Кто? не поняли Малик и Алина.
Вот эта хрень, вероятно, Кирилл постучал мечом по осколкам камней. Скала была живой, думаю, да. Видите дырки? Это выемки под глаза, но не под белковые, а энергетические. Думаю, если покопаться внутри этой твари, можно найти интересные материалы.
Пускай валяются, отмахнулась Алина. У нас найдётся, кому за ними прийти.
Она шагнула чуть дальше.
Там внизу какая-то пропасть, и, судя по всему.
Упс. Слово «глубокая» застряло у Алины в горле, когда она увидела путь, ведущий вниз, и мелкие, еле различимые строения на дне пропасти.
Серьёзно?!! на лице Антона отразилась вся палитра эмоций, которую только можно было представить: злость, печаль, нетерпение, негодование и непосредственное детские любопытство. Они скрывали от нас вот это?! Теперь я понимаю, что значит выражение «власти скрывают», но, чёрт, мы же сами власти!
Мы их инструменты, Кирилл крутанул в руке короткий меч. Чертовски хорошие инструменты, но даже самой лучшей в мире стамеске не нужно знать, что делает с её помощью хозяин.
На стамеску не согласен! быстро выпалил Антон. Минимум цикрулярная пила!
Ты? удивился Малик. Пила? Я бы понял, если бы так сказал Воин или Убийца, но хилер
Я медицинская пила, пояснил Антон. Знаешь. делать трепанации, рёбра пилить.
Глядите, Алина указала вперёд. А вот и те, кто уничтожил нашу скалу, работавшую живой дверкой.
Впереди действительно кипело сражение. Это был не тот отряд, который заморозил коридор, но кто их будет считать? Одинаковые воины в одинаковых доспехах.
Отряд в пятнадцать человек упс, уже тринадцать двое валялись, то ли мёртвые, то ли тяжело раненые сражался с таким же количеством ангелоподобных существ в облегающих тела кольчугах; те атаковали издалека, стреляя какими-то молниями и поднимая сильный ветер своими крыльями.
Эх, таких бы девок нам в отряд мечтательно произнёс Антон. Крылья только придадут экзотики
Что делаем? уточнила Юля. Подходим ближе, или
Глядите, там ещё одна тварь, указал Кирилл. Кусок скалы отличается по цвету. Кажется, это какой-то полиморф, и если не предупредить «Святых», их может ждать неприятный сюрприз.
Антон? Алина поглядела на целителя. Насколько люди твои девки из отряда?
Пусто, поморщился тот. Как и всегда.
Антон был поистине виртуозным мастером плоти, способным делать с ней очень многое но его силы распространялись только на людей. К счастью для монстров потому что иначе он мог бы просто пройтись по подземке и уничтожить их всех одной лишь силой мысли, даже не прикасаясь к ним. Магия плоти была невероятно грозным оружием но нет. За всю карьеру Антон сталкивался с монстрами, достаточно человекообразными, чтобы его силы действовали на них, только дважды.
Значит, подбираемся тихо и осторожно, кивнула Алина. Сзади вроде чисто; крабы если и остались, хотят жить и больше не полезут. Ну, в войске «Святых» найдётся,кому их добить. Кирилл!..
Тот молча кивнул и исчез из вида.
Эти летающие твари заняли выгодную позицию! возмутился Малик. К ним не подобраться, а они всех отстреливают с воздуха.
Кажется, именно поэтому отряд сам по себе вполне сильный сейчас нёс потери; вот третьего бойца ранили, и он со стоном осел на землю.
Нужно подойти поближе, подлатаю их, кивнул Антон. Но с крылатыми девками нужно что-то думать Ухтыжбл*дь!!!
Это полиморф, о котором говорил Кирилл, неожиданно вздулся, превращаясь из куска скалы в огромных размеров пузырь, внутри которого бегали молнии. Кажется, у молний был фирменный синий цвет
Отряд «Святых» зашумел и, пока Воины прикрывали остальных от атак ангелов, Маги и Убийцы попытались также нанести удар по пузырю. Ангелы, увидев, что их союзнику сейчас достанется, вдвое усилили напор и одна из них подобралась ближе, чем было нужно.
Выстрел и под истошные крики горя своих сестёр ангелица начала падать в пропасть, роняя перья.
