Я понимал, что со мной самым незатейливым образом флиртуют, но сейчас меня волновали совсем другие вещи.
Трутень был такой веселый, сказала Устрица, Мне так его не хватает.
А Трутень Это
Это перваш, который жил здесь до тебя, сказала она, а потом, поджав губы, уставилась на кровать, И спал он на этом лежаке
Ее взгляд говорил о многом, я сразу понял, что Трутень спал на этом лежаке частенько не один.
Знаешь, мы с Трутнем очень дружили, осторожно сказала белобрысая, подошла, и коснулась пальцем моей груди, Я понимала, что он рано или поздно умрет
Трутень был прималом?
Да.
А кто это? спросил я, и сразу наткнулся на удивленный взгляд.
Кто, Трутень?
Примал.
Ты не знаешь?!?
Я покачал головой.
Но ты же так сражался там, во дворе! Хозяйка была так довольна!
Усмехнувшись, я похлопал себя по повязке:
Что-то я не заметил.
Когда Трутень взял пятую ступень, хозяйка тоже была довольна.
Пятую? переспросил я.
Да, Устрица так и трогала ворот моей рубахи, Прималы сражаются, когда хозяева скажут. Хороших прималов ждут в столице, чтобы усладить взор великого приора.
Я вздохнул. В принципе, я и так подозревал, что это что-то вроде гладиаторов. Только смысла в этом я не видел. Это немного не вписывалось в систему, которую я для себя выстроил.
Я давно понял, что в Инфериоре выше всего человек, третья мера, и его я еще не встречал.
Ниже находится зверь.
Еще ниже стихийник, первая мера. Так сказать, полезный слуга, обладающий первичной магией.
И на самом дне ноль. Самая слабая и примитивная рабочая единица, жизнь которого в Инфериоре не стоила ничего.
А зачем примал госпоже? спросил я.
Как же, удивилась Устрица и хихикнула, Ты и правда такая деревенщина? Я слышала, что ты с самых окраин.
Ну, да, я крестьянин с деревни Зеленых Скорпионов, сказал я.
И тут белобрысая произнесла то, что окончательно выбило почву у меня из-под ног:
Никогда не слышала, она хихикнула, Там много деревень.
До меня потихоньку стало доходить, что знакомство с Нулевым миром я начал в реальной глуши.
Но как же? прошептал я, А про Желтых Скорпионов ты слышала?
Неа, девушка мотнула головой, Я плохо знаю, что вокруг Вольфграда.
Вольфград?
Ну да, это наш город.
Я подумал, что не стоило многого ждать от служанки. Разве она может обладать обширными знаниями? Ну, как говорится, ее мера маленькая. Служит Волчице, тому и рада.
Устрица оглянулась на дверь, а потом приблизилась и прошептала:
Прималы бьются за честь клана. Они сильные первушники.
Я тряхнул головой.
Какого клана? Серых Волков?
Она засмеялась, а потом поманила пальцем, чтобы я склонился. Притянувшись губами ближе к моему уху, она зашептала:
Великий приор Зигфрид запретил зверям убивать друг друга, если они не нарушают закон. В стае Серых несколько кланов, это наследники одного из великих родов Диких Волков.
То есть, у Серых Волков нет главного?
Конечно, есть, девушка испуганно оглянулась на дверь, а потом хихикнула, Это в вашей глуши, наверное, уже и не осталось вожаков. Стаей Серых Волков правит великий мастер Альфа.
Вот так и зовут Альфа? удивленно спросил я, вспомнив, что на Земле в стаях волков главный вожак тоже обязательно альфа-самец.
Зовут его господин Рагнар, он стал Альфой совсем недавно, она коснулась пальцем кожи на моей шее, Ты его еще увидишь.
Почему?
Прималы часто бьются перед Альфой, прошептала Устрица, Таков закон, кланам нельзя воевать друг с другом.
А, то есть, мне придется защищать честь твоей хозяйки?
Белобрысая опять испуганно оглянулась на дверь, а потом сказала:
Госпожа и твоя хозяйка тоже! Да, ты будешь защищать
Тут с улицы донесся знакомый и ненавистный мне голос:
Устрица!
Ой, белобрысая метнулась к двери.
Стой, я протянул руку, Слушай, у меня на груди
Но Устрица уже выскочила за дверь.
Да, госпожа Хильда, послышался ее голос.
Там Спика проснулся?
