Говоришь так уверенно, будто уже знаешь, как будешь действовать.
Ха. Я не знаю, как вообще наберусь решимости открыть рот и заговорить хоть с кем-то в зале, поэтому:
Импровизация наше все, говорю подруге, быстро подкрашивая и без того пухлые губки помадой цвета нюд, и, бросив в зеркало еще один оценивающий взгляд, покидаю свое убежище.
Разговоры разговорами, но часики тикают, и большая начальница с каждой минутой все больше звереет. Поэтому я должна в лепешку расшибиться, но достать ей хоть какой-то мало-мальски важный материал.
Глава 2. Мирон
Мирон
В зале стоит полумрак, а под потолком мелькают редкие вспышки разноцветных софитов. Если уж держать марку бала маскарада, так до конца. Так больше таинственности и больше шарма во всем этом балагане под названием благотворительный вечер, куда, как минимум, половина из всех присутствующих приходит исключительно, дабы поглазеть на других и себя показать, а не из желания помочь детям-сиротам или ретивым ребятам из гринпис.
Я стою чуть в стороне от столпотворения и бара и, заложив руки в карманы черных брюк, с некоторым ленивым презрением обвожу взглядом толпящийся в зале народ.
Я здесь знаю практически всех, тогда как меня тут знают совсем немногие. Единицы даже. Сегодня для большинства я просто гость. Очередной толстосум в черном костюме и маске. И только для пары-тройки человек я Мирон Троицкий и есть организатор всего этого высококлассного безобразия.
Знающих меня в лицо на этом вечере можно по пальцам пересчитать.
Так и будешь изображать памятник самому себе? слышу смешок за спиной и чувствую, как на плечо приземляется рука лучшего друга. Привет, Мир.
А вот, собственно, и один из знающих.
Костя? Рад видеть, не думал, что снизойдешь, ухмыляюсь, оборачиваясь. Как оно? пожимаю протянутую другом руку.
Да брось, как я мог пропустить твой дебют!
Ты, наверное, хотел сказать: как я мог пропустить столько мини-юбок и бесплатный алкоголь?
А ты все трезвенником прикидываешься? Испортила тебя твоя заграница, ой, испортила. Даже не представляю, чем ты будешь заниматься на наших корпоративных вечеринках или каким образом снимать стресс. Тут тебе не Америка, по струнке в офисе не ходят.
Значит, будут ходить. А если мне надо расслабиться, то тренажерного зала вполне достаточно. Корпоративы я не люблю, участвовать в светской жизни не собираюсь, говорю, а Костян фыркает.
Снова перевожу взгляд в зал, задумавшись.
Из России я уехал больше двадцати лет назад. Мне еще не было и восемнадцати, когда штаты стали моим домом. Не могу сказать, испортила или не испортила меня жизнь там, совсем в святые я не записываюсь, но и поглощать виски литрами точно не мой формат. Пара бокалов предел.
А вообще Костя прав: я из тех гениальных затворников, которые терпеть не могут шум и людскую глупость, которой на таких вечерах предостаточно.
Зачем, спрашивается, я тогда все это устроил, загнав на благотворительный вечер если не всю верхушку, так половину точно?
Понаблюдать. Когда люди думают, что их не видят и не знают, когда уверены, что маленькая маска их надежно прячет от чужих глаз, границы слетают, а истинная натура вылезает наружу. В таком формате вечера можно много и о многих узнать.
Ребятки жалуются, что новое начальство зверствует, вырывает из мыслей голос друга. Я смотрю, ты с места и в карьер? Не успел приехать, как головы полетели?
Мне кажется или я слышу неодобрение в твоем тоне? приходит моя очередь ухмыльнуться.
Ну, это дело не мое, я на фирме по финансам, но коллектив сплочен и работает вместе уже много лет, может, стоит дать некоторым второй шанс?
Я не люблю раздавать авансы, Костян, и ты это знаешь. Работаешь на совесть никто и слова не скажет, просиживаешь время на рабочем месте за стаж придется сменить локацию. Все просто.
Дисциплина в офисе это для меня вообще отдельный бич. И недели на новом месте в кресле гендиректора мне хватило, чтобы понять, что половину штата мне предстоит уволить и ровно столько же нанять. И думаю, как минимум, пятьдесят процентов из тех, под которыми горят стулья, уже понимают, что с новой рабочей недели они окажутся на улице.
