Я вышла во двор отеля. Мои следы оставались на сырой земле. Я обернулась, на одном из балконов стоял силуэт человека в шляпе.
Эй! крикнула я в пустоту.
Этот человек убежал или испарился. Я не поняла, что произошло. Интересно, кто это был.
Я подошла к воротам и сунула в отверстие ключ-карту, которую мне вручил Пинт. Я почувствовала ещё один толчок, сильнее, чем предыдущий, земля затряслась, я вздрогнула. Забор пошатывался от давления земли снизу. Ситуация становилась неприятной.
Ворота открылись, я оказалась на главной улице Форест-Крик и сразу же заморосил дождик, что мне не очень понравилось, и так было мрачно. По бокам стояли двухэтажные дома, в одном из окон мигал свет. На самой улице нужно приметить огромную дыру в асфальт. И фонарь, который чуть ли не упал в пропасть. Трещина в дороге была не такого масштабного размера, но перейти через неё без травм было невозможно. К фонарям была привязана вывеска. «Фестиваль Форест-Крика». Так как один фонарь мотается около пропасти, эта бумага отцепилась от одного из фонарей и улетела с бешеной скоростью. Мои тёмные волосы были распущены, они были очень длинные до спины. Так что, я сделала два хвостика. Я сразу же подумала, что есть обходной вход на другую улицу, но справа был забор и какой-то странный парень, смотрящий на меня с недоумением, а слева был гараж. Нигде не пройти. Около трещины стоял молодой человек лет тридцати, большой, в опрятном салатовом комбинезоне, в левой руке он держал трость из красного дерева, а в другой чёрный-пречёрный зонт, сам он выглядел очень крупно, широкие плечи и массивное телосложение. Но, когда он начал двигаться ко мне я рассмотрела его зелёные прыщики на щеках, наверное, просто лихорадка. Губы у него были тонкие, всегда о таких мечтала, розовые, они блестели, как будто они были намазаны сладкой конфетой. На руках было несколько колец, также началась виднеться воротник белой рубашки и красный галстук. Брюки были классические чёрного цвета. В моих глазах он выглядел прелестно, он напомнил мне о том, что у меня до сих пор нет отношений и скорее всего, не будет. Через несколько секунд он уже стоял около меня:
Добрый вечер. Меня зовут Ревенал Стоун. Мэр Лесоповальной Бухты к Вашим услугам. Как вы знаете, недавно произошёл земной толчок, но Вам не о чем переживать. К сожалению, я не смог дозвониться до Шерифа Уилсона и сообщить о повреждениях. Мэр стоял с серьёзным лицом, но на его лице была какая-то перчинка, от него веяло чем-то приятным, нотками персика.
Вы не видели эту девушку? Её зовут Шерри Хантер. Я протянула фотографию. Ревенал не стал брать фотографию, а просто взглянул на неё и посмотрел на меня игривым взглядом. Его чистые зелёные глаза переместились на мои тёмные хвостики.
Нет, к сожалению. Неожиданно, что она здесь пропала. Я думаю, Шериф Уилсон будет рад вам помочь. Спуститесь вниз по этой улице, и вы увидите полицейский участок. Теперь нужно найти способ дойти до главной площади. Тут огромная трещина в земле, никак не пройдёшь. У вас есть идеи? Мэр, кажется, хороший человек, даже если он старается заботиться о человеке, которого видит в первый раз.
Я попробую что-нибудь придумать. Я махнула ресницами и отошла от Стоуна, он повернулся к трещине и смотрел в пропасть, пытаясь что-то придумать.
Я не знала, что делать. Я подошла к гаражу, из-под него лила кровь и мне загородила вход змея. Откуда здесь эта кровь? Я сразу начала воображать, как тот чёрный силуэт убивает Шерри в этом тусклом закрытом гараже. Боже, что с ней произошло? Паника и тревога начала меня захватывать Но я вспомнила что мне говорила мой психолог: «Если чувствуешь тревогу признай её и начинай назвать вещи, которые находяться рядом с тобой. Тебе это поможет.»
Так, Андреа У тебя тревога, всё хорошо
Я приостановилась и взялась за свои плечи руками противоположно. Левая рука к правому плечу, а правая рука к левому плечу.
Мусорка, змея, гараж, фонарь, классики на дороге, мэр
У меня получилось!
