П-прости?
Ах, точно, ты же меня в этом теле еще не видела! отстранилась Золотой Дракосс, ярко улыбаясь. Дэс, это я, Эксафта.
Я замерла. Перед моими глазами тут же возник образ девушки ненамного младше меня с янтарными глазами, хорошим атлетичным телосложением и кофейными волосами светлого оттенка, которые, как тогда, так и сейчас были собраны в хвост. Эксафта Эхонтес, участвовавшая в том самом роковом походе. А еще та самая, что получила драконье тело мужского пола, из-за небольшой ошибки, из-за чего она не раз терпела насмешки со стороны товарищей, но это было не самым страшным
Эксафта покосилась на Арстриза и напряглась. Я неловко почесала затылок, прекрасно понимая ее дискомфорт, поэтому намекнула мужчине зайти в кабинет, где Фонклира и сказала всем собраться. Он все понял и ушел, а я несильно сжала плечи подруги и искренне улыбнулась ей.
Великий Даритель, как же я рада, что с тобой все в порядке Прости, я была оторвана от нашего мира, поэтому не могла даже узнать, что с тобой в итоге случилось.
Все в порядке, я понимаю, хмыкнула Дракосс. Если коротко, после того происшествия мне удалось восстановиться и вернуться к работе. Правда, Эхонтесом я больше не являюсь.
Оно и неудивительно
Как ты вообще после такого решила продолжить свою работу, так еще и согласилась принять новое тело? Это же тело одного из Золотых драконов, которые вам передал Громовой Раскат?
Ага, мне очень повезло в этот раз. Было и впрямь нелегко, но ты же меня знаешь, и не с таким справлялась!
Я тепло улыбнулась. Ну не могла я воспринимать это милое и позитивное дитя взрослым Эхонтесом, пускай и бывшей. Перекинувшись еще парой слов, мы дождались саму Фонклиру и вошли в кабинет. Я села вместе со всеми за круглый стол и оглядела присутствующих: Арстриз, Фонклира, Элеоз, Эксафта, Хартним и Костхос, Амаро, Катаро, Бедствие и еще две властные девушки по имени Риофида и Долофон.
Скитер, тоже выходи давай, фыркнула Фонклира, и я гневно сцепила зубы, когда Высший появился из тени.
Он бросил на меня взгляд, но ничего не сказал и сел как можно дальше от нас с Арстризом. Мне стоило больших усилий, чтобы не взорваться и не напасть на этого подонка прямо сейчас, но все же собрала всю свою волю в кулак и перевела взгляд на остальных. Риофида красавица, которой язык не повернется дать шестьдесят лет, опытный Димерсон и Элкист с Даром убеждения, способна влиять на чужие мысли и рассудок, располагая к себе. Долофон Эхонтес с телом дракона-полукровки Темного и ветряного, с помощью ее Дара можно не только скрыть присутствие сразу нескольких от врагов, но и затуманить чужой взор в пределах одного-полтора километра. Костхос был отцом Винфлюзер, он был отправлен в горы около полугода назад. Дар позволял ему управлять всеми мастями стихий. В общем, хороший набор, которым я была бы вполне довольна, если бы не гребаный Скитер! Уберите его кто-нибудь, иначе это сделаю я.
Дэс, теперь расскажи мне, кому и что я сделал? даже не думая о том, чтобы понизить голос, спросил у меня Арстриз. Может, повторю, если на меня продолжат пялиться.
Вопрос был понятен, потому что большинство так и сверлила его взглядом. Но, судя по тому, что все продолжали молчать, никто не был против того, чтобы я ответила, поэтому я так и поступила:
Эксафту ты убил, но, в отличие от жены Костхоса, она имела драконье тело и успела сознанием вернуться в собственное. Риофиде ты оставил серьезные неисцелимые ожоги, а Долофон поймал и искалечил. Это если говорить только о тех, кто здесь есть сейчас.
Я заметила, как зрачки Арстриза сузились, но почти сразу приняли прежний кругловатый вид. Это меня немного насторожило, так как прежде его драконья сущность почти не проявлялась, но сейчас, видимо, все и впрямь ведет к тому, чтобы он стал прежним. Оставалось лишь надеяться на то, что это не приведет к еще худшим последствиям.