Я, может, и ненавижу подписывать заявления на увольнение, но некомпетентных работников, не умеющих и пары слов связать, я не люблю еще больше. Тем более, когда дело касается отдела дизайна. Особенно если вся концепция фирмы на них и завязана. Обувь, одежда, аксессуары от них креативом должно разить за версту, а там разве что уныло пованивает.
Дело, конечно, твое, пожимает плечами друг, но задачка предстоит тебе не из простых. Все-таки это один из известнейших брендов одежды, и любые передвижения могут сказаться на лице фирмы. Я переживаю.
А ты не переживай.
Адская предстоит работенка, в общем.
Кстати, о работе, Мир. Ты в курсе, что тут среди гостей затесалась парочка журналистов?
Даже так? поворачиваюсь к другу, заламывая бровь. Хотя чему тут удивляться.
Ты у нас личность скрытная, и для них лакомый кусок. Тем более, ходят слухи о какой-то там семейной тайне, усмешка, не поделишься? А то столько лет дружим, может, я чего не знаю?
Главное слово здесь слухи, говорю, не разделяя его веселья. А журналистов нужно вычислить и убрать. Только осторожно.
Убрать в смысле? аж побледнел Костян.
Дурак, мы не в девяностых. В смысле закрыть дверь за ними и проследить, чтобы ни одна закорючка не просочилась в прессу. Не нужен мне и моей компании черный пиар.
А ты собираешься совершить какую-то вопиюще непристойную глупость? тычет локтем в бок Костян.
Вот сколько себя помню, он всегда был таким отвязным весельчаком. Даже годы его не поменяли, и к сорока серьезности не прибавилось. Так что уж кто тут и мог бы совершить вопиющую непристойность, например, совратить сразу двух, а то и трех баб, так это Озеров. Удивительно, как такая натура может сочетаться с калькулятором у него в башке, благодаря которому он и занимает должность финансового директора на фирме?
Я за гостей беспокоюсь. Много алкоголя верный путь на первую полосу желтой газетенки.
Да вроде у нас тут все тихо, чинно, благородно. Ты просто не был на приеме в честь слияния фирм, вот там посмеивается Костя, но я отвлекаюсь от дальнейшей пустой болтовни друга и по странному наитию поворачиваюсь в сторону входа в зал. Да как раз в тот момент, когда двери открываются, впуская новую гостью.
Я залип. Запал. Замер. Впал в ступор.
Совершенно не понимаю, почему и чем меня зацепила изящная женская фигурка в серебристом платье, которое буквально переливается в свете софитов, но глаз от нее отвести не могу.
Идеальная.
С моей точки обзора, да еще и в темноте видно все только в общих чертах, но мне достаточно, чтобы понять, что эти ноги от ушей в серебристых туфлях на шпильке, обволакивающие аккуратную ступню, просто идеальны. У незнакомки упругая, небольшая грудь в смелом вырезе и крышесносная ложбинка, в которой хочется утонуть, а еще волосы: длинные, свободно ниспадающие по спине, так и манят намотать их на кулак, пробуждая внутри совершенно не ванильные мысли.
Кровь приливает к не самым невинным частям тела, и приходится даже сжать челюсти. Что за хе*ня?
Девушка проходит в открытые двери и оглядывает толпу, будто кого-то ищет. Всего на мгновение мне кажется, что наши взгляды встречаются, но незнакомка тут же отворачивается, по-видимому, теряя ко мне всякий интерес.
Зато вот я, похоже, попался на крючок. В штанах моментально каменеет и все просится на волю, прямо в обществе вот этой незнакомки.
.... но, я так полагаю, ты меня уже не слушаешь? улавливаю только самый конец фразы Кости.
Это кто? спрашиваю, кивая в сторону девушки. Подхватываю бокал у проходящего мимо официанта и делаю глоток обжигающего все нутро виски.
Что-то странное происходит со мной. Кровь закипает, а в теле просыпается дичайший голод. Про мозг вообще молчу, он в ауте.
