Да ну, брось, отмахнулся я.
Слушай, ну тут ведь явные следы. Подпилили и оставили висеть, что называется, «на соплях». В расчёте, что пострадает первый прошедший мимо.
Я вошёл в режим. Осмотрел следы подпилов. Только теперь разглядел следы подошв: на них был специальный рисунок, который скрадывал след на земле. Нет, незнакомец явно был не прав. Кто-то ждал меня. И толкнул дерево, как только я показался рядом. Но немного не рассчитал.
Я посмотрел в лес. Рвануть в погоню? Куда он может направится? В голове распределились маршруты по степеням вероятности.
Нет, не стоит. Только время потеряю.
Да, может быть, ответил я незнакомцу.
Я слышал, сейчас появились такие психи. Для них это что-то вроде спорта, подстраивать несчастные случаи в тихих местах, сказал парень, и протянул мне руку, я Захар.
Очень приятно, я ответил на пожатие, Григорий.
Живёшь тут или работаешь?
И то и то.
Я недавно тут. Место получил в конторе, которая занимается нейросетями для систем распознавания. Ещё на испытательном сроке.
Круто, кивнул я, и направился к ближайшему турнику.
А ты чем занимаешься?
Административной работой, ответил я, управляю филиалом одной организации.
А организация чем занимается? продолжал мой назойливый новый знакомый, широко улыбаясь.
Оздоровлением, ответил я.
Ясно ты из медиков, да?
Я рассмеялся.
Да нет же. Из фитнеса. Клубом тут управляю.
А-а-а, вот оно что! улыбнулся Захар, круто! Подскажешь, что за клуб? Как раз место выбираю.
Пойдёшь испытательный срок обращайся, ответил я, скидку сделаем.
У нас вроде корпоративная есть но спасибо! Обязательно обращусь. Телефонами обменяемся?
Почему нет? хмыкнул я и достал смартфон из нарукавника, активировав визитку с QR-кодом, держи.
Захар отсканировал визитку и набрал меня в ответ.
Слушай, буду рад как-нибудь пообедать, сказал он, вообще здорово иметь человека в теме ЗОЖа и всего такого прочего. У нас таких мало.
Давай, звони, договоримся, кивнул я.
По поводу этого, он кивнул на упавшее дерево, уверен, что не будешь давать ход?
Уверен, ответил я, да и бесполезно это. В лучшем случае зафиксируют происшествие. Никто не будет заниматься расследованием серьёзно.
Да наверно, ты прав, вздохнул Захар, ну, до встречи тогда.
Глава 3
К обеду я уже успел если не забыть о происшествии в лесу, то по крайней мере вытеснить его на периферию сознания. Мог ли я подумать, что мой кто-то всерьёз заинтересовался и попытался устроить настоящее покушение? Да, такая возможность была. И, вполне вероятно, это связано с моим осторожными подходами к вопросу ходунов. Где я мог так проколоться, чтобы выдать себя? Риторический вопрос. Не ошибается тот, кто ничего не делает.
Как бы то ни было, я утроил бдительность. И это всё, что я мог сделать на этот момент.
С утра у меня было рабочее совещание с тренерским составом и собеседование, которое сорвалось по той причине, что кандидат решил уместным опоздать на полчаса к назначенному времени. Естественно, встречи не состоялось.
Потом был видео конференц-звонок с менеджерами моего направления из центрального офиса. Зам финансового директора пыталась, в очередной раз, прессовать меня по отчётности. И, конечно же, в очередной раз обламывалась. Я давно заметил, что у этой дамы на меня личный зуб: она даже пыталась устраивать простейшие ловушки, которые с другим специалистом вполне могли бы сработать. Но ведь у меня режим. Так что все эти попытки манипуляций через бухгалтерию заканчивались неизменным разочарованием для атакующей стороны.
Финансистку звали Елена, это по паспорту, но она требовала, чтобы все называли её Алёна. В своё время моё назначение на управляющего стало для неё чуть ли не личной трагедией. Она продвигала собственную протеже: сварливую девку из элитного клуба.
