Слушай, подруга, у меня вопрос на миллион а мы вообще Валеру похоронили?
В каюте наступила мертвая тишина. Лика сжала голову руками и скривилась. Голова резко заболела, а в висках застучало.
Ты о чем? спросила она.
Почему его хоронили в закрытом гробу? Я такие вопросы и на похоронах слышала от людей.
Мне объяснили это тем, что он сильно при падении повредил лицо, там ничего не могли сделать, чтобы было хотя бы сносно видеть. Чтобы не травмировать родственников, порекомендовали закрыть тело.
А ты его видела?
Когда?
После того, как он упал.
Меня там не было. Я же дома его ждала. О том, что случилось, я узнала, когда скорая его уже увезла от моего дома. Я только Валерину машину возле моего подъезда видела. Ее Митя забрал уже позже, а Валеру я так больше и не увидела: ни живого, ни мертвого.
Ну и дела. Главное, что непонятно, кому можно рассказывать о том, что происходит, а кому нельзя.
Я снова пойду в полицию.
И снова они тебя пошлют куда подальше. С чем ты к ним придешь? С иллюзиями? Догадками? Снами и галлюцинациями?
Расскажу все, как есть. Покажу смс.
И что? Ты ему никто. Дело по твоим бредням они не откроют. Родственников и то отшивают!
Попрошу Митю мне помочь.
А он будет тебе помогать? А вдруг он замешан во всем этом?
В чем? Я ничего не понимаю.
Что странного происходило у нас в галерее в последнее время? Вспоминай!
Я не знаю, я так была поглощена своими отношениями с Валерой, что ничего вокруг себя не замечала. А ты?
Да были кое-какие странности.
Что именно?
То ключ от запасников пропал, то разговоры какие-то у Миши по телефону странные. Как-то я его застала за разговором с незнакомцем. Я не стала выходить из кабинета, но они резко замолчали. Мне пришлось выйти, но далеко я не ретировалась.
Ты что-то слышала интересное?
Я ничего не поняла, если честно. Они говорили о какой-то картине, но не Валериной. Называлась она не помню как, или они не упоминали. Но точно речь шла о частной коллекции и наследстве. Кому-то кто-то что-то. Так что, прости, больше ничего не могу сказать.
А что с ключом?
Я хотела подготовить две картины для выставки два месяца назад. Помнишь, мы с тобой придумали осеннюю тематику?
Да, конечно. Тогда еще у нас все вышло великолепно. Это был успех.
Вот. Именно тогда я и обнаружила, что ключа от запасников в сейфе не оказалось.
Почему ты мне ничего не сказала?
Ты была в тот день в Питере. А ждать я не могла. Я обратилась к Мише. Он начал меня уговаривать не сообщать тебе и не расстраивать. При мне он вызвал охрану и дал им задание сегодня же сменить все замки и ключи. Все электронные карты тоже. Это было сделано за несколько часов.
Я даже ничего не заметила. Ничего себе!
А как ты заметишь! Карта и карта. Никто же тебе не сообщал.
Ничего об этом я не знала. Миша мне не говорил, хотя такие вопросы он без меня решать не должен. Странно. Я ничего не замечала. Могу только сказать, что Валера в последнее время очень нервничал. Однажды он даже мне нагрубил.
И он ничего тебе не объяснил?
Нет. Я и не спрашивала. Однажды он так себя вел, когда не шла работа. Вот я и подумала, что снова проблемы.
То есть мужчины наши за нашими спинами проворачивали что-то незаконное?
Я даже думать о таком не хочу. И тут еще Мишино признание, что он хочет выйти из дела. Это связано?
Ой, подруга, откуда я знаю? Ты думаешь Мишаня распространяется? Я вот, например, случайно узнала о его решении покинуть бизнес. А я с ним встречаюсь уже второй год. Ладно. У меня на этой почве температура поднялась. Я посплю, если ты не возражаешь. Найдешь, чем заняться?
Конечно, поправляйся. А мне нужно найти Кира и извиниться.
Что ты уже успела натворить?
Я ему нагрубила.
Переживет. Если будут новости, прибегай.
Разумеется.
Лика вышла из каюты Тани еще больше озадаченная, чем до этого. Она позвонила Киру и извинилась за грубость. Он пообещал зайти за ней через полчаса. Картинная галерея была потрясающая. Картины современных художников занимали все помещение, которое было талантливо подсвечено шикарными светильниками. Лика с удовольствием разглядывала картины. Вдруг она остановилась перед одной из них. На картине был изображен поезд Москва Санкт-Петербург. В вагоне никого не было, кроме парочки влюбленных. Они выглядывали в окно и широко улыбались. Лика в данный момент смотрела на саму себя и Валеру. Тот же зеленый свитер, в который она была одета, яркий шарф и даже браслет на левой руке. Мужчина в белом свитере только подчеркнул, что на картине были именно они. Лика посмотрела на подпись. Где-то она ее уже видела. Конечно! Петр Горячев!
Что с тобой? Ты уже десять минут чистого времени смотришь на эту картину. Понравилась? спросил Кир.
Да. Очень, хриплым голосом ответила Лика.
А девушка на тебя очень похожа. Надо же!
Октябрь, Москва
Надо же! Мы с тобой в вагоне одни! громко сказал Валера. Как думаешь, почему люди перестали ездить на поездах в Питер?
Они не перестали, просто так совпало, ответила Лика, поправляя яркий шарф на ее плечах.
Или на самолетах комфортнее.
Не знаю. Я люблю поезда.
Мне кажется, что наша поездка удалась. И дела сделали, и погуляли. Что там в окне? Что ты увидела интересного? спросил Валера и встал у окна рядом с Ликой.
Осень очень красивая в пригороде.
Когда-нибудь я обязательно напишу эту картину.
Какую именно? улыбнулась Лика.
Ты, я и пустой вагон поезда, а за окном прекрасная осень.
И мы будем вместе у этого самого окна
Мы всегда будем вместе. Я тебе обещаю. Эта картина будет символом нашей с тобой любви. В этот момент поезд резко затормозил. Лика не удержалась и упала на пол, Валера не успел ее подхватить. По коридору пробежал сотрудник поезда.
Что случилось? крикнул ему вдогонку Валера.
Все в порядке. Поезд сейчас тронется. Соблюдайте спокойствие, крикнул он и скрылся.
Ты не ушиблась? заботливо спросил Валера.
Нет, растерялась немного. Интересно, что произошло?
Поезд через десять минут медленно тронулся. Напротив маленькой станции собрался народ. В центре толпы на земле лежала девушка. Было ясно, что она мертва.
Она что? Под поезд кинулась? ужаснулась Лика.
В этот момент тот же работник поезда пробегал обратно.
Скажите, пожалуйста, что произошло? Поезд сбил девушку?
Сама кинулась, сказал человек в форме и скрылся.
Тоже мне Анна Каренина! ухмыльнулся Валера.
Как ты можешь так говорить? Я тебя не узнаю, медленно выговорила Лика.
А я тебя как раз узнаю. Ты жалеешь каждого!
Это плохо?
Нет, спохватился Валера и снова стал любезен и внимателен. Извини, если тебя задела моя реакция на это происшествие. Это слабость, она карается смертью.
Мне жаль, что эта девушка не нашла другого пути, чтобы решить свои проблемы.
Почему тебя это так взволновало? Ты ее совсем не знаешь.
Кроме того, что погиб человек практически на моих глазах, это еще и плохой знак. Не думаешь?
Нет. Не думаю. И ты выброси из головы все то, что тебя не касается.
Январь, лайнер «Душа моря»
Как она могла не замечать, что Валера был совсем не такой, каким она его нарисовала в своих фантазиях? Только сейчас наступало прозрение. Ее жених был своенравен, вспыльчив, жесток и равнодушен к чужим страданиям. Никогда не занимался благотворительностью, хотя галерея Лики постоянно направляла деньги нуждающимся детям. Он однажды резко пресек ее стремления помочь детскому дому, который нуждался в починке крыши. Лика обещала перевести некую сумму от продажи картины Валеры, но он наотрез отказался.
Я не могу помогать всем. Я деньги зарабатываю не для этого. И ты всех не осчастливишь!
Валера, эта сумма для тебя ничтожна, а в детском доме на нее починят крышу. Это наш подшефный. Ты разве не помнишь?
Эх, любовь моя, обо всех ты беспокоишься, всем хочешь помочь, сменил тон Валера. Я очень тебя люблю.
И снова Лика ничего не поняла, ни о чем не задумалась. Валеру она любила и думала, что он не со зла все это говорит. Только теперь в ее сознании картина настоящего Валеры Грановского начала проясняться.
Что с тобой? Лика, ты уже минут пятнадцать стоишь возле этой картины. Чем она так тебя привлекла? спросил Кир.
Кир, мне срочно нужно к Татьяне. Ты меня тут подожди, я еще не все посмотрела. Хорошо?
Я зайду в кафе у входа. Там и подожду тебя с кофе и булочкой.
Лика стрелой помчалась к подруге. Таня выглядела уставшей и совсем разболевшейся.
Что там опять случилось? На тебе лица нет. Кир оказался гангстером?
С Киром все в порядке. Ты лучше послушай, что я тебе сейчас расскажу и покажу.
Выкладывай, а то я уже целый час без новостей. Даже как-то непривычно.
Я была в галерее.
И что там?
Там еще одна картина Горячего.
И?
Это снова я и Валера.
Это уже интересно. Показывай.
Лика показала фото и рассказала все то, что она вспомнила про ту поездку. Таня долго молчала и качала головой.
Я ничего не понимаю. Кто может знать такие детали? Или все же это его картины? А Петр Горячев псевдоним?
И кто их выставляет?
А ты не думала, что это какой-то вселенский заговор? А вдруг Валера жив?
Или кто-то действует от его имени.
Кто?
Не знаю.
Зачем менять имя? Это же никогда не прокатывает! удивилась Таня. Имя Валеры имеет кучу преимуществ.
Не понимаю.
И причем тут ты? Явно хотят, чтобы ты заметила эти картины.
Может, меня хотят свести с ума?
И кому ты нужна сумасшедшая?
А что тогда? Я ничего не понимаю. Тебе Миша что-то пишет? Я спросила у него, что он знает об этом Петре, но он молчит.
Он прислал мне письмо, но там ничего нет о работе. Это личное.
Я позвоню ему, как только мы окажемся на берегу.
Вот это правильно. Мишка терпеть не может переписки. Даже со мной не хочет общаться в интернете. Говорит, что он предпочитает древние способы общения.
Ладно, я пойду, а ты отдыхай. Тебе в каюту принесут обед? Ты заказала?
Я ничего не хочу, вот чай пила бы бесконечно.
Значит, закажи себе ведро чая и лечись. Пойду я.
Лика вышла на свежий воздух и вздохнула порыв ветра полной грудью. Она не торопилась в галерею. Личность Кира ей тоже не внушала доверия. Почему он вдруг захотел познакомиться именно с ней? Тут полно красивых молоденьких девушек, щеголяющих в откровенных нарядах и днем и вечером. Лика знала, что она всегда привлекала внимание мужской половины, но сейчас ее состояние и даже внешний вид говорили об обратном. Свет зеленых ярких некогда глаз потух и стал неброским. Даже ее роскошные темные волосы лежали не так, как всегда. Она поняла, что давно уж не старалась привести себя в порядок. Так почему он обратил внимание на нее? Это не совпадение, а чей-то коварный план? В том, что Валеру убили, Лика не сомневалась. Значит, она в опасности, пока не поймет, в чем дело. Самое страшное было в том, что ей некому было помочь разобраться во всей этой истории. Таня? Возможно. Она не предаст и не подведет, но этого мало. Миша? Лика ему не доверяла. Что-то ей подсказывало, что и не стоит начинать. В честности своего партнера она начала сомневаться еще год назад. Они готовили выставку белорусского художника к новому году. Он специально приехал в Москву, чтобы показать им свои картины, и Лика просто загорелась идеей выставки. У себя в стране Игорь Горин, так звали молодое дарование, уже был знаменит, но он хотел покорить еще и Россию. Ему это удалось, но Миша навсегда в тот раз потерял доверие своей партнёрши по бизнесу, а Игорь потерял почти половину своей коллекции.
Год назад, Москва
Что ты в нем нашла? бурчал Миша уже час, просматривая каталог.
Этот мальчик талант. Его нужно поддержать, уверенно сказала Лика.
Он известен только в Белоруссии.
И что? Нужно же с чего-то начинать. Разве ты не видишь, что его картины великолепны?
А Валера что говорит?
Валера художник, а я искусствовед. Он занят своим творчеством. И мы ему прославиться тоже помогли, если ты не забыл. Он за год стал известен всей Европе.
Лика, я ни черта не понимаю в этом искусстве. Пора бросать этим заниматься. Вот ты другое дело. Ты профи.
А чем ты будешь заниматься?
Я найду. Ко мне деньги сами липнут.
По глазам вижу, что уже нашел.
Нашел, только вот никак не решусь тут все бросить, ухмыльнулся невесело Миша.
Что держит?
Не знаю.
Татьяна?
Таню я и не в галерее найду, не волнуйся, засмеялся Миша. Она тут ни при чем. Не так все просто. Я решусь, скоро. Готова сама галерею тянуть? Я ведь у тебя тут за завхоза. Справишься? Татьяна тебя не бросит. А я тоже, если что, помогу.
Мне нужно будет все равно нанимать помощника, не партнера, а именно помощника.
Я могу посоветовать. Но это все потом. Думаю, что еще год или полгода проработаю тут.
Миш, у нас в галерее все нормально?
Ты о чем?
Я думаю, что ты мне что-то не договариваешь. Мне звонила Берецкая. Она жаловалась, что там что-то не так с оплатой.
Эта недохудожница? Да нормально все там. Уладили уже.
А картина ее нашлась?
Пока нет, но я найду. Никуда она деться из галереи не могла.
Миш, найди обязательно. Это не делает чести нашей команде, и слухи уже по Москве поползли нехорошие.
Не переживай, найдем.
И с Игорем давай решим вопрос. Его выставку делать будем.
А вот тут я сильно сомневаюсь в успехе, прогорим. Кто его придёт смотреть?
А Берецкую смотреть кто пришел? Пришли же!
Выгоды нам никакой почти не было.
Не ворчи, пожалуйста.
Старый я уже для всего этого. Ищи компаньона.
Не дури. Сорок лет тебе всего. Тебя Таня так любит! Ты еще о-го-го!
Любит? ухмыльнулся Миша и отвернулся к окну.
Миш, что-то не то сказала? Извини.
В кабинет постучали. Лика пригласила войти. В дверь просунулась ассистентка Лиля.
Лика, там Вас ожидают.
Кто? Мне сейчас некогда. Скажи, чтобы пришли позже.
Не могу.
Почему?
Там полиция.
Лика мгновенно переглянулась с Мишей. Он недоуменно пожал плечами.
Полиция? переспросила Лика.
Да. Сказали, что хотят поговорить с хозяйкой галереи.
Скажи им, что я уже иду.
Лика подождала, пока Лиля выйдет из кабинета.
Миш, зачем тут полиция? побледнела Лика.
Не имею ни малейшего понятия.
В малом зале шли приготовления к очередной выставке. Сновали работники галереи туда и сюда в бесконечном потоке. Монтировали свет, подсветку, ставили инсталляции, размещали вазы, в которых позже появятся живые цветы. В центре зала за столом сидели двое в штатском. Увидев Лику и Мишу, один из них привстал со своего стула и протянул документ в развернутом виде.
Капитан Белозеров Матвей Ильич. Это мой помощник-практикант Обухов Сергей Игоревич. Присядем?
Да, конечно, сказала Лика и сама присела за стол. Хотелось бы узнать, в чем дело.
Вы совсем недавно организовывали выставку художницы Берецкой?
Да. Это было месяц назад. А что случилось? Лика чувствовала, что дальше последует какая-то страшная информация.
Берецкая убита.
Убита? прошептала Лика. Как это?
Выстрелом в упор.
А мы тут причем? Причем наша галерея? Мы Берецкую не видели с момента закрытия ее экспозиции, мутным тоном сказал Миша.
Неужели? спросил Белозеров. А у нас другая информация. Она Вам лично звонила два дня назад. Зачем обманывать?
Вот именно, звонила, а не приходила. Я ее не видел. Мы не встречались.
Зачем звонила? спросил Обухов.
Это личное дело.
Личное? Миш, ты о чем? Что у тебя с ней? прошептала Лика, когда следователи отвлеклись.
Ничего серьезного. Таньке не говори, пожалуйста.
Если ее и правда убили, то Таня все равно все узнает. Зачем? Зачем ты это сделал? Она же старше тебя и вообще у тебя же есть Таня. Я думала, что ваши отношения серьезные.
Я же сказал, что ерунда, сходили пару раз в ресторан.
Ты что-то от нее хотел? Картины?
Да зачем мне ее картины
Тут Миша изменился в лице и замолчал. Следователи вернулись за стол и продолжили разговор.
У Вас есть оружие? спросил Белозеров.