В крови опять адреналин. Только две вещи на свете так выводят меня из равновесия необходимость выйти на сцену и Градский, и обе они мучительно-восхитительные: сначала пугают, потом приходит чокнутая эйфория. Дофамин в крови зашкаливает.
Меня подколачивает внутренняя дрожь, когда легонько обнимаю папу в полуметре от Влада.
В руках отца букет белых пионов. У Андрея тоже цветы. И у Кристины. Пустые ладони Градского лежат в карманах отглаженных брюк. Чувствую его присутствие кожей. Моя болезнь под названием «Влад Градский» очень высокочастотная и плохо поддается лечению. Я больна и признаю это.
Я что, прима-балерина? бормочу в ворот отцовской рубашки, намекая на то, что мне хватило бы и одного букета.
Мой отец ярый фанат спортивных марафонов, поэтому даже в шестьдесят в отличной форме. Энергии у него больше, чем у ребенка.
Горжусь! Он легонько хлопает меня по плечам.
Он глотает звук «эр», выдавая свой акцент.
Мой отец живет в России уже почти тридцать лет, но продолжает говорить с немецким акцентом. Родители познакомились в посольстве, здесь, в Москве. Андрей успел несколько лет пожить с родителями в Германии, а я выросла в столице. На родине отца мы бываем наездами, там у нас есть куча родственников.
Спасибо! Забираю у него свои любимые цветы и прячу в них нос.
У меня нет слов обнимает мама. Я помолодела на двадцать лет!
Тогда мне сегодня грозит опасность, замечает папа.
Фирменная выдержка его речи любую шутку делает смешной, даже самую плоскую, поэтому прыскаю от смеха вместе со всеми.
Я тоже помолодел. Андрей сжимает меня в руках, подкидывая вверх так, что мои ноги отрываются от пола, а ткань платья ужасно сминается.
Стой! смеюсь. Сломаем букет!
Бомбично, описывает он мое выступление и аккуратно ставит меня на ноги.
Кристина выныривает из-за его плеча и тянет ко мне руки. Мой брат делает шаг в сторону, кладя свои руки на пояс брюк.
Я расплакалась, бормочет Крис мне на ухо. До сих пор мурашки по телу бегают.
Градский стоит за моей спиной, не мешая поздравлениям.
Я не могу больше его игнорировать.
Прижимая к себе цветы, разворачиваюсь и стреляю глазами в его лицо.
Он наблюдает за нами с видом молчаливого присутствия, но от этого его не становится меньше.
Не пялиться только не пялиться
Жар на моих щеках можно списать на волнение. Это спасает!
Он был на концерте для меня это важно. Он сто раз слышал, как я играю, но это было сто лет назад. Это было до того, как я решила связать свою жизнь с музыкой и сделать ее центром своей жизни.
Привет, быстро посмотрев в его лицо, перевожу глаза на верхнюю пуговицу его рубашки.
Над ней его жилистая шея и выпирающий кадык. На линии челюсти короткая щетина.
Салют, отзывается лениво. Я не помолодел, меня размазало, продолжает он цепочку этой «шутки».
Понравилось? снова поднимаю на него глаза, чтобы уловить крупицы эмоций.
В восторге.
По его лицу ни черта не возможно понять. Может, это правда, а может, нет.
Сердце сладко сжимается от скупой похвалы, а в душе разгорается буря. Как хорошо, что я была не в курсе его присутствия в зале, иначе словила бы свой фирменный панический аффект.
Плакал?
Как ребенок, он растягивает в улыбке губы.
Я тоже улыбаюсь. Не отвожу глаза. Смотрю в его лицо.
Мы пялимся друг на друга, кажется, целую вечность.
Все звуки словно меркнут. Люди вокруг исчезают.
Он такой красивый в этом костюме и рубашке, что слепит глаза. В противовес тому, каким я видела его неделю назад за городом, сейчас он слишком взрослый и серьезный. Недоступный. Это еще сильнее жалит мое либидо.
Какими судьбами? спрашиваю тихо.
За компанию. Давно не видел твоих родителей.
Это отрезвляет.
Размечталась
Ну, круто говорю, шагнув от него сторону.
Давайте фотографироваться! объявляет мама. Где лучше встать?
Покрутив головой, она выбирает угол между стеной и колонной.
