Простите, я думал, что вы наноэлектронщик.
Так и есть.
Тогда почему вы ремонтируете реактор?
Похоже вы и правда идиот, раз думаете, что электроника систем управления вечная, не говоря уж про СВРК.
[СВРК Система внутриреакторного контроля. Подробнее]
Идиот? Похоже что да. Не знать сколько времени тебя не было, будучи уверенным в том, что за пару секунд преодолел расстояние, которое корабль прошёл за четырнадцать лет! Интересно, где же было моё сознание всё время между отправкой сигнала с Земли и приёмом его на корабле?
От этих мыслей мне опять становится дурно и я переключаюсь на разговор с Гарднером:
Где вы находитесь?
Вы издеваетесь?!
Нет.
Ваши подручные хватают меня, тащат в мастерскую, куда я и без того собирался идти, сажают на цепь, словно раба, вы где-то пропадаете несколько часов, а когда объявляетесь, даже не помните куда велели меня доставить!
Мне действительно очень жаль, мистер Гарднер. Я скоро буду.
17
До мастерской шесть я добрался бегом. Аватары шарахались от меня, как от прокажённого. Что, здесь никто не бегает по утрам?
Прошу прощения за то, что вам пришлось ждать так долго, сказал я, входя в мастерскую. Почти одновременно с этим я отправил ИскИну запрос на идентификацию номера аватара.
Аватар принадлежит микроэлектронщику Сэму Гарднеру.
Ну что вы, я ведь никуда не спешу. Можно я ещё тут посижу, с этим? Он потряс у меня перед лицом цепью, которой был пристёгнут. Перед лицом, как же. Железный котелок это, а не лицо. Хорошо хоть зеркал нет на корабле.
Мне очень жаль. Давайте перейдём к сути. Моя фамилия Олдман. Я детектив, расследую убийства на корабле и должен задать вам несколько вопросов.
Я догадался.
Почему вы закрылись от меня в станции?
Да потому, что я работал! Вы хоть знаете как сложно работать с наноэлектроникой? Вы хотя бы понимаете что такое станция?
Я вызвал модель корабля, нашёл палубу, затем мастерскую, где мы находились. Станция. Какой-то робот или вроде того. Что это за устройство такое?
Я знаю как она выглядит, но зачем нужна, не понимаю, признался я.
Ремонтная станция нужна для ремонта наноэлектроники. Невероятно, правда? Объяснить вам что такое наноэлектроника? Что такое пыль, частицы которой могут уничтожить всю плату?
А почему вы не отвечали на вызовы? пропустил я мимо ушей его колкости. Ушей, как же. Нет у меня теперь ушей.
Работа требует предельной концентрации. Этим он сунул ладони мне под нос. Какой нос? У меня же нет носа, невозможно ничего спаять. Но они хотя бы лучше моих прежних сарделек.
Я не понимаю, как вы паяли, если это невозможно?
Святые угодники! Да неужели на Земле не было умственно полноценных детективов? Он вздохнул. Станция герметична. Я захожу через шлюз, затем включаются фильтры, помещение избавляется от проникших частиц пыли, затем я вынимаю плату из бокса, произвожу её обеспыливание, закрепляю её на столе, потом синхронизируюсь со станцией и паяю уже станцией. У станции свои щупы, камеры, датчики нагрева и столько всего, что ваш крошечный мозг переполнится, если я об этом расскажу! Не могу я, слышите, не могу во время работы отвлекаться! А вы трезвоните каждую секунду!
Значит вы паяете не своими руками, а какими-то штуковинами, которыми управляете силой мысли?
Он несколько раз ударился лбом о прозекторский стол, за которым сидел. Если бы его голова не была металлической, я бы забеспокоился.
Да! Пусть будет так, раз вы иначе не понимаете!
Мистер Гарднер, успокойтесь, пожалуйста. Ещё несколько вопросов и всё. Вы можете предоставить мне доступ к своей памяти за последние сутки, а так же в дни убийств?
Конечно. Чего мне скрывать. Тем более, что если я откажусь, вы наверняка решите цепь заменить на пару болтов, которыми закрепите мои ноги к полу.
ИскИн, загрузи мне данные с внешних сенсоров Сэма Гарднера в дни убийств и за последние сутки.
Опять это чувство. Кто-то быстро говорит, ощущение, будто по спине бегут мурашки удовольствия. Так было когда Ирэн целовала меня в шею. Эх, Ирэн.
Я принялся просматривать файлы. Ничего. Совсем ничего! Каждый его день был похож на предыдущий как две капли воды. Он приходил, брал платы, запирался в станции, ремонтировал, затем выходил, брал новую партию и всё повторялось снова. Иногда он работал с аватарами, но по большей части это были просто платы.
Мистер Гарднер, здесь был кто-нибудь, кроме вас, когда я пытался вас вызвать?
Конечно был!
Кто?
Батлер.
Я имел ввиду кроме него.
Так и говорите, я мыслей ваших не читаю.
Вообще-то именно их ты сейчас и читаешь, парень.
Понятия не имею, кто ещё сюда припёрся. Спросите Батлера.
Последний вопрос. В вашей мастерской можно изготовить садовые инструменты?
Нет конечно. Если только миниатюрные или даже микроскопические. Принтер слишком маленький.
Хорошо. Спасибо за помощь.
Был очень рад помочь сказал он ядовито, при этом вновь сунув мне под нос цепь. Нос, да что ж такое! А хотя, пусть будет нос, почему бы и нет?
ИскИн, свяжи меня с Андервудом.
На борту четыре Андервуда. Желаете ли вы связаться с конкретным из них или случайным?
Я понятия не имел какой из них мне нужен, поэтому решил попытать счастья со вторым конвоиром?
Ни с каким, свяжи меня лучше с Хортоном.
[Тони Хортон Инженер-термофизик] Инженер-термофизик]
Что вам нужно? голос недовольный, даже раздражённый.
Мистер Хортон, моя фамилия Олдман. Я детектив.
Я знаю кто вы.
Не могли бы вы освободить мистера Гарднера?
Мне некогда, попросите Майкла.
Майкла Андервуда?
[Майкл Андервуд Наладчик]Майкл Андервуд Наладчик Наладчик[Майкл Андервуд Наладчик]
Да.
Спасибо, мистер Хортон.
Через некоторое время после моего вызова, пришёл Майкл Андервуд и цепь наконец была снята с Сэма Гарднера. Он, чертыхаясь и ругая меня на чём свет стоит, забрался в свою станцию с несколькими герметичными боксами в руках.
ИскИн, свяжи меня с Уолтом Батлером.
Говорите.
Мистер Батлер, пожалуйста, зайдите в мастерскую шесть.
Что-то срочное? Я уже одной ногой в капсуле.
Это очень срочно и крайне важно. Будьте добры, пожалуйста.
Хорошо, я иду.
18
Пока я ждал Батлера, обстановка мастерской натолкнула меня на мысль.
ИскИн, загрузи мне какой-нибудь справочник по аватарам или что-то вроде того, только не слишком объёмный.
Желаете получить справочник по общему устройству аватара?
Сойдёт. Загружай.
Файл оказался настолько маленьким, что я едва ощутил процесс загрузки.
Посмотрим что тут. Так, руководство пользователя, внешние сенсоры почему руководство по умолчанию не загружено? Столько времени бы сэкономил!
ИскИн, вызови Батлера.
Аватар Уолта Батлера перешёл в режим защиты.
[Уолт Батлер Наноэлектронщик]
Что? Как это?
Аватар Уолта Батлера сообщил о фатальной ошибке системы.
Что происходит, ИскИн? я вскочил.
Его системы перешли в аварийный режим. Аватар подаёт сигнал тревоги.
А этот сигнал, ты можешь определить где он? направился я к выходу
Система не регистрирует местоположение аватаров, однако сигнал был принят ресивером пятой палубы, отсек Е.
Модель корабля. Палуба 9, палуба 6, палуба 5! Отсек D, отсек C, назад, отсек E!
Гарри! Гарри ты тут?! ИскИн, соедини нас!
Аватар Гарри Уикера заряжается.
Кто же ещё, кто ещё
Гарднер! Соедини меня с Гарднером!
Ну что там опять?
Гарднер, помогите, Батлер в опасности, палуба 5, отсек Е!
Выхожу! Проклятье, схему не просушил, теперь пыли налипнет.
Как же медленно! Где-то позади открывается дверь в шлюз станции, когда я уже выбегаю из мастерской. Гарднер следует за мной. В голове проносится мысль, что в этот раз он обеспечил себе алиби.
ИскИн, ты можешь разбудить Гарри по тревоге или ещё как-то?
Прервать процесс зарядки и диагностики?
