Я уже почти поверил в то, что Викки вообще неспособна на проявление тёплых чувств, как в нашей жизни появился чудесный и прекрасный Даниил. И отобрал у меня семью окончательно.
Сначала Виктория, как и полагается, переехала жить к мужу. В то время мы уже слегка восстановили общение благодаря тому же Даниилу, который желал помирить нас во что бы то ни стало. Но потом в их шалман-сарай, где проживал и старший брат моего зятя, перебрался Догмар. И эта развесёлая коммуна зажила своей жизнью. Нет, ребята звонили мне, навещали, но я всё больше чувствовал, как отдаляются от меня собственные дети, попавшие под очарование Дана. Есть у него такая черта: всех в себя влюблять.
Но именно ко мне прибежала Виктория, когда с её мужем приключилась беда. И именно я помог ей воссоединиться с любимым. В тот момент она нисколько не сомневалась в том, что и я могу больше, чем обычный человек. Более того она истово верила в это. А, добившись своего, пробравшись во вневременность, дочка тут же вычеркнула меня из своей жизни. До сих пор иногда я задаю себе вопрос: почему, ну почему они не забрали меня к себе? Я не стал бы обузой, помогал бы зятю Или, раз уж ребята не хотели жить рядом со стариком могли бы оставить мне внука! Это куда уж более лучшее решение, нежели отправлять маленького Сашу к совершенно незнакомым людям, инопланетянам.
Но всё случилось так, как случилось. Я больше не встречался со своим внуком, да и собственный сын куда-то подевался. А дочь с зятем вычеркнули меня из своей жизни. Хотя нет, однажды Викки всё же напомнила о себе.
В то время я жил уже на астероиде. Оставаться на родной планете после бегства семьи просто не мог: там всё напоминало о них. Да и к моим мацтиконам местные относились не слишком дружелюбно. Поэтому, собрав своих ребят, я отправился на приглянувшееся небесное тело, где в два счёта организовал всё, что необходимо для нормальной жизни. Всё-таки темой моей дипломной работы было обживание непригодных для существования объектов. Кстати, именно по моей методике ниберийцы в дальнейшем освоили Землю Но я отвлёкся.
Так вот, оказавшись на астероиде, я продолжил заниматься своими экспериментами. Мацтиконы же осваивали науку создания себе подобных. И, в один из далеко не прекрасных дней, в моей обители появилась Виктория и потребовала уничтожения всех мацтиконов. Она говорила, что они опасны для человечества, слишком воинственны и кровожадны В общем, выдавала стандартную реакцию на моё детище. А, может, и ревновала отца к результатам экспериментов.
Викки также пригрозила мне, что в случае отказа она будет постоянно преследовать меня и уничтожать мацтиконов. И тогда я решил: хватит! Собственные дети получились у меня, прямо скажем, неудачные: один слишком чувствительный, другая и вовсе, извиняюсь, баба! Единственные, кто заботился обо мне это мацтиконы. Они всегда относились ко мне с почтением, а вздорная девчонка хочет истребить их. Не бывать этому!
Мацтиконов я сделал ещё более неуязвимыми, а сам поселился во вневременности в одном из её карманов. Поначалу я чуть было не стал соседом собственной дочери, но вовремя смылся из её кармана.
Вскоре мне довелось услышать о появлении всемогущих Хроносов, и я сразу понял, кем являются эти загадочные существа. Оказывается, детки получили контроль над временем и пространством, могли исследовать все галактики, не покидая своего убежища Чтобы они не нашли меня и мацтиконов, я создал мощные силовые поля, пробить которые не под силу и Даниилу.
Сотни веков прошло в относительном спокойствии наверняка потому, что Виктория не могла найти меня. Зато совсем недавно начался форменный дурдом! Я прозевал начало событий, так как находился в коконе невредимости: иногда я пользуюсь им, чтобы отдохнуть от всего, и продлить жизнь на некоторое время. Поэтому мацтиконы ввели меня в курс дела слишком поздно.