И я начала уже думать головой. Змея была противной, только сейчас я могла её рассмотреть она маленькая для своих размеров, она такая склизкая, её чешуя такая противная, тёмно-зелёная змея с тоненьким языком просто лежала, никого не трогая, я даже не уверена, что она меня заметила, но мне нужна полная безопасность. Я кинула фейерверк в змею, предварительно поджога его своей зажигалкой, которую я также купила на ярмарке.
Мелкие взрывы осыпались красным вздором. Змея быстрыми темпами уползла, а из другого входа гаража выбежал кто-то, он спешно бежал в сторону отеля, не оглядываясь. На мусорке я заметила обрывок зелёной гавайской рубашки. Я это заприметила, зашла в гараж, там был беспорядок.
Шкафчики с вмятинами, сгустки крови на полу, шины, со странным вырезом, молоток на ящике с кровью, кажется, орудие убийства, засохшая сигара на столике, также на столе было очень много деталей машины, красная и фиолетовая краска, скорее всего недавно использованная, так как краска на кисточке ещё не высохла. Полки, на которых стоят бутылки с алкоголем.
Каска и коробки на ящиках, очки на полу, нашатырный спирт, разлитый на полу, перчатки, лежащие на пороге.
Что здесь произошло? На шкафу вмятина, я должна проверить шкаф, у меня была невидимка в волосах, я достала ей, и лёгким движением руки я открыла его. Меня обучали этой штуке в колледже. Я использовала невидимку как отмычку.
Там был окровавленный труп Камерона, который держал в руках кошелёк и пустой проигрыватель кассет.
Это Коллега Шерри! мои зрачки погустели, мои болотные глаза как будто уплыли, и в них оставалось столько ненависть к убийце. Я открыла кошелёк там лежали ключи, записка и паспорт.
Это ключи Камерона посмотрим, что находится в фургоне, припаркованном рядом с отелем.
В записке было:
«Держитесь подальше от маяка точка заканчивается статью и как можно скорее уходить отсюда» подпись друг.
Кто это может быть? Шерри и Камерон завели здесь друзей? Я заметила номерной знак. Возможно, он принадлежит фургону, припаркованному возле отеля. Я взяла очки, как улику, осмотрела нашатырный спирт.
Кто-то хотел стереть все улики
Я посмотрела на затушенную сигарету Марлборо, потом перевела взгляд на молоток. Кровь уже высохла. Получается, убийца не тот, кто сбежал с гаража, я спугнула кого-то другого Но кого?
Я была в ужаснейшем состоянии. Парень Шерри мёртв. И это уже серьёзно. Я останусь в этом городе до последнего пока не спасу Шерри. Парочка репортёров точно нажили врагов в округе.
Я взглянула на стол. Здесь как будто не убирались несколько лет. Я взяла домкрат для фонаря, который лежал на столе, и пошла на улицу
Господин Мэр, в гараже мёртвое тело! выходя из гаража, сказала я, взволнованная и безбашенная кричала новость.
Что?! Боже мой! Ревенал смотрел на меня взглядом рыбы, которая как будто хотела всё узнать. Я действительно шокирован. Вы должны незамедлительно сообщить об этом шерифу. держа руку на голове сказал Ревенал.
Я подошла к фонарю, который чуть ли не висел над пропастью. Как будто какие-то корни, так и не давали фонарю упасть. Если у меня получится опрокинуть этот фонарный столб, он может служить мне переправой. Я поставила его домкрат, осталось найти рычаг, чтобы сдвинуть фонарь хоть на сантиметр.
Я вернулась во двор отеля, подошла к фургону. Я взяла тряпочку, которую взяла из комнаты Шерри. И стёрла всю фиолетовую краску с боковой стороны фургона и бросила тряпку в мусорку, которая находилась рядом. На фургоне надпись: SH». У меня засверкали глаза, мне стало страшно, когда я оттерла всю краску. Только сейчас я догадалась, что «SH» расшифровывается как Шерри Хантер! Я нагнулась, провернула ключ в замочной скважине фургона. Там было очень много вещей, сверху лежала бумажка, к ней была прикреплена фотография какого-то странного существа. Я начала рассматривать фото. Оно было очень размазано. Но это похоже на рептилию, в сущности, человека, как раз похожую на ту, которая прыгнула мне на лобовое стекло машины, также была подпись к этой фотографии:
«С ума сойти! Камерон сфотографировал какое-то существо! Нужно отправить фотографию в издательство».
