На работе я думал о работе, а дома о Ричи. Моя жизнь снова обрела ритм, вошла в какую-то колею, и потекла своим чередом. И, конечно, я был этому рад.
***
Встать! Суд идет!
Я незаметно сжал руку сидящего рядом парня и поднялся. Первый раз выступая адвокатом, я волновался, но не запнулся ни разу, пылко споря с прокурором и оправдывая своего клиента. К тому же, парень волновался намного больше, что придавало мне сил.
суд в составе: председательствующего судьи
Я скосил глаза на прокурора, и тот слегка кивнул мне. Он был в курсе, что это мое первое дело, и таким жестом признавал во мне профессионала. Я выдохнул, переведя взгляд на судью.
рассмотрев материалы дела в отношении
Мой клиент шумно вздохнул и, видимо, задержал дыхание. Я его понимал. Это был напряженный момент, ведь приговор был длинным, а вердикт он узнает только в самом конце. Но я был уверен, что его оправдают. Слишком мало было доказательств.
суд установил
Недалеко от меня со скучающим видом щелкал по клавишам секретарь, привычно ведя протокол заседания. На его лице была такая вселенная тоска, что было ясно работа его доконала, став душной рутиной. В моей голове мелькнул вопрос, станет ли моя работа такой же рутиной для меня через несколько лет.
суд приговорил
Я тут же обратился в слух, как и парень рядом со мной.
Оправдать N.F.D. по предъявленному ему обвинению в совершении преступления
Дальше можно было не слушать. Я выдохнул, даже не заметив, что задержал дыхание, и украдкой глянул на клиента. На его лице нарисовалось такое облегчение, что я начал опасаться, что он свалится в обморок. И не прогадал: парень начал оседать, мне пришлось поддержать его под локоть, чтобы он не упал.
Приговор может быть обжалован в апелляционном порядке в течение 10 суток с момента вынесения.
Судья кивнул мне, прокурору и удалился. Раздались шебуршание и тихие разговоры, истец тихо выговаривал что-то прокурору, но тот с невозмутимым видом разводил руками. Я усадил парня на стул и кивнул ему с легкой улыбкой.
Поздравляю.
Спасибо. Большое Вам спасибо, мистер Брайн, если бы не Вы его голос сорвался.
Я слегка сжал его плечо. С моих губ уже почти сорвалось «не за что», но я вспомнил женщину, встретившуюся мне в мой первый рабочий день.
Пожалуйста, мягко ответил я.
Я помог ему подняться и вывел из зала. К нему тут же кинулась его мать. Целуя его лицо, гладя волосы, она плакала, и парнишка заплакал вместе с ней. Она все не переставала меня благодарить, и я, похлопав ее по спине, поспешно ретировался. Мне было неловко, я чувствовал себя лишним в этой маленькой семейной радости, которую не понимал.
Умывшись, я случайно столкнулся в коридоре с прокурором. Он похвалил меня за работу, указал на пару ошибок, которые я принял к сведенью, и мы разошлись.
А когда я вышел из здания суда, меня ждал сюрприз.
У двух припаркованных рядом машин собралась почти вся моя команда. Ребята встретили меня бурными овациями и бутылкой шампанского, чуть не окатив струей с головы до ног. Я опешил, но меня схватили за руки и вволокли в группу людей, наперебой говоря. Я не понял ничего в этом хаосе, кроме того, что они все были здесь и наблюдали за процессом, и они мной очень довольны.
Пока нас не спровадила охрана, мы расселись по машинам и рванули в офис. Естественно, работать больше никто не собирался все собирались отмечать мой триумф. Шок давно прошел, и я был на вершине ликования. Это была такая искренняя радость, что я забыл обо всем на свете, веселясь с ребятами и упиваясь своей победой.
Зря я расслабился.
Алекс, я поздравляю тебя с твоей первой победой в суде, раздалось, едва мы вошли в офис.
Этот голос пригвоздил меня к месту. Ребята снова взорвались криками и хлопками, а я повернул голову и замер. Перед нами стоял Митчелл Морган собственной, вернувшейся в мою реальность кошмаром, персоной.
***
Ребята освободили один из столов, выставили чашки и чайник, торт и другую мишуру для чаепития, как в мой первый день. Но чайник так и остался нетронутым, потому что с легкого кивка Моргана Джек, ведущий адвокат по делам несовершеннолетних, притащил откуда-то ящик шампанского.
Началось веселое застолье, а я сидел как под тонной воды, слыша голоса фоном, и старательно отводил глаза от своего начальника. Пока мы накрывали на стол, я спросил у Эмили, почему она не предупредила меня, что мистер Морган вернулся. Ответ был простым и лаконичным: «Мы хотели сделать тебе сюрприз».
Сюрприз удался, сказать было нечего.
Пока что все было спокойно, но я думал о том, что будет, если мы с Морганом вдруг останемся наедине. Эти мысли уносили меня в знакомую пучину, поэтому я стал отвлекать себя наблюдением за коллегами.
Казалось, что ребята любят Моргана. Эмили говорила, что в нерабочей атмосфере он позволяет им некую фамильярность. То есть он старался быть хорошим боссом, а вне работы хорошим другом.
О, это я знал. Только, по всей видимости, любовник из него вне работы был дерьмовым.
Мы просидели так до конца рабочего дня. Ребята во главе с Эмили пытались заставить меня выпить с ними. Я и выпил, правда, когда мы ехали в офис. А потом весь алкоголь моментально испарился, и пить я больше не хотел. Я помнил, что такое пить с нашим боссом.
Расходиться никто не собирался. Остаться же для меня было бы большой ошибкой. Я был уверен, что все придет к тому, что я останусь поговорить с Морганом о первом выигранном деле, а это было последнее, чего бы я хотел.
Но у меня был повод уйти.
Ладно, ребята, протянул я, вымучив из себя улыбку и поднявшись. Спасибо вам всем большое за поздравления, но мне уже пора.
А-а-а-алекс, ну куда ты? протянула Эмили. Кто-то из ребят подхватил:
Мы даже чай еще не выпили!
Коллеги рассмеялись, на моем лице тоже растянулась улыбка, слишком уж их смех был заразителен.
Простите меня, правда, я бы остался. Но мне нужно погулять с собакой.
Отлично. У меня был весомый, черт возьми, аргумент.
А родители? Они не могут с собакой погулять?
Да брось, Лили, где мои родители и где выгул собак? отшутился я, подхватив пиджак.
Коллеги снова залились хохотом. Я вылез из-за стола и уже почти дошел до дверей, как Митчелл поднялся мне на встречу.
Алекс, может, подвезти тебя? спросил он.
В моем сердце искрой пронеслась паника, но слова сорвались с губ раньше, чем я вообще подумал:
Спасибо, но меня уже ждет такси, мистер Морган. Правда, спасибо.
Мой голос даже не дрогнул. Митч с легким подозрением посмотрел на меня, но через секунду на его лице снова засияла улыбка.
Ну что ж, тогда до завтра. Передавай привет родителям.
Его рука дернулась, чтобы подняться и пожать мою, но я, сделав вид, что не заметил, обернулся к ребятам, махнув на прощание.
Всем пока! крикнул я и вылетел за дверь. Проигнорировав лифт, я промчался по лестнице, выскочил на улицу и сходу влетел в первое же такси.
Водитель возмутился, но я сунул в его руку сумму, раза в три больше той, которая должна была оплачивать поездку от офиса до дома, и он заткнулся. Только минут через десять я отдышался, и до меня медленно начало доходить, что произошло. А когда все же дошло, я рассмеялся в голос, заставив водителя недовольно посмотреть на меня в зеркало заднего вида.
Черт возьми, да у меня же появилась отличная возможность отвязаться от Моргана вне работы. Мой пес спасал меня даже сейчас. И я собирался на сегодняшней прогулке скормить ему целую шаурму.
***
К моему крайнему изумлению, Морган оказался отличным директором.
То есть, если бы у меня спросили, что он за человек, я бы непременно назвал его ублюдком. Но как директор фирмы он был силён, это я понял сразу же.
Конечно, Митчелл не перестал вызывать у меня приступы паники, когда находился слишком близко. И совершенно точно я ненавидел его всей душой. Но делать из-за этого ненавистной и свою работу, значило, что мне точно будет некуда спрятаться.
Пару дней он не подходил ко мне, только давал задания и передавал бумаги. Мы перекинулись всего несколькими фразами и то на рабочие темы. Но напряжение не отпускало меня: я прекрасно знал, что вскоре Митч вызовет меня на ковер. Даже Эмили удивлялась, почему босс не позвал меня на личную беседу, ведь я теперь являлся сотрудником его фирмы.
От девушки мне удалось отвертеться быстро: я сказал ей, что мы уже поговорили, только в более неформальной обстановке. В их офисе такие вещи были частыми, так что вопросов она мне больше не задавала.
Работа перестала быть моей отдушиной, как в первые недели, потому что я все время был настороже. Но она и не переставала мне нравится. Я разбирался в том, что я делал, у меня наметился новый клиент, и я понемногу начал готовиться к новому делу, искренне собираясь его выиграть. И возможно, я бы смог действительно забыть обо всем в привычном ритме жизни, если бы Митчелл Морган не был все время поблизости.
***
Алекс! Зайди ко мне, пожалуйста.
Голос Митча неожиданно резанул слух, оторвав меня от планирования защитной речи. Коллеги, переглянувшись, начали показывать мне большие пальцы с тупыми улыбками на лицах, и я, натянув улыбку, ответил им тем же.
Сердце, сделав кульбит, замерло на секунду, а потом застучало как бешеное. Дорога до кабинета Митча показалась неожиданно долгой. Кто-то из коллег подтолкнул меня, и я чуть не навернулся от неожиданности. Для ребят мое волнение выглядело совсем не так, они считали, что попасть в кабинет директора в рабочее время это редкая возможность. Если бы они только знали
Глубоко вдохнув, я стукнул в дверь и, не дожидаясь ответа, вошел. Морган сидел за своим столом, нацепив очки на кончик носа, и внимательно вглядывался в бумаги. На его лбу пролегла морщинка, губы слегка подрагивали, беззвучно воспроизводя слова из документов в его руках.
Я медленно выдохнул.
Садись.
Морган, не глядя на меня, кивнул на кресло напротив своего стола. Я не сдвинулся с места. Митч продолжал копаться в документах, не обращая на меня внимания, и я, потоптавшись на месте, все-таки подошел, опустившись в кресло.
Итак, как тебе коллектив? Нормально тебя приняли? равнодушно спросил он.
Я сглотнул, в горле пересохло с тех пор, как я оказался в кабинете.
Д-да. Довольно хорошо, выдавил я, глядя в точку чуть выше плеча Моргана.
Как прошло первое дело? Я наслышан о проведенной тобой работе, но мне интересно знать, какие у тебя были чувства. Ты ведь впервые выступал в суде в качестве адвоката.
Я чуть нахмурился, бросив на мужчину косой взгляд. Казалось, он полностью сосредоточен на деле. Он не был похож ни на того человека, с которым мы сидели за одним столом во время чаепития, ни на человека, который причинил мне боль. Сейчас он был моим начальником, ни больше.
Ну-у я растрепал волосы, задумавшись. Было волнительно, но интересно. У нас была азартная битва аргументами с прокурором. Это занимательно.
Митч кивнул.
А судьба парня тебя интересовала?
Конечно! воскликнул я и тут же понял, что соврал. То есть он же был моим клиентом. Я должен был сделать всё, чтобы его вытащить.
Взгляд Митча скользнул на мое лицо поверх очков.
А если он действительно был виновен?
Но он не был, уверенно ответил я, снова нахмурившись.
А если бы был, Алекс? Как бы ты поступил?
Точно также, конечно, не задумываясь, фыркнул я.
Почему-то я не подумал, на что именно пытается вывести меня Митч, к чему все эти вопросы. Я даже успел на мгновение забыть, с кем разговариваю: обсуждение рабочих моментов полностью сосредоточило меня на деле.
Морган усмехнулся, снова уставившись в документы.
Верно. Ведь тебя нанимают для защиты, а не для установления справедливости. Я хочу, чтобы ты запомнил это чувство и работал на каждом заседании суда также, как на первом. Решать виновен человек или нет задача судьи. Твоя задача защищать не зависимо от того, знаешь ли ты о вине клиента.
Но ведь
Я осекся, задумавшись. Воображение тут же нарисовало ситуацию, где я бы был адвокатом серийного убийцы. Если бы я знал, что это действительно он, если бы воочию видел его деяния, то мне все равно предстояло бы сделать все, чтобы его оправдали. Или хотя бы смягчили приговор.
Это было профессионально правильно, об этом говорил сейчас Морган. И еще это было отвратительно.
Моя команда берется за дела любой сложности. Мы никогда не отказываем клиентам, ни при каких обстоятельствах. И мы выигрываем, Алекс.
Как адвокат дьявола, вырвалось у меня.
Я сразу вспомнил этот фильм, ассоциация прошла мгновенно. Только вот Кевин там застрелился в конце2.
У Митчелла вырвался смешок, он снова поднял на меня взгляд.
Можешь считать так. Ты же не думал, что работа адвоката занятие во имя справедливости, пока учился?
Я вздохнул. Вообще-то, именно так я и думал. У меня было право отказаться от защиты клиента при выяснении обстоятельств, ранее неизвестных. Но Морган мне сейчас говорил о том, что в его команде такого права нет.
Вскоре тебе предстоит защищать виновного. Дело, над которым ты сейчас работаешь
Я вскинулся. Дело было о домашнем насилии, но у моего клиента было алиби, я был уверен в его непричастности.
Этот мужик действительно бил свою жену. Он виновен, Алекс. Но ты адвокат первоклассной фирмы. Ты должен его вытащить.
Но откуда Вы
Я знаю эту женщину, перебил меня Морган. Его глаза блестели за стеклами очков. Скажем так, я знаю ее очень близко. И я был свидетелем того, в чем обвиняют ее мужа.
Я едва не подпрыгнул. Вот так новости!
Но почему Вы тогда не сообщили в полицию? Почему не скажете сейчас, или хотя бы, выступите свидетелем в суде.
Мне не платят за доносы. Я адвокат, Алекс. Ни меня, ни тебя не должно волновать, как было на самом деле. Ты должен выполнять свои обязанности, не задавая вопросов. И я жду от тебя отличной работы.
Он с усмешкой качнул головой, положив бумаги на стол. Я не знал, что сказать. Митчелл Морган определенно был ублюдком, а теперь он пытался сделать ублюдка и из меня тоже.
Это несправедливо, пробормотал я. Митч фыркнул.
Мир несправедлив. Иди работай, Алекс.
Я, покачав головой, поднялся. Мне нужно было время, чтобы переварить этот разговор. Но когда я был уже у двери, Морган окликнул меня.
Алекс, давай пройдемся после работы. Покажу тебе одно место.
Нет, не оборачиваясь, ответил я. Мне нужно гулять с собакой.
Выскользнув из кабинета, я прикрыл дверь. Что ж, моя работа оказалась не такой уж радостной, как казалось сначала. Чертов Морган.
Глава 7
Суд состоялся через несколько дней после нашего с Митчем разговора. И я выиграл его: мужчину полностью оправдали, сразу же отпустив из-под стражи.
В этот раз я не испытал никакого ликования и триумфа. Мне было сложно даже составлять речь в защиту, и я попросил помощи у Джека. Всё-таки он работал с малолетками, это было в сотню раз сложнее. Адвокат выслушал меня внимательно, пожевал губами, а потом сказал: «Просто относись к каждому из них, как к несправедливо обиженному»
Я спросил у него, как быть с теми, которые действительно совершили преступление, и ты знаешь об этом, а не просто предполагаешь. Но Джек только усмехнулся: «Ты странный, Алекс. Нам платят большие деньги не за то, чтобы мы копались в чужом грязном белье, а за нашу работу. Тебе-то не все равно, виновен человек или нет?»
Вообще-то всё равно. Но пока это не касалось меня лично. А меня не покидало чувство, что, защищая преступника, я и сам становлюсь преступником.
Вот и сейчас я стоял в коридоре, наблюдая, как плачет женщина, чьего мужа только что оправдали. Мужик вышел к ней, притянув в объятия, совсем не замечая, что она сопротивляется. Он поцеловал ее в висок, сильно схватив за шею, а потом потянул на улицу, сжав ее локоть. Женщина вскрикнула, попытавшись вывернуться, но муж встряхнул ее, и они вышли из здания. Все, находящиеся здесь люди, видели эту картину. Но никто не подал виду.