Даниил и Викки где-то нашли сумасшедшую девчонку, которая, с их помощью, начала охоту за моими детишками. И ей удалось разнести базу мацтиконов в далёком будущем. Правда, ненормальная взорвалась вместе со всеми, но это служило очень слабым утешением. К тому же очень скоро выяснилось, что чертовка осталась жива! Ума не приложу, как ей это удалось, но, подозреваю, без Хроносов тут не обошлось.
И, как будто этого мало та же девчонка ухитрилась уничтожить ещё одну мою базу, причём вместе с Лабиринтом времени. Мало того, что в Лабиринте с незапамятных времён без спросу проживал Валентин ещё и это! Вэла я не гнал, всё-таки родственник, пусть и едва меня не угробивший. Но уничтожение Лабиринта меня окончательно доконало. Они бы сами что попытались построить, прежде чем ломать!
К счастью, я успел вовремя скрыться. Правда сначала не понимал: для чего теперь мне бежать? Мацтиконов нет, лабораторий и баз нет жить мне незачем. Не мстить же собственным детям, пусть они и идиоты. Была соблазнительная мысль наказать девчонку, которая разрушила мою жизнь. Тем более, я знал, где она живет, так как одно время хотел использовать ее в своих экспериментах Но это низко мстить той, кто слабее тебя по уму, силе, и всем остальным параметрам. Поэтому я и мацтиконам запретил ее трогать, когда они предложили расправиться с ней после первого уничтожения базы в далеком будущем.
Однако потом я понял, что могу изменить ход истории. Мои мацтиконы научились влиять на время и обучили этому меня. Да-да, однажды настал момент, когда я из учителя стал учеником. И теперь, используя полученные умения, я смогу вернуть всё на круги своя и сделать так, чтобы ужасные события не повторились. Но для этого мне нужен помощник. Людям я не доверяю, материала для создания мацтиконов у меня нет, поэтому
Инкубатор в лаборатории моргал разноцветными лампочками. Я поднял пластиковую крышку, и посмотрел на дело рук своих. Светловолосый парнишка, казалось, мирно спал в ожидании момента пробуждения. А он похож на меня в юности. Это неудивительно: его прототип является моим далёким-далёким потомком.
Очень надеюсь, что клон будет столь же гениален, как и настоящий мальчишка. Шустрые мозги мне сейчас пригодятся.
Мое создание открыло глаза и вопросительно посмотрело на меня. Я откашлялся.
Слушай меня внимательно. Тебе предстоит сделать очень простое дельце. Но от того, как оно будет выполнено, зависит очень многое. На карту поставлено будущее, прошлое, настоящее всё. Ты меня понял?
Мальчик моргнул и медленно, будто нехотя, кивнул. Чудесно. Теперь мне понадобится совсем немного удачи и справедливость восторжествует. А обида, грызшая меня тысячелетиями, больше не будет иметь повода для существования.
Глава третья. День сурка
Резкий грохот бесцеремонно ворвался в мой безмятежный сон. Дабы укрыться от возможной опасности, я, с грацией сонного бегемота, рухнул всеми своими девяноста килограммами на пол, и только потом догадался открыть глаза. Ну да рядом с кроватью, в большой кастрюле, гневно надрывался будильник. Пора пить таблетки от склероза: я же сам вечером решился на это ухищрение, дабы сегодня точно встать пораньше! Что же, миссия выполнена, хотя и с некоторыми элементами внезапности.
Усмехнувшись, я поднялся на ноги и отправился в ванную. Конечно, падение с высоты кровати с утра пораньше, вряд ли можно назвать нормальным пробуждением Но если учесть, что мои родители являются хозяевами времени и живут в пространстве без этого самого времени, а половина родственников и вовсе обретается на Апеннинском полуострове, в пятом веке до нашей эры нормальность в отношении меня явно ненормальна. И это я всего лишь общие факты перечислил, а если начну вспоминать, например, как моя мама, ещё до моего появления на свет боролась со злобными инопланетянами, а папа служил агентом у прежних повелителей времени
Впрочем, не стоит об этом думать. Если припомнить все приключения, что выпали на долю моих родителей в частности, и предков вообще в голове не уложится. Стоп! Кажется, я уже думал про свою ненормальность относительно нормальности, про то, что приключений моего семейства с лихвой хватило бы на население отдельно взятой страны. Кажется, у меня случилось дежавю. И опять же: будь я обычным человеком, просто удивился бы непонятному явлению, и тут же забыл о нём.