Альберт, иди сюда Андрей, ты стань рядом со мной
Давай мне цветы. Кристина забирает из моих рук букеты.
Я вижу, что сегодня с макияжем она заморочилась. Он вечерний. Волосы распущены, плюс она вылезла из джинсов и надела голубое атласное дизайнерское платье-комбинацию, которое я ей подарила. С ее смуглой кожей смотрится потрясающе.
Сфотографируешь? Протягиваю Градскому свой смартфон.
Ага. Забирает гаджет, задевая мои пальцы своими.
Отдергиваю руку, боясь, что он заметит мою ненормальную реакцию на свои прикосновения. Хуже всего то, что я не хочу лечиться от этой болезни. Особенно сейчас, когда он здесь, прямо перед глазами.
Десять минут мы фотографируемся, меняясь местами, как на выпускной альбом.
Влад делает пару кадров с родителями и Андреем, потом с Кристиной.
При моих родителях она всегда ведет себя как отличница. Говорит, только когда ее спрашивают, и всегда не то, что думает.
Теперь ты. Забирает у Градского телефон, предлагая занять ее место.
Он молча становится рядом. Даже слишком близко. Так, что мой висок касается его колючей щеки.
Я чувствую запах его терпкого парфюма на своем языке.
Не знаю, куда деть руки, ощущая себя скованно и растерянно. Рука Влада уверенно ложится на мою талию, прожигая кожу через тонкий шелк платья.
Крис поднимает телефон выше.
Улыбайтесь, велит полупрофессионально.
Осмелев, кладу руку на твердую мужскую грудь, чувствуя под ладонью жар его тела, каменные мышцы и ровный сильный стук сердца.
Даже когда сажусь в машину брата вместе с Крис и родителями, чувствую отголоски этих сильных ударов на своей ладони.
Глава 6
Отец просит себе слово, как только официант разливает по бокалам вино. Папа стучит столовым ножом по своему, наполненному минеральной водой, вставая и привлекая к нам внимание соседних столиков ресторана.
Под потолком горят люстры с хрустальным декором, они медленно вращаются, и от этого по белой скатерти скачут блики.
Это любимое место нашей семьи. Здесь на столик всегда благородная очередь, но это не проблема, если подумать о заказе заранее. Мы заедаем здесь все свои праздники. В отличие от других семей, наша предпочитает одно и то же из года в год. Это наше фамильное постоянство, которое никого из нас не напрягает.
Моя девочка совсем выросла, объявляет папа с ласковой улыбкой.
Только не это.
Папа кошусь на него. У меня день рождения только через две недели.
Двадцать, кладет на сердце руку. Прекрасный возраст, не так ли?
Получше, чем средний, озвучивает свои мысли Андрей.
Откинувшись на спинку стула и вытянув перед собой руку, он крутит между пальцев тонкую ножку бокала. Крис рядом с ним притворяется глухонемой, хотя мой брат знает прекрасно это не ее кредо.
Глупости, сынок, цокает мама. Возраст моральной зрелости прекрасное состояние души.
Возраст половой зрелости мне больше нравится, ухмыляется он, салютуя бокалом.
Негодник, цокает мама, глядя на моего брата с нежностью.
Мне немного душно, хоть мы и сидим недалеко от выхода на веранду.
Моя половая зрелость, похоже, вошла в пике.
Глажу свою шею сзади, надавливая на выступающий позвонок. В другой руке у меня запотевший бокал белого сухого вина, и рядом с его основанием на столе лежит рука Влада. Очень близко. Если я сдвинусь в сторону, то могу прижаться своим плечом к его плечу, и эта мысль не дает сосредоточиться на разговоре.
Он играет льдом, обхватив длинными пальцами толстый бокал для виски, а на его загорелом запястье отлично смотрятся строгие, пожалуй, даже суровые часы.
Он весь собранный и отутюженный, будто это не его буквально неделю назад я застала со спущенными штанами. Каким бы безупречным он ни был, меня этот костюм не обманывает.
Смотрю на его разведенные под столом бедра. На то, как гладкая брючная ткань обтягивает мышцы и топорщится в паху. Мне нужны не только запасные трусы. Слюнявчик тоже пригодился бы.
Отвожу глаза, как будто обожглась.
За прекрасный вечер, прекрасную компанию и мою дочь, прекрасного музыканта! Вскидывает вверх свой бокал папа.