В фургоне ещё лежали железный прут и натяжной трос, эти вещи я положила в свой рюкзачок, должны пригодиться. Я вернулась на главную улицу и использовала прут как ручку домкрата. У меня получилось! Всего лишь капельку усилий мне потребовалось, чтобы фонарь упал на другую сторону улицы.
Отлично, похоже, Вы полна сюрпризов. с блестящей улыбкой сказал мэр.
Вот. Возьмите. он протянул мне свой чёрный зонт. я взяла его и улыбнулась. Я была уверена, что на моих щеках был румянец.
Тебе это пригодиться. В такую то погоду.
Я смотрела на него, не говоря ни слова.
У меня есть кое-какие дела. Пожалуйста, прошу меня извинить. Мэр быстро прошёл по шатающемуся фонарю, дальше он пошёл в сторону торговой площади.
2 акт
ПОВОРОТ НЕ ТУДА
Я вышла на городскую площадь. Я думала пропасть на улице это сложное испытание, но фонарь был достаточно толстый, и пройти по нему было достаточно легко. На площади было достаточно красиво: дорога, выложенная из белых кирпичей, мелкие лужи, которые, наверное, только что появились от мелкого дождя, огромное дерево, разросшееся чуть ли не по всей улице своими корнями с фонариками: розовые и пурпурные. Библиотека, заколоченная досками. Огромный дом, в котором находилась библиотека, был волшебный, часы на его верхушке, деревья сзади здания, которые насыщали мрачной атмосферой. Ещё на площади стоял огромный стенд и бочка
К бочке неспеша подошла пожилая женщина с угрюмым лицом. Она покрутила вентиль бочки и поднесла стакан к кранику. Из него полилась синяя слизь, это не похоже было на местный коктейль
Женщина села на лавочку и начала пить эту гадость. Она выглядела не очень хорошо, взъерошенные волосы, обгрызенная юбка, сафлоровая жилетка, на которой было алое пятно.
Я подошла к бочке. На ней была надпись «Синяя Мамба». Мои брови поднялись наверх. Что это такое? И почему от этого напитка воняет тухлятиной? Под бочкой лежала газета, на которой была реклама музея и маяка:
«Забудьте скуки, музей расскажет вам не только о происхождении, но их значение в мифологии, а если хотите насладиться отличным видом вам стоит посетить городской Маяк».
Ко мне подошёл молодой человек.
Полненький мужчина, лет двадцати трёх, кудрявый, улыбчивый, мне показалось, как будто его голубые глаза тоже улыбаются. Руки в карманах, подходящая повседневная одежда, футболка с кактусами и зелёные штанишки, как будто незнакомец жил на пляже, подходя ко мне, он поправлял свои светлые кудряшки и свою сероватую сумку с альбомами, висящую через плечо, на которой было написано «Sev B.»
Здравствуйте, извините, Вы знаете, что тут происходит? Люди как будто разучились говорить, да ещё по всему городу змеи. Я приехал сюда для фотографий в мой альбом, а не получить яд змей в шею Похоже Вы пока единственная, кого я встретил в адекватном состоянии.
Да. он меня засмущал, и я улыбнулась. Я ещё сама не разобралась что происходит. А можно спросить, что вы делаете в этом городе?
Меня зовут Омар. Омар Сэв Баллард. Я приехал ради огромного фестиваля, я здесь впервые, люблю делать фотографии, езжу по всем материкам, исследую мир. Не подскажете, где здесь отель, мне нужно поспать, я очень устал.
Он там. я показала правой рукой в сторону отеля Форест-Крик. На моей правой руке на запястье находилась татуировка рыбки. Золотой рыбки. Я набила её недавно и будто, именно она мне приносила удачу.
Какая крутая татуировка! Что она означает?
Золотая рыбка? Она символизирует, стремление к прекрасному, грациозность, богатство, долголетие, удачу. Я набила её чтобы улучшить свою жизнь, но она мне дала понять, если ты не действуешь сама, то никакие татуировки не помогут
Это очень вдохновляющее, можно сфотографировать?
Да, я не против. улыбнулась я.