Что ж, начинаем, когда наконец все затихли, нарушила тишину Фонклира и кивнула русоволосому мужчине.
Хартним кивнул и положил на стол карту, нарисованную им лично от руки. Хотя, даже если приглядеться, в это было и впрямь сложно поверить тому, кто еще не видел Дар старшего Сутстока в действии.
Наша первоначальная задача сейчас привести Мельвинд к главе Клана Ветра. Целой и невредимой ли? Необязательно, насмешливо добавила лидер Дракоссов и со стороны послышались тихие смешки. Я с вами не отправлюсь, хочу понаблюдать за новенькими, да и здесь у меня остались кое-какие нерешенные дела. Зачем ты сюда явился, Элеоз, я без понятия, так как ты все равно останешься в Мирфос Коггет.
Довольное выражение лица телекинетика перекосилось.
В смысле?!
В прямом, марш отсюда.
Элеоз поник и, бросив грустный взгляд на меня и Эксафту, молча ушел. Мне даже самой грустно от этого стало, ведь с Элеозом и Эксафтой мы не раз работали вместе, да и в Векросии Фулкарним мне приходилось вести дела с этим веселым парнем. С другой стороны, я была даже рада тому, что он остается, для него рисков было бы намного больше в этом походе, чем для остальных, ведь за все время драконье тела Элеоз так и не получил.
Фонклира, ты уверена, что нам стоит так открыто появляться в Клане Ветра, когда там то и дело шастают драконы Огня? спокойно уточнила Бедствие, которую я последнее время старалась избегать.
А кто сказал, что вы появитесь там открыто? Во-первых, если данные окажутся верны, и вы доберетесь в срок, то драконов Огня в клане не будет. Во-вторых, территории ветряных довольно обширные. Даже если огненные появятся, уверена, вы сможете найти, где скрыться. Бедствие, любимая моя, на тебя я возлагаю все свои надежды. Лидер Дракоссов достала папку и протянула женщине. Здесь прочтешь все указания и требования к договору, который ты заключишь от моего лица с главой ветряных. Там также указано то, что ты можешь ему предъявить в случае отказа. В общем, все должно пройти хорошо, но риски не исключаем. Я запрещаю вам сражаться. Если драконы Ветра будут настроены серьезно, не лезьте на рожон и лучше покиньте их территорию. Но не думаю, что они будут идти против вас, когда увидят Горстраза. С тобой мы поговорим отдельно, подробнее расскажу, как тебе вести себя перед ними и что следует и не следует говорить.
Тот согласно кивнул, и я успокоено вздохнула. Далее Хартним при помощи карты указал нам путь, по которому мы будет следовать. На определенных точках используя порталы, добраться до Клана Ветра без препятствий мы сможем в течение недели-полторы, а если погода подведет, то за две.
Занатос не пойдет с нами? решила спросить я.
Нет, он вместе с другой группой отправится к границе территории с драконами Тьмы.
А с ними-то что?
Слишком часто начали покидать свою территорию и бесчинствовать на чужой. Предполагаем, что на их землях появилось что-то, что им мешает, вот и пытаются переместиться на другую. Мы хотим это предотвратить, иначе потеряем большую часть сил со стороны Золотых драконов.
«Потому что именно они проживают неподалеку от границы с драконами Тьмы», поняла я.
Наш разговор продлился несколько часов, и под конец у меня разболелась голова. Я уже отвыкла от этих сборов. Конечно, с учетом того, сколько времени я отсутствовала и сколько всего я пропустила, мне пришлось задержаться подольше, чтобы узнать больше и разобраться в новой информации, но этот процесс жутко выматывал!
Скитер вздохнул и с унылым видом посмотрел на Фонклиру.
Я могу уже идти?
Ага, конечно.
Он поднялся и собрался было сбежать, но девушка окликнула его у самого порога и посмотрела на меня.
На самом деле, он не идет с вами. Я позвала его только ради того, чтобы ты врезала ему.
Эй-эй, в смысле?! растерялся Нефарт.
Я в предвкушении улыбнулась, благодарно кивнула Фонклире и, хрустя пальцами, подошла к подонку. Тот, нервно смеясь, хотел было сбежать, но я успела схватить его, а затем ударила в нос так, что у того брызнула кровь, и он, не устояв на ногах, грохнулся на пол. Арстриз, который все это время сидел со скучающим видом, наконец заинтересованно вскинулся, хмыкнув.
Что-то слабовато, надо было сломать тебе нос, дай попробую снова.
Отвали, чокнутая! шарахнулся Скитер и исчез в тени.
Сказал тот, кто избил меня при последней встрече, презрительно фыркнула я.
Ничего, у тебя еще будет время отыграться, устало потянувшись, с зевком ответила Фонклира. А теперь идите поешьте и отдохните. Отправитесь завтра с утра. Хартним позже зайдет к тебе, чтобы уточнить время. А, точно, Горстраз, останься.
Арстриз, который только встал, плюхнулся обратно на стул с самым недовольным видом, и я не сдержала смешка, хотя и прекрасно понимала его. Но оставаться здесь на еще неопределенное время мне не хотелось, поэтому, послав мужчине прощальный воздушный поцелуй, я посмеялась и убежала.
Вздохнув с облегчением, я нашла Эксафту, и вместе с ней отправилась на перекус. В столовой к нам присоединился Элеоз, который тут же развеял обстановку и навел веселую атмосферу.
Но, конечно, Фонклира могла бы и не отправлять тебя с нами, сочувствующе посмотрела я на подругу, понимая, что ей тяжело будет даже на секунду расслабиться, находясь рядом со своим убийцей, пускай тот и не помнит ее. Да что уж там, Арстризу так-то вообще на всех, кроме некоторых личностей, плевать.
Ничего, справлюсь, отмахнулась Эксафта.
Мне все еще обидно так, что я не смогу пойти с вами, обреченно вздохнул Элеоз, и я похлопала его по плечу.
Поэтому, будь добр, пригляди за младшенькими! Буду тебе очень благодарна и в долгу не останусь.
Когда я успел в няньки наняться? Из нас двоих мамочка здесь ты.
Да я тебе в сестры гожусь!
Но ты все равно остаешься для всех мамочкой, прыснула Эксафта, допивая свой напиток.
Да ну вас, не со зла бросила я, слегка смутившись.
Слушай, Дэс, а ты когда успела сойтись с Горстразом?
Я поперхнулась воздухом, а Элеоз захохотал, не стесняясь никого и ничего.
Т-ты что несешь вообще? возмутилась я, вспыхнув. Вон, этот хохотун подтвердит, что между нами нет ничего, и я просто помогаю Арстризу разобраться в ТЫ ЧЕГО ГОЛОВОЙ МОТАЕШЬ, ПРЕДАТЕЛЬ!
Элеоз предугадал мои действия и отсел подальше, практически падая со смеху. Я недовольно скрестила руки на груди и по-детски надулась.
Знаешь, все становится слишком очевидным, когда видишь сына Арстриза, который тебя мамой называет, отдышавшись, сказал он.
Так он же со мной восемь лет прожил, конечно, он начнет мне доверять! Вы ведь и сами прекрасно знаете, что здесь бы и к нему, и к Арстризу относились бы крайне хреново, из-за чего их и забрали с гор.
Знаем мы это, знаем, отмахнулась Эксафта. И все же
Закроем тему, не выдержала я, чувствуя, что начинаю уже паниковать, а не злиться.
Хорошо, правда все равно в конце концов раскроется! оставалась на своем Эксафта, на что я лишь повела глазами.
