У Ганса и Корбла был какой-то совершенно иной страх: внешне малозаметный, он чувствовался на расстоянии.
Что же касается Энгеля, то могу с уверенностью сказать: комиссар, многое повидавший в своей жизни, не боялся. Так мне казалось. Наверное, он уже думал о том, как вскоре вернется домой, ляжет в теплую ванну, плеснет себе виски и расслабится.
Пора действовать, решительно сказал Ганс. Что будем делать?
Да что тут думать! Наверняка это кто-то из этих двух: Том или Куно. Он ведь велел их обязательно оставить! пробурчал Корбл как-то не очень уверенно.
Мы медленно окружали машину Куно и Томаса, ожидая развития событий и не понимая, что делать. Куно снова закурил.
Но мы ничего не знаем о коллегах за складом! возразил Том.
Да насрать ему на них! Он же четко сказал: вас оставить! нагло заявил Ганс. Может, скажешь, зачем?
Не спеши с выводами, приятель, грозно ответил Куно. Тебе и так думать нечем, а то и вовсе без башки останешься.
Почувствовав приближение драки, Корбл медленно побрел к складу. За ним устремился Энгель.
Мы этого не сделаем, покачал головой комиссар, вытаскивая из кармана телефон.
Что именно?
Мы не найдем его сраного сообщника среди нас; ублюдок просто тянет время. Только вот зачем? Энгель набрал номер участка. Алло. Где план здания? Диана, ты ждешь, когда нас всех грохнут? Живее!
Тем временем оставшиеся у машин полицейские продолжали спорить.
Так кто его сообщник? угрожающе спросил Ганс. Из-за вас погибнет невинный человек, идиоты! Все равно предательство раскроется!
Черт, да не я это! заорал Куно, не выдержав натиска напарника. Заткнись, Ганс, ты действуешь мне на нервы!
Я тоже не сообщник, вы что? испуганно ответил Том. Преступник вообще мог уже уйти Как раз тогда, когда этот урод велел убрать лишних!
Поэтому он и сказал вам остаться!
Эй вы, там! крикнул Энгель, услышав спор. Живо умолкли и взялись за дело!
Все под контролем, комиссар! рявкнул Куно, затем схватил Ганса за грудки и толкнул в сторону забора.
Комиссар жутко разозлился:
Я сейчас вас обоих уволю! Что за дерьмо вы тут устроили?
Все в порядке! уже спокойнее ответил Куно и снова сел в машину. Просто он меня достал.
Хоть Куно и знал, что комиссары в наше время практически ничего не могут сделать подчиненным2 и имеют больше обязанностей, чем полномочий, он с уважением относился к Энгелю.
Я посмотрел на часы. Осталось всего три минуты.
Герр Энгель, планы здания пришли? спросил я.
Нет, нервно ответил комиссар. Затем добавил: Диана ждет разрешения от Оракула Но уже выехала скорая помощь.
Вы полагаете, среди нас реально есть его сообщник?
Честно говоря, в это было легко поверить.
Черт, Клос, да откуда я знаю
Ганс взял рацию и связался с оставшимися тремя полицейскими. Как и следовало ожидать, никто не сознался.
Все замолчали, утонув в океане своих мыслей
Семь минут уже прошло! сказал Райнхольд в рупор. Каков ваш ответ?
И что мы ему скажем? тихо спросил я у комиссара.
Энгель внимательно посмотрел на каждого присутствующих. Томас совсем не походил на преступника. А что касается Куно Бывший военный, вспыльчивый, грубый, дерзкий Но при всем при том и он никак не тянул на преступника. Хотя черт его знает
Клос, тебе придется сказать ему, что мы не знаем. И спроси, чего он хочет. Тяни время!
Райнхольд, мы не знаем ответа, обреченно произнес я. Скажи, что тебе нужно?
В ответ прозвучал голос, полный разочарования:
Вы настолько доверяете своим людям Хорошо. Сейчас я покажу, какие среди вас есть уроды. Но сначала
Послышался выстрел. Томас закрыл глаза и всхлипнул.