Я, не дожидаясь, пока меня позовут, вышел сам. Солнце было уже довольно высоко, и я зажмурился с непривычки.
А, первота, вот и ты, Хильда отошла от двери дома и отвесила подзатыльник подскочившей Устрице, Быстро принеси пожрать нашему новому прималу.
Да госпожа
Первушка чуть не ударилась в слезы, но кивнула и исчезла в доме. Я поморщился, наблюдая эту сцену. Непроизвольно я посмотрел в сторону манекенов и замер. Пальцы сами собой задергались, перехватывая невидимое древко.
Вдоль стены стояло несколько новых копий. Меня охватили и радость, и страх одновременно. Волчица совершенно меня не боялась, даже зная о моих способностях.
Рядом с площадкой в стене сарая красовалась нехилая вмятина. Будто тараном долбанули, чуть не пробив стену. Пара кирпичей все-таки вывалились, их обломки валялись рядом.
До меня не сразу дошло, что это меня впечатали в стену. Я рефлекторно коснулся груди, ребра едва не заныли от фантомной боли.
Я вижу, ты вполне оклемался, Хильда подошла, схватила меня за плечи и стала разворачивать, осматривая.
Да, ответил я.
Резкий удар в живот согнул меня пополам.
За каждое забытое «госпожа» я буду ломать тебе по ребру, послышалось у меня над ухом, За каждый вызов лекаря я должна платить! И за каждый ден ломать по пальцу! А это значит, первота, что я буду недовольна.
Ее пальцы, словно стальные гвозди, впились в плечо, и меня рывком подняли. Я выпрямился и упрямо поджал губы.
Тебе ясно, первушник?
Да, госпожа, процедил я сквозь зубы, Ясно.
Хорошо, она указала пальцем на вмятину в стене, А теперь почини вот это!
Я удивленно уставился на стену, а потом на свои руки. Волчица недовольно проворчала:
Мне твои ребра обошлись в три дена, так что тебе лучше поторопиться.
В этот момент в ворота постучали, и Хильда нетерпеливо крикнула:
Кого там принесло?
Мастер, это Скегги, послышался приглушенный ответ.
Волчица оглянулась, но из дома уже выскочила Устрица и со всех ног понеслась к воротам. Она торопливо вытянула засов и открыла створку.
В проеме показался огромный воин, за спиной у него висел большой двуручный топор, еще пара поменьше висела на поясе. В остальном он выглядел, как большинство Серых Волков: шлем с хвостом, кожаные доспехи с железными вставками, измазанное краской лицо.
Мастер, коротко кивнул воин, приветствуя Хильду.
Тут он, наклонившись, ласково шлепнул ниже спины не успевшую отскочить Устрицу. Та взвизгнула и унеслась в дом.
Скегги, поморщилась Волчица, Сколько раз тебе говорить не трогай моих служанок.
Виноват, мастер, осклабился тот, хотя по его виду было понятно, что таковым он себя не чувствует.
Ну, вы были в деревне Белых?
Да, кивнул тот, Вот только оттуда
Глава 6. Следы прошлого
Хильда сложила руки на груди, требовательно глянув на воина с топором.
Не тяни, рассказывай.
Никого нет, госпожа, Скегги покачал головой, Ни единой души. Скорпионы всех убили.
Это Грэй так говорит, Волчица поджала губы, Вырезать прямых потомков Белого! Это каким идиотом надо быть?
Ну, Скегги пожал плечами, Все говорит о том, что виноваты скорпы. Белые же были под Кабанами, и эти свинорылые утверждают, что жалохвостые решили так выслужиться перед великим приором.
Хильда покачала головой, а потом вдруг посмотрела на меня:
Первота сраная, ты почему еще тут стоишь?
Я замер. У меня из головы вылетели все мысли, я слишком вслушался в то, о чем они говорили. Через миг я вспомнил от меня же требовали починить стену.
Какой наглый первушник, покачал головой Скегги, Я бы такого убил просто.
Простите, госпожа, процедил я сквозь зубы и, стрельнув глазами в сторону воина, повернулся и пошел к пробитому сараю.
Это скорпово наследство, недовольно проворчала Хильда, Все говорят, с ними одни проблемы.
По голосу я понял, что сейчас ее заботит вовсе не мое упрямство.
Как по мне, отрубаешь стихушнику руку, и проблемы сразу исчезают, усмехнулся Скегги, Со стихией он уж как-нибудь управится
Это мой новый примал.