Может, и мы так? предложил Антон. Прыгаем все вниз, и дело с концом, а там я всех починю. Зато сколько времени сэкономим!
Алина, конечно, не собиралась пользоваться этим советом но, если честно, ей очень хотелось это сделать. Дорога вниз предстояла длинная и долгая.
Глава 8 К расселине
Время будто замедлилось в десять раз А, оно и правда замедлилось. Олег обернулся и увидел, что все сто глаз Марктолуса сияют, как прожекторы признак волнения? Чёрные щупальца тянулись к гранате со всех сторон, но та уже начала разрываться. Замедленное время позволило пауку получить форум, схватить её, пока процесс не дошёл до конца, и
время вернулось в свою колею. Взрыв всё же раздался но небольшой; выживших Искателей и тех монстров, что находились рядом с ними, отбросило назад с переломанными костями, и даже Олега отнесло на пять метров взрывной волной, но массовые разрушения были предотвращены.
Добить их! скомандовал Марктолус. И лучше бы вам приготовиться следующие уже на подходе.
Никто из выживших монстров не осмелился перечить ему тому, кто если не решил исход боя, то уж, по крайней мере, резко его переломил.
Олег медленно приходил в себя; видимо, граната тоже была зачарованной что-то новое! Он не слышал, чтобы в ходу было подобное оружие, по крайней мере, в России. Где-нибудь в Японии или в Германии, может, в Израиле да, но откуда тому оружию взяться здесь?
Он собирался добить хотя бы одного из Искателей не ради участия в общем деле, а чтобы заработать опыт но все они уже были мертвы. Хм если так вдуматься, трупов тех же шершней здесь валялось куда больше, чем людей. Они дрались с двумя десятками Искателей; если бы не три медвежьи твари и не Марктолус
А Марктолус как раз подходил к Олегу.
Итак, негромко заговорил он. В бою ты вполне полезен, но не в одиночку.
Так я вроде и не в одиночку дрался, удивился Олег. Одних насекомых было штук сто, не меньше.
Я имею в виду нужно больше таких, как ты! возразил тот. Призраков. Разумеется, я воплотил и их но они не могут выйти за печать. Если бы не это нападение, я сделал бы всё как нужно Но сейчас придётся разорваться на две части. Или я буду заниматься призраками, или помогать отражать атаки.
Олег хотел было задать вопрос, но в этот момент позади послышались шаги, беготня и тяжкое дыхание.
Вот вы где! раздался громоподобный голос Гхро; одышкой он не страдал, поэтому, пока остальные пытались перевести дух, он невозмутимо подтопал к Олегу и Марктолусу. Как призрак предателя сказал правду? Это твоих рук дело, Марктолус?
Именно, моих, согласился паук. Я узнал о надвигающейся опасности и решил поучаствовать в защите города, Гхро. Как видишь, он махнул одной лапой, первую атаку мы уже отразили, более или менее успешно.
Трупов Общности тут больше, чем трупов людей, с чистой ненавистью в голосе произнесла Кормет, подползшая следом. Ты называешь это успешной?
Их будет ещё больше, ответил Марктолус. Это неизбежно. Важно одно выживем мы или нет. В этом бою я проверял две вещи: способен ли подобный, полуматериальный призрак быть эффективным защитником, и могу ли я его контролировать. Ответы на оба вопроса да, поэтому я считаю бой успешным для нас.
Он полностью под твоим контролем? Кормет покосилась на Олега. Просто марионетка без сознания, или он всё понимает и видит, но не может не подчиниться твоим приказам?
Что-то среднее, нашёлся Марктолус. Это уже не тот, кто был раньше, а его жалкая тень. А теперь, если вы мне позволите
Он двинулся вперёд, но Кормет преградила ему путь, развернув свою радужную ауру, как огромное покрывало.
Не уж! прошипела она. Вначале ты ответишь на все вопросы! Ты и раньше не вызывал у меня доверия, а теперь
Девочка, очень тихо и очень проникновенно заявил Марктолус. Следующий отряд людей уже близко. Этот был первым, и им не повезло, но следующему может повезти особенно если мы будем не защищать город, а заниматься чем попало и грызться друг с другом. Ты этого хочешь?
