А может они дальние родственницы? Троюродные сестры, например? Тогда группа крови не имеет значения!
Может. Но своей генетической лаборатории у нас нет, а в столицу везти займет две недели. Пока мы возимся он еще кого-нибудь убьет. Хотя, я все же поговорю с Палычем. Вдруг ты права.
Так и знал, что найду тебя здесь! раздался от входа бодрый голос Матвеева.
Где же мне еще быть? Тебя дожидаюсь. Рассказывай!
А нечего, развел руками Сергей. Все перетряхнули результат нулевой.
Может хоть следы есть? Не по воздуху же он прилетел?
А следы там, милый друг, только твои! припечатал Матвеев. Не мог аккуратнее что ли? Вроде не первый день работаешь, а натоптал-то
Да я вроде по стеночке смутился Никитин, доставая сигареты. Курить в кабинете было нельзя, но, если никто не видит, да еще хорошенько проветрить потом Старая стеклянная пепельница с отбитым когда-то краем была водружена на стол, и мужчины дружно закурили.
По стеночке, передразнил Матвеев. Ладно, держи фотографии.
Он выложил на стол снимки. Выбрав один, где лицо девушки было в наиболее удачном ракурсе, Никитин приложил его к вытащенным ранее двум другим.
Посмотри-ка, попросил он Сергея. Вроде похожи?
Что-то есть, да, согласился Матвеев. Особенно, поза эта всех роднит. Кстати, что думаешь? Каков мотив?
Пока не пойму, честно признался Никитин. Он их не мучает и не трогает. Псих, но руки марать не хочет. Что-то они для него значат, раз он так старается. Поза эта еще Что-то из детства, похоже. Может мать?
Может, согласно кивнул Сергей и потушил сигарету. Ладно, мне еще завтра отчет писать. Пойду домой, посплю хоть немного.
А я, пожалуй, здесь подремлю.
Дождавшись, когда Матвеев покинет кабинет, Андрей выключил лампу, закинул ноги на стол, откинул голову на изголовье кресла и тут же заснул.
Глава 3.
Она увидела его у стойки кафе. Как раз был обеденный перерыв, и Ника предложила выпить кофе.
Ой, Анастасия Георгиевна, вы еще не были в «Меркурии»? Там такие вкусные пирожные пальчики оближете!
Настя действительно там еще не была. Она приехала в этот город совсем недавно еще не прошло и полгода. Да и не было ей дела до культурных мест работа и мама занимали все время. А тут как раз выдалась свободная минутка. Может же она себе позволить хотя бы чашку кофе, в конце концов?
Когда они с секретарем спустились в небольшой подвальчик с яркой вывеской, Настя сразу заметила симпатичного мужчину, стоящего к ней в пол-оборота. Первым делом она взглянула на обувь: пыльные ботинки неопределенного цвета не добавили ему очков в ее глазах. Так же как потертая кожаная куртка, небрежно накинутая на плечи. И словно в противовес всему ослепительно белая рубашка и ровно по стрелкам отглаженные брюки.
Пойдемте туда, указала Ника на единственный незанятый столик в углу. Займем место.
Когда Настя проходила мимо незнакомца, он резко развернулся, собираясь уходить, и наткнулся на нее, едва не пролив кофе ей на блузку. Он выругался, отведя руку лишь в последний момент.
Ай, аккуратнее! воскликнула Настя, отшатываясь.
Вы что, не видите, куда идете? от его грубости девушка опешила.
Это вы не видите! голос Насти дрогнул, и фраза прозвучала как-то по-детски. Он промолчал, но его серые глаза нехорошо сверкнули. Настя прошла мимо, гордо вздернув подбородок.
Уже сидя за столиком и взяв меню в качестве прикрытия, Настя исподтишка посмотрела на грубияна. Собиравшийся уходить, он был остановлен низеньким лысым мужчиной в черном пальто. Тот что-то говорил, яростно размахивая руками, но возмутитель Настиного спокойствия смотрел куда-то мимо, делая вид, что слушает. А потом встретился с девушкой глазами.
Настю словно пробило разрядом тока. Она быстро отвела взгляд и вперила его в меню, а сама пыталась понять, от чего ее так тряхануло.
Анастасия Георгиевна, вы выбрали? после недолгого молчания спросила Ника.
А? занятая своими мыслями, Настя не сразу поняла, что обращаются к ней.