Да, да, прервать процесс!
У меня нет доступа к этой системе.
Как же быть, должен быть выход.
Соедини меня с кем-нибудь на палубе пять, отсек Е!
В отсеке Е палубы пять никто не работает.
Тогда найди кто работает рядом, спроси их кто там сейчас, сделай что-нибудь наконец! приказываю ИскИну, пытаясь бежать быстрее
[Ошибка 0707]
Это что ещё за чёрт?
[Ошибка 0707]
Что это? Справочник коды ошибок, поиск: «0707». Найдено: 0707 Ошибка энкодера. Поиск: «энкодер». Найдено: Энкодер датчик угла поворота. Поворота чего, вашу мать?!
ИскИн, у меня энкодер неисправен, это критично?
Сообщите код ошибки.
Ноль семь ноль семь!
Ошибка ноль семь ноль семь не является опасной. Аватар может эксплуатироваться с ограничениями.
В голове рождается слово «зануда». Вот вообще не до шуток сейчас! одёргиваю я себя.
Лифт, кажется, становится только дальше с каждым моим шагом.
Оглядываюсь, Гарднера не видно.
Искин, Гарднера мне!
Поясните, пожалуйста.
Соедини нас!
Олдман?
Где вы, Гарднер?
Пошёл через коммуникационную шахту, так быстрее.
Понял. Позовите кого-нибудь ещё на помощь, лучше из тех кто на 5-й палубе, рядом с отсеком Е.
Олдман, там никто не работает и работать не может.
Почему?
Там телепортатор.
19
Палуба 5 отличается от остальных исполинскими размерами. Это относится ко всему плитам пола, ширине коридора, огромным светильникам, силовым кабелям, высоте и ширине дверей, я бы даже назвал их воротами, толщиной в добрых три фута, судя по объёмной модели.
Гарднер уже здесь. Едва увидев его, запрашиваю соединение.
Не пройти, отсек запечатан, говорит он, почти сразу же.
Открыть можно?
Запечатан, значит не открыть. Без шансов.
Может обойдём с другой стороны?
Там наверняка тоже запечатано.
Через шахту получится?
Коммуникационные шахты здесь идут только вертикально. Можно попытаться, конечно, но это не быстро, там решётки, придётся вырезать.
А может дверь вырежем?
Это самая прочная часть корабля. Фортификация на случай метеоритного удара. Мы скорее умрём от старости, чем все слои металла и супербетона прорежем нашим оборудованием. Ещё и на корабле полно пыли будет.
Угу, я уже смотрю взрыв-схему. Тогда через шахту? Или есть ещё варианты?
По внешней обшивке.
Модель корабля. Палуба 5, вот отсек Е. Внешняя часть, внешняя часть
Где палуба с внешней частью сообщается? Я вообще не вижу ничего подобного.
Вот здесь, транспортный туннель от хвостовой части до самого отсека Е.
Он передал картинку. Очень странная конструкция. Бредовая.
Идём, решаю я.
Не всё так просто. Там магнитная дюза, от неё так фонит, что аватар не выдержит и минуты. Нужна защита. К тому же выход на ту часть обшивки надо согласовать, иначе нас сожгут, если включат. И то, если повезёт.
А если не повезёт?
Сдует в космос и будем там болтаться пока звёзды не погаснут. Но аккумуляторы сядут раньше, конечно.
ИскИн, согласуй нам выход на внешнюю обшивку, в районе двигателя.
Вы имеете ввиду маршевый двигатель или один из маневровых?
Маршевый.
Ваше пожелание принято.
[Гарри Уикер Главный инженер]
Олдман, ты в порядке, дружище? Мне так стыдно, о чём я только думал!
Гарри! Гарри у нас проблема, Уолт Батлер в запечатанном отсеке, как нам его достать?
А как он туда попал?
Да не знаю я! Как открыть пять Е?
Я даже не знаю. Там задвижки работают так, что без атмосферного давления с внешней части корабля они не разблокируются. Это механика, её не обманешь.
Мы хотим попасть с внешней обшивки, ты поможешь?
Конечно! Не вопрос! Вам нужна защита?
Да! И двигатель не включайте.
Водорода мало, вряд ли включат. Но я передам на всякий случай.
Спасибо, Гарри.
Подожди. Я пойду с вами. Мне всегда хотелось взглянуть на этот телепортатор.
