо перед ними. В каменных насыпях, вглубь земли и гор, вели тяжелые железные двери с ручками больше самого мальчика. Одна из дверей задрожала, покачнулась и из под земли вышел громадный горный тролль. Он был горбатый, руки и голову его слегка покрывала маленькая галька, будто сам тролль был высечен из камней. Твердой поступью, он направился к горе, волоча за собой тяжелую дубинку. Он остановился у подножья, стал ходить туда-сюда, высматривая прохожих. Наконец, он увидел мальчика и волка.
Проходить?
Здравствуйте! доброжелательно начал Костя, -мы просто путешествуем.
Проходить? Нет, не проходить. Будет больно. Бам-бам, потому что пройти не будет можно!
Тролль совершенно не складывал слова в предложения, запинался и нес белиберду. Но Костя терпеливо пытался его понять.
Что значит, «будет больно»?
Бух! тролль замахнулся дубинкой и ударил по земле. Мелкие камни, лежавшие вокруг, подскочили и разлетелись во все стороны. Костя пригнулся и, на его счастье, несколько камней пролетели над его головой.
Сильный ты. А как пройти мимо горы?
Мимо пройти? Не пройти! Бум-бум!
Костя понял, что с троллем договориться не получится.
Пойдем пройдёмся по горной долине, может кто подскажет, как быть, подсказал Волк.
Костя побрел мимо домиков с железными дверьми и вдруг увидел, что в один из домов вход приоткрыт. Волк предложил зайти и осмотреться, попросить помощи у хозяев.
А не засмеют снова? пробурчал Костя.
Как знать ответил волк и открыл дверь, пропуская Костю внутрь перед собой.
В доме горных троллей все было совсем иначе. Это были большие землянки, которые уходили вглубь и шли длинными тоннелями под землей и уходили в горы. Факелы, воткнутые в держатели на стенах, освещали путь через каменный тоннель, который уходил куда-то очень далеко. Волк повел мальчика по тоннелю, заботливо похлопывая Костю хвостом по плечу. Наконец, показалась первая комната. Тоннель расширялся, перед путниками открылась просторная площадка. Она была украшена каменными скульптурами, а слева горел огонь. Над огнем бурлил котелок, в котором плескалась желтоватая жижа. Неподалёку от очага, стоял каменный большущий стол. По верху тоннеля проходила металлическая труба, которая опускалась прямо над огнём и весь дым уходил через неё куда-то наружу. Справа от стола тоннель поворачивал и уводил случайных гостей в другое помещение. Вот показалась еще одна просторная комната, в которой стоял еще один стол, но уже больше и длиннее. Костю и волка встретили два громадных тролля. Они с недоумением посмотрели на пришедших и заговорили. Голоса их были низкими, гулкими и эхом разносились по тоннелю.
Позвали в гости? Пришли сами? загудел первый тролль.
Не позвали, пришли сами, ответил второй.
Костя вздрогнул. Потом собрался и спросил:
Простите, нам бы узнать, как пройти мимо горы. Нам сказали, что пройти нельзя.
Будет громкий бух. Будет плохо. Пройти нельзя. Надо было не проходить. Стена зачем? Зачем попали сюда? Сами пропали, сгинули.
Костя затрясся. Как это сгинули? Зачем же волк тогда привел его сюда.
Вы не пропустите мимо горы? А почему?
Бам! Бух! Полетят большие булыжники, плохо будет башке! Больно будет, будешь плакать. Поработать братья пошли, будут бить, поколачивать, будут добывать.
Тролли сейчас добывают камни? А после мы никак не пройдем?
Поработать братья постоянно будут приходить, от того пройти нельзя. Бояться будешь, пройти не сможешь.
Один из троллей добродушным жестом пригласил Костю за стол, но без помощи волка он сделать этого не мог высоковаты были стулья. Тогда один из троллей взял Костю за шкирку, поднял высоко-высоко и посадил перед собой прямо за стол.
Небольшой. Почти букашка. Почему больше не подрос?
Я еще выросту, промямлил Костя.
Перетаскать булыжники не получится, пока больше не подрастешь. Поработать не получится. Будешь бездельничать. Пропадёшь
Почему же вы все называете меня бездельником?
Будешь таким бездельником и прослывёшь. Больно много ты помочь сможешь?
Костя подумал и решил, что нужно рассказать троллям смешную историю. Тогда они развеселятся и перестанут обзываться. Гляди, и помогут найти дорогу из их деревни.
Хотите я расскажу про турнир на семи полях? Слушайте! Как-то два рыцаря поспорили, кто из них ловчее и сильнее. Дрались, на поединок друг друга вызывали, боролись и так и сяк, а никто так и не смог понять кто же из них достойнее. Тогда они решили объехать семь королевств, чтобы все короли мира решили, кто же ловчее и сильнее. Проехали они по всему миру, провели шесть турниров и каждый поровну имел побед. У первого три и у второго. Едут они на седьмой турнир, встречают их в новом королевстве, готовят поле для битвы. Коней поставили в конюшни, сами поднялись пировать и ждать утреннего побоища. Тут первый рыцарь решил, что выиграть должен любым способом. Поднялся он в покои короля, пообещал ему все свои богатства отдать и стать полководцем его армии. «Буду, говорит, верой и правдой тебе служить всю жизнь, буду признан самым лучшим из лучших и тогда никто не нападет на твое королевство». Только попросил подыграть ему, отдать ему победу и наречь самым доблестным. Второй же всю ночь тоже не спал, бродил по замку и встретился в одном из залов с королевой. Пообещал ей свои богатства, сказал, что будет лучшим полководцем мира. Только бы она присудила победу ему одному. Утро наступило, выехали два рыцаря на битву, стали бороться. Битва была уж на исходе, как вдруг из леса выбежал огромный медведь. Побежал он к ристалищу, снес все палатки, распугал публику. Рыцари упали с коней, кони разбежались, а медведь схватил воинов и в лес утащил. Искали их, искали А толку никакого. Рассказали король с королевой, о чем рыцари их перед турниром просили. Так и сгинули два воина: сэр Бесчестный и сэр Тщеславный.
Бестолковый болтун. Бросить булыжник, пожалуй, в медведя надо было. Попали бы, убили бы, победили бы.
«Бо-бо-ба» засмеялись тролли.
Костя остолбенел. «Истории, и впрямь, глупые выходят» подумал мальчик. И вновь он почувствовал себя несуразным и бесполезным.
А зачем вам столько камней, стал он расспрашивать троллей.
Булыжники нужны стене. Будет большая, прочная. Поработаем, отколотим булыжник. Понесём в поселение, будем булыжник бить, будет ровный, будет круглый. Потом повезём булыжник к стене, поставим бок о бок и будет стена крепче прежнего.
От кого вы построили стену?
Опасности происходят, будут враги пройти не получится, пойдут обратно. Будем жить припеваючи. Безопасно, просторно, заулыбался довольный тролль.