Но, являясь сыном Хроносов, я прекрасно понимаю, что значит это появление внезапных воспоминаний, будто бы из другой жизни. Просто повелители времени опять химичат с самой капризной материей: откручивают минуты, часы и дни назад, а потом пускают их в прежнем направлении. При этом стирается все сведения о якобы ещё не прошедшем времени. Но некоторые люди всё-таки сохраняют в памяти то, что происходило до обратного отсчёта и потом, при новом пуске времени, оживляют несбывшиеся воспоминания. Особенно если события идут след в след, с незначительными отклонениями от основной канвы или же вовсе без оных.
Как правило, чувство дежавю испытывают люди со способностями к телепатии. И, чем лучше развита эта способность, тем больше по протяжённости отрезок воспоминаний. На меня подобное стирание памяти не действует, так как телепат я, замечу без лишней скромности, гениальный. Настолько гениальный, что даже Даниилу нелегко было со мной тягаться. А уж после того, как он начал со мной заниматься по собственно разработанной методике мне и вовсе не стало равных. А чего ещё можно было ожидать после пятнадцатилетних ежедневных занятий?
Однако, несмотря на всю свою гениальность и тренированность, сегодня я, похоже, что-то пропустил. Интересно, как это случилось? Глянув в зеркало, я попытался призвать собственных родителей к ответу.
Мама? Папа? Ау!
Очень странно, но дражайшие мамА и папА не спешили отвечать своему двухметровому малышу. Впрочем, иногда у них находятся неотложные дела, поэтому обычно я не беспокоюсь. Но сегодня, сложив вместе своё дежавю и недоступность Хроносов, я, наверное, имею повод для беспокойства!
Предприняв ещё одну бесплодную попытку вызвать родителей на связь, я махнул на всё рукой, и отправился на кухню. Надо позавтракать и размышлять уже на полный желудок, ибо спросонья и голодный я думаю гораздо хуже. А там, глядишь, родители нарисуются.
Холодильник удивил меня не меньше, чем все случившиеся с утра странности. Дело в том, что он был пуст в привычном для меня понимании слова.
Я здоровый двадцатипятилетний мужчина, для которого лучшим пирожным является котлета. Нет, конечно, я могу и тортик съесть, и овощи пожевать Но идеальным завтраком для меня является какая-нибудь полезная каша с не полезным, но очень вкусным куском хорошо прожаренного мяса! Без последнего ингредиента я кашу проигнорирую, зато с мясом съем даже овсянку. Всякие же бутерброды на завтрак это крайне несерьёзно и ведёт к гастриту. Лично мне нужно, чтобы мой запас энергии был максимальным, а обеспечить это может только сытная и вкусная пища!
Исходя из вышесказанного, можно понять, что в моём холодильнике должны преобладать мясные изделия. И вообще-то так оно и было до сегодняшнего утра. Но сейчас я с удивлением рассматриваю полки, на которых мирно лежат помидоры, огурцы, сельдерей и ещё какая-то зелёная гадость. Вегетарианцем я вроде бы становиться не собирался спасибо, не кролик. И продукты закупаю регулярно и аккуратно. Почему тогда сейчас мне совершенно нечем позавтракать?
Помнится, в глубоком детстве мясо изгонялось из нашего дома, когда в гости приезжал кто-то из родственников Как же его звали? Вот чего не помню, того не помню. Могу сказать только, что он, будучи вегетарианцем, готовил настолько вкусные блюда, что можно было проглотить не только еду, но и тарелку, с ложкой, вилкой и ножом.
Но я-то не он! И приготовить так же овощи, внезапно поселившиеся у меня в холодильнике, не могу. Ладно! Позавтракаю в городе. Но сначала снова постараюсь вызвать на связь родителей.
Знаете, предки, мне всё это сильно не нравится. Дежавю, ваше молчание, овощи в холодильнике Может, это и ничтожные поводы для беспокойства, но вы успели меня приучить к мысли о том, что ничто просто так не случается. А уж когда происходят странности и изменения в обычном мире это точно какой-нибудь знак. И в данный момент я хочу понять: что значит всё ныне происходящее?
Ответа я опять не дождался. Зато очень отчётливо понял, что если сейчас не поем точно сгрызу раковину. Замена сантехники и удовлетворение голода столь кардинальным способом в мои планы не входили, поэтому я поспешил на улицу.
Но, вместо кафе почему-то приехал к гостинице, что располагалась в паре остановок метро от моего дома. Интересно, что я тут забыл? А ощущение, что я действительно что-то забыл, меня не покидало. Вроде, я тут с кем-то должен был встретиться и что-то передать? Точно! Я должен был отдать красную папку, которую прихватил из дома почти машинально. А кому я её должен отдать? Увы, вспомнить это мне не удалось.
Ответа не принесло и содержимое папки там просто были какие-то отцовские документы. Их передать я мог весьма ограниченному количеству людей, которые в ближайшее время в Москву вроде бы не собирались. И о договоренности с ними я забыть точно не мог.
Что же, раз я оказался в этом районе стоит всё равно сходить позавтракать. Авось может и вспомню, для чего меня вообще принесло в район Чистых прудов.
Но, увы, даже сытный и в целом вкусный завтрак не победил ранний склероз. Придётся вернуться домой и дожидаться, пока родители ответят мне там. В людном месте они связаться со мной не могут, разве что матушка подмигнёт из чашки с кофе. Но мы с ней уже договорились о том, что так лучше не делать.
В подъезде у меня появилось ощущение, будто кто-то за мной наблюдает. Пришлось даже оглянуться, чтобы понять, что мне почудилось. И точно никого, кроме меня, на лестничной клетке не было. Немало встревоженный, я поднялся в квартиру, минут пять постоял у зеркала и, не дождавшись никакого сигнала от родителей, опустился на кушетку. Сонливость напала на меня внезапно, что тоже было тревожным признаком. Ну да ладно я подумаю об этом потом. И, надеюсь, не проснусь снова от звонка будильника в кастрюле. А то это какой-то день сурка получается!
***
Саш, ну что? Ты достучалась до него? озабоченно поинтересовался Александр у супруги.
Нет! воскликнула повелительница времени. Я его даже увидеть не могу. Как и всё остальное. Ты уверен, что мы хорошо замкнули петлю времени?
Обижаешь! Я же её замыкал, а не кто попало. Теперь времени придётся проживать один и тот же день до обеда, а потом начинать всё заново. Пока мы не исправим ситуацию.
А мы её исправим?
Драгоценная, что за неуместный пессимизм? Мы же Хроносы! А это значит, что мы почти всемогущи!
Угу. Ключевое слово почти. Саша, мне бы твой оптимизм. Но я стараюсь реально оценивать ситуацию. Время начинает рушиться буквально на глазах и его бы уже не стало, не догадайся ты заключить его в петлю. Я не могу достучаться и докричаться до нашего собственного сына, как и он до нас. Хотя я чувствую его попытки выйти на связь. Да и ещё мы не знаем, что вообще случилось!
Зато мы знаем примерное время ближе к обеду. Осталось только понять, что в это время вообще могло произойти. Даниил ни о чём таком не предупреждал?
Нет. В книге грядущего, что он оставил, ничего на нынешнюю дату нет. Ближайшее событие полёт мимо земного шарика очередной кометы. Но до него ещё жить пять лет. А сейчас ничего такого не планировалось.