Кормет было нечего ответить на это, и она промолчала однако, и ауру свою сворачивать не спешила.
Кормет, приказал Гхро тоном, не допускающим возражений. Пропусти его. Он прав. Мне тоже не нравится эта история с призраками, но сейчас не время и не место.
Сколопендра тихо зашипела от бессильной ярости и убрала завесу.
Будьте настороже, напутствовал Фениксов паук, проходя вперёд. Люди подойдут самое больше секунд через десять, и на этот раз отряд будет куда больше. Думаю, эти сами виноваты, что полезли вперёд, не дождавшись подмоги.
Иди, бросила Кормет. Я отпускаю тебя только потому, что прямо сейчас эти ублюдки убивают нашу Общность, живущую на стенах Нижней. Потом мы ещё встретимся и поговорим.
О, это с удовольствием, хмыкнул Марктолус. Если оба будем живы, конечно же. Вильтор, за мной!
Олегу потребовалось три секунды, чтобы вспомнить, что Вильтор это он, и полететь следом.
Все разговоры потом, паук быстро шёл по улицам; прохожие разбегались во все стороны, завидев его тушу. Сейчас нужно как можно быстрее попасть в расселину.
[ Вероятно, сейчас или чуть позже он спросит тебя, как ты смог преодолеть его печать, ] неожиданно заговорил в голове у Олега Владыка. [ Скажи, что не знаешь, просто попытался и смог. ]
«Думаешь, он мне поверит?»
[ Он же не усомнился в том, что ты человек, вселившийся в тело призрака. Хотя многие маги сказали бы, что это невозможно. ]
«Он ничего не знает о людях», сообразил Олег. «При всём его могуществе, при опыте и уме люди для него всего лишь загадочные и жестокие чудовища с поверхности, на которой он не бывал много лет, если вообще бывал».
[ Верно, ] удовлетворённо подтвердил Владыка. [ Это твоё преимущество перед ним пользуйся им с умом. Не вздумай лгать ему о том, в чём он разбирается раскусит в две секунды, и станет ставить под сомнение и все другие твои слова. Но если понадобится солгать о чём-то, чего он не знает о чём-то с поверхности смело делай это. ]
Олег не стал отвечать; всё и так было понятно. Доверял ли он пауку? Едва ли. Он практически не знал это могущественное существо, понятия не имел о том, какие цели оно преследует, не мог и предположить, какие конкретно виды у Марктолуса на него самого.
Но ему нужно было с кем-то держаться. Люди уже стали ему врагами и отметались просто по факту; монстры? Типам вроде Фаргора или Кормет Олег хотел бы довериться ещё меньше. Хгро и Шок, кажется, были неглупыми существами, но облик мёртвого предателя уже настроил их против него.
В любом случае, для любого из монстров он был чужаком. Все они могли бы принять его в мирное время но сейчас, когда решался вопрос существования их колонии и их лично жизни, они с охотой пожертвовали бы им, если это позволило бы спасти кого-то другого.
Все кроме Марктолуса. Маг не переживал о собственной жизни, то ли уверенный, что сможет выжить, то ли решив, что будет так, как суждено. Не слишком-то он заботился и о городе по крайней мере, не ставил его на первое место. А вот что его действительно интересовало, так это информация.
В частности та, которой он не мог разжиться, сидя здесь, внизу. Информация о людях, о поверхности; о том, почему и как он много лет тому назад был перемещён сюда, в этот мир, обречён на жизнь, к которой не готовился и о которой не мечтал.
Олег мог бы дать ему ответы на многие вопросы; слишком многие, чтобы жертвовать им только лишь для защиты города. Нет, Марктолусу он нужен живым, поэтому Олег чувствовал, что держаться лучше рядом с этим жутким и могущественным пауком. А потом время покажет.
Кстати, заговорил Марктолус. О расселине. Ты ведь как-то преодолел печать! И ещё до того, как я влил в тебя силу.
Олег едва не поперхнулся спасло лишь отсутствие тела. Да уж, психолог из Влада был отменный! Даже если речь шла о гигантских пауках.
Как ты это сделал? закончил Марктолус.
Я замялся Олег, стараясь говорить тише. Сам не знаю. Наверное, я просто сильнее, чем призраки. Моя сила ведь осталась со мной при переходе.
М-да, кивнул Марктолус скорее сам себе, чем ему. Видимо, так и есть У настоящего Вильтора кишка была тонка преодолеть мою магию что у живого, что у мёртвого. Кстати, что ты с ним сделал?
Что я с ним сделал?
Ты вошёл в его призрачное тело, но куда-то же должно было деться его сознание! пояснил паук.
А, это Олег пожал плечами. Оно вошло в тело, в котором я встретил его; тело Адской Гончей. Кажется, он собирался отомстить за годы заточения и кого-то растерзать.
Если он воплотил свою мечту, то, думаю, он уже мёртв, заметил Марктолус. И на этот раз полноценно, безо всяких эмоциональных отпечатков. Нужно потом будет узнать, что необычное случалось сегодня, связанное с Адскими Гончими.
Он повернул голову, ничуть не замедляя шага.
Ты крайне интересен мне, парень. Не как многогранная и глубокая личность, но как существо с огромными возможностями и, по всей видимости, освоившее только маленькую их часть. Я с тобой ещё поговорю долго и обстоятельно, будь уверен но вначале разберёмся с другим призраками и расселиной.
В других призраках ведь не сидят те, кто заинтересован в вашей победе, заметил Олег. Что, если они не захотят защищать город? Они озлоблены заточением и ненавидят вас
На этот счёт не беспокойся, хмыкнул паук. Остальные призраки действительно будут послушны мне, как марионетки. Наверное, я мог бы и тебя подчинить себе единой мыслью, но
Он сделал паузу.
Ты мне ещё нужен в своём сознании. Пока.
Глава 9 Сорванные планы
Возле расселины и сейчас не было ни души монстры не рисковали сюда даже приближаться. Тем не менее, Марктолус на подходе к шахте нахмурился:
Кто-то недавно проходил здесь.
Живой? удивился Олег. Сюда или отсюда? Может, это Вильтор в теле
Вот совсем недавно, пояснил Марктолус. Буквально меньше часа назад. Две пары следов, и
Он шумно выдохнул:
Ну, конечно! Мне следовало догадаться.
Это Фаргор? сообразил Олег. Его ключ к побегу находится здесь, и он решил рискнуть, понадеялся, что призраки не причинят ему вреда. А второй
Вероятно, взял кого-то на пару, ответил Марктолус.
Гарли, предложил Олег. Это может быть тот самый Гарли? Он собирался Ээээ
Оживить его? Марктолус повернулся к нему. А вот это неприятно. Чёрт, это может всё подпортить. Пошли!
Он ускорился ещё больше, карабкаясь вниз, и через пару минут вход в шахту исчез далеко за их спинами. Ни Олегу, ни Марктолусу свет был не нужен, а температура, недалёкая от кипения не страшна, поэтому они продолжали путь спокойно. Но Олег вдруг резко осознал, что это уголок, наиболее защищённый от людей.
Призраки должны были встретить меня здесь, пробормотал Марктолус. Здесь! У границы печати. Они наверняка почуяли изменения, но теперь
Дойдя до развилки, он махнул сразу шестью лапами:
Туда!
Что здесь произошло? тихо спросил Олег. Тогда, во время ритуала.
Мы трое только попали в ваш мир и были крайне недовольны своим положением в нём, не очень охотно, но всё же ответил Марктолус. Я, Гарли, Фаргор. Все мы трое у себя на родине были никем, поэтому перемещение восприняли как второй шанс. Гарли и Фаргор стали пробиваться в местную власть, я изучать открывшуюся мне магию.
Он заглянул за угол. Там тоже не было ни единого призрака, да и каких-либо призрачных звуков отсюда слышно не было. Это напрягало, и даже Олегу передалась нервность паука.
Вильтор был военачальником в своём мире, продолжил Марктолус. Он попытался строить всех, говорил, что военизированное общество залог выживания. Возможно, он даже был прав и, если бы всё пошло по его сценарию, мы бы сейчас были не так беззащитны.
Он сплюнул.
План придумал Гарли. Мы заманили Вильтора и его последователей сюда, сказав, что нашли тайный выход в мир людей. Затем второй шаг около сотни наших товарищей напали на Вильтора. И третьим шагом в дело вступал я, не давая уйти оттуда никому ни живым, ни мёртвым.