Повернув голову вправо, я замечаю своего спасителя. Джейми. Он совсем рядом со мной, его лицо перекошено от ужаса, а рука лежит на руле рядом с моей. Скорее всего от его прикосновения я и почувствовала прохладу. Заметив мой взгляд, Джейми поспешно убрал ладонь.
Прости, Мелани, иногда я забываю, что без тела не могу ничего.
Я, наконец, перевела дыхание и съехала на обочину, довольно резко затормозив. Меня начало немного трясти.
Как ты здесь оказался? вместо благодарности выдавила я, но потом поспешно добавила. Спасибо. Не знаю, чем бы все закончилось, если бы не ты.
Джейми как-то странно смотрел на меня, словно тоже был в шоке. Интересно, а он у призраков бывает?..
Я почувствовал, что ты думаешь обо мне. Это было так странно, похоже на зов, что-то такое я испытывал много лет назад, когда меня вспоминала Анна или кто-то из моих братьев Но все они умерли много лет назад и я думал, что уже никогда не испытаю это чувство.
Я кивнула, пытаясь осмыслить слова Джейми.
Я была уверена, что души могут чувствовать зов только тех людей, которых они знали при жизни, что-то подобное я слышала от нескольких призраков при написании книг.
Я тоже так считал, ответил Джейми. Но я почувствовал тебя и в этот момент смотрел твоими глазами. Я понял, что ты вот-вот уснешь и перешел к тебе. Ну, а дальше ты знаешь.
Я молчала, пытаясь подобрать слова. Все это было слишком невероятно и не укладывалось в моей голове. Призрак, спасший жизнь человеку? Никогда о таком не слышала, если не считать тот случай с Анной.
Ты снова это делаешь, задумчиво сказала я, заводя двигатель и медленно трогаясь с места.
Делаю что? не понял Джейми, не отрывая взгляда от меня.
Вмешиваешься в дела живых.
И я снова ни о чем не жалею. Должна же быть и от меня хоть какая-то польза, усмехнулся парень.
Мы немного помолчали, я старалась окончательно успокоиться и сосредоточиться на дороге.
Мел, тихонько позвал меня Джейми. Не молчи, а то ты опять уснешь.
Ну тогда ты снова меня разбудишь, улыбнулась я.
Я серьезно. Расскажи мне что-нибудь. Ты знаешь обо мне практически все, а я о тебе ничего кроме истории твоего неудачного брака.
Моя жизнь явно не такая уж интересная и во мне нет ничего особенного. Я работаю в университете, пишу книги, болтаю с призраками
Ну да, всего лишь. Но для меня в этом действительно нет ничего особенного.
А когда у тебя появилась эта способность? с неподдельным интересом в голосе спросил Джейми. Что-то подсказывало мне, что ему действительно любопытно и он говорит со мной не только ради того, чтобы я не уснула за рулем.
Я неопределенно пожала плечами.
Не знаю, я была такой с самого детства. Ко мне тогда заходил поиграть соседский мальчик, Томми, и я по началу даже не понимала, что он не человек. Помню, как всегда удивлялась, что он не приносит игрушки и приходит в любое время. Когда мне было четыре года, я рассказала о нем маме, сначала она решила, что я его выдумала. Но потом я описала, как выглядит Томми, и до сих пор помню, как мамино лицо исказилось от испуга и ужаса. Оказалось, что Томми это сын наших соседей, умерший от вирусной инфекции за несколько лет до моего рождения
И что сделала твоя мама?
Я не помню точно. Вроде бы пригласила к нам в дом гадалку или ясновидящую Она провела обряд и Томми больше никогда не приходил ко мне. Я скучала по нему и с тех пор я навсегда запомнила, что лучше не рассказывать о том, чего не видят другие.
Джейми странно смотрел на меня и явно размышлял о чем-то своем.
Как думаешь, она изгнала его из мира живых с помощью обряда?
Не знаю протянула я. До сих пор я никогда всерьез не задумывалась о том, что же тогда произошло с Томми. Может быть. Мама никогда не возвращалась к разговору о том случае, а я ничего не спрашивала.
Интересно, а подобный обряд помог бы уйти мне? грустно спросил Джейми, и у меня по коже пробежали мурашки от звука его голоса в этот момент.
Если ты действительно этого хочешь, то я сделаю все, что в моих силах, сказала я, прежде чем полностью осознала, что только что пообещала.
Спасибо, Мел, кажется, Джейми хотел коснуться меня, но отдернул руку и улыбнулся. Но это будет еще не сейчас. Сначала я помогу тебе с сюжетом книги.
Мы доехали до моего дома, и Джейми сказал, что подождет в машине, категорически отказываясь уйти и оставить меня одну за рулем по дороге на работу. В глубине души я была рада его компании. Почему-то с Джейми мне было уютнее чем с любым из ныне живущих людей.
Я никогда в жизни не был в университете, с некоторой грустью в голосе сказал Джейми. Дорога от моего дома до работы заняла около двадцати минут, но для меня они пролетели очень быстро. Разговаривать с Джейми было потрясающе интересно и спокойно.
Да ладно? я заехала на парковку и принялась искать свободное место. Их почти не осталось, значит, до начала пары всего несколько минут, мне стоит поспешить. Ты ведь сын графа, я думала, образование по умолчанию прилагается к твоему титулу.
Джейми слегка улыбнулся.