Да, я только что застрелил какого-то старика. Мой тайный помощник, я обращаюсь к тебе: твоя трусость, алчность и ничтожность стоила человеческой жизни. А ты стоишь сейчас здесь и смотришь на происходящее. Что же ты чувствуешь? О чем ты сейчас думаешь, мой друг? Из-за твоего молчания только что погиб невинный. Что же ты за тварь?! Помнишь ли ты тот момент, когда перестал быть человеком? Я свой помню. Мы как два монстра с тобой А сколько монстров спят внутри присутствующих? Они просто ждут своей полной Луны Оборотни! Сегодня, господа полицейские, вы станете свидетелями пробуждения Монстра! Но для начала, поскольку нас стало меньше, справедливости ради один из полицейских должен вас покинуть. И я по-прежнему требую: Куно и Томас должны остаться. Они все еще нужны мне.
Казалось, голос Райнхольда обладал каким-то гипнотическим эффектом. А я все пытался придумать, что делать дальше. Видимо сейчас у сообщника убийцы появился шанс свалить отсюда, пока Райнхольд не проболтался или намеренно не раскрыл его личность. А может, он, наоборот, будет до последнего с нами, чтобы не выдать себя? Кто же он?
Я задумчиво окинул взглядом присутствующих. Дальше всех от склада стоял трусливый Корбл.
Пойду отлить, сказал он. Буду с остальными ждать штурма.
Энгель Беккер пронзительно посмотрел на него.
Хорошо, иди до перекрестка и жди приказа.
Корбл молча кивнул, сунул руки в карманы и ушел.
Комиссар, поглядев ему вслед, достал телефон и отдал кому-то распоряжение:
К перекрестку идет Корбл. Задержать любыми способами и не давать уйти, пока я не разрешу.
Тем временем Райнхольд проследил, что одним служителем закона стало меньше, и, убедившись, что полицейский ушел на достаточное расстояние, сказал в рупор:
Благодарю за восстановление баланса. Теперь я могу продолжить. Что бы вы сделали с парой сотен тысяч амеро3? Подумайте. И на что вы готовы ради того, чтобы их заполучить? Мой ручной Монстр за эту сумму похитил каждого заложника. А еще привел ко мне Тома и Куно мое главное блюдо этой ночи прямых противоположностей, как Инь и Ян. И я знаю: скоро в одном из них пробудится Монстр. Я выпущу его из клетки.
Что тебе нужно взамен освобождения заложников? спросил я Райнхольда, пытаясь тянуть время как только можно.
Тихо! Я не договорил, ответил он. Вы только посмотрите, какие среди вас мрази! Моральных уродов полно в этом гнусном городке Вас давно покинули души, все, что осталось это животные, стремящиеся к бессмысленному и губительному для планеты сверхпотреблению. А теперь да начнется представление! Я хочу назвать вам имена оставшихся заложников: Марта, Дирк, доктор Ансоберт, медсестра Идан Майер и ее муж Адольф Майер
Томас поднял глаза на склад. Страх сначала сковал его тело, словно парализуя, а затем парня бросило в дрожь.
Мама? прошептал он.
Над складом нависла нереальная, мертвая тишина, прерываемая только всхлипываниями Тома. Куно медленно вышел из машины.
Энгель, обычно спокойный, повидавший в жизни, наверное, все, что только можно, сейчас был полон какого-то первобытного страха впервые я видел его таким. Со стороны казалось, будто он не знает, что делать.
Нужно срочно попасть внутрь! Нахер эти планы! рявкнул комиссар и, достав телефон, помчался к обратной стороне склада.
Давай, бери же трубку, Диана!
Гудки накаляли без того напряженные нервы. Наконец в трубке раздался женский голос.
Диана, ну что, ты узнала?!
Комиссар выбежал на набережную за складом и осмотрел территорию с нового ракурса.
Соседний склад? Отлично! Привозите взрывчатку. Подкрепление на все перекрестки по обе стороны от склада, выслать полицейский катер на реку.
Да плевать, хоть уборщиков! Отправляй вообще всех, кто есть. И ради всего святого, побыстрее.
***
Между тем Райнхольд продолжил свою смертельную игру:
Каролайн Вернер домохозяйка, и Франциска Вернер школьница
Куно со всей силы ударил кулаком по капоту машины, затем достал из кобуры оружие и угрожающе, бешено сверкая глазами, направился к Райнхольду. Тебе конец, пидор!