Он сфотографировал моё запястье я была уверена, что подняла ему настроение.
Хм, раньше он находился в другой стороне. сказал он и уже хотел обойти меня, а я остановила его, дотронувшись до его плеча, он обернулся.
Меня, кстати зовут Андреа и ещё, Вы не видели эту женщину? спросила я, отдавая фотографию.
Да! Я её знаю. Она воровка, но я не уверен, что это так. Я, кстати, видел, как она разговаривала с Шерифом.
Я была в грубом шоке. Это было непередаваемое чувство. Я как можно скорее хотела добраться до Шерифа и найти Шерри.
Омар подошёл к мостику-фонарю и удивился. Посмотрел вниз и второй раз медленно повернулся с перекошенной физиономией.
Вы сможете сходить к шерифу и сказать про это дыру? Полиция должна что-то сделать.
Хорошо, как раз собираюсь к нему. сказала я, прикусив губу.
Спасибо большое. Я пока посмотрю на музей, не хочу упускать такую архитектуру. Потом пойду в отель, спасибо, Андреа. после этой фразы молодой человек пошёл в переулок напротив площади. Там был музей, но туда, пока что, я не спешила. У меня есть более важные дела.
Уже несколько незнакомцев произвели на меня впечатление и весьма хорошее.
Перед тем как пойти дальше я посмотрела на стенд около библиотеки. Сверху было чёрно-белое фото старика в опрятном костюме и седыми волосами, его черты лица напоминали медведя. На стенде было написано:
«Мы все будем скучать по нашему доброму и заботливому мэру» жители или с Лесоповальной Бухты. Это память о Джеффе Смите.
Снизу была фотография Ревенала и подпись:
«Я обещаю продолжить работу мэра Смита».
Стоун уже третий год как мэр, начал он свою деятельность в 1950.
Я подошла к библиотеке, рядом с которой была лавочка с седой женщиной. Дверь в библиотеке была заколочена досками.
«Закрыто на ремонт» эта безобидная для меня фраза была написана прямо на двери красной краской.
Я пошлёпала. Почему не пошла? Потому что всюду были лужи, кажется, я заболею быстрее, чем найду Шерри. На мне были дорогие конверсы, единственное, чем я захотела порадовать себя в этом году. Со своими сбережениями мне не хватит на бензин. Как я доберусь обратно, когда найду Шерри? Сейчас приходится экономить каждый цент. Позже куплю новую обувь, когда подзаработаю, с деньгами у меня туго, я даже не уверена, смогу ли я дальше работать, у меня долги по аренде помещения. Сейчас в кошельке 110 долларов
Я вышла на торговую площадь, дерево разветвлялось и присутствовало даже там. Это дерево было настолько огромно, что даже его ветки залезали в окна домов, а корни обвивали камни на дороге и трескали асфальт. Жёлтые листья уже были раскиданы по лавочкам.
Торговая площадь была очень светлая, в плане освещения. В плане торговли тут всё тускло. Три столика: один с инструментами. Второй с разными вещами, от игрушечных снежных шаров до вантуза. Оба этих столика были без продавца, может, отошли куда-то? А крайний, третий столик был накрыт красным полотном, и возле него стояла женщина лет сорока.
Здравствуйте. дотронулась я до женщины.
Женщина всполохнулась.
Убирайся прочь, стерва, мне нужно найти своего кота Сэндвича! Кис-кис-кис. Женщина нагнулась, чтобы посмотреть под столом.
Я считаю, это было очень грубо. В этом городе все такие странные Но столик этой женщины отличался от других, он был намного красочней и приятней, разглядела я под полотном. Я даже не стала продолжать разговор, а просто пошла дальше по улице. Через минуту я была у полицейского участок, в который ломится мэр:
Шериф вы здесь? У нас чрезвычайная ситуация Мэр стоял спиной ко мне. Он, кажется, не заметил меня.
Я слышу ваш храп. Пожалуйста, откройте дверь. он стучал ещё сильнее в дверь.
Открывай дверь, пьяница! Ревенал перестал бить дверь, он взял в руку трость. И отремонтируй свой проклятый замок! Бездарь. Мэр спустился по ступенькам, пошёл к своей вишнёвой машине, обошёл фонарик и подошёл ко мне, опираясь на свою трость.