И вот, после этого звонка, требовавшего определённой эмоциональной выдержки, телефон снова звонит.
Не глядя на экран, я автоматически ответил, гаркнув в трубку:
Слушаю!
На том конце замялись. Поэтому я добавил, уже мягче.
Да. Слушаю.
Григорий? послышался серьёзный голос; видимо, мой первоначальный тон сказался, собеседник напрягся, и я даже не сразу его опознал, это Захар. Мы встречались утром.
А, да, Захар, я улыбнулся; почему-то мы всё равно используем мимику, даже когда нас собеседник не видит, рад слышать.
Мы говорили насчёт обеда. Я вот подумал почему бы не сегодня?
Я посмотрел на часы, которые висели на стене кабинета.
Вторая половина дня у меня была почти свободна. Да, в пять часов была группа по кросс-фиту (я был чуть ли не единственным управляющим в сети, который продолжал вести занятия). И вечером надо будет сходить на тренинг для новичков.
Конечно, ответил я, где?
Тут «Остерия Марио» в технопарке есть. Мне нравится. Может, там?
Давай. Минут через двадцать нормально?
Конечно. Без проблем.
Честно говоря, с того момента, как я оказался заперт в этом мире, у меня были определённые проблемы с кругом общения.
Поначалу ещё звонили ребята из поисковиков, звали на раскопы летом. Но я отказывал. Теоретически возможность поехать была но опасался, что знакомая обстановка может подействовать на меня не лучшим образом. Нельзя дважды войти в одну и ту же реку. И такое «возвращение к истокам» для меня могло быть разрушительным.
Оставались клиенты и коллеги. Но это ведь совсем не то же самое, что дружеский круг.
Хотя с раскопами всё было не так просто. Как только я освоился здесь, то, конечно же, сходил в то место, где нашёл первый тюрвинг. Если бы аппарат оказался на месте, можно было бы сказать, что я в пространстве Эльми. Это помогло бы определить дальнейшую тактику и стратегию моих действий.
Там, в подмосковном лесу, я действительно обнаружил неучтённое захоронение. Однако погибший боец был человеком, вооружённым ТТшкой. Его, как и оружие, пришлось оставить на месте. Позже я намекнул ребятам, которые на меня выходили, что стоит посмотреть в том месте. Глядишь, и добьются белого листа
Вспоминая о том походе, я дошёл до гардероба и накинул пуховик.
В Технопарке было довольно людно: очередные школьные экскурсии или подобные мероприятие. Дети ходили между капсул с любопытством разглядывая роботов и другие интересности.
Предсказуемо, в ресторане людей тоже хватало. Но Захар умудрился занять один из самых удачных столиков: не на виду, в глубине помещения, но с хорошей доступностью и видом.
Привет! поднялся он.
Здорова ещё раз, кивнул я.
Рад, что смог выбраться. А то с нашими совсем беда: ходят безо всякого графика, и предпочитают обедать в одиночестве. Ну, или считают приглашение пойти вместе проявлением он запнулся, в общем, не того, что нужно. Это к девушкам относится.
Девушки программисты это очень эротично, улыбнулся я.
Ну, у нас не только кодеры работают, Захар пожал плечами, есть ещё маркетологи, дизайнеры ну и прочий комплект.
Ясно, кивнул я, открывая меню, заказал уже что-нибудь?
Угу. Пришлось. А то официант стоял над душой.
Да не проблема.
Официант тут действительно оказался чересчур внимательным: он появился, едва я успел открыть меню, и стоял рядом, пока я выбирал блюда. Странно для заведения, которое позиционирует себя как приличное с другой стороны, он мог быть просто новичком и не знать всех правил.
Ну ты как, планируешь к нам заглянуть? спросил я Захара, сделав заказ.
Конечно. Вот, в субботу, наверное, загляну.
А чего тянуть?
Да сдача проекта намечается. Плюс испытательный срок я говорил, кажется, да?
А, точно, кивнул я, надо сначала формальности выполнить
Слушай, ты так и не заявил о том происшествии? спросил Захар.
Нет, я пожал плечами, как-то не до этого. Да и смысла нет, я говорил уже.
Тоже верно.
Знаешь, мне всегда было интересно: как люди становятся программистами. Это было сознательно? Или родители? Как интерес проснулся? Наверно, с игр?
Нет, Захар рассмеялся, у меня всё по-другому было. Да, скажем так, я не то, чтобы чистый кодер. Закончил физмат, диплом по теоретической физике, кандидатская по методологии возможного обнаружения вимпов. Теоретические расчёты практических экспериментов.
Обнаружения чего? удивился я.
Гипотетические частицы тёмной материи, ответил Захар, участвуют только в слабом и гравитационном взаимодействии, сказал он, и тут же осторожно добавил: ты слышал об этом?
Слышал, улыбнулся я, не все физкультурники тупые.
Да я и не предполагал, вообще-то. Просто из вежливости спросил.
Замяли. Извини, смутился я.
Меня это всегда увлекало, продолжал Захар, тайны вселенной. С детства. Так что специальность выбрал сознательно. А в эту контору занесло по знакомству: наш начальник кафедры сказал, что у меня удивительно успешно получаются математические модели управляемого хаоса, и вот пришлось немного освоить программирование.
Круто, уважительно кивнул я.
В этот момент принесли наш заказ, и мы на некоторое время прервали разговор. А после основных блюд, за чаем, Захар продолжил:
А тебя как занесло в фитнес-индустрию?
Тоже не вполне обычным путём, ответил я, вообще, меня всегда спорт увлекал точнее, нет, не так: не спорт. Физкультура. Спорт это всё-таки шоу, высокие достижения, не особо полезные для здоровья. А я как-то больше про калистенику, чистые, здоровые возможности человека
Что такое калистеника? Заинтересовался Захар.
Система тренировок с собственным весом, ответил я, интересная штука.
А, слышал, кажется. Ребята на турниках разные штуки выделывают.
Что-то вроде того, улыбнулся я, ну, в общем, после службы деньги нужны были. Друг предложил подработать в клубе, и понеслась: отучился, дипломы получил, класс, репутацию. Во время ковида здорово просел по деньгам но тут меня руководство сети заметило. Говорят, вроде мозги есть, давай тебя по административной линии двигать. Ну, я и двинулся. Дорос до управляющего.
Молодец, сказал Захар искренне, очень круто.
Да ладно, вот у тебя история говоришь, кандидат уже?
Ага.
Кстати, сколько тебе? На вид двадцать пять?
Двадцать пять и есть.
Впечатляет.
Ну знаешь, как говорят? «Охота пуще неволи». Вот, мне было охота.
Слушай, а после защиты, тут, в программистах не скучно сетки обучать физиономии узнавать? поинтересовался я осторожно.
Захар заговорщически улыбнулся и подмигнул. После чего подался вперёд и ответил, очень тихо, так, что я едва разобрал:
Ну так мы не только физиономиями занимаемся, он подмигнул, компания взяла крупный подряд от минобороны. Они теперь активно финансируют фундаментальные исследования. И моя тема скажем так, зашла.
Что за тема? насторожился я.
Ну, все в курсе, что сейчас ведущие страны находятся в тупике из-за ядерного оружия. Есть теоретическая возможность вести ограниченные конфликты, и они ведутся. Но кардинального перевеса достичь невозможно, пока существует ядерный паритет. Так? Захар смешно поднял брови; в этот момент он был похож на мальчишку, который делится со школьным товарищем Великой Мальчишеской Тайной, а у меня, похоже, получилось нащупать принципиально новое направление теоретической физики. И я не побежал в ведущие журналы, делиться открытием. Я побежал в другое место. И вот: теперь у нас может случиться свой Манхеттенский проект. Понимаешь?
Ты это может, не стоит распространяться об этом? осторожно заметил я.
Ну не похож ты на натовского шпиона, осклабился Захар, и потом, ресторан защищён. Тут наша система стоит попробуешь что-то подслушать или записать будет только белый шум.
Лихо, кивнул я.
Понимаешь, в чём была ошибка физиков, которые пытались подступиться к проблеме скрытой массы? увлечённо продолжал Захар, они искали минимальное решение, что, в принципе, логично. Но противоречит фундаментальным законам нашей Вселенной. Странный подход, когда уже существует синергетика и теория динамического хаоса, да? Считали модели под одну-единственную частицу. Представляешь?
Захар придвинулся ко мне ещё ближе; его глаза лихорадочно блестели.
А теперь представь, что тёмная материя это не суп из вимпов, а сложноорганизованные структуры, вроде барионной материи? И что, если четыре вида фундаментальных взаимодействий, о которых мы знаем это ещё не всё?
Я молчал довольно долго. Но вовсе не потому, что размышлял о перспективах нового оружия. Нет, я думал о глубинах собственного невежества, пребывая в которых пытался решать дела мультивселенского масштаба. Возможности, которые были мне даны, я использовал для того, чтобы лихорадочно и часто беспорядочно реагировать на внешние вводные, тогда как меня использовали силы, имеющие намного более продвинутое представление о том, как работает мироздание.
Гриша? окликнул меня Захар, ты в порядке?
Что? А, да. Извини. Задумался. Это действительно поразительные вещи. Те, которыми ты занимаешься. Если бы у меня в детстве было побольше мозгов, и не было бы шила в пятой точке наверно, я бы тоже пошёл по этому пути.
Ну, во-первых, наверно, никогда не поздно, ответил Захар, а во-вторых: дело ведь не в том, чем именно ты занимаешься. А в том, делает ли это тебя счастливым. Тебе же нравится управлять клубом? Наверняка нравится, он улыбнулся.
Я улыбнулся в ответ. Это правда. Когда я немного пришёл в себя, только работой и спасался. Хотя было очень тяжело: тоска по Кате и друзьям. Да что там я был на грани потери идентичности.
Принесли счёт. Захар расплатился, я перебросил ему свою часть по номеру телефона.
Рад был поболтать, спасибо за компанию! он протянул руку, чтобы попрощаться.
Обращайся, ответил я, мне тоже не с кем особо обедать. С подчинёнными вроде как не положено.
Да, проблема, кивнул Захар.
И мы пошли к выходу из ресторана.
Глава 4
Нужно было выкроить время, чтобы заехать в закрытые терминалы Шереметьево. Это было не так просто: зима жаркое время для фитнеса, планы продаж, обучение сотрудников, кадровые вопросы, внедрение новых программ, всё это требовало внимания. Плюс мои собственные тренировки. Одно дело выделить время на обед с новым знакомым, и совсем другое исчезнуть минимум на полдня.
Теоретически можно было дождаться выходных, но тогда все следы, скорее всего, будут вычищены. Попаду на пустое место, в очередной раз.
Нет вторник, это крайний срок. Поэтому я сдвинул всё, что можно, на вторую половину дня, и загрузил график до десяти вечера.
Стартанул рано, часов в шесть, чтобы объехать пробки. И уже около семи проезжал мимо закрытой парковки у терминалов. Я взял такси, чтобы не оставлять машину на обочине дороги, где её могли эвакуировать.
Водитель посмотрел на меня, как на психа, когда я попросил остановить возле въезда на закрытую парковку, но послушно притормозил.
Я дождался, пока машина скроется за ближайшим поворотом, и направился вглубь терминального комплекса, закрывая лицо капюшоном и по возможности лавируя между слепыми зонами камер. Благо в режиме их просчитывать было довольно просто.
Я не знал, что именно ищу: следы ходунов могли быть самыми разными. Первый, который я обнаружил, представлял собой рисунок мелом на асфальте. Что-то вроде цветной диаграммы, разрисованной различными символами. Потратив кучу энергии в режиме и сверяясь со справочной информацией в сети, я выяснил, что, скорее всего, это была формула органического соединения, написанная в неизвестной системе.
Другой раз это была мятая пачка сигарет одного известного бренда, название которого было написано с ошибкой. И в сигаретах содержался далеко не табак. Чтобы получить нужную информацию, я даже в дарктент залазил но нет, ничего подобного ни легально, ни подпольно не производилось.