Потому что я первая выжившая обладательница тела дракона Огня? предположила я, на самом деле, догадываясь, к чему ведет девушка.
Потому что Горстраз всегда превосходил Коринстраза во всем, а ты единственная, кто смогла так близко приблизиться к огненным, холодно блеснув фиолетовыми глазами, ответила Фонклира. Что уж говорить о том, что мелкий детеныш Огня тебя матерью зовет. Даже не являясь Димерсоном, ты смогла укротить этих двоих.
Я никого не укрощала, лишь нашла подход к обоим, отрезала я.
Не вижу разницы.
Именно поэтому ты до сих пор одинока.
Ой, это я зря выпалила. Но Фонклира демонстративно проигнорировала мои слова, рассматривая свои острые ноготки.
За все эти восемь лет нам ни разу не удалось подобраться к драконам Огня, всегда терпели провал. Да что уж там, удача никогда не поворачивалась к нам лицом в этом деле. Но если тебе удастся подготовить Арстриза и Вильяма, мы сможем Что?
Я с трудом сдерживалась, но в итоге все равно рассмеялась. Вот только весело мне не было от слова совсем
Я подняла на девушку ледяной взгляд.
То есть, мы разрушили жизнь Арстриза, уничтожили его воспоминания, разделили их с сыном и заставили гребанных восемь лет проживать на чужой территории по чужим правилам. А теперь ты предлагаешь вернуть все, как было?
Во-первых, это ты уничтожила воспоминания Горстраза, и именно ты выдумала им новую историю и жизнь, улыбнувшись уголком губ, четко проговорила она, и каждое слово было для меня все равно что сильной пощечиной. И хочу напомнить, что именно Горстраз оставил свое племя без предводителя. Мы лишь хотели устранить его, чтобы он не доставлял нам проблем в будущем. Но кто бы мог подумать, что в итоге Горстраз нам пригодится. Я все еще считаю, если мы предложим Коринстразу выгодные условия, он согласится повременить со своей войной.
Еще не факт, что это война.
Не хочу питать себя и своих подчиненных ложными надеждами.
Я устало помассировала виски.
Хорошо, скажи конкретнее, что ты хочешь от меня.
Подготовь огненных. Напомни Горстразу обо всем, а точнее обо всем, что нужно нам. Если понадобится, искази его историю и умолчи о ненужных деталях. Нам еще пригодится его сила. Полемистразу предстоит вести переговоры от имени отца, иного выбора нет.
С кем это он будет вести переговоры? насторожилась я.
Как же с кем? А кто еще нам будет сильным союзником среди драконов в деле огненных? хищно оскалилась та. Если он согласится, то именно Золотые драконы проведут для него Ритуал Обращения. Я уже говорила с Громовым Раскатом на эту тему. Он не давал согласия, но намекнул, что его решение будет зависеть от итога переговоров с Горстразом. Правда, он пока не в курсе, что наш бывший предводитель памяти безвозвратно лишился.
Какая хреновая ситуация, досадно почесала я затылок. Но хорошо, я поговорю с обоими. Арстризу, думаю, в принципе плевать будет, сделает все, что от него требуется, а вот Вильяму надо будет понятнее объяснить, с какой целью мы действуем против его же сородичей и зачем ему нам помогать.
Ну с этим уже сама разберешься, это не моя забота. Моя задача следить за прогрессом работы Дракоссов и направлять учеников. Я веду их и буду вести до конца, надеюсь, ты это понимаешь.
Я кивнула.
В твоих силах и стремлениях я не сомневаюсь.
Вот и отлично, поднялась Фонклира. А теперь пойдем, надо кое-с-кем тебе встретиться.
Я вышла вслед за ней, но перед тем, как мы отошли в отделение с пленниками, я задала еще один вопрос:
А Занатос не хочет самим взяться за это дело?
Он уже.
Задумавшись, я поспешила за Фонклирой. Если так, то это всесильное пугало просто не подает виду. Что ж, осторожность всегда к лучшему, но надо будет мне лично с ним поговорить, ведь до этого он продолжал хранить молчание и игнорировал мои вопросы. Теперь не получится.