Что вы будете? Я слона готова съесть, такая голодная!
Я буду только кофе. И корзинку с ягодами, на самом деле Насте уже расхотелось есть. И зачем она вообще сюда пошла? Сидела бы в офисе, ела курочку с гречкой из дома
Зря вы! не согласилась с ней Ника. Здесь очень вкусно готовят. Я, пожалуй, возьму бефстроганов и компотик с шиповником.
Ника уже хотела встать, когда Настя придержала ее за рукав:
Погоди. Вон тот мужчина, едва заметно скосила она глаза на интересующего ее субъекта. Это кто?
О, вы не знаете? Это же Андрей Никитин! Следователь из Управления. Полицейские частенько сюда обедать ходят. А что, он вам понравился?
Ника уже передумала идти за едой, ее глаза загорелись азартом.
Да нет неуверенно протянула Настя, чувствуя, как заалели уши. Просто он чуть на меня кофе не пролил.
Этот может! Он вообще хам редкостный! Но хорошенький мечтательно протянула Ника. Связываться не советую, он знатный ходок, женщин вообще ни во что не ставит!
Ника придвинулась ближе и заговорщицки зашептала:
Представляете, говорят, что он даже свою куртку не снимает, когда ведет очередную пассию в постель!
Господи, какой кошмар! содрогнулась Настя. Она моментально представила себе Андрея обнаженным, с накинутой на голое тело курткой, и покраснела еще сильнее.
Я сама не видела, но девочки из бухгалтерской фирмы такое рассказывают!
Пожалуй, я не хочу ничего знать, прервала помощницу Настя. Ей стало неловко, что она начала этот разговор. Ника разочарованно вздохнула.
Пойду, закажу, пока все не разобрали, секретарь вскочила и умчалась к стойке.
Настя взяла меню и принялась им обмахивать полыхающее лицо.
Не желаете раздеться? раздался насмешливый голос сбоку.
Что? от негодования Настя забыла, как дышать. Что он ей только что предложил?
Я говорю, Андрей сел напротив. Если жарко снимите куртку.
Спасибо, мне и так хорошо, с трудом выдавила из себя Настя под его пристальным взглядом. Она с подступающим ужасом взглянула туда, куда ушла помощница, и увидела, как та открыла рот в удивлении, заметив Андрея за их столиком.
Я вас раньше не видел. Где вы работаете? ничуть не смущаясь, продолжил разговор Никитин.
Детективное агентство «Находка».
А, столичная штучка! Госпожа детектив собственной персоной! Ну что, много супругов уже успели поймать на горяченьком?
Он что, над ней смеется?
А вам что за дело? Я даже не знаю, кто вы.
Уверен, вас уже просветили на мой счет, Андрей ухмыльнулся, но глаза его были серьезны.
Не любите детективов? в свою очередь поинтересовалась она, стремясь прервать неловкое молчание.
Не очень. Вечно путаются у настоящих сыщиков под ногами.
Это вы настоящий сыщик? Боюсь, вы мыслите категориями сериалов. И вряд ли мы пересечемся с вами в профессиональной деятельности.
Как знать, как знать, хмыкнул Никитин. Прошу. Приятного аппетита. Еще увидимся.
Он уступил место подошедшей с подносом Нике и быстрым шагом покинул кафе.
Чего он хотел? с любопытством поинтересовалась секретарь. Делал грязные намеки?
Велел не путаться у него под ногами, Настя с наслаждением пригубила ароматный кофе.
Ого, как все серьезно Похоже вы его заинтересовали.
С чего ты взяла?
Он так на вас смотрел
Не говори ерунды. Давай, ешь скорее, у нас еще куча дел, строго сказала Настя, но глупое сердце странно екнуло.
Та встреча со следователем была неделю назад. Ещё до нового дела, за которое она так неосмотрительно взялась. Сегодня опять то же кафе и тот же мужчина. Теперь Настя смотрела на стоящего к ней спиной Никитина и думала о том, как ей наладить с ним контакт. А налаживать придется, раз именно он расследует убийства. Где ещё ей достать нужную информацию?
Что он скажет? В очередной раз попытается высмеять её работу? Или начнет флиртовать? Не зная толком человека, опираясь лишь на сплетни, Насте было тяжело выстроить линию поведения.
