Ты, наверное, хорошо зарабатываешь? уточнила я.
Достаточно, Сергей обнял меня за талию и закружил. Хочешь, золотое колечко? Такая красавица должна ходить в бриллиантах, и никак иначе. Или может браслет?
Мужчина потянулся за поцелуем, но я вывернулась, и его губы лишь мазнули по моей щеке. Чтобы хоть немного отвлечь кавалера, предложила:
Может, выпьем?
Ну, наконец-то, он улыбнулся. Хоть немного расслабишься. Что принести вино, шампанское, коктейль?
Шампанское.
Весь вечер в кафе я пила только сок, мотивируя это тем, что не люблю алкоголь. Но сейчас мне нужно было сделать так, чтобы Сергей окончательно расслабился. Мой кавалер направился к бару, а я, заметив большую стеклянную дверь, поинтересовалась:
А там что?
Лоджия.
Шагнув к двери, распахнула ее и, сделав шаг, замерла от удовольствия. Передо мной открылся роскошный вид. Внизу разноцветными огнями сиял спящий город, а сверху в безупречно-чистом небе мерцали звезды, и каждая из миллиарда была особенной. Ну, мне так казалось.
В принципе, меня можно назвать мечтательницей. Я с детства тянулась к звездам и луне, увлекалась астрономией, и мне хотелось верить, что кроме нас, во вселенной есть еще кто-то. Конечно, в двадцать первом веке о космическом пространстве много чего известно, но в то же время это лишь крупицы знаний. Почему-то я была в этом уверена.
«Как бы мне хотелось иметь квартиру в высотке, чтобы каждый вечер наслаждаться волшебным видом», невольно вздохнула, прекрасно понимая, что у меня вряд ли когда-нибудь будет возможность приобрести роскошные апартаменты. После детского дома государство мне выделило крохотную квартирку. Образования я толком никакого не получила. Сначала работала продавцом, затем устроилась менеджером в торговую компанию, но денег все равно ни на что не хватало. А потом я как-то забрела на сайт знакомств и поняла, что есть способ заработать быстро и без усилий. Так я начала искать себе кавалеров Конечно, было ясно, что это опасно и долго продолжаться не может, но я надеялась на удачу, которая всегда была на моей стороне.
А вот и я, Сергей поставил на небольшие столики фужеры, и опустился в пластиковое кресло. Роскошный вид, правда?
Да, не могла с ним не согласиться, присаживаясь в соседнее кресло. Замечательная квартира.
Я тоже так думаю, усмехнулся мужчина. Он протянул руку и осторожно коснулся моих волос. Марта, тебе говорили, что ты очень красивая?
Спасибо за комплимент, пробормотала я, уже понимая, что нужно действовать. Давай выпьем за знакомство.
За наше долгое знакомство, уточнил он и пригубил напиток.
Я сделал глоток, а потом уставилась на звездное небо, которое сегодня почему-то напоминало семафор. Вспыхивала то одна звезда, то другая, то третья.
Такое ощущение, что они разговаривают, правда? невольно спросила я.
Кто?
Этот вопрос будто отрезвил меня.
Посмотрев на своего собеседника, усмехнулась:
Не обращай внимания, махнула рукой. А может, у тебя есть фрукты?
Сейчас
Сергей, чуть пошатываясь, направился на кухню. У меня было немного времени. Ловко достав из потайного кармашка прозрачный пакетик, добавила порошок в его бокал с шампанским, все размешала пальцем и успела вовремя, потому мужчина появился на пороге, сообщив:
К сожалению, ничего нет. Интересно, может, в городе есть доставка? Сейчас посмотрю, он достал телефон.
Не надо, рассмеялась я. Давай лучше выпьем.
К моему большому удивлению, Сергей дождался, когда я сделаю глоток, а потом убрал свой фужер в сторону со словами:
На сегодня хватит.
И тут мне стало понятно, что он решил перейти к активным действиям.
«Черт, черт, черт!», мысленно ругалась я, лихорадочно думая, что делать. Это был мой первый прокол. Обычно я встречалась с мужчинами и ехала к ним, когда они были изрядно выпившими. Мне хватало еще одно-двух бокалов шампанского со снотворным, и жертва спокойно засыпала, а я исчезала без следа Но сегодня все пошло не так.
