Не знаю. Спал. Какие-то сообщения были. А когда проснулся, нога уже целой была, среагировал я. Знаю, что всё это шито белыми нитками, но в сложившейся ситуации и не такому можно поверить. Это лучше, чем если бы я сказал про автокатастрофу и смерть.
Знаешь, а ведь у меня поясница стала меньше болеть, задумчиво проговорил мужик. Вдруг нас всех это вылечило?
«Или адреналин в крови играет, и ты не чувствуешь сейчас боли,» подумал я, но вслух проговорил:
Вполне возможно.
Вон там! завопил парень и указал пальцем куда-то вдаль.
Я повернул голову и увидел, как из снега поднимается знакомая тварь. Монстр услышал крик. Он завизжал, встал на четвереньки и понесся в нашу сторону. Охотники вскинули оружие. Снова раздались выстрелы. Я заметил, как на белоснежную поверхность льются отметки мозгов. А ведь метко стреляют! Мне, видимо, очень повезло, что не словил пулю.
Восемь, сказал старший. Ты с нами будешь выбираться или тут останешься?
Тут мой дом. Так что я опять пожал плечами. Затем вспомнил об одной вещи: Вы сказали, что мутанты жрут всех подряд. Кого-то потеряли?
Да, старший поджал губы. Он на мгновение задумался, а после выпалил: Димку. Соседа моего. Мутант выпрыгнул и убил его с одного удара. Затем набежали еще штук двадцать и начали его жрать. И пока они жрали, мы сбежали.
Далеко это было? спросил я. Уж не знаю, потяну ли я двадцатку со своей лопатой, но нужно хотя бы разведать.
Два километра, дрожащим голосом сказал парень. Пап, давай поскорее уйдём отсюда? Машина уже близко.
Мы уходим, сказал старший с прищуром. И извини Семья важнее, он направил на меня карабин и выстрелил.
Вы погибли и будете перенесены к артефакту фиксации.
До возрождения 3 2 1
Глава 4
Твари! сказал я, лёжа на голом полу.
Голым, кстати, был не только пол, но и я сам.
Что за чёрт? Прямо как в тот раз.
Я осмотрелся. При мне не было ни одежды, ни оружия. Как я и предполагал, после смерти я оказался в ветхом строении, которое стояло напротив моей хибары. Поднялся и аккуратно посмотрел в окно никаких гостей нет, все метки на месте. В воздухе парила пульсирующая сфера. Но зато теперь я точно уверен, что могу умереть ещё несколько раз.
Я достал из рюкзака последние штаны и легкую кофту. Наскоро оделся и пулей влетел к себе домой. Штыковой лопаты и топоров больше не осталось. Взял молоток-гвоздодер и складной нож. Ну хотя бы я при оружии! Обулся в два левых берца. Закинул пару толстых чурок в печь.
Мотивы старшего в группе были понятны. Твари отвлеклись на пожирание соседа-Димки и дали остальным возможность сбежать. Вот и меня решили использовать как отвлекающий фактор. Авось погоня из исчадий, если она есть, подотстанет, пока они будут жрать такого вкусного меня.
Я схватил одеяло и накинул его на плечи. Нужно было поскорее добраться до своего тела. Там остались все инструменты, которые могут отделять головы исчадий бездны. И насчет тел: они растворяются или остаются? Вдруг уже есть двое мертвых меня? Бррр. Страшно звучит!
Собравшись с духом, я выбежал из своей хибары. Сейчас с монстрами встречаться не хотелось. Молоточком я много не навоюю. Но мне повезло мутанты не попадались.
Через двадцать минут я разглядывал кучу одежды, которая осталась после моей смерти. Прождал некоторое время, но охотники так и не появились. Моего трупа нигде не было. Старший тварь такая прихватил с собой топоры. Ну хоть лопату оставил и то хлеб. Пригибаясь, я забрал свои пожитки. Утеплился. Переобулся. Так-то лучше.
Про цель своего похода я не забыл нужно было поскорее открывать подключение к информационному полю. Но теперь у меня появилась идея, которую я могу воплотить в жизнь. Не думаю, что охотнички догадались отрубать головы монстрам. И победа над существами, по всей видимости, должна быть засчитана мне.