Она тихонько подкралась к нему и уже открыла рот, чтобы заговорить, как он резко развернулся. Стакан кофе в его руке дрогнул, расплёскивая тёмно-коричневую жидкость на её бежевое пальто.
Да вы издеваетесь! не смогла сдержать эмоций Настя. Она смотрела на расплывающееся пятно и не знала, то ли смеяться, то ли плакать.
Прошу прощения, я вас не заметил. Вот держите, Никитин протягивал ей салфетки, она машинально взяла, а потом взглянула ему в лицо.
И что, больше ничего не скажете?
Я уже извинился, пожал плечами Андрей. Чем я еще могу вам помочь?
Его голос звучал ровно, а лицо выражало недоумение. Он что, её не помнит? Вот это удар по самолюбию! Ника будет долго смеяться, если узнает. Заинтересовала, долго смотрелАга, как же!
Вы меня не узнаёте? спросила Настя, настороженно следя за его реакцией.
Простите, но нет, после секундного замешательства ответил Андрей.
Мы с вами встречались недавно. Вы еще насмехались над моей работой, Настя никак не могла поверить, что он её действительно не помнит.
Ещё раз извините, тяжелая выдалась неделя. Мог и запамятовать. Хотя, такие красивые глаза я бы не забыл, Андрей нахально ухмыльнулся, а у Насти отлегло от сердца. С этими убийствами не мудрено забыть о случайной встрече!
Не могли бы вы уделить мне немного времени?
С удовольствием! он окинул её внимательным взглядом с ног до головы. Но, не больше десяти минут, я спешу.
Давайте присядем.
Они нашли свободный столик и сели.
Андрей, я веду одно расследование и ваша помощь бы мне очень пригодилась. Дело в том
Погодите, я, конечно, тороплюсь, но не надо с места в карьер. Как вас зовут? А то немного неудобно, что вы мое имя знаете, а я ваше нет.
Анастасия Георгиевна, по привычке представилась Настя, а Андрей неожиданно захохотал.
Что смешного?
Так официально. Тогда я Андрей Александрович, он подмигнул Насте, продолжая посмеиваться.
Не возражаю, чопорно поджала губы девушка. Как с ним можно серьёзно разговаривать?
Вы говорили, что ведёте какое-то дело? Вы что, детектив? и он вновь засмеялся, но заметив, что на лице девушки нет ни тени улыбки, закашлялся и изумленно протянул: Серьёзно?
Что вас удивляет? При нашей последней встрече вы это знали и даже высказались о моей работе.
Я, конечно, мог, но убей Бог, не помню, он задумчиво поскреб затылок. Нет, я определённо слышал о вас Не из того ли вы агентства, что через дорогу от Управления?
Настя согласно кивнула.
Ладно, и что вас привело ко мне?
Вы ведете дело об убийствах, верно?
Никитин потемнел лицом. Глаза его превратились в две грозовые тучи, только что молнии не метали.
Какое отношение вы имеете к убийствам? Вам что-то известно? спросил он, нахмурившись и пристально глядя на неё.
Я веду параллельное расследование, и, если вы мне
Даже не думай, грубо прервал он Настю, неожиданно переходя на ты. Не лезь в это дело, поняла? Тебе жить надоело?
С чего вы взяли
Всего доброго, Анастасия Георгиевна.
Вот и поговорили. Вот и навели мосты. Настя бросила на стол грязную салфетку, всё ещё зажатую в руке, и посмотрела в спину уходящему мужчине. Ничего, она попробует в следующий раз.
Глава 4.
Андрей Александрович! Ну, это уже ни в какие ворота!
Низенький лысеющий мужчина в белом халате раздраженно мерил шагами свой кабинет.
Уймитесь, док! Мы же с вами договаривались!
Никитин развалился в кресле у письменного стола и с интересом следил за перемещениями врача.
Мы не договаривались, что вы будете вламываться ко мне без предварительной записи! Да что там запись! Вы даже имя моё не в состоянии запомнить! доктор выдохся и устало присел за стол.
Нет, почему же? Я прекрасно помню, как вас зовут, не выдержал отповеди Никитин. Фомин Викентий Петрович, шестидесяти четырех лет, не судим, не привлекался До недавнего времени. Мне напомнить, почему вас до сих пор не лишили лицензии? А ведь могли и посадить, не выживи тот пацан.