Стой! крикнул я. Но он меня не послушал. Стой! я повторил настойчивее. Он же может убить их всех, если ты не остановишься!
Я кинулся к нему, но Куно оттолкнул меня в сторону.
Мне насрать! Отъебись!
Куно, там же взрывчатка! Нам нужно действовать осторожнее! Все может взлететь на воздух!
Полицейский остановился. Он тяжело дышал. Я подбежал к нему и положил руку на плечо.
Давай просто выслушаем его. Узнаем, что он хочет. Попробуем выяснить, что он будет делать дальше.
Куно глубоко вдохнул и медленно выдохнул в попытке успокоиться.
Мы и так нихера не делаем, Клос! Стоим тут на месте а эти твари из Управления Ты не понимаешь, Клос! Там мои жена и ребенок!
Куно, мы должны его выслушать!
Да он же псих! Он все равно всех их убьет, это только вопрос времени!
Так их не спасти! Не надо импульсивных действий! Это слишком рискованно! Давай же, возьми себя в руки, мы найдем разумный и безопасный выход.
Он пристально посмотрел на меня, сделал еще один глубокий вдох и ответил:
Хорошо.
Продолжал идти дождь. Назревало что-то очень опасное и пугающее
***
Тем временем Томас трясущимися руками попытался позвонить родителям. В ответ были слышны лишь гудки. Я увидел, как слезы на его лице смешиваются с дождем Его губы еще сильнее задрожали, он уронил телефон в грязь под ноги.
Что дальше? спросил я у Райнхольда. Что тебе нужно?
Ответ последовал незамедлительно: преступник ждал этого вопроса.
Я хочу поиграть.
На его лице отразилась безобразная улыбка. Он чувствовал себя пауком, а мы все попали в его липкую паутину
Слушайте мои правила. Я хочу напомнить, что сегодня мой сообщник своим молчанием отправил на тот свет невинного старика. И теперь он не только продажная шкура, но и убийца. А вот их молчание, Райнхольд махнул в сторону Куно и Томаса, напротив, может жизни спасти.
Том и Куно были как в трансе: они внимательно слушали этого ублюдка. Повисла тяжелая пауза, которая оказывала сильнейшее психологическое давление на всех оставшихся полицейских, после чего Райнхольд продолжил озвучивать правила своей игры со смертью.
Итак, рядом со мной находятся ваши родные. Твои мама и папа, Томас, твои родители. Они напуганы, они плачут и просят поговорить с тобой. Слышишь, они стоят на коленях и умоляют меня об этом! Их жизни хм находятся в руках Куно.
Куно взглянул на Томаса.
Я знал о нем не так уж и много. Томас Майер еще совсем молодой парень, в академии был отличником. В полиции служил первый год. У него была родная сестра Элфи. Вместе со своей семьей они жили в Доннере престижном районе города.
А что это за маленькая девочка Франциска? И ее мама Каролайн Какие же они милые! гнусно произнес Райнхольд, разжигая огонь на нашем поле.
Дай мне рупор, Клос, раздраженно бросил Куно, затем сам подошел и силой выхватил его у меня из рук.
Слушай меня, ублюдок! Только пальцем к ним притронься! Я убью тебя! Слышишь, тварь!? Я приду за тобой!
Райнхольд захохотал и продолжил:
А знаешь, я тебе верю! Я ведь долго изучал тебя, Куно. Ты всегда считал, что сила решает все. Что все в твоих руках, и никто не вправе тобой командовать. Но знай, каким бы ты ни был агрессивным и сильным, твоя семья, жизнь твоей дочери и любимой жены сейчас они не в твоих крепких руках. А в слабых ручках Томаса, пойми уже это! Как я говорил ранее, у меня есть еще три заложника. Так вот, правила до смешного просты: если я в течение семи минут буду наслаждаться тишиной, умрут всего два заложника. Я дам пистолет этому студенту, и пусть он сам выберет жертву. Не сможет сделать выбор умрет сам. Да, вы должны понимать, что случайными жертвами могут стать и члены ваших семей. А могут и не стать. В любом случае еще двое сегодня умрут и вы не сможете повлиять на это. Однако вы можете попытаться избежать смерти своих родных. Я освобожу родителей Томаса, если он поделится с нами любой грязной информацией о жизни Куно Вернера. Так сказать, вывернет его мразотную сущность наизнанку. Да, в таком случае я убью семью Вернеров. И наоборот: если я услышу грязь о Томе, то отпущу семью Куно и убью Майеров. Но вы учтите, что все люди, сидящие передо мной, хотят жить. И не забывайте, у тех троих у них тоже есть семьи.