Он вынудил меня подняться с кресла, а затем приобняв за талию, стал целовать мою шею и щеки. Мужчина буквально тащил меня в постель, и стало понятно, что, видимо, эту ночь мне придется провести с ним, а это в мои планы ну никак не входило.
Ты такая красивая Ты очень милая Я тебя искал всю жизнь, шептал он, пытаясь расстегнуть на мне платье. Сейчас мы с тобой поиграем.
Сергей толкнул меня в сторону кровати, да так сильно, что я упала.
Ты что делаешь? перепугано спросила у него.
А он достал из тумбочки наручники и некое подобие плетки. Стало понятно, что сегодня удача отвернулась от меня, и мне пора бежать.
Марта, мужчина наступал, и в его глазах я видела только желание. Он был ослеплен страстью и, похоже, плохо соображал, не совсем понимая, что происходит. Иди ко мне.
Нет, качнула головой, вскочив с кровати. Ты прости меня, но кажется мне пора.
Никуда ты не пойдешь, прошептал он. Не дури. Ты сама пришла сюда и знала, на что идешь.
Не трогай меня. Уже поздно, мне пора домой, я смотрела в сторону коридора, пытаясь понять, успею ли добежать.
В смысле? в голосе Сергея зазвенели металлические нотки.
В прямом. Ты сейчас неадекватен. Созвонимся завтра, с этими словами рванула в коридор, но мужчина поймал меня за волосы и дернул назад.
Не торопись, красотка.
Ай, закричала я, чувствуя, как из глаз брызнули слезы.
Не ори, мужчина дернул меня еще раз и швырнул на кровать. Рядом со мной тут же шлепнулись на постель наручники, а Сергей стал расстегивать рубашку.
Помогите! изо всех сил закричала я. На помощь.
Мужчина в ярости шагнул ко мне и, схватив цепочку с кольцом, стал буквально душить ей, зло процедив:
Ты будешь молчать, кукла. Будешь, или иначе пожалеешь. Поняла?
Я попыталась его оттолкнуть или ослабить хватку, но все мои усилия оказались бесполезны. Он безжалостно смотрел на меня, и в его глазах была лишь одержимость Я задыхалась ХрипелаНо моему мучителю, мои страдания были неинтересны. По моей щеке скатилась слезинка, затем еще одна. Вскоре блаженная темнота стала окутывать меня. «Вот, и все», мелькнула мысль, и я обреченно закрыла глаза. Пропали все звуки. Лишь разрывающая боль в груди, напоминала мне о том, что я еще жива.
А потом я почувствовала тепло, и раздался болезненный мужской вопль. Одновременно с этим ко мне вернулась возможность дышать. Но едва я сделала глоток воздуха, у меня начался удушающий кашель, который поднимался изнутри, раздирая и так травмированное горло. Уткнувшись лбом в подушку, я пыталась нормально вздохнуть, делая вдох за вдохом.
А потом соскочила с кровати и невольно посмотрела на Сергея. Он сидел на полу и, морщась от боли, обнимал почерневшую обугленную руку, скуля как собака.
Не задерживаясь более ни секунды, бросилась вперед. Когда я пробегала мимо зеркала, показалось, что в моих волосах играют искры огня, но сейчас было не до этого.
Выбежав из злополучной квартиры, спустилась вниз и бросилась бежать. Я неслась вперед, толком не разбирая дороги, стараясь оказаться как можно дальше от Сергея. В конце концов, выбившись из сил, я остановилась и начала оглядываться. Вокруг были какие-то особняки, полутемная улица, а вдалеке слышался лай собак. Сама не понимая как, я забрела в частный сектор, и как выбраться отсюда понятия не имела. Вглядываясь в дома, я пошла вдоль улицы, а потом увидела на одном особняке табличку с названием и номером.
Вызвав такси, обхватила себя за плечи, чувствуя, неимоверную дрожь. В голове не укладывалось, что мне удалось выбраться из этой передряги.