Спасибо, не нужно, врач вытер вспотевший лоб платочком. Я немного погорячился. Вы замяли мое дело о незаконном обороте рецептурных препаратов в обмен на некоторые услуги. И, видимо, пришло время их оказать? Что от меня требуется?
Во-первых, таблетки
Но, постойте Викентий Петрович надел очки и открыл потёртый ежедневник. Таблеток должно было хватить
Не хватило, развел руками Андрей.
Приступы участились? нахмурился доктор.
А во-вторых, проигнорировал вопрос Никитин. Призрак сестры. Я вам рассказывал.
Да-да, припоминаю, потер переносицу Викентий Петрович. Анна, кажется? И что, она сейчас здесь?
Андрей проследил взглядом за сестрой, которая, усевшись на стол, водила ладошкой перед лицом врача.
Да, прямо перед вами.
Понятно, Викентий Петрович записал что-то в ежедневник. Как давно вы её видите?
Около полугода. Точнее не скажу.
Что произошло полгода назад? Может, какое-то травмирующее событие?
Я вернулся в родной город. Спустя много лет.
А что она делает? Может быть, что-то говорит? Или она молчаливый призрак?
Сам ты молчаливый призрак! обиделась Аня.
Она говорит, да. В основном, довольно глупые вещи. Но, иногда замечает некоторые детали, ускользающие от меня.
Аня показала Никитину язык.
Очень интересно, Викентий Петрович погрыз кончик ручки.
Хорошо, зайдем с другой стороны: если вы видите призрак сестры, то правильно ли я понял, что она уже не в мире живых?
Да, она мертва, Андрей скривился грудь кольнуло.
Давно?
Примерно двадцать пять лет.
Это довольно долгий срок, доктор вновь сделал запись в ежедневнике. Как вы думаете, почему она явилась вам именно сейчас?
Это я и хочу узнать с вашей помощью.
Сколько вам было лет, когда её не стало?
Десять или около того. Я плохо помню то время.
А причина смерти?
Никитин задумался. Потом покачал головой.
Не помню. Просто белое пятно в воспоминаниях, он поднял глаза к потолку, будто надеясь там найти ответ.
Ясно. Пока поговорим о другом. Ваши родители? Они живы? Как перенесли потерю дочери?
Родители умерли еще раньше. Автокатастрофа.
Сколько вам было лет, когда погибли ваши родители?
Десять. Да, точно. Десять.
Так, давайте проясним. Сколько времени прошло между смертью ваших родителей и смертью сестры?
Месяц, может, два Я точно не помню
Как вы думаете, смерть вашей сестры была насильственной?
Я не
Не помните. Я знаю. Я спрашиваю, как вы думаете?
Никитин сначала замер, потом часто-часто заморгал, пытаясь сдержать набегающие слезы.
Вот, возьмите, Док бесстрастно протянул Андрею коробочку с бумажными платочками.
Спасибо, Никитин не умел плакать. Раньше не умел. Видимо, научился. Но до чего же было противно распускать нюни перед посторонним! Ему, тридцатипятилетнему мужику! Да еще Аня сидит на ручке кресла и хохочет в кулак.
Вытерев слезы, Андрей бросил платок в урну.
Я не знаю, Док. Не помню. Может, мне не сказали? Тогда много всего произошло: сначала похороны родителей, потом сестры, детдом Могли же ведь не сказать?
Могли. Но, судя по вашему состоянию, причина появления вашей сестры кроется именно там, в прошлом. Вы были близки с ней? Любили её? Опишите ваши отношения.
Я любил ее, да. И сейчас люблю. Мне её не хватало. Мне кажется, мы были очень близки. Я понимаю, то, что я её вижу не нормально. Но, она единственный родной человек.
Я тоже люблю тебя, братик. смахнула призрачную слезинку Аня.
По идее, я должен доложить о вашем состоянии, пока вы никому не навредили. Или самому себе, доктор постучал ручкой по столу. Но делать я этого не стану, ясное дело. Поступим так: нам с вами нужно понять, что случилось там в вашем детстве. Поэтому предлагаю прийти ко мне на сеанс гипноза. На следующей неделе.
Ждать еще неделю? Никитин встал. Вы серьезно?
Ничем не могу помочь, развел руками Викентий Петрович. Меня ещё два месяца назад пригласили на столичный симпозиум, никак не могу отказаться. Да, и потом лекарства я вам выпишу, за несколько дней ничего не должно случиться. Я на это надеюсь, по крайней мере. Договорились?