Чтобы меня, да так вышибло только при виде длинных ног? Ха. Похоже, пора пройтись по списку контактов и наладить приятные связи в столице. Думаю, это просто старый добрый недох.
Это? бросает взгляд на незнакомку в серебристом платье друг. Что-то я ее не припомню. А что, зацепила, Троицкий? ухмыляется собеседник. В твоем, однако, вкусе, да? Ух, какие ножки! А какая задница! Мир, ты видишь эту идеальную задницу?
Вижу. Еще как вижу. Да так отчетливо, что ширинка уже начала трещать.
Теперь и мне интересно, кто эта красотка, надо бы разузнать. У меня есть что ей предложить, гогочет друг, почесывая подбородок и буквально пожирая глазами девчонку. Хотя, думаю, у меня сейчас взгляд не лучше.
У тебя нет дел, Костян? спрашиваю, с трудом сдерживая директорский рык.
Например?
Журналисты. В зале. Кто-то же должен с ними разобраться.
Друг бросает на меня насмешливый взгляд, явно просчитав, какого хрена я стираю его со своего горизонта, и, похлопав по плечу, со словами:
Удачи, дружище..! оставляет меня одного на моем наблюдательном посту.
Глава 3. Лера
Лера
Нет, я честно пыталась!
Старалась отключить голову, отключить эмоции, выдавить из подсознания живописную картинку измены Славки и найти этого проклятого Троицкого, но все. Сдаюсь!
Я почти час бродила по залу, подслушивая то одних, то вторых, то третьих. Буквально как ищейка, чуть ли не по запаху пыталась учуять, от кого из гостей прямо- таки фонит миллиардами и скрытностью, но мой нюх сегодня настроен только на алкоголь и бар, который я до невозможности жажду атаковать.
Бокал шампанского уже не спасает. Чертовы пузырики ударили в голову, а мне жизненно необходимо выпить чего покрепче, что, в итоге, я и делаю.
Усаживаюсь у стойки бара на высокий стул и объявляю полную капитуляцию своей решимости и силы воли. Отключаю мозг от постороннего шума, от этого интимного полумрака и музыки.
На-до-е-ло!
Заказываю коктейль, судя по составу, убийственное сочетание убийственного количества алкоголя, и буквально в считаные минуты сей шедевр оказывается передо мной. Бармен-очаровашка улыбается и подмигивает, удаляясь.
Я же с полной самоотдачей ухожу в себя и свое горе, уничтожая бокал за бокалом, мысленно проклиная всех и вся, потому что опьянеть не получается. И реветь тоже не ревется. Еще и эта маска дурацкая
Проблемы? слышу неожиданное над ушком и вздрагиваю.
Оборачиваюсь, встречаясь с насмешливым взглядом незнакомца в черном костюме. Идеально сидящем на спортивной фигуре костюме. На лице черная бархатная маска, которая крышесносно дополняет образ загадочного красавца и скрывает многое, но не глаза.
Вот черт, а в этой чарующей синеве можно и утонуть-то спьяну. Цвет грозового неба или океана в шторм. Пробирает до мурашек
А похоже? тяну уголок губ, с трудом беря себя в руки.
Поправляю свою маску и делаю еще глоток уже и не пойми, какого по счету коктейля. Отворачиваюсь, откровенно таращась в стену. В надежде, что мой молчаливый посыл будет понятен. Новых знакомств мне только не хватало сегодня.
Уйди, дядя, я в печали!
Вот если бы этот экземпляр оказался Мироном Троицким, то я за. Но я не настолько везунчик по жизни. Я из тех, кто в лотерее из двух человек окажется проигравшим. Так что увольте!
Судя по тому, что это пятый коктейль за час, да, не собирается уходить красавчик. Похоже, мужчина усаживается рядом, ко мне в пол-оборота. Ставит на барную стойку свою внушительную ручищу и подпирает голову, не сводя с меня глаза.
Ох, от него так и веет грубой мужской силой и кошачьим изяществом. Сочетание чистый секс!
Следишь за мной?
Скажем, наблюдаю, отвечает загадочно, и в его голосе слышится легкая плутоватая улыбка, что заставляет-таки крутануться на стуле и повернуться к нему.
Взгляд прицельный и глубокий. Такое ощущение, что видит насквозь.
