Кажется, власть сама собой перешла к самому уравновешенному члену экспедиции.
Ну что, приятель, обратился Джул к своему новому другу, Рикки-Тики-Тави, не желаешь разделить со мной трубку мира?
Он притворно встал на колени и опустил голову. В руках у него была курительная трубка.
Ого. Ты где это достал?
Прогулялся по трущобам Эфиопии, пока вы приканчивали обед. Ну что скажешь?
Ричард рассмеялся:
Я, пожалуй, за. Черт тебя дери! и сел рядом.
Вот это я понимаю! Ты мне нравишься, парень! А что насчет тебя, красотка? Присоединишься?
Кейт закатила глаза и отправилась в палатку с оборудованием. Она хотела изучить материалы и тщательно подготовиться к завтрашней вылазке.
Микробиологи раскурили табак и оба закашлялись.
Черт! Это перебор возмутился Ричард.
Ты глянь какие звезды, приятель. У нас таких не бывает.
Тебе стоит хоть раз выехать за город приятель.
Джул толкнул Ричарда в плечо, тот повалился на бок.
Ого, скала остыла. Да и в целом температура упала. Свежо.
И не говори. Кайф.
Кейт тем временем читала отчеты.
Углеводородные соединения ничего не понимаю. Как это возможно?
Она не могла сообразить, почему Фишер и те, кого он представляет, так верят в эту информацию. Явная фальсификация. Но он сказал, если они не обнаружат органику, им не заплатят И на что она согласилась? Вот дерьмо.
Дон укутался в спальный мешок. Холодно. Скоро температура будет еще ниже. К груди он прижимал пистолет. Если понадобится среагирует быстро. Без колебаний. Это он умеет. Хоть в этом Фишер сделал правильный выбор.
12 июня. День второй
Посреди ночи Кейт проснулась от дурного сна. Ей снилось, как она застряла в лифте. Свет внезапно погас, вентиляция отключилась, стало невероятно трудно дышать. Она билась о стены в истерике, но никто ее не слышал. Здание закрылось на ремонт, поэтому все покинули его и не планировали возвращаться в ближайшие 7 дней. Конец, безнадега, отчаяние, она умрет здесь нет!
Несмотря на холод, Кейт очнулась в поту. Свежий воздух тут же приятно окатил ее кожу. Снаружи кричали какие-то птицы, завывал ветер. Должно быть, в пустыне небольшая буря. Ветер свистел между скал и будто пропевал ее имя «Кеееейт. Кеееейт Кееейт» А птицы угрожающе пищали: «Смееерть».
Перестань. Что за бред? успокаивала она себя. Кейт попыталась сконцентрироваться на дыхании, как ее учили. Однако уснуть ей так и не удалось.
Дон разбудил всех ровно в 5 часов утра. Всех, кроме Кейт. Она услышала, что он кричит, и быстро вышла из палатки. Темно. Чертовски темно. Звезды скрылись за серыми тучами. Мелькал только фонарик Дона.
Неожиданно над головой Кейт раздался тот же птичий вой, что и пару часов назад: «Смеееерть». Кейт замерла в нерешительности. Мурашки пробежали по озябшей коже. Она решила, что это всего лишь остатки кошмара пытаются прорваться в реальность. Но звук приближался он становился все громче и громче, пока
Что-то с невероятным грохотом упало на палатку Кейт, ударив ее по затылку. Она завалилась вперед, перевернулась, пока падала, и плюхнулась задом прямо на камень. Копчик пронзила острая боль.
Ах, тварь! взвыла она. Боль пронзила до самого горла, застряв там.
Замелькали фонарики.
Кейт, Кейт, что с тобой? Ты упала? забеспокоился Ричард. Он первым подбежал к ней и помог подняться.
Она потерла место удара, стало немного легче.