Присоединюсь, негромко произносит Влад.
Эта интонация кажется мне интимной, и вибрацию внутри себя я принимаю как должное.
Он действительно приехал повидаться с моими родителями. Еще одно преимущество этого места столы здесь круглые. Любовь моего отца к равноправию здесь заложена в концепцию. Под звон столовых приборов папа ведет с Градским тихие беседы, пока мама пытается вытащить из Кристины подробности ее жизни.
Дипломатия у моего отца в крови, поэтому к нему все тянутся, а в наш дом приходят с ощущением, что им будут рады.
Я мало что знаю про семью Градского. Его отец очень известный хирург, но у них, кажется, сложные отношения. Мы не встречались с его семьей, он никогда не предлагал познакомиться.
Как дела с учебой? интересуется у моей подруги мама.
Отлично, бормочет Крис, пряча лицо за волосами. Сессию закрыла на стипендию.
Арина говорила, ты ищешь варианты для практики?
Эм сейчас не до этого работа много времени отнимает.
В кафе, кажется? рассуждает она. Это не навсегда, дорогая. Андрей, ты говорил, вам не хватает светлых резвых умов в фирме?
Мой брат поднимает голову от тарелки со стейком и выгибает брови.
Что?
Ты мог бы помочь Кристине с практикой, посещает маму отличная мысль.
Звучит как факт.
Это необязательно, мямлит Крис. Я сама разберусь
На ее тарелке лежит почти нетронутая паста, в которой подруга купает королевскую креветку.
Ее щеки покрываются пятнами смущения, как у первоклассницы.
Ему же несложно. Да, сынок? «просит» мама.
Угу, жует Андрей.
Вот и решили! Отличная спаржа. Никто не хочет попробовать?
Позвони мне на неделе, бросает Андрей взгляд на Кристину.
Я уверена, потом буду выслушивать от нее бредни о том, что ей не нужна помощь, но я думаю, наоборот нужна. У нее маниакальная боязнь быть кому-то обязанной, но ведь мы это не кто-то.
В любом случае все мое внимание сконцентрировано на тихом разговоре между отцом и лучшим другом моего брата.
Мне хочется выплюнуть свой ужин на тарелку, потому что еда просится обратно.
Они говорят о Лондоне и о том, что у отца там есть знакомые. Разумеется, знакомые у него есть даже в Бангладеше, но выворачивает меня не от этого, а от того, что, в отличие от моей подруги, Градский эту помощь с удовольствием принимает.
Салатный лист у меня во рту становится картонным. С трудом проталкиваю его внутрь не жуя.
Ужин превращается для меня в пытку.
Наплевав на свою хроническую неспособность смотреть Владу в глаза, поворачиваю голову и спрашиваю:
Ты переезжаешь?
Он смотрит на меня. Мажет взглядом по моим глазам. Я не отрываю их от его лица. На секунду опускает взгляд на мои губы, которые я терзаю зубами. На его лбу волнами собрались морщинки, потому что брови чуть сдвинуты.
Как же ему идет эта чертова белая рубашка!
Рассматриваю такой вариант. Отвернувшись, отпивает из своего стакана и напрягает губы, когда виски обжигает его язык.
Когда? Сжимаю пальцами свои приборы.
Пока не знаю, пожимает плечом. Зависит от многих обстоятельств.
Многих обстоятельств. Очевидно, все уже решено!
Там есть что-то, чего нет здесь? продолжаю доставать его своими вопросами.
Мир вообще большой шарик, говорит Градский. И он вращается. Я не люблю сидеть на месте.
Активная позиция, присоединяется папа. Я давно предлагал Арине учебу в Германии. Но она папина домашняя девочка, смотрит на меня с улыбкой.
И хотя это чистая правда, я вдруг чувствую потребность защищаться!
Это что, плохо? выпаливаю, заставляя всех за столом умолкнуть.
Отец не это имел в виду удивляется мама.
Извините бормочу, глядя сквозь свой бокал в никуда.
Градский уедет. Вопрос времени. Я почти уверена, что он выберет именно этот путь. А я а я так и останусь для него младшей сестрой его друга.