Я направился в сторону, где лежало это странное подобие человека. Зеленые ошметки контрастировали с белым снегом. Вчитался в описание:
Исчадие бездны. Уровень 1.
Значит, жив ещё, голубчик! Вот и прекрасно! Нужно будет проделать тот же путь, что и встреченная мной троица. Старший говорил, что подстрелил восьмерых. Я дважды ударил лопатой в шею твари, а следом перед глазами выскочило сообщение:
Поздравляем, вы попали в ТОП-10000 (9989) существ, получивших пятый уровень. Количество жизней: +1. Всего: 5.
Получен один знак силы. Всего: 9.
Так я уже пятый уровень? И каким образом он считается? Что он вообще даёт? Зато радует, что ещё одну жизнь получил. Если значение в скобках это моя позиция в рейтинге, то очень хорошо, что я успел её занять. Счет ведь шел на минуты. Десять тысяч человек уже занимаются планомерным уничтожением монстров. Интересно, это происходит по всему миру или только у нас? И опять со знаками силы непонятки Надоело. И чего я теряю время?
Я побежал, вглядываясь в пространство. Вскоре увидел зеленую жижу и тело очередной твари. Лопата отделила голову от туловища. Осталось двое!
Через пять минут заметил ещё одно исчадие бездны. Оно стояло на четвереньках и пожирало другого монстра. Существо заметило меня, но никаких попыток напасть не предпринимало. Огромная пасть впивалась клыками в податливое горло и вырывала ошметки плоти. Ну и мерзость
Держа лопату, будто копьё, я медленно приближался. Оставалось метров пять. С такого расстояния точно не промахнусь. Отвел руку и метнул нож. Предмет сделал один оборот. Острие ударило в область подставленного затылка. Лезвие гулко стукнуло. Нож бессильно отлетел в сторону. Тварь завизжала и бросилась на меня. Я, действуя больше инстинктивно, чем осознанно, выставил перед собой лопату и резким движением вогнал её в горло монстра. Существо, ведомое инерцией, чуть не сшибло меня с ног, но я успел уклониться. Затем, перехватив поудобней моё бессменное оружие, начал лихорадочно бить в область шеи. Успокоился я только после того, как смог пнуть отделенную голову.
Тварь оказалась сильней и крепче, чем другие встреченные мной монстры. Весь череп, казалось, был сделан из непробиваемого металла. Шипы из позвоночника были больше, когти длиннее, руки и ноги массивнее. Неизменным остался только корпус и горло. Я внимательно всмотрелся в неё, ожидая увидеть хотя бы какие-то пояснения:
Поверженное исчадие бездны. Уровень 2.
Вот зараза Они, значит, тоже могут прокачиваться. Только по сравнению со мной результат их развития налицо, а в себе я не вижу никаких изменений. И как происходит увеличение уровня? Если это зависит от времени, то через сутки их и из танка не возьмешь. А если от пожирания своих же товарок, то придется постоянно прятать или сжигать трупы. Но второй вариант всё равно предпочтительней, потому что появляются шансы на выживание.
Я осмотрел другого монстра. Тварь, которая его уплетала, начала с шеи. Интерфейс показал, что от этого существа я не получу никаких бонусов, потому что оно мертво. Жаль. Мне ведь остается победить всего одно исчадие, и тогда я получу подключение к чему-то непонятному и, надеюсь, доступ к информации. А её мне сейчас очень не хватает. Хм А ведь был бы у меня под рукой интернет, то можно было бы прочитать что-то об этом. Уверен, в сети есть уже сотни видео и тысячи комментариев. Люди ведь любят делиться мнениями и предположениями, а из кучи словесного мусора можно вычленить что-то ценное. Но никакого телефона, компьютера или хотя бы умных часов у меня не было. Да и не думаю, что в этих местах есть связь. По крайней мере радио в моей ниве не ловило.
Я подобрал бесполезный нож и выдвинулся дальше. Вскоре нашел очередное тело, вот только, если судить по ошметкам, над ним уже потрудились другие существа. Через метров триста встретил ещё одного тоже с отгрызенной головой. Если подумать, хреновая ситуация. Охотник говорил, что они убегали от целой оравы. С толпой я точно не справлюсь. Будь у меня автомат, пара полных магазинов и большая дистанция, то можно было бы повоевать, но с лопатой я даже с двумя не справлюсь, не говоря уже о двадцати.
Через пять минут я натолкнулся на следующего дохлого монстра. Голова отсутствовала, но на теле не было видимых следов пиршества. Всплывшее сообщение подсказало:
Уничтоженное исчадие бездны. Уровень 1.
И в чем разница между уничтоженным и поверженным? Я проследил траекторию разброса зеленой крови. По всему выходило, что в него выстрелили чуть ли не в упор из дробовика. Память услужливо напомнила, что в приписке к одному из ТОПов значилось победа в ближнем бою. А что, если работа с дальней дистанции не приносит никаких усилений? Или наоборот: работа с ближней? Хотя я же каким-то образом умудрился набрать пятый уровень.
На всякий случай я потыкал лопатой в область шеи. Вдруг тоже получу какое-нибудь достижение? Интерфейс никак не отреагировал. Ну и ладно, не очень-то и хотелось.
Вдалеке я заметил несколько силуэтов, которые бессвязно ходили кругами. У меня были мысли выманивать монстров по одному, но есть вероятность, что они бросятся всем скопом, если кто-то из них учует меня. К тому же они постоянно верещат и предупреждают друг друга, что поблизости есть добыча.
Рисковать я не стал и свернул с тропы в лесные дебри. Лучше уж встречу какого-нибудь отщепенца и спокойно прикончу его.
Поиски завершились довольно быстро. Я улыбнулся, видя существо, которое застряло между скрещенными деревьями. Оно упорно рвалось вперед, било пространство руками и периодически открывало пасть. У него явно не хватало мозгов, чтобы сделать шаг назад и освободиться из плена.
Метнул нож. Острие угодило в голову, но в отличии от прошлого раза лезвие пробило череп и погрузилось по самую рукоять. Монстр замер и бессильно повис на ветках. Рубить голову в воздухе было неудобно, так что я оттянул его за ногу, после чего стал работать лопатой. Мгновение ничего не происходило, а после интерфейс взорвался оповещением:
Внимание! Производится подключение к всеобщему информационному полю
Подключение осуществлено.
Вам доступны следующие функции: скрыто, скрыто, экипировка, рейтинг, почта, аукцион, органайзер, справка, логи, поиск.
Выбор функций осуществляется мысленным нажатием.
Поздравляем, вы попали в ТОП-10000 (8555) существ, открывших информационное поле. Количество жизней: +1. Всего: 7.
Получен один знак силы. Всего: 11.
Сообщение висело перед глазами, но при этом совершенно не загораживало обзор. Оно находилось будто не на сетчатке, а где-то в мозгу. На всякий случай я оглянулся никакой опасности рядом не было.
Я подумал: «Экипировка». Передо мной появилось несколько ячеек, которые разделялись на оружие, броню, усилители и артефакты. Мысленно нажал на броню ничего не произошло. Оружие и усилители тоже ничем не смогли порадовать. На артефактах отобразилась сфера фиксации.
«Давай рейтинг!» я представил, как нажимаю кнопку около этого слова. Перед глазами зарябило нескончаемыми знаками красных вопросов. При этом одна строчка зеленая находилась на четырнадцатитысячном месте, но с каждой секундой значение падало. Хм. Понятно. Пока я тут изучаю интерфейс, кто-то во всю качается. И очень интересно, что я смог попасть в очередной ТОП, но при этом нахожусь на более низком месте. А вопросы, видимо, это наши будущие имена.
Мысленно я пролистал список на самый верх. Там уже значилось несколько прозвищ. Было странным наблюдать, как арабская вязь, корейские символы и китайские иероглифы сменяются знакомой кириллицей. Одиннадцатое и двенадцатое место лихорадочно сменяли друг друга. Затем они перешли на позицию выше. Потом ещё выше и ещё. В следующий миг они занимали первую и вторую строчку. Видать, прямо сейчас участвуют в знатной мясорубке!