Только благодаря этому меня и не выгнали из Итона. Нет, серьезно, Мел, голос Джейми становился все веселее, когда он заметил озадаченное выражение моего лица. Я ужасно учился, намного хуже, чем другие. Мне нравились только музыка, рисование и спорт. Ну еще я был неплох в драке
Я попыталась представать себе Джейми шаловливым мальчишкой-школьником, но у меня не вышло. Сейчас он такой мудрый и спокойный.
Не могу представить тебя дерущимся честно сказала я.
Мелани, у меня было четверо старших братьев. Мне нужно было как-то выживать.
Я рассмеялась и, припарковавшись, заглушила двигатель. В голове мелькнула одна слегка сумасшедшая идейка.
Хочешь пойти со мной? Увидишь, как выглядит университет, раз уж ты никогда там не был.
Джейми сразу же оживился и спросил с восторгом в голосе:
Правда можно?
Не думаю, что призраку кто-то может что-то запретить. Пойдем, увидишь, как я работаю.
Кстати, а что ты преподаешь? мы вышли из машины и, отвечая, я сделала вид, что говорю по телефону, чтобы проходящие мимо коллеги и студенты не подумали, что я сошла с ума и говорю сама с собой.
Литературу.
А, это легкий предмет, беззаботно отозвался Джейми. Один из немногих, который у меня хорошо получался в школе.
Обычно я стараюсь развеять у своих студентов мнение о том, что литература это легкий предмет, и, улыбнувшись, я зашагала в сторону аудитории. Джейми держался чуть позади, но не отставал от меня, с восторгом озираясь по сторонам.
Вот и все на сегодня, полтора часа спустя я зашла на кафедру и, убедившись, что там больше никого нет, решилась, наконец, заговорить с Джейми. Сегодня у меня только одно занятие. Сейчас я проверю несколько эссе своих студентов и можно будет ехать домой.
Джейми с улыбкой смотрел на меня.
Мне понравилось, Мелани. За тобой так интересно наблюдать, когда ты читаешь лекцию.
Я почувствовала, что краснею.
В этом нет ничего особенного, просто знания и опыт.
Нет, Мел, правда, ты с такой любовью говорила о книгах, что я пожалел, что раньше не любил книги, а сейчас не могу их читать. Мне бы хотелось, особенно те, которые пишешь ты.
Ты хочешь почитать мои работы?
Джейми кивнул.
Нет ничего проще, я достала из сумки ноутбук, быстро ввела пароль и открыла черновик своей последней книги. Вот.
Джейми приблизился ко мне вплотную и заглянул через плечо, я почувствовала легкую прохладу от него, но меня это не отталкивало, скорее это ощущение было даже приятно.
Скажи, когда нужно будет переключить на следующую страницу, а я пока проверю работы студентов
***
Два часа спустя я приехала домой с огромным желание поспать хотя бы пару часов. На меня снова навалилась усталость, вполне естественная после бессонной ночи, но вот сон не шел. В голове крутилось все произошедшее со мной за последние сутки. Каким же насыщенным может быть время. Понимая, что просто так уснуть мне не удастся, я встала и налила себе бокал вина, надеясь немного расслабиться. История Джейми никак не хотела выходить у меня из головы, и я уже планировала, как и что буду писать, как составлю книгу, как построю композицию Но разве мой интерес к этой душе ограничивался всего лишь работой? Кажется, нет. Закрывая глаза, я видела перед собой его лицо, которое словно бы светилось, стоило Джейми улыбнуться. Если он так красив будучи призраком, то каким же он был при жизни?..
Мне четырнадцать лет, и я впервые вижу его, высокого статного парня в военной форме. Я с семьей приехала в гости в дом его отца. Нас представили друг другу, и я узнала, что его зовут Джеймс. Джейми. Какое красивое имя. Встречаюсь с ним взглядом, и тут же смущаюсь, но, прежде чем отвести взгляд, навсегда запоминаю цвет его глаз. Глаза Джейми небесно-голубые, я никогда ни у кого не видела настолько яркого, полного жизни взгляда. Я всеми силами старалась не показывать свой интерес, но уже в тот вечер поняла, что окончательно и бесповоротно влюбилась в Джеймса Корнуэла.
Мне двадцать три, отец, наконец, дал согласие на мой брак с Джейми, мы ждали этого больше двух лет. Я иду к алтарю под руку с отцом, в церкви собралось огромное количество людей, но все, что я вижу пара ярко-голубых глаз. Джейми улыбается, когда мой отец передает ему мою руку. Это лучший день в нашей жизни. Мы будем счастливы вместе много-много лет, пока смерть не разлучит нас.
Мне двадцать четыре, я родила ребенка неделю назад, мое тело измучено и болит, но это сущие пустяки по сравнению с тем, что происходит в моей душе. От Джейми нет никаких вестей уже больше двух месяцев и эта неизвестность убивает меня словно медленный яд. Мама и папа успокаивают меня, но сами ходят мрачнее тучи. Мне кажется, они знают что-то, но скрывают от меня. Джейми ранен? О худшем я даже не решаюсь подумать.
Я больше не могу этого вынести и решаюсь поговорить с отцом после ужина.
Он ранен, да? Поэтому не пишет мне? тихо говорю я, беря отца за руку и заглядывая в глаза. Если ты знаешь, что с Джейми, не скрывай этого от меня, прошу.