От последних «новостей» у меня на душе скребут кошки. Их когти до боли впиваются в мою душу, когда официант приносит счет. Градский берется оплатить его в качестве жеста доброй воли и уважения, и мне ничего не остается, кроме как покинуть ресторан вместе со всеми.
Он приехал на своем «БМВ». Машина припаркована прямо у входа, но Влад явно не планировал сегодня возвращаться за руль, иначе не выпил бы за ужином две порции крепкого алкоголя.
Придержав дверь для мамы, а потом для Крис, Андрей выходит на улицу вслед за ней и обращается к своему другу:
Какие планы?
Да, в общем-то, никаких, отвечает тот. А у вас? переводит глаза с Андрея на меня.
На моем лице должна быть вселенская печаль, но усилием воли я придаю ему отсутствующий вид.
Тоже, смотрю на него искоса и пожимаю плечами.
По голой спине бегают мурашки, потому что эта неделя дождливая, а кофточку я с собой не взяла. Я не планировала гулять по улице, тем более в этих шпильках.
Мы не собираемся ложиться спать, подает голос Крис.
Ну че, Андрей смотрит на часы и обводит взглядом всех присутствующих. Тогда предлагаю прогуляться до «Джекпота», выбирает он бар, который находится через пару кварталов отсюда.
На нас не рассчитывайте, хмыкает мама. Мы поедем домой и
Не продолжай, скалится мой брат, напоминая о том, что сегодня она помолодела на двадцать лет.
Мама хлопает его по плечу своей сумочкой, а Андрей отдает отцу брелок сигнализации от своей машины, предупреждая:
Завтра заберу.
Градский пожимает руку отцу и позволяет маме поцеловать свою щеку, а потом ведет плечами и сбрасывает с них пиджак, для того чтобы через секунду набросить его на мои озябшие плечи.
Согретая его телом ткань вместе с терпким запахом выбивает из меня тихий вздох. Не могу вымолвить даже элементарного спасибо, заворачиваясь в пиджак.
Пошли, выставляет для меня локоть Андрей.
Глава 7
Оставь себе, Крис смотрит через зеркало на черный брендовый пиджак у меня в руках. Он про него уже забыл.
Мы в туалете «Джекпота». Тусклые лампочки освещают моё отражение.
Может, и оставлю. Подношу к носу шелковую подкладку и вжимаюсь в нее лицом.
Делаю долгий вдох, запоминая запах и свои ощущения.
Это просто кусок ткани, и она не заменит живого человеческого тела вывод, к которому прихожу с полным пониманием, что сегодня вечером мое тело просто жаждет и горит познать на практике все те вещи, о которых я мечтала ночами.
Изнутри меня разъедает желание все это испытать в реальности. Прикосновения, ощущения, поцелуи! Может быть, даже секс
Я могу взять что-то у него на память
Это все из-за вина.
После прогулки по улице алкоголь не выветрился из меня, а стал коварно и ненавязчиво туманить мозги.
Аккуратно складываю пиджак на краю столешницы умывальника и, плюнув на любые приличия, изворачиваюсь, освобождая свою грудь под платьем от силиконовых накладок. От них зудит и потеет кожа.
Крис тщательно моет руки, задумчиво глядя на себя в зеркало. Она обновила помаду и прошлась матирующей салфеткой по лицу. Мне бы тоже не мешало.
Отправляю накладки в мусорное ведро и присоединяюсь к подруге. Мою руки, глядя на свое отражение. Я чувствую возбуждение и раздрай. Все это вместе плюс вино делают мои щеки малиновыми. Не нужны никакие румяна.
Мы с Крис выходим из уборной и поднимаемся по лестнице в бар. Он полный, как и любое заведение в этой части города в это время суток и в этот день недели. На сцене в углу музыканты играют старые бессмертные американские рок-хиты, и у них до фига благодарных слушателей.
Мне нравится атмосфера таких мест, хотя в подобных заведениях я была всего пару раз, и то в более светлое время суток.
Ориентируюсь на две мужских спины у бара, которые выделяются в толпе ослепительно белыми рубашками. Глаза падают на подтянутую спортивную задницу Градского в строгих брюках. Они с Андреем почти одного роста, но Влад более жилистый и гибкий. Его плечи и бедра создают идеальный мужской треугольник, и эта одежда в три десятка раз усиливает эффект, подчеркивая то, что он не меньше трех раз в неделю бывает в спортзале.