В ее же интересах, чтобы между мной и Арстризом ничего не было, так чего она словно настоять пытается? Иногда мне тяжело понять ее и Элеоза, который не прекращал веселить девушку, будто не желая, чтобы она перестала улыбаться. А вот я тем временем задумалась всерьез над этим. Ранее я не испытывала ничего подобного, но, признаться, с момента нашего «нового» знакомства в Векросии Фулкарним, я старалась не оставлять его и находиться рядом. Когда же начало все раскрываться, я и сама невольно моментами открывалась ему, а следом за этим и привязывалась. Я в деталях помнила все ужасы, которые сотворил Арстриз в своей «прошлой жизни», но мне он никогда не вредил, хотя и часто бывал чересчур груб. Но и это простительно, учитывая то, кем мужчина является и какова его настоящая сущность. По крайней мере, я также помню, как он относился к Мастриз и Полемистразу, как яростно защищал их и убивал Дракоссов, дабы не подпустить их к близким. Я разрывалась, потому что могла понять ситуацию со стороны своих товарищей, и также успела увидеть ее со стороны семьи Арстриза На двух стульях не усидишь, но выбрать сторону я тоже не могла, до сих пор метая с одного на другой. Я дорожу Вильямом и воспринимаю его своим сыном, как Антигроя, поэтому готова заступиться за него и драться даже против товарищей. И я прекрасно помню те первые дни, когда мы только покинули горы, как Полемистраз кричал и метал, как желал найти отца и вернуться, как ему было тяжело свыкнуться с новой жизнью и привыкнуть ко всему чужому. Но и с Арстризом не проще. Для всех, кто здесь находится, он враг, которого в данный момент Дракоссы желают использовать в своих целях. В какой-то степени и я его использую, но, по крайней мере, я не сваливаю на него все проблемы и правда, хочу уберечь его.
Я отвела взгляд в сторону и вдруг увидела вдалеке Занатоса, разговаривающего с Фонклирой и Бедствие. Дождавшись, когда они закончат, я извинилась перед друзьями, и поспешила за ним.
Долго еще преследовать меня будешь? с нотками недовольства спросил мужчина в мантии, обернувшись, когда мы оказались в пустом коридоре.
Ждала, когда ты наконец остановишься, фыркнула я и неловко потерла свою шею. Помнишь, я кое-что тебе дала? Все же я не смогу подарить эту вещь Айтосу, можешь передать за меня на его день рождения? Вернуться к тому дню я точно не успею.
И почему ты просишь об этом меня?
Другие либо не сохранят в секрете, либо тоже разойдутся по заданиям, проворчала я. Ну а ты, даже находясь за три девать земель, всегда найдешь способ попасть в нужное место к нужному времени.
И то верно, помолчав, сказал Занатос, и кивнул. Хорошо. Если он доживет до того дня.
Хэй, мы договаривались, что никого из новеньких не будут отправлять на всякие опасные задания, прищурилась я.
Я пошутил, равнодушно ответил мне он и продолжил путь.
Он невыносим!
Я потерла переносицу и направилась в противоположную сторону. Оставшийся день я отдыхала, собиралась, была с сыновьями, Айтосом и своими друзьями, в общем, и впрямь хорошо провела время. Меня очень радовало видеть улыбки на лицах детей. В Векросии Фулкарним они были бутонами, но здесь каждый начинал распускаться. Конечно, страшное еще только впереди, но пускай помнят эти счастливые и беззаботные мгновения.
Из-за всего я неожиданно для самой себя задержалась и, когда возвращалась к себе, по пути почти никого не встретила. Спальные комнаты взрослых были как в ущелье, так и на самой базе, но в Мирфос Коггет оставались в основном либо те, кто восстанавливался и находился на лечении, либо те, кто планировал в ближайшие дни отправиться на задание. Я относилась к последним, так что мне повезло выбить себе комнату без соседей, несмотря на шуточки Фонклиры про то, чтобы подселить ко мне Арстриза, раз уж я постоянно нахожусь подле него. Что ж, это хотя бы лучше, чем если бы она постоянно скалилась на того, кого не сумела убить.
Я открыла дверь в свою спальню и в недоумении вскинула бровь.
А ты что тут забыл? Я, надеюсь, ты в моих вещах не рылся?
Сдалось мне твое белье, фыркнул Арстриз.
Хмыкнув, я закрыла дверь, и отошла к комоду.
Тогда может скажешь уже, зачем пришел? спокойно спросила я, распустив свои волосы и массируя голову.
Мне нужна причина, чтобы приходить к тебе?
Ох, как мы заговорили! посмеялась я. В нашем с тобой положении так должна говорить я.
Наглости тебе не занимать
Говорит тот, кто начал распускать руки, хмыкнула я, стараясь не реагировать ярко на то, что мужчина вдруг подошел ко мне сзади и коснулся ладонью моего живота. Ну и что ты творишь?