Ну, или раздевает, это я еще не поняла. Но мне становится неловко. Видать, алкоголя все еще маловато во мне. И я допиваю остатки в бокале, подзывая очаровашку-бармена и требуя новой порции.
Хорошо, говорю с улыбкой, да, у меня проблемы.
Так.
Вот скажи мне, чего вы все такие козлы?! морщу нос, чуть пошатнувшись и качнувшись вперед. На него. От чего в нос ударяет аромат горьковатого парфюма, а по спине пробегает едва заметный холодок от волнения. Твою ж мать, как от него шикарно пахнет!
Прям-таки все? Или один конкретный?
Все. Но один в особенности.
Передо мной появляется новый коктейль, а перед незнакомцем бокал виски со льдом, который он брать не торопится, все еще пронзая меня своим грозовым взглядом.
И чем же этот экземпляр отличился?
Скотской натурой.
А конкретнее? двигается мужчина чуть ближе и подхватывает длинными пальцами бокал. Крутит, поигрывая коричневатой жидкостью и звеня кубиками, бьющимися о стекло.
А мне думается, как удивительно среди сотни гостей я отключилась абсолютно ото всех, сосредоточив все свое внимание на одном. Наглом, но сногсшибательном. Пугающе притягательном и греховно красивом. Ну, в конце концов, а почему бы и нет?
Сонька же сказала, я девушка свободная. Сексуальная. Умопомрачительная и просто космос. Надо этим и воспользоваться.
Как тебя зовут? отвечаю вопросом на вопрос.
А это важно?
Совершенно нет, главное, чтобы не Слава. Славы все уроды.
Тогда ты можешь быть спокойна, улыбка трогает чувственные губы, и мужчина делает глоток из бокала.
Я наблюдаю за ним, как какая-то ушибленная на голову маньячка! В горле пересыхает от движения его кадыка, и рот наполняется слюной. А когда незнакомец отставляет бокал и, стремительно подавшись вперед, замирает в миллиметре от моих губ, перестаю дышать.
Грубейшее проникновение в личное пространство! Но как будоражит!
Он укладывает руку на спинку моего стула. Я чувствую, как его пальцы касаются моих волос. Он смотрит глаза в глаза. И целует. Или, скорее, крадет вздох.
Прикосновение почти неощутимое, но в тело изнутри вонзаются тысячи иголочек. На моих губах застывает вкус его виски. И я выдаю:
Изменил.
На что слышу гениальное:
Значит, нужно отомстить.
У меня вылетает нервный смешок.
Но когда широкая ладонь ложится на мою голую коленку, я вздрагиваю, будто от разряда тока. Сердце сбивается с ритма. Дыхание спирает. Ужасно хочется заерзать на стуле, но получается только сильнее свести бедра в тщетной попытке унять просыпающуюся там сладкую боль.
И как же? По-твоему? шепчу и не замечаю, как под гипнозом и сама подаюсь чуть вперед. Его горячее дыхание с привкусом дорогого виски опьяняет хлеще всех выпитых коктейлей.
Его ладонь бесстыже ползет вверх по моему бедру, забираясь под край платья. Пальцы нежно щекочут кожу и мои натянутые до предела нервы.
Меня бросает в жар.
Я смотрю на его поистине дьявольскую ухмылку, и в голову лезет одна до ужаса непристойная и пошла картинка, где и как эти губы могли бы меня целовать.
Так, чтобы утром было даже вспомнить стыдно, говорит таким тоном, что у меня уже сейчас уровень смущения зашкаливает. Особенно, когда в его глазах чуть ли не в натуральную начинают плясать те самые картинки из той самой Камасутры.
Но весь ужас ситуации заключается в том, что я говорю:
Я согласна.
Спонтанный секс с незнакомцем в маске? Почему бы и нет!
Идти в разнос, так до конца. О сделанном буду думать завтра на больную хмельную голову, а сейчас
Нам даже ехать далеко не надо. Так сказать, запал не пропадет за то время, пока с первого этажа мы доберемся на парочку выше, в номер.
Идем.
Незнакомец хватает меня за руку и решительно ведет за собой, пробираясь сквозь толпы людей, как раз в этот момент собравшихся поглазеть на поднимающегося на сцену организатора вечера.