Жизнь кошмарна, удовлетворенно рыгнув, произнесла цапля. На волчонка в этот раз она даже не посмотрела. Только ее отражение в воде волновало птицу.
Волчонок, уже из чистого любопытства, поймал третью лягушку. На сей раз это было нелегко. Лягушки попрятались, поняв, что рядом объявился настоящий охотник.
Это невыносимо, произнесла цапля, едва только лягушка оказалась в ее желудке.
Так волчонок понял, что рядом творится что-то неправильное. Он, конечно, был еще ребенком, но это не помешало ему осознать, что иногда доказывать что-либо бесполезно. И потому он просто ушел, прыгая с кочки на кочку.
Уходя, он заметил лисенка. Рыжий смотрел на цаплю, прижав уши. В его больших карих глазах светились восторг и недоумение.
Полная луна
Полная луна заливала лес холодным синим светом.
Волк сидел на пригорке и смотрел на нее. Она была яркой, большой, белой. Волк смотрел на нее и думал:
«Ну что луна? Что мне эта луна? Раньше я думал, что она прекрасна. А сейчас меня это даже не волнует. Зачем мне эта луна? Повыть на нее? И что с того? Разве я узнаю что-то новое, заставив звучать свою песню?».
Волк был взрослым, мудрым и сильным. Нет, до старости ему оставалось много еще лун. Но он был очень мудр и очень силен и очень опытен. Достаточно опытен для того, чтобы считать, будто он повидал жизнь. И он смотрел на луну, а душу постепенно заполняла тоска.
«Отчего я больше не чувствую красоты мира? думал волк. Почему мое сердце больше не бьется взволнованно при виде прекрасного? Неужели я стал настолько примитивен, что не способен уже радоваться сложности мироустройства?».
Он насторожил чуткое серое ухо. В норе неподалеку кто-то зашевелился. Но тут все стихло. Волк продолжал смотреть на луну и размышлять:
«Раньше мне эти серые пятна казались чудесным рисунком волка. Небесный волк смотрел на меня и говорил со мной. А вот сейчас я гляжу и вижу только пятна».
Волк вздохнул. Шевеление в норе повторилось. Он привстал, ожидая продолжения, но спустя минуту вновь сел и горестным взглядом уставился в небо.
«Я был моло»
Дорогой, услышал волк и подскочил на месте, прислушиваясь.
Дорогой! повторилось из норы.
Волк метнулся на звук, остановился, встревоженный, у лаза, увидел желтые спокойные глаза своей волчицы и только после этого посмел выдохнуть.
Дорогой, сказала она, у черненького открылись глазки.
Волк не сразу понял, что он широко, совершенно по-дурацки улыбается.
Принеси нам мяса, продолжила волчица.
Волк кивнул и ушел в лес.
Он шел, бесшумно ступая, и думал о том, что у черненького, самого крупного волчонка, открылись глазки. Как прекрасно, что у него открылись глазки. Скоро он начнет выползать из норы, и тогда он, волк, будет учить его охоте. И других его братьев тоже будет учить. Будет оберегать их, играть с ними, ворчать на них. Как это все замечательно.
Полная луна все так же заливала лес холодным синим светом.
Волк шел по лесу и улыбался, показывая луне крупные белые клыки. Ему совершенно не было дела до небесного волка, ведь у черненького открылись глазки.
Измена
Как-то волк шел по своему лесу и вдруг увидел двух зайцев на лужайке. Волк шагнул было к ним поздороваться, но замер. Первое, что смутило волка зайцы на полянке занимались тем, что сам волк считал возможным делать только в уединении. Второе это были не его зайцы. Нет, зайчиха-то та самая, местная, лесная. А вот самец Он был крупнее здешнего зайца, у него были черные уши, а главное, громадный, неприличных прямо-таки размеров пушистый хвост. Волк думал недолго, а уж воплощал задумку и того быстрее. Он прыгнул, и спустя несколько минут мясо чужого зайца приятно грело волчий желудок, а пушистый хвост незваного гостя украшал куст шиповника.
Спустя примерно час, когда волк лежал неподалеку, подставив солнцу пушистое пузо, пришел заяц. Свой заяц. Волк считал этот лес своим и давно уже объяснил местным обитателям, что трогать их не собирается. А они и свыклись как-то с этой мыслью. Этот заяц был местным.
Эй, волк! сказал заяц.
Волк не отреагировал.
На меня смотри, животное! выкрикнул заяц, и даже лапой топнул. Во всяком случае, волку так показалось.
Волк открыл один глаз и лениво спросил:
Тебе что надо?
Поговорить я пришел!
Ну говори, согласился волк и закрыл глаза. Ему было очень хорошо сейчас. Тепло, сытно.
Заяц обиженно зафыркал, и тогда волку стало совестно, он перевернулся на бок, а после и вовсе сел.
Я тебя слушаю, сказал он, наклонив голову.
Заяц запыхтел, явно пытаясь собраться с мыслями, насупился даже, после чего проговорил:
Ты не должен был убивать того зайца.
С чего это вдруг? удивился волк.
Ты обидел зайчиху, пояснил заяц.
Волк задумался. Вот мысль об оскорблении зайчихи в его умную голову сегодня точно не забегала, а потому он решил не мучиться и просто спросил:
Чем же?
Как чем?! воскликнул заяц и даже подпрыгнул на месте, она пережила стресс! Ты убил ее друга у нее на глазах!
А ты не спросил ее, чем она занималась со своим другом? осторожно, медленно, тихо спросил волк и покосился на хвост, висящий на шиповнике неподалеку.
Это не имеет значения! категорично заявил заяц, Я люблю эту женщину и не допущу, чтобы кто-то ее обижал!
Волк прижал к голове уши, задумался. И в самом деле, имело ли это значение? Заяц любит свою зайчиху и хочет, чтобы она была счастлива. Любым способом. А если бы волчица Волк встряхнулся. Нет, такого не могло быть. Его волчица верна ему, ну а если бы вздумала уйти, сообщила об этом заранее. Такой у них был уговор.
Волк вздохнул и сказал:
Заяц, я убил того потому, что он непрошенным зашел в мой лес, а я хотел кушать. Передай зайчихе мои соболезнования.
Заяц поморщился и пробормотал:
Зверь ты, все-таки, зверь.
А потом ускакал в чащу.
Волк снова лег на травку, подставив солнечный лучам серый бок.
Странная штука любовь, думал волк, засыпая.
Мармеладное царство
Была поздняя осень. Волчата вполне освоились и дали понять отцу, что в его заботе более не нуждаются. Волчица же, глядя на самоуправство отпрысков, промолчала, и потому волк, оскорбленный в лучших чувствах, удалился. Он шел и шел по своему лесу, не обращая внимания ни на жирных полевок, ни на бурундуков, ни на наглых белок, так и лезущих под лапы.
«Никакого порядка, угрюмо размышлял волк, ну какой из меня руководитель, когда собственные дети ни во что меня не ставят? Когда моя же волчица считает, что я не имею права вмешиваться в их жизнь? Могу ли я после этого указывать другим, как им себя вести? Нет. Нет, это бессмысленно и бесполезно». Волк, вообще-то, не был склонен к рефлексии, но тут все сложилось и плохое поведение членов семьи и погода серая, моросистая, холодная.
Тяжелые лапы мягко ступали по опавшей лиственничной хвое. На душе было муторно и гадко.
Волк и сам не понял, как вышел за пределы собственного леса. Просто пахнуть вдруг стало иначе и солнечные зайчики запрыгали по листьям. По зеленым листьям.
Приветствую тебя на нашей земле, незнакомец! услышал волк и отпрянул. Напротив него сидел кролик. Большой жирный белый кролик. Сидел и нагло смотрел на волка красными глазками. Волк был сыт сейчас и любопытен по натуре, а потому решил не есть пока это аппетитное существо.
Что тебе, еда? спросил он.
Ты сотый незнакомец, побывавший на нашей земле, возвестил кролик и приглашающе взмахнул лапкой.
Волк осторожно приблизился к кролику, понюхал его. От кролика пахло только кроликом. Никакими дурманящими травами.
Я проведу тебе экскурсию, сообщил кролик и нагло повернулся к волку упитанным задом. Волк задумался, а настолько ли он сыт, но послушно потрусил за кроликом. Все же волк был чрезмерно любопытен.
Через пару минут кролик вывел волка на полянку и ускакал. Волк ахнул и сел, изумленно раскрыв пасть. На залитом солнцем пространстве прыгали, играли, веселились всякие мелкие съедобные существа кролики, зайцы, бурундуки, полевки, куропатки и косули. Все они были откормленные, гладкие и вкусные на вид.
Привет, приятель! услышал волк и поднял вверх голову. Над ним, повиснув на ветке, висела улыбающаяся летучая мышь. Улыбалась она жутковато показывая все зубы. Волк вспомнил, как мышь как-то назвала его уши нежными и розовыми, и на всякий случай прижал их к голове.
Привет, осторожно отозвался он, а ты тут откуда?
Да за тобой следила! Хотела пообщаться, сам понимаешь, в нашем лесу и поговорить-то особо не с кем. А тут смотрю такое. А ты что, выбираешь, кем закусить?
Я в замешательстве, признался волк, не понимаю, зачем меня сюда привели.
Ну так ты же кровожадный хищник! Бросься на них, растерзай, натешься кровью сладкой, горячей кровью
Заткнись, мышь.
Ой, прости. Увлеклась.
Мышь закрутила головой из стороны в сторону, то ли знакомясь с обстановкой, то ли присматривая себе жертву.