Через полчаса мы вышли на внешнюю обшивку в защитных скафандрах. У меня закружилась голова от увиденной бескрайней глубины космоса. Звёзд было много, очень много. Жаль я не силён в астрономии и не могу найти ни единого созвездия. Хотя на таком расстоянии от Земли, наверное, и не найду ни одного знакомого.
Олдман, не споткнись. Мостки регулярно приходится менять, какой-то просчёт в конструкции, они деградируют от близости факела. И, пожалуйста, не задень керамическую защиту корпуса, не хватало ещё чтобы плиты треснули и обшивку прожгло.
Постараюсь.
Ты уже поговорил с Гарднером?
Что? А да, конечно. Я даже получил его записи. Вроде всё чисто.
А ты уверен, что они не отредактированы?
Знаете, в фильмах бывают такие сцены, когда главный герой пьёт из стакана, ему сообщают что-то из ряда вон и он выплёвывает жидкость со звуком пффффф, вот у меня случилось такое же чувство. Без струи изо рта, конечно. Рта-то нет. Да и воды тоже.
Их можно редактировать?!
При должной усидчивости и достаточном количестве времени можно. Хорошо отредактированную запись невозможно отличить от оригинала.
Моя идея разослать массовое сообщение с требованием предоставить свои записи, пригрозив считать преступниками всех, кто откажется, обратилась в руины.
А какое оборудование для этого нужно?
Да никакое. Ты сам самое лучшее оборудование. Сиди да правь записи пока не надоест. Хочешь, я тебе сделаю запись как ты танцуешь со слоном?
Значит ты умеешь?
Конечно. Здесь все умеют. Мы уже давно в пути, не забывай. А время в аватаре тянется долго, вот и развлекаемся как можем. Поначалу порнушку делали, но потом быстро надоело. Майкл, факельщик, вообще в себе талант к историческим лентам открыл, развлекает нас фильмами теперь. Причём за основу он берёт свои записи, а на выходе получается дикий запад или морские путешествия. Вот как он это делает?
Я перебрался через повреждение в мостках. Магнитные ботинки отлично прилипали, но все равно сердце замирало от страха. Какое к чёрту сердце?! Я же теперь железный. И бессердечный.
Значит я зря просил доступ к записям?
Ну почему же. Хорошо редактировать не все умеют. Вернее, почти никто не умеет.
А как понять, что запись изменена?
Да много всего. К примеру тени, звуки, чёткость, плавность.
Подожди, подожди! Давай по порядку. Что с тенями? Их не будет?
Тени часто забывают редактировать и в результате по ним можно понять, что появилось что-то лишнее или наоборот, исчезло.
А чёткость?
Я думал это и так понятно. Новички в этом деле стараются сделать предельно качественно, из-за чего дорисованное получается более резким, чем всё остальное.
Вы бы ускорились, поторопил нас Гарднер, который всё это время, оказывается, был на связи.
Через несколько минут мы дошли до транспортных врат.
Заходить будем или тут постоим? спросил он, когда мы остановились рядом.
Не спеши, сейчас всё будет.
Через несколько секунд ворота ожили, выпустив остатки разреженного воздуха.
Говорил же подождать. Не успели весь воздух откачать, хорошо хоть нас не сдуло, сказал Гарри, протискиваясь в растущую щель между огромными створками. Я последовал за ним.
20
Это что, рельсы?
Да, Олдман, они самые.
Зачем они здесь? Тут есть поезд?
Нет, но есть грузовые платформы. Когда сядем и распечатаем отсек, надо будет как-то вывезти телепортатор, а там части весят до пятисот тонн.
Ого! Вот это махина. Я думал они маленькие.
Этот большой. Мы будем очень далеко, поэтому нужен мощный приёмник и передатчик. К тому же портал должен быть достаточного размера для прохождения техники и прочих крупногабаритных вещей. Да и системы все дублированы трижды.
Зачем?
А ты представь, что мы прилетели, в телепортаторе сломалось что-то и всё, им не воспользоваться. Что делать? Лететь назад, за другим?
Так починить его и всех делов.
Он расхохотался:
Дружище, ты хоть знаешь как устроен телепортатор?
Нет, признался я.
Можно подумать ты знаешь, подал голос Гарднер.
Сэм, не дуйся ты. Расскажи нам лучше, как он устроен.
Да ну тебя, Гарри. Вообще не до того сейчас.
А вы пробовали связаться с Батлером? спросил я, чтобы прекратить перепалку.