В очередной раз над складом нависла напряженная тишина.
Итак, перед вами непростая дилемма, продолжил убийца. Насколько вы доверяете друг другу? Насколько вам дороги жизни родных? Сможете ли вы промолчать? У вас есть ровно семь минут. Выбор только за вами.
От растерянности и сильнейшего нервного напряжения Том сел прямо на асфальт, обхватив свои колени. Лицо его побледнело, а широко выпученные глаза уставились в одну точку.
Куно же заорал как зверь. Быстрым движением он достал из кармана бумажник, открыл его. С фотографии на него смотрели улыбающиеся жена и дочь. Слеза капнула на лицо дочки на фото
Франциска, радость моя, прошептал Куно, проводя пальцем по фото. Нет я не позволю им умереть! Не позволю! он резко обернулся к Томасу. Только попробуй что-нибудь вякнуть, щенок, и я порву тебя на куски! Ты слышишь меня?!
Куно, успокойся, произнес я, стараясь говорить медленно.
Клос, заткнись уже, наконец!
Но ты не понимаешь начал Ганс.
Заткнитесь все, я сказал!!! Не лезьте!
Не отрываясь, Куно сверлил взглядом Томаса. Он увидел, как трясется у парня нижняя губа. Немного пошатываясь, Куно приблизился к напарнику и крепко схватил его за горло; говорить при этом Вернер продолжил очень тихо и спокойно:
Том, посмотри на них. Посмотри на мою доченьку!
Томас начал мотать головой, всхлипывая.
Нет, сквозь слезы выдавил он. Молчите. Будем молчать, герр Куно.
Я должен спасти их, Том. Она еще маленькая.
Нет! закричал Томас в ответ.
Я отошел в сторону и набрал номер Энгеля. Ситуация очень быстро вышла из-под контроля, нужно принимать срочные решения. И где его черти носят?!
Время иде-е-ет! пропел Райнхольд в рупор.
Герр Куно, два случайных заложника это лучший для нас вариант!
Там мои жена и дочь! Нет никаких «нас». Есть только я и моя семья! И мой лучший вариант не молчать!
Это был камень на пути Куно. Томас наверняка небезгрешен, но ничего особо плохого о нем сказать было нельзя.
Осталась минута! объявил Райнхольд. Тут все плачут
Черт! выругался Куно и нервно поднес рупор ко рту. У него дрожал подбородок. Казалось, все вокруг замерло в ожидании. Даже ветки деревьев перестали качаться от ветра. Затем прозвучало восемь выстрелов:
Он давал взятки купил себе место в полиции.
А потом еще один, шепотом:
Прости.
Снова подул ветер. Казалось, он вырвался прямо из глотки Тома, когда тот закричал:
Не-е-е-е-ет! Я Это ложь! Я никогда не делал этого!
Куно бросил рупор на землю, затем и сам рухнул на колени. Из простреленного плеча текла кровь. Впервые за эту ночь он заплакал. Зато Томас теперь не плакал я еще никогда не видел его в такой ярости.
Нет! Я не делал этого! Куно! Ты ублюдок! Чертов ублюдок!
Томас ринулся к рупору.
Том, нет! крикнул я. Но было уже поздно
Он жестоко обращается с задержанными! Превышает полномочия! А еще он ворует вещественные доказательства! А я я никогда не давал взяток Никогда этого не делал Я стал полицейским по образованию и и по праву.
Том, опустив глаза, не глядя бросил рупор в сторону. Он встал и, всхлипывая, пошел к машине, но упал перед ней на колени, уткнувшись лбом в дверь.
Сука! Ты что натворил?! заорал Куно.
Он бросился к напарнику, схватил парня за волосы и со всей силы приложил лицом о дверь. Мы с Гансом принялись разнимать их, в итоге кое-как удержав Вернера в стороне. Томас молча уставился на Куно, сплюнