Но голос Аманды звучал в другом ухе, она слушала каждое слово. Поэтому я сказала довольно неуверенно:
Эмм почему нет?
Потому что у меня нет на это средств, последовал краткий ответ.
В этот момент мне хотелось извиниться за беспокойство, закончить звонок и идти дальше. Но Аманда снова прошептала мне в ухо:
Спроси, сколько у нее средств в бюджете.
Это выведет ее из себя.
Простите, сколько у вас средств в бюджете? спросила я, внутренне съеживаясь.
Я не буду обсуждать с вами свой бюджет! огрызнулась женщина. Мерзкая нахалка, звонит мне и спрашивает, сколько у меня денег! и бросила трубку.
Она куда-то торопилась! бросила Аманда. Неважно, вернемся к продажам, звони следующему. И в будущем она приблизила свою безупречную белокурую голову к моему лицу, чтобы подчеркнуть важность своей мысли, придерживайся сценария, до-рогая.
Как оказалось, эта дама была из самых вежливых, но я вроде уже начинаю привыкать ко всему этому. Как я и сказала, мне бы очень хотелось работать в редакции, и надеюсь, это случится, если я буду очень стараться. Писать мне нравится гораздо больше, и есть столько важных тем, которые я хотела бы раскрыть: например, должны ли женщины за сорок носить короткие юбки? Работать в редакции, должно быть, потрясающе. Я встречаю девушек из редакции в вестибюле «Модист Хаус», каждый вечер они спешат на новую премьеру или закрытую вечеринку, встречаются со знаменитостями и все такое. Они выглядят как существа из другой реальности по сравнению с нами, простыми смертными из отдела продаж. Хотя теперь я начинаю понимать, что они и вправду из другого мира: все они дружат с важными людьми и вращаются совсем в других кругах. Возможно, мне так и суждено просидеть в отделе объявлений всю жизнь, потому что я вообще никого не знаю.
Мой телефон звонит снова, хорошо, что он стоит на беззвучном.
Софи умоляю пожалуйста перестань меня игнорировать Мне нужно с тобой поговорить. Целую, Дин.
Я украдкой смотрю по сторонам, потому что по иронии судьбы Аманда строго запрещает пользоваться личными телефонами в офисе, а у меня сейчас и так достаточно проблем. Быстро печатаю ответ:
Тебе нужно двигаться дальше, Дин. У нас ничего не получится, мы разные люди
На секунду задумываюсь и потом добавляю:
Если ты не перестанешь мне звонить, придется привлечь полицию.
Надеюсь, это поможет избавиться от него. Я чувствую себя отвратительно, потому что он не был ужасным, просто очень странным.
И еще эта его таксидермическая коллекция. Меня передергивает от одного воспоминания. Думаю, именно в тот момент я поняла, что нам лучше расстаться. Возможно, Мел права, я сама привлекаю парней со странностями. Тот, что был до Дина, был очень забавным, но потом он начал носить мою одежду и пользоваться косметикой, и стало понятно, что у нас проблема. Парень до него, Майк, оказался женатым алкоголиком. Вкратце: каждый мой новый роман настоящая катастрофа. Что делаю я? Каждый вечер я беру с собой в постель книжку, любовную историю с хорошим концом, обычно Джейн Остин, и забываю о своих бедах, погружаясь в мир Дарси и Элизабет[6], заедая все это пугающим количеством шоколада.
Софи! мои грезы прерывает Марк из бухгалтерии. Он просто душка. Роза среди шипов. Несколько лидов[7] для тебя, дорогуша.
Спасибо, говорю я с отсутствующим видом.
Что случилось? Срочная распродажа прет-а-порте, а ты ее пропустила?
Нет, я невольно улыбнулась. Марк всегда меня смешит, он почти единственный нормальный человек в офисе. Просто проблема с бывшим.
Превосходно. Это повод уйти на перерыв пораньше, он вытаскивает из-под меня стул, сгребает мои вещи и толкает к двери. Обсудим все по дороге.
А как быть с Амандой? вяло спрашиваю я.
Черт с ней!
Мы выходим из офиса, хихикая, как пара подростков. Некоторые сотрудники из отдела продаж уже ушли на обед, поэтому мне не так стыдно. Мы спускаемся в лобби.
Ой, забыла телефон! Я тебя догоню.
Я бегу обратно по широкой лестнице в отдел продаж. Помещение выглядит совершенно опустевшим, никогда не видела его таким. Я тороплюсь схватить мобильник и уйти, пока никто не вернулся, и вдруг один из рабочих телефонов звонит. Мне хочется уйти, это все равно не мой звонок, но что-то меня останавливает. Надо ответить.
Добрый день, издательство «Картер Уитроу», чем я могу помочь? на этот раз мой голос звучит вполне естественно.
О, добрый день, здравствуйте, скажите, можно разместить объявление в журнале «Модист Брайдс»? произносит женщина приятным голосом.
Да, конечно, вы хотите забронировать место в журнале? я повторяю ее слова как идиотка, не в силах поверить своим ушам.
Да, это же верный номер? бедная женщина, кажется, смущена.
Безусловно, отвечаю я, собираясь с мыслями. Реклама 5 на 3 на последних страницах «Модист Брайдс» стоит 350 фунтов стерлингов за одно размещение и следующие два месяца по 200 фунтов, так как у нас сейчас проходит акция.
Хорошо, что нужно сделать?
Пришлите мне текст объявления на электронную почту sophie.johnson@modiste-magazine.сom, и я забронирую для вас место на три месяца.
Женщина дает всю информацию и отключается, очевидно, довольная результатом. Я кладу трубку и делаю победный круг по офису, высоко подняв руки и крича, и вдруг встречаюсь глазами с Амандой, которая заходит в офис в компании моих товарищей-новобранцев.
Ты в порядке, Софи? спрашивает Аманда, оглядывая помещение. Залетел комар или что-то подобное?
Безупречные девушки по бокам от нее понимающе ухмыльнулись.
Эмм нет, извините я эмм заикаюсь как идиотка. О, я я сделала продажу.
Боже мой, Софи! Все сюда! Аманда хлопает в ладоши. Идите все сюда, у нас первая продажа. Софи Джонсон продала первое рекламное место в «Модист Брайдс». Отличная работа!
Она торопливо идет к своему столу:
Вот твоя заслуженная бутылка «Моэ́т»[8]. Наслаждайся, дорогая!
Я робко подхожу забрать свой приз, надеясь провалиться сквозь землю и пытаясь игнорировать фальшивые поздравительные улыбки остальной части команды. Боже, чувствую себя мошенницей.
Отбившись от неискренних поздравлений и игнорируя хмурые взгляды, я ускользнула, чтобы присоединиться к Марку в фойе.
Где ты была? Подумал, ты уснула за столом.
Нет, отвечаю я, но ты разговариваешь с самым успешным специалистом по продажам в этом столетии!
Я рассказываю Марку всю историю, он смеется, но, несмотря на то что вышло и вправду забавно, я чувствую себя обманщицей ведь я-то знаю, что это всего лишь удача. Но все равно настроение поднимается, мы устраиваемся в «Йо Суши» на углу и принимаемся за еду с аппетитом.
Я рассказываю Марку про Дина и его звонки, и мне даже удается над этим посмеяться он больше не звонил, так что, возможно, до него наконец дошло.
У тебя просто недостаточно высокие требования, дорогуша, категорично заявляет Марк, поедая четвертый ролл «Ясай». Не знаю, как ему удается есть так аккуратно. Я уже капнула соевым соусом на блузку.
Достаточно! протестую я, безуспешно пытаясь стереть пятно. Я заказывала прекрасного принца, но попадаются только тролли.
Значит, ты не там ищешь.
Как обычно, он просматривает журнал, который лежит на столе, и критикует дизайнеров, фотографии и стиль. Кстати, у Марка отличный вкус и он всегда выглядит безупречно. Думаю, его костюм сшит на заказ.
Я заглядываю ему через плечо, проверяя последние модные новости.
Ты действительно должен стать дизайнером, говорю я, а не тратить время в бухгалтерии.
Возможно, однажды, улыбается Марк. На данный момент эта работа оплачивает счета, вот кто действительно творческая личность, так это Тим.
Тим приятель Марка, который работает в ведущем лондонском доме моды.
Марк смотрит объявления на обороте.
Не хочу на это смотреть, протестую я. Я безуспешно пыталась продать хотя бы одно такое объявление целое утро.
Тебе следует просматривать другие журналы, чтобы оценить конкурентов.
Боже мой! я хватаю журнал, пока Марк пролистывает страницы. Стой, стой, назад!
Что? Почему? Не пугай меня!
Наконец я нахожу рекламу, которая привлекла мое внимание.
Смотри сюда! я победно показываю на страницу.
Эксклюзивное брачное агентство для женщин, желающих встретить настоящего джентльмена в красивой обстановке. Подать заявку могут только настоящие романтики! Вы сможете поужинать, как Элизабет и Дарси в Чатсуорте, также известном как Пемберли, или устроить пикник как Эмма и мистер Найтли с сочной клубникой и игристым шампанским в Бокс-Хилл. Возможности безграничны Устали искать свою половинку? Надоело встречаться с мужланами? Жаждете романтики? Тогда вам нужно Брачное агентство Джейн Остин Звоните 0207 946 0801. Чтобы узнать больше, заходите на наш сайт janeaustendatingagency.com
Брачное агентство Джейн Остин, медленно повторяю я. Мечты сбываются. Боже Не могу поверить. Только представь, бал в стиле эпохи Регентства, шампанское, мужчины в обтягивающих бриджах и, может быть, даже в мокрых рубашках, как Колин[9] Господи, запишите меня немедленно!
Звучит круто. Будь я одинок, я бы присоединился тоже.
Марк самый лучший друг на свете. Несмотря на то что мы совсем мало знакомы, он меня очень поддерживает. Тоже любит Остин, говорит, что «Гордость и предубеждение» одна из самых лучших гетеросексуальных книг, которую он читал. Для меня это комплимент.
Примечания
1
Ислингтон (англ. Islington) район Лондона. Здесь и далее прим. пер.
2
Monsoon (англ.) муссон, название британской компании по производству одежды.
3
Мистер Фицуильям Дарси (англ. Mr. Darcy) один из главных героев романа Джейн Остин «Гордость и предубеждение».
4
Джордж Найтли (англ. George Knightley) герой романа Джейн Остин «Эмма».
5
Мистер Тилни (англ. Mr. Tilney) один из героев романа «Нортенгерское аббатство» Джейн Остин.
6
Элизабет Беннет (англ. Ms. Elizabeth Bennet) главная героиня романа Джейн Остин «Гордость и предубеждение». Вторая дочь Беннетов, лучшая подруга Джейн.
7
Лид потенциальный клиент, который может совершить покупку.
8
«Моэ́т» (франц. Moët) изысканное шампанское от одного из крупнейших производителей шампанских вин в мире винодельческого дома Moët & Chandon.
9
Отсылка к мини-сериалу 1995 года «Гордость и предубеждение» с Колином Фёртом и Дженнифер Эль в главных ролях.