Машина приехала довольно быстро. Сев, назвала адрес гостиницы, а сама достала телефон и удалила страничку в социальной сети, как и анкету на сайте знакомств. Затем вытащив сим-карту, сломала ее и выбросила по дороге в открытое окно.
А потом посмотрела на водителя, который то и дело бросал на меня взгляд в зеркало заднего вида, и у мужчины были такие испуганные глаза, что я не могла не спросить:
Что-то не так?
Да, макияж у вас странный, послышалось в ответ. До Хэллоуина вроде далеко Или вы были на тематической вечеринке?
Да, именно так, подтвердила я, не понимая, о чем он говорит.
Что только не придумают, рассмеялся мужчина, сразу как-то расслабился и даже включил музыку в автомагнитоле погромче. Выглядит очень жутко.
А я тем временем достала зеркало и едва не вскрикнула, увидев свое отражение. По моему лицу и шее расплывались алые огненные линии, которые то вспыхивали, то вновь затухали. Они светились, превращая меня в некого монстра.
Сдерживая крик, прикоснулась к одной из них, и поняла, что она тут же исчезла. А потом я осознала, что кольцо на моей груди горячее. Схватив его в руки, поняла, что оно сияет алыми искрами. Перепугавшись до полусмерти, быстро сняла цепочку и бросила ее в сумочку. Я опять посмотрела в зеркало. Огненные линии на моем лице и шее почти погасли, и в этот момент автомобиль остановился возле гостиницы.
Приехали, сообщил водитель.
Расплатившись с ним, выскочила из автомобиля.
Чего только эта молодежь не придумает, услышала я вслед.
Дождавшись, когда такси отъедет, поспешила к своей машине.
Сев на водительское сиденье, откинула зеркало и поняла, что все жуткие «огненные линии» с моего лица исчезли окончательно.
«Что это было? искренне не понимала я. Какая-то чертовщина. Думай, Аня, думай. Хотя, что тут думать, надо сматываться отсюда побыстрее и куда подальше. С остальным разберемся позже».
Я завела машину и направилась в сторону дома. Но от пережитого шока меня сильно потряхивало, немного кружилась голова, а еще пришла непонятная слабость. Хотелось расстелиться тряпочкой, и чтобы никто не трогал. Понимая, что просто не доеду до дома, кое-как добралась до соседнего городка и сняла номер в малюсенькой гостинице. Денег было безумно жалко, но ведь нет ничего дороже, чем жизнь.
Быстро приняв душ, забралась в постель и, закрыв глаза, подумала о том, что это было мое последние «приключение», и надо браться за ум начать нормально учиться и работать, а то «легкие деньги» меня едва до беды не довели.
Именно с такими мыслями я стала засыпать.
Глава 2
Проснувшись утром, первым делом прислушалась к своему организму и, осознав, что ничего не беспокоит, а от вчерашних тревожных симптомов не осталось и следа, вскочила с постели, включила телевизор и стала спешно одеваться. В голове была непривычная легкость.
Тем временем начался репортаж о чрезвычайном происшествии, случившемся в соседнем городке. Услышав его название, невольно замерла. Ведь именно там я вчера встречалась с Сергеем. Корреспондент рассказывал о случайном возгорании в новой многоэтажке, в результате которого погиб один человек.
Добавила звук, опасаясь пропустить хоть слово. Внутри все сжалось, потому что оператор показал дом, в котором я вчера была. Ошибки быть не могло. Сначала мелькнуло широкое фойе, лифт, потом темная дверь и квартира, в которой я находилась предыдущим вечером.
Когда журналист сказал о погибшем мужчине, приехавшем в командировку из столицы, я покачнулась и плюхнулась на кровать. В голове не укладывалось, что вчерашней ночью Сергей погиб Как подобное могло случиться? А может, это я виновата?
Мысли вновь вернулись к «огненным» линиям, которые вчера внезапно возникли на моем теле и лице, а потом также сами по себе исчезли без следа. Объяснения случившемуся я не находила. Проще всего было сказать, что это выдумка моей фантазии, если бы не одно но, таксист тоже обратил внимание на мой необычный макияж. А значит, мне не показалось.
Тем временем журналист уверенно заявил, что возгорание началось на кухне, и скорее всего, причина в неисправной проводке, а дальше тема перешла на недобросовестного застройщика и о том, что правоохранительные органы во всем разберутся.
«Наверное, просто совпадение», решила я, и от этой мысли на душе стало легче.
Перед тем как отправиться домой, включила мобильник, вставив в него свою постоянную карту, а потом взгляд остановился на перстне. Сейчас это было обычное кольцо, которое провело со мной много лет, и все это время служило своеобразным талисманом. Взвесив все «за» и «против» вновь надела его и отправилась вниз.
Администратор и горничная обсуждали случившееся, совершенно не замечая меня.
В интернете пишут, что это была криминальная разборка, серьезно произнесла светловолосая девушка в строгой униформе сотрудницы хостела. Видимо, это какой-то бандюган. Как думаешь?
А я, наоборот, читала, что он простой работяга из столицы и находился здесь в командировке. А еще соседи, вроде, видели какую-то смазливую девицу, которая была в его квартире накануне, послышалось в ответ.
Я едва не споткнулась на лестнице. Оказаться главной подозреваемой в этом странном деле совершенно не хотелось. Стало понятно, что надо как можно скорее возвращаться домой. Оставалось надеяться, что меня не смогут вычислить, ведь при общении с мужчинами на сайте знакомств я старалась быть очень аккуратной. А потом промелькнула мысль, что и мобильный телефон не помешало бы поменять. Мало ли что
Думаешь, разборки между влюбленными? раздался вопрос.
Не думаю, что какая-нибудь девушка способна на подобное. Это или несчастный случай, или тщательно спланированное преступление.
И тут сотрудницы, наконец-то, меня заметили.
Девушка-администратор в строгом темно-сером костюме подскочила со своего места и приветливо улыбнулась:
Доброе утро.
Доброе, кивнула в ответ.
Как спалось?
Чудесно, положила ключик от номера на стойку. Давно мне не было так спокойно. У вас замечательная гостиница, а еще, так чисто Обязательно оставлю отзыв на сайте.
Девушка довольно улыбнулась и выдохнула:
Спасибо.
Это вам спасибо.
Я постаралась сделать все, чтобы усыпить бдительность сотрудниц хостела и оставить о себе приятное впечатление. Тепло попрощавшись с девушками и заверив, что в следующий раз тоже обязательно остановлюсь у них, поспешила к машине.
Хотелось поскорее оказаться дома и забыть обо всем случившемся.
Денег в кошельке было негусто, но я все равно заехала в магазин и купила новый телефон, а старый бросила в речку на ближайшем мосту.
По радио с некоторой периодичностью повторяли новости о Сергее, это заставляло меня безумно нервничать. В конце концов, я просто его выключила.
Несмотря на раннее утро уже «душила» духота. День обещал колоссальное пекло. В салоне практически невозможно было находиться. Открыв все окна, я мчалась вперед, мечтая, поскорее добраться до заправки и купить бутылочку ледяной воды. В какой-то момент мою машину обогнал темный автомобиль. Водитель как-то удивленно на меня посмотрел и добавил газа.
«Вот чудак», усмехнулась я.
А потом на меня обратил внимание мужчина из другой машины. Он почему-то стал креститься. Мельком, бросив взгляд в зеркало заднего вида и едва не заорав, ударила по тормозам. По моему лицу «пробегали» алые линии, и выглядело это так, будто внутри меня полыхает огонь
Я коснулась их пальцами, провела рукой по шее, а потом осознала, что перстень на груди вновь нагрелся. Быстро сняв его, бросила в сумку и испуганно выскочила из машины. Через несколько секунд жар, охвативший меня, прошел без следа. Посмотрев в зеркало, увидела привычное отражение, правда, я была слишком бледна. Схватившись, задумалась о том, что со мной происходит и, самое главное, что с этим теперь делать.
Одинокая девушка у открытой машины на трассе невольно привлекала к себе внимание. А потом рядом со мной притормозил какой-то грузовой автомобиль. Седоволосый пожилой мужчина выглянул из кабины и уточнил: