«Он уже там» подумал я, и зашел внутрь.
Посреди комнаты в кресле, задумчиво поддерживая голову рукой, сидел мужчина с черным полубоксом на голове и в военной форме в серый камуфляж. На ногах были белые броне пластины, а плече он имел черно-белую повязку с аббревиатурой «РСБ».
«Республиканский Совет Безопасности»
Правда, с обеспечением слова «безопасность» совет последние года не справляется.
У него были кибер-протезы вместо правого предплечья, и ноги до бедра. Хоть их и было почти не заметно, я знал, что они есть. Мой лейтенант пострадал на войне не меньше меня и других. Почему-то я не хотел этого признавать. Уж сильно я ненавидел Дина.
Узнал что-то про Рэма? начал я.
Да, Дин вздохнул и выпрямился.
Рассказывай, нетрепливо нажал я.
Дин прочистил горло.
Рэм, вернувшись с фронта, был на лечении на Райнаде. У него было тяжелое психическое состояние. Он слетел с катушек. Два месяца врачи пытались улучшить его состояние. У них это немного получилось. Но вскоре он просто сбежал из больницы. Сначала его искали, но потом бросили это дело, когда узнали, что он улетел из Райнады. Как он это сделал, я не знаю. Он прилетел на Дернад, где пробыл еще два месяца, и совершил несколько преступлений. А после покинул станцию и вообще улетел из сектора1 Карт. Предположительно, он полетел в сектор Дионис, в систему Делос. Что он там забыл, я не знаю.
Это все? спросил я после паузы.
Да.
А Чарли?
О нем я ничего не знаю, Дин пожал плечами, Знаю только что после возвращения с фронта и месяца лечении на Райнаде он вернулся на Дернад. Но его здесь нет.
Я вздохнул.
«Теперь у меня есть все, что мне нужно»
А как там мое дело? решился спросить я.
Закрыто, ответил Дин, а потому ухмыльнулся, Хотя по правде говоря, дела так-то и не было.
Что?
Лейтенант вздохнул.
На тебя никогда не было открыто дела по преступлениям на Шар-Дайне.
Я стоял и, недоумевая, смотрел на Дина.
«Никогда не было дела на меня»
Меня моментально начала накрывать ярость, когда я начал понимать всю ситуацию.
То есть ты, падла бесчестная, соврал мне про дело на меня, и целый год после моего возвращения и фронта, использовал, чтобы убирать неугодных тебе?!
Дин прочистил горло.
Я не использовал тебя. Ты ты просто помогал мне установить легальную власть на Дернаде.
Я ошарашенно посмотрел на лейтенанта.
«Хотя он уже насосал себе на капитана»
Ты, тварь, прошипел я, мало того, что ты ушел служишь системе, которая кинула нас в мясорубку, где в живых остались только десять человек из всей роты, ты еще имел наглость использовать меня в своих целях?!
Дин, снова вздохнул. Он не сопротивлялся, он знал что бесполезно. Я тяжело вздохнул, пытаясь успокоится.
Из-за тебя случился тот ужас на Шар-Дайне, Дин. Из-за тебя. Ты нас не остановил.
Разве я мог? рявкнул лейтенант.
Мог! крикнул я, Но ты у нас мразь бесчестная, и подчиняешься приказам, поэтому не стал.
Дин отвернулся. Я же молча развернулся и вышел из комнаты. Не имелось ни малейшее желание общаться с этим человеком. Он предал все. Он предал своих солдат, своих друзей. Он предал меня. Пусть теперь наслаждается тем, что сделал, пусть подавится своими деньгами и новыми линиями на погонах.
***
До ангара я дошел без проблем. Он напоминал большой и широкий гараж, только гараж для космических кораблей, сто метров в ширину, пятьдесят в длину и десять в высоту. Ангар был раскрашен в темно-серый, но теперь с желто-оранжевыми полосками на стенах и белыми цифрами «7» в нескольких местах. Еще в одной из стен было длинное, с синим оттенком, окно это был диспетчерский пункт ангара.
Я увидел Тира, что-то обсуждающего с начальником ангара, буро-коричневым картаном. Начальник быстро ушел и я смог увидеть только его пушистый хвост, торчащий из желто-оранжевого служебного костюма, на спине которого была нарисована черная семерка. Еще не мог не заметить его огромные уши, одно из которых было пробито тремя черными кольцами. Такие же были и на хвосту. Штаны были только до колен из-за строения своих ног, картанам приходится носить особые штаны, которые покрывали их наполовину. Обувь они не носили вовсе, им и лап хватало. Тир повернулся ко мне, а я впервые заметил на спине его костюма белый тиреанский символ.
Готовы?
Да, полетели.
Посреди ангара в гордом одиночестве стоял небольшой, чуть больше тридцати метров в длину, торговый кораблик, сильно переделанный под нужды контрабандиста. Его условно можно поделить на две части. Передняя часть представляла собой огромный панцирь с резкими углами, который покрывал переднюю часть корабля спереди, сверху, снизу и по бокам. Верх и низ панциря плавно сужались пока не доходили до лобового окна, которое раскинулось на всю десяти метровую ширину корабля. Также наверху красовалась большая башня с двумя стволами малое противокорабельное орудие. Еще были две пушки, которые были закреплены по бокам корабля и предназначались для космической погони, так как не были особо поворотливы и стреляли в основном только вперед.
Задняя часть была больше длинная, чем бронированная. По бокам находились два больших двигателя, которые и двигали корабль. У двигателей были по два основных сопла: сзади и спереди, а еще куча мелких сопел. Это было сделано для движения вперед, торможения и маневрирования в вакууме. Сейчас корабль стоял передней частью на шасси, а задней на движках, которые в свою очередь стояли задним соплом в пол для того чтобы потом можно было взлететь, от чего напоминали большие ракеты, которые вот-вот и полетят, продырявливая потолок ангара.
Мы с Тиром подошли к корме, где были огромные ворота, которые открывали большой грузовой отсек внутри корабля. На потолке, стенах и полу отсека было много магнитных зажимов, что позволяло подцепить ящик даже на потолок, и он бы не упал. От этого у меня начали зарождаться сомнения. Посреди отсека, уже прицепленные, стояли несколько черных ящиков метр в длинну и ширину, но в высоту меньше.
Как зовут корабль? спросил я, когда мы зашли внутрь.
Лир-эн-Мули. Та, что быстро летает, ответил Тир, закрывая задние ворота корабля нажатием на панель на стенке.
«Не удивлен»
Банальное название, как и у каждого контрабандиста.
Мы прошлись дальше к дальней стенке грузового отсека, там был круглый коридор, который шел без боковых выходов метров пять, от чего я понял, что этот коридор проходил через моторный отсек, где находились ячейки с топливом, генераторы, батареи, и различные механизмы. А также варп-двигатель, ведь камера сжима темной материи должна была находиться четко по центру корабля, для того чтобы варп-сфера полностью охватывала корабль, и при этом не было пустого ненужного пространства. Хотя и варп-двигатель, я почти полностью уверен, был добавлен сюда не заводом.
Когда мы вышли из коридора то оказались в еще одном вытянутом помещении, только вытянутом поперек длине корабля. Тут был шлюз-выход из корабля, круглые двери в моторный отсек, какая-то непонятная мне желтая дверь, видимо туалет, и небольшой подъем на платформу, которая была на метр выше, и на которой было еще два круглых входа. Левый был открыт, от чего я сразу узнал, что это был вход в кабину, а вот правая дверь была закрыта. Еще в помещении были разные ящики с вещями контрабандиста: ящики-холодильники с едой, запчасти, инструменты и подобное. Когда мы поднялись на платформу, я увидел лестницу, которая находилась четко между двумя входами и вела на верхнее орудие корабля.
У тебя нет генератора гравитации? спросил я у Тира.
Нет, покачал он головой, Вещи, кстати, можете бросить в каюту, вход в нее немного дальше.
Хорошо, ответил я и пошел к закрытому круглому входу.
Дверь распахнулась, и я зашел внутрь. Каюта была также в полукруглом стиле и в ней находились две кровати по бокам комнаты. Сами кровати были спальными мешками, в которых ты спал, чтобы во сне не залететь в грузовой отсек и от резкого движения или входа в атмосферу не сломать себе что-то, если ты спишь во время путешествия по космосу.
Левая моя! крикнул из кабины Тир.
«Хорошо» сказал я про себя, и подошел к правой. Положив все вещи и сняв все оружие, кроме клинка, я спустился в низ.
Вся кабина была наполнена экранами и датчиками, которые показывали сверхважную информацию для пилота. Тир сидел в кресле первого пилота, то, что слева, я же сел на место второго и пристегнулся. Я посмотрел на Тира он тоже пристегнулся и начал готовить корабль к взлету. Потом нажал на кнопку связи на сенсорной панели управления и произнес:
Дека-7, это Лир-эн-Мули. Запрашиваю разрешение на взлет.
Лир-эн-Мули. Разрешение одобрено взлетайте, ответили ему спустя мгновение.
После прогрева двигателей Тир взялся за небольшой штурвал, что был перед ним. Мы поднялись и вылетели из ангара, пройдя через силовое поле, отгораживающее космос от внутренностей массива, после чего начали подниматься на орбиту. Давно не чувствовал таких нагрузок непривычно. Тир посмотрел на дрожащего меня и улыбнулся.
«Конечно, нихрена не чувствует, он то сколько в своей жизни парсек налетал!»
Со временем я начал ощущать как уже и не чувствую притяжения мы вышли в космос. После выхода на орбиту я увидел сам Дернад.
Раскрашенный желто-зелеными, иногда красными, пятнами с редкими голубыми морями. Также красовалась та самая станция-город «Данди». Сама Алая Станция представляла собой каркас, выглядевший как решетка, что бы пропускать свет на планету, а на нем были размещены множество массивов выглядевшие как серые усеченные пирамиды, покрытые желто-оранжевым лампочками. На некоторых виднелись синие полоски силовых полей ангаров. Они были разных размеров, но все равно каждый из них был просто огромен. Население в каждом могло быть около полумиллиона. Сами массивы выполняли разные функции: некоторые снабжали энергией всю станцию, некоторые были торговыми точками и так далее. Станция была большая и завораживающая, как и сам Дернад, который все еще был в процессе терраформации2 после смертельной активности звезды, которая погубила все живое на планете около трехсот лет назад. Вокруг нее витали множество торговых и обычных кораблей, самых разных размеров. Ведь «Данди» выполняла функцию одного из самых важных торговых постов в секториате3. И все это грелось под алым ветром Линеи Красота, ничего не скажешь.
Полетим на ВАРП-5.5, больше корабль не сможет. Доберемся за двенадцать часов, шестисот световых лет так-то сказал Тир и начал настраивать маршрут, готовить автопилот и включать варп-щиты, без которых шансы прилететь к месту назначение целым были бы меньше.
Тут я вспомнил слова одного пилота, который говорил что чем больше скорость, тем на меньшем расстоянии от непредвиденного объекта автопилот выйдет из гиперпространства, или как его называют в народе варп.
«На ВАРП-6, например, в некоторых случаях можешь выйти за сто километров от звезды. Моргнуть не успеешь, не то, что повернуть, как окажешься частью ее ядерного синтеза»
Я услышал тихий гул. Это был гул варп-двигателя, который готовится прыгнуть на шестьсот световых лет за каких-то двенадцать часов. Он гудит, ноет, набирает темную материю, чтобы в одно мгновение сжать и выплюнуть ее наружу, а затем захлебнуть новую порцию.
И вот момент истины.
Держитесь, предупредил Тир. Корабль легко сотрясло, и варп-двигатель громко заныл.
Звезды в лобовом окне замерцали и растянулись в яркие линии разных цветов. Вскоре двигатели снова перешел в гул, но чуть громче обычного, а в лобовом окне началась мешанина цветов. Красные, синие, желтые и белые полоски танцевали впереди. Это были звезды, так они выглядели на сверхсветовых скоростях. Мы вошли в варп.
Наступила тишина, которую нарушал только монотонных гул двигателя. Тир достал планшет и начал что-то читать, искать и клацать. Я вздохнул и решил завести разговор.
Что везешь?
Тир поднял голову и удивленно посмотрел на меня.
Винтовки на «Касинию».
Кто-то заказал оружие?
Да.
Хондо?
Нет, синдикат.
Какой синдикат?
Тир вздохнул и окончательно оторвался от планшета.
Где-то четыре года назад на «Касинии» появился синдикат аквонинов под названием «Арканин». Сейчас он самая влиятельная организация в Делосе. Они зарабатывают тем, что обеспечивают охрану корпорациям, чьи конвои проходят через Делос или соседние системы. От чего теперь уже никто не нападает на конвои.
Ого, удивился я, Серьезно сменилась ситуация со времени моего отлета.
«А ведь Хондо с раннего детства мечтал стать пиратом и грабить конвои»
Вы когда-то жили на «Кассинии»? робко поинтересовался Тир.
Можно на «ты», я не настолько старше тебя.
Мне двадцать три.
А мне двадцать восемь.
Хорошо, неуверенно протянул он, Ты раньше жил на «Касинии»?
Да, мы с Хондо выросли вместе. Хотя родились мы на другой станции, на «Вилинии». Знаешь?
Тир кивнул.
Мы родились там, а потом когда мне было десять, мы переправились на «Касинию», там можно было хорошо заработать, да и Хондо мечтал работать на корабле и стать пиратом.
В десять лет? удивился Тир, Не слишком рано для переселения?
Хондо с самого начала был без родителей, он жил приюте. А я неожиданно для себя я запнулся.
Не хотелось снова вспоминать о родителей. Не хотелось снова вспоминать о той жизни.
Я тоже был в приюте. Поэтому мы и улетели из «Вилинии».
Тир понимающе кивнул. Хорошо, что он скромный и не заглядывает в душу.
На «Касинии» мы начали работать везде, где нас только брали, продолжил я, Когда подросли, то даже были смотрящими за грузом, когда работали на корабле контрабандистов. Тогда же я увидел всю систему Делос.
Накатились приятные воспоминания. Мне действительно нравилось путешествовать. Я помню, как часами мог смотреть на звезды, сидя у окна станции. Мне так нравилась профессия исследователя. Сколько разных систем и планет можно посетить. Сколько существ можно увидеть. Сколько открытий прячется в неизвестных частях Млечного Пути. В детстве, до перелета на «Кассинию», я мечтал, что буду путешественником, исследователем, который будет покорять звезды и называть планеты. Такая красивая, и в целом осуществимая мечта. Но ее разрушили мои родители. Они сдали меня в детдом.
«Снова плохие воспоминания»
Я прочистил горло, пытаясь избежать их. Пытаясь не вспоминать как в восемь лет, после смерти отца, мать сдала меня в приют и укатилась куда-то со своим новым любовником. Пытался снова забыть ее серые глаза. Такие красивые, но такие мне ненавистные.
А как получилось, что вы с Хондо расстались? поддерживая разговор, спросил Тир.
Я оторвался от воспоминаний и вернулся к тиреанцу.
Так получилось, просто ответил я, а Тир кивнул.
Я не хотел полностью изливать душу, не зная кому. Поэтому замолчал. Хотя воспоминания сами воспроизвели в памяти тот момент
***
Я сидел на прохладном полу и смотрел в огромные и толстые ламантовые окна, которые использовались на всех станциях чтобы сделать окна или что-то в этом роде обладали нужной прочностью. За окнами, в пространстве космоса были разбросаны белые точки звезд, завораживающие своим светом и масштабом.
«Миллионы, нет миллиарды звезд. И на орбите почти каждой есть планеты. Самые разные, с разною живностью на ней. Да и звезды бывают разные. Гиганты, карлики; красные, желтые, синие. Меня так тянуло к ним Это все пространство, оно как бут-то призывало меня к себе. И я был не против»