Темные коридоры слабо освещал тускло-белый свет лампочек, а атмосфера оставляла желать лучшего, но я привыкла к ней, как и к этой гробовой тишине, которая могла периодически прерываться разве что криками тех, кого жестоко пытали во время допроса, если пленники отказывались говорить. Я лично присутствовала на таких допросах, правда, в качестве врачевателя, который вовремя останавливал пытки и исцелял несчастного, чтобы тот не погиб. Хотя смерть для находящихся здесь была бы лучшем исходом.
Фонклира приложила ладонь к сканеру на одной из дверей, которая тут же открылась. Я вошла первая и застыла на месте. Впереди на коленях стояла русоволосая девушка, прикованная цепями к стене. Некогда наследница рода сильнейших ветряных, красавица и властный дракон сейчас ничем не отличалась от грязной псины, даже ошейник на нее надели, тем самым ограничив в использовании магии. В этих камерах пленники всегда пребывали во мраке, поэтому, когда Мельвинд увидела свет, она тут же вжалась в стену. Неудивительно, ведь свет для нее значил приход тех, кто истязал ее и сводил с ума от боли. Выглядела она очень жалко, сложно и подумать о том, что она дракон в принципе. Но я не испытывала к ней сочувствия. Несмотря на то, что Мельвинд все же попыталась защитить меня, она сделала это крайне подлым способом и успела натворить дел, так еще и этот Лайссоко, из-за которого Альфред вернулся в город
Я подошла к девушке и, присев на корточки, приподняла ее подбородок, вынуждая взглянуть на себя.
Вот мы и встретились вновь, холодно начала я. Смотри, все, как ты и хотела, я теперь в другом теле, благодаря тебе.
Дасэндэнти хрипло выдавила из себя Мельвинд. Ее губа была разбита, а в этом месте у нее не было возможности самостоятельно залечить даже такую мелочь. Я хотела чтобы все было иначе
Иначе? усмехнулась я и впилась ногтями в ее щеки, с трудом сдерживаясь. Ты даже представить себе не можешь, скольких ты подвергла опасности своими действиями. Ладно бы, только Дракоссы, это наша проблема, но теперь и твой род на грани исчезновения. Ты, правда, думала, что драконы Огня так просто оставят вас?
Я чуть ослабила хватку. Фонклира заранее знала, что к ее словам я отнесусь с недоверием, поэтому решила привести меня к самой нарушительнице, чтобы я услышала историю от начала и до конца лично от нее.
А теперь расскажи мне, что произошло и зачем ты явилась в Векросию Фулкарним? Я хочу знать подробности.
Мельвинд с сожалением посмотрела на меня и обреченно вздохнула. О том, какое в их роде положение и что они терпели нападки со стороны драконов Огня это я уже поняла, поэтому прослушала все в пол уха. Как и то, с какой целью она напала на меня и вынудила использовать объект-Мастриз.
Вместе с Мэлтисом мы собирались вернуться в Клан Ветра, продолжала Мельвинд. Амаро гарантировала нам безопасность, и я думала, что все прошло хорошо
Амаро наверняка сказала тебе, что она ничего не решает, вскинула я бровь.
Мы смогли договориться, но в итоге эта девчонка все равно обманула меня и на границе нас схватили.
О, так мое тело сейчас здесь? оглянулась я на Фонклиру, и та кивнула в подтверждение.
Но сначала мы согласились отправиться в их Клан и посмотреть, согласится ли Коринстраз принять пустую оболочку, коварно хихикнула она. А мы все знаем, какая он изменчивая тварь. Сказал нашей принцессе одно, заставил ее побегать, а затем передумал. Вот только Девушка посерьезнела. Сделал он это потому, что узнал о том, что Горстраз и Полемистраз живы.
Как такое возможно?! вскочила я на ноги.
Сами до сих пор гадаем, мрачно ответила Дракосс, скрестив руки.
Ты им рассказала?
Мельвинд покачала головой.
Стала бы я это делать после всего, что уже сотворила?.. Для меня тоже было выгоднее всего сохранить все в тайне. К тому же я тоже не знала, что Горстраз лишился памяти У меня были надежды на него.
Чего вас всех так и прет скинуть все проблемы на него, начиная злиться, сжала я кулаки. Прекращайте. Я сама возьму на себя ответственность
Ты говоришь это, прекрасно зная, как огненные относятся к женскому полу, а тем более к Дракоссам? перебила меня русоволосая. Единственные, кто и могут что-то да решить, это Горстраз и Полемистраз.
Что, по-твоему, может решить ребенок и потерявший память дракон?! рявкнула на нее я. Арстриз сейчас и Фонклире не противостоит, что уж говорить о других огненных!
Это было оскорбительно, спокойным тоном вставила свое Дракосс.
Я раздраженно потерла переносицу и глубоко вздохнула в попытке успокоиться.
Так, ладно Что сейчас в вашем клане? Каково положение?
Несмотря на то, что Мельвинд провела здесь немало времени, я не сомневалась в том, что с момента ее ухода из клана не поменялось ничего.
Мы связаны по рукам и ногам, горько усмехнулась она. Периодически Коринстраз отправляет своих драконов к нам. Они забирают часть нашей добычи, иногда убивают и наших, пытаются все контролировать и не дают проходу Их младшие уже подросли и, несмотря на то что мы превосходим их в количестве, они намного сильнее нас. Разгромят и не вспотеют.
Но они медлят, не так ли?
Мельвинд не ответила, но я знала, что она думает о том же. Я обернулась и хмуро посмотрела на Фонклиру.
Я хочу отправиться в Клан Ветра. Если получится, сможем схватить хотя бы одного из огненных и выпытать больше информации, с этим я постараюсь помочь. Вильям и Арстриз пойдут вместе со мной, с ними я точно справлюсь.
И снова ты пытаешься сделать все самостоятельно, хмыкнула беловолосая и покачала головой. Мы все равно в скором времени собирались отправить туда Дракоссов, так что отправитесь вы туда не одни. Мельвинд, кстати, тоже возьмете с собой.
Девушка заметно приободрилась, но при следующих словах Дракосса съежилась.
Ее отец предложил за нее неплохой выкуп в виде особых артефактов, так что мы в выигрыше. Еще и драконов нам в помощь отдаст.
Неплохо, приулыбнулась я и холодно покосилась на Мельвинд. Впредь не совершай глупостей.
У меня к вам лишь одна просьба! склонив голову, воскликнула она. Прошу, сохраните жизнь Мэлтису!
Я бросила взгляд на Фонклиру, безмолвно прося оставить нас наедине. Она все поняла и повела глазами, после чего вышла, закрыв за собой дверь. Тьма тут же окутала нас, но зрение у драконов было превосходное даже в такой мгле, поэтому разглядеть испуг на лице девушки, когда та с мольбой посмотрела на меня, было несложно.
И все-таки, стоило тебе оказаться в таком положении, как ты сразу растеряла всю свою красоту и самоуверенность Столько храбрых слов сказала, столько всего заявляла, а в итоге, что? Ничего. Я не знаю, почему ты стала такой. Может, так сказались на тебе все события, возможно, это отчаяние и страх, возможно, глупость и наивность, но Мельвинд, тебе с самого начала стоило учитывать то, что Дракоссы не будут идти у тебя на поводу. Если Мэлтис и погибнет, то исключительно по твоей вине. До твоего появления он верно служил Занатосу и прекрасно выполнял свою работу, а затем просто пропал.
Я все понимаю, именно поэтому стремлюсь защитить его
Скажи, ты, правда, его любишь? А если и так, то неужели наивно считаешь, что твой отец позволит тебе продолжить роман с ним? Ты ведь с самого начала знала, что у вас ничего не выйдет. Ты не можешь сбежать вместе с Мэлтисом и оставить отцу самому разбираться со всеми трудностями. Ты наследница и Клан Ветра для тебя превыше собственных чувств. Я понимаю, насколько тяжела подобная ноша, но также я прекрасно помню ваши устои и то, каковы вы. Отвернешься от своих же станешь не лучше огненных, убивающих собственных детей для пропитания.
И все равно Я хочу защитить его.
Я презрительно фыркнула, уже поняв, что с ней бесполезно о чем-либо говорить.
Мэлтис мне тоже нагадил, так что за его безопасность я не ручаюсь. Но я, так уж и быть, поговорю с Фонклирой. Надеюсь, ты осознаешь, насколько трудно тебе придется возиться одновременно с предателем Векросии Фулкарним и чужеземцем.
Больше ничего не говоря, я оставила Мельвинд в одиночестве, и вышла. Я собралась было пойти к выходу, так как была не в настроении вести дальнейший диалог с Фонклирой, но та неожиданно схватила меня за предплечье, останавливая. Устало вздохнув, я вопросительно взглянула на нее.
Не хочешь выпустить пар? с многозначительно улыбкой протянула Дракосс. Мэлтис тоже здесь. Правда, извини, крылышки я ему уже оторвала, поэтому тебе достанется меньше.
Я хотела отказать, но не могла забыть произошедшее, а потому даже не заметила, как сама улыбнулась.
Веди меня к этому гаду.
***
Вильям
Юный дракон лежал на диване и сверлил взглядом потолок. Он не знал, сколько уже времени тут торчит, но по ощущениям целую вечность! Так еще и отец его куда-то ушел, хотя им, вообще-то, сказали оставаться здесь В принципе, с Вильямом он так и поступил, запретив ему выходить. Так-то на слова Старшего ему было наплевать, но он изначально не планировал никуда уходить до прихода мамы. Раз она сказала ждать, значит, мальчик продолжит ждать хоть до самого вечера! Единственное, что ему мешало расслабиться, это нехорошее предчувствие и осознание того, что прямо сейчас он находится в логове убийц драконов и его красной мамы Никто не может гарантировать его собственную безопасность в этом месте и это, признаться пугало. Пускай восемь лет это ничто для дракона, но на Полемистразе это время сильно сказалось с учетом того, что он был вынужден пропустить Ритуал Обращения. Следом за этим он сильно ослаб и использование большого количества драконьей магии имело свои последствия для него; даже сейчас Вильям с трудом держал глаза открытыми. Дорога отняла у него много сил, а под конец он и вовсе сорвался из-за той страшной женщины Понадобится время и много усиленных тренировок, прежде чем однажды Полемистраз сможет дать ей отпор.
Мальчик резко сел, когда услышал приближающиеся шаги. Слух его никогда не подводил, и он быстро понял, что к нему идут четверо юных Дракоссов. Ну да, стоило ожидать, что найдутся любопытные нарушители спокойствия, которые не удержатся от того, чтобы прицепится к дракону, еще и к огненному. Вильям сел ровно и сощурил глаза, морально готовясь к самому неприятному к тому, чтобы сдерживаться и не позволять себе необдуманных действий. А для вспыльчивых и крайне агрессивных драконов Огня это дается труднее всего
В помещение вошли те самые Дракоссы и все они были мужского пола.
«Как удивительно, а то я уже подумал было, что на фоне той Лиры вы уже померли», едва не выпалив это, подумал про себя Полемистраз.
О, так это правда, самодовольно ухмыльнулся самый уверенный из них. По всей видимости, лидер и главный нарушитель. Какой позор, не правда ли?
Ты ко мне обращаешься? искренне не понял сначала Вильям и покосился на самого высокого в костюме, со светлыми очень длинными волосами и карими глазами. Очень уж он ему напомнил одного Высшего, которого Лем встретил во время отбора. Противный такой, злой.
Ну как же, о ком, а кто из нас приполз к врагу за помощью? ответил вопросом на вопрос другой парень.
У Вильяма нервно дернулся глаз от его слов.
А вы только и умеете, что языком трепать?
А тебе не надоело отвечать вопросом на вопрос? подойдя, скрестил крепкие руки тот самый лидер с короткой стрижкой.
Не думаю, что ты хочешь, чтобы я надрал тебе зад, дерьма кусок.
Нет, пожал плечами Полемистраз, смотря твердо в чужие зеленые глаза. И вообще, насколько я знаю, вам запрещено входить сюда.
Боишься? склонился над ним парень.
Он намеренно провоцировал и вел себя чересчур смело, словно полностью уверенный в том, что дитя Огня не посмеет ему навредить или же, наоборот, попытается и только навредит себе же. Но провокатор не знал, что Полемистраз за жалкие восемь лет многому научился у мамы и в нужный момент он мог использовать и иные методы нападения.