Новый? А где Трутень?
Хильда сказала:
Потом расскажу. Ульвар постарался.
А, ясно, Скегги усмехнулся, Альфе голову заморочил. Как зовут твоего питомца?
Спика.
Я услышал сдавленный смех Волка:
В честь прабабушки? Хильда, ты смеешься?
Так, не передергивай, Скегги, я сегодня злая, недовольно проворчала Волчица, Если подведет меня, то заменю.
Все, понял, госпожа, весело хмыкнул воин.
Я шел к сараю и радовался, что Волки не видели мое искаженное яростью лицо.
Да твою же мать! Мне дали кличку в честь звериной бабушки? Серая Волчица оказалась еще более жестокой, чем я думал.
Но последние слова Хильды зацепили меня больше всего. Относиться к себе как к вещи я не позволю. Если бы она хотела меня убить, сделала бы это сразу, так что пусть привыкает.
С кем ты ходил в деревню Белых? перевела тему Хильда.
Даже стоя у стены сарая, я слышал их голоса. Но, к моему сожалению, Скегги проворчал:
Госпожа, я с дороги прямо к тебе. Жрать хочу.
Поняла. Пошли в дом.
Звери скрылись внутри, и я остался наедине со своими мыслями.
Из услышанного я сделал вывод, что не только стаи воюют между собой. Это было бы слишком наивно. Тут в самом обществе Серых Волков идет обычная грызня за власть. И о том, что произошло на окраинах, даже тут знают далеко не все.
Первым же моим порывом было выкрикнуть, что это не Скорпионы, а подлые Серые Волки все устроили, в сговоре с Кабанами. Но я подозревал, что вполне могу выписать себе билет на казнь, но не добьюсь правды.
Для начала надо выяснить, зачем Хильде информация о Белых, у нее ведь наверняка свой интерес. Не думаю, что кого-то из Серых искренне заботит стая Рычка.
Я встал перед выбоиной в стене, и вздохнул. Затем покосился в сторону манекенов и стоящих рядом копий. Сейчас вполне можно схватить одно из них и бежать. Волчица не успеет выскочить к воротам.
Пальцы задергались, но я сдержал себя. А дальше? Что?
Ночью я уже пытался сбежать, и не справился даже с одной Волчицей. Теперь рядом нет Рычка со стрелами, помогающими в нужный момент. Поэтому нужен детальный план, для чего мне нужно приспособиться и выжить.
То есть, для начала, мне нужно все-таки разобраться с этой долбанной стеной.
Я поднял обломок кирпича, потом еще мелкий кусок, приложил их друг к другу, пытаясь понять, что откуда. Затем с сомнением посмотрел на покореженную стену всю кладку вмяло внутрь, и получилась выбоина не меньше метра в диаметре. Мне даже почудилось, что чуть-чуть выделяется силуэт человека.
По-хорошему, надо бы выбить все, и заново переложить. Только раствор нужен, да немного новых кирпичей на замену
Приветик, проворковала за спиной Устрица.
Я обернулся и кивнул. Белобрысая стояла, скромно заложив руки за спину, и смотрела игривым взглядом, пряча улыбку. И не скажешь, что первушникам плохо живется у зверей.
Хозяйка сказала, накормить тебя только тогда, когда поручение выполнишь.
А где бы раствор взять? поинтересовался я.
Я подозревал, что цемент у них тут навряд ли водится, но хотя бы известняк, песок, или глину они должны были использовать.
Белобрысая округлила глаза и прыснула в ладонь:
А что такое раствор? Ты пить хочешь?
Я нахмурил брови.
Так, ладно. А кирпичи где взять?
Так все же здесь есть, первушка окинула взглядом валяющиеся обломки, Ты же стихия земли. Тебе надо починить, а не построить.
А ты кто? спросил я.
У меня огонь, скромно потупила глаза белобрысая, будто я ее спросил о чем-то личном, Слежу за очагами, фонарями
Устрица, я решился наконец спросить, А у меня на шее висел талисман. Он от друга мне достался
Да? У тебя друзья есть в Вольфграде?
Я покачал головой:
Нет. То есть, ты не видела его?
Ой, я даже не знаю, она мило улыбнулась, Память у меня девичья Я много чего у тебя видела.
И белобрысая захихикала и зарумянилась.
Неа, нет у меня ничего! она показала язык, А только если стену не починишь, тут уже никакие друзья не помогут.