Неизвестный китаец Красный дракон зафиксировался на самом верху. Через пять секунд он полностью исчез из списка. Потом я увидел, как Красный дракон возник на второй сотне и уверенно понесся ввысь. Дойдя до второго десятка, он снова растворился и опять возник в списке. Интерфейс, заметив мой интерес к данному персонажу, услужливо подсвечивал его прозвище. Уж больно всё это напоминало игру. Так вот: игрок дошел на первого места и опять исчез. Я понял, что его точка возрождения находится как раз в том месте, где сейчас столпились монстры. Миг и он полностью пропал.
«Найди мне Красного дракона,» закинул я удочку. Ну а вдруг прокатит?
Прокатило. Интерфейс самостоятельно открыл поиск и набрал запрошенного игрока. Рядом с его ником стояло слово «обнулён». Да уж. Жил красиво несколько минут и умер красиво. Если, конечно, в смерти может быть хоть что-то красивое
Почта и аукцион ничего не дали. Для первого требовался десятый уровень. Для второго пятнадцатый. В органайзере возникли таймеры, калькулятор, блокноты, карта, автопереводчик.
Открыл карту и попросил показать меня. Появился маленький человечек, который быстро начал приближаться. Вскоре я наблюдал за собой с небольшой высоты. Вся территория была черной, и лишь в тех местах, где я ходил, сиял белый след. Отдалил почудилось, что я взлетел на метров пятьдесят. В метре от дороги, по которой я двигался, что-то ещё можно было разглядеть. Дальше нет. Хм, можно это использовать как разведку. По крайней мере буду знать, что с тыла никто не подберется.
На краю карты виднелся флажок, на котором значилось «точка фиксации». Снова уменьшил масштаб. По прямой до места моего возрождения было чуть больше двух километров. Вот теперь точно не заблужусь. Удобная штука! Жаль только не отображаются те места, в которых я бывал до прихода в наш мир этой странной игры.
Поигрался с блокнотом, набрасывая небольшой план дальнейших действий. Теперь склероз мне точно не грозит. Обратил внимание на часы. Удобная и полезная штука. Вот только время было странным: «00 лет. 00 дней. 2 часа. 15 минут. 13 секунд». Отсчет, значит, запустился по новой. Зато теперь у всех будет свой календарь. А главное никакой путаницы. К тому же автопереводчик разрушит все языковые барьеры. Может быть, хотя бы благодаря этому наш гнилой мир станет немного лучше? Хотя Ублюдочного мажорика ведь не остановило, что мы говорим на одном языке. Да и охотничков тоже.
Проверки ради я перемножил несколько чисел на калькуляторе нормально. Работает.
Посмотрел логи. В них значились записи об убитых мной исчадиях бездны. Все монстры дали по одной единице опыта, а бронебойный четыре. На первых строчках было указано:
1) 00 лет. 00 дней. 0 часов. 0 минут. 0 секунд: приход системы. Внимание! У вас есть сутки на прохождение инициализации. В случае отказа вы будете подвергнуты чистке. Осталось 24 часа.
2) 00 лет. 00 дней. 0 часов. 0 минут. 1 секунда: прохождение инициализации.
3) 00 лет. 00 дней. 0 часов. 0 минут. 12 секунд: вы погибли.
Я вспомнил, как попал в какой-то зеленый свет. Уж не про эти ли лучи говорили охотники? Похоже на то. И не вижу я их, потому что мне это уже не надо. Своё подключение к игре я получил. А они обходят их. Ну и пусть обходят. А через двадцать два часа их сотрут. Поделом
Эти лучи возникли повсюду, и нива как раз оказалась на пути. Отсюда и такая быстрая скорость инициализации. Если учитывать, сколько человек сейчас находится в самолетах, поездах, машинах, то ничего удивительного, что я кое-как успел попасть в ТОП-1000. И всё-таки две дополнительные жизни это просто прекрасно. Приятный бонус.
Мне не удалось нажать на пункты «скрыто». В первом указывалось, что я не разрушил алтарь. Во втором что не поглотил пятьдесят эссенций душ.
Я понимал, что мне ещё предстоит досконально разбираться со всем, что было написано. Ведь всегда есть свои тонкости, но всё же интерфейс, его управление и описание были интуитивно понятны.