По ее реакции я сложно было понять, у нее талисман или нет. Если его взяла она, то все не так плохо я вполне догадывался, что ей от меня надо. Вздохнув, я повернулся к стене, подошел и аккуратно приложил ладони. Стихия земли, говорите
Ну ладно, попробуем, проворчал я, Все равно учиться надо.
Я мысленно вызвал чувство стихии, с каждым разом это давалось все легче. Ощутил внутреннюю структуру стены, все эти трещины, выбоинки Оказывается, кладка была двойной, и внутри помещения вывалилось гораздо больше кирпичей.
Я кивнул на дверь в сарай.
А войти можно будет?
Конечно, кивнула Устрица, Это наша кладовая.
Я потянул дверь на себя и вошел. Внутри довольно чисто, помещение было намного больше моей каморки. Вдоль стен стояли деревянные стеллажи, заставленные ящиками и мешками.
Один стеллаж валялся, треснув, мешки с ящиками перевернулись. Здесь выбоина выглядела как взорвавшийся нарыв, и несколько кирпичей улетели довольно далеко. Грудь заныла от воспоминаний, и я непроизвольно потер ее.
Покачав головой, я вышел обратно. Подошел, снова приложил ладони. Попробую все разом втянуть на место, а отдельные дыры потом закрою обломками, соберу, так сказать, пазл.
Снова ощутив стихию, я представил, как тяну на себя кирпичи, попытался мыслью ухватиться за каждую песчинку И едва не свалился в обморок!
О-о-о я упал на колени, и приложился лбом об стену.
Ой, Спика, мне на плечи легли ладони, Ты чего сделал?
Сев на землю, я потряс головой:
Не знаю. Не чинится чего-то
Так ты разом всю стену хотел, что ли? и снова Устрица захихикала, Надо же по камешку, ты же всего лишь вторая ступенька.
Хлопнула дверь, из дома вышли Хильда и Скегги.
Ой, Устрица будто случайно проехалась ладонью мне по шевелюре, Я пойду за дровами, и ускакала куда-то.
Волчица провожала воина через двор, а я превратил уши в локаторы.
Значит, дуй к скорпам сейчас, обыщи деревню, попробуй и там что выяснить, сказала Хильда, А я думаю Хорма и Торбуна спросить, пока их еще не казнили.
Понял, госпожа, Скегги коротко кивнул, прошел к воротам и, звякнув засовом, вышел.
Волчица проводила его недовольным взглядом, а потом посмотрела на меня. Я все еще сидел на земле и не мог встать, попытка сдвинуть стену разом лишила меня всех сил. Голова трещала, хотя уже успокаивалась понемногу.
Хильда подошла ко мне, окинула взглядом всю картину и покачала головой.
Первота ты пустая, она чуть не сплюнула, Как может быть такое, что ты вообще не владеешь стихией?
Ну, это не грядки копать, усмехнулся я.
А воду чувствуешь? спросила она.
Я покачал головой, осознав, что вообще над этим не задумывался. Тут меня резко подняли за плечо и впечатали кулак в живот. Я согнулся и застонал.
Понял, за что?
Да прохрипел я, Госпожа
Не знаю, почему я так добра с тобой.
Она оттолкнула меня обратно на землю.
Любое мастерство, любой дар надо развивать, вдруг назидательным тоном произнесла Хильда, Если ты не ценишь того, чем тебя наградило Небо То и Небо воздаст по заслугам.
Я кивнул и, опираясь о стену, потихоньку встал.
Твое мастерство копейщика, сказала Волчица, Ты заметил, что руки сами тянутся к оружию?
Да, госпожа.
Это потому, что ты не тренируешь его. Не отвечаешь благодарностью дарам Неба!
Понял, кивнул я, придерживаясь за живот, Госпожа
Ты очень странный, Спика, задумчиво сказала Волчица, В чем-то твой уровень впечатляет, а в чем-то не умнее ребенка.
Она хмыкнула и ткнула в кирпич на самом верху выбоины. На моих глазах кирпич словно живой потянулся следом за пальцем и встал на место.
Любое умение это путь. Любой путь это сотни, тысячи шагов. Думай над этим, пока еще я говорю эти слова тебе, а не другому первушнику.
И Хильда, развернувшись, пошла к дому. Я смотрел ей вслед и думал, что мне не хотелось бы узнать, что происходит с первушниками, которых решили поменять. Хотя, кажется, меня с возмущенным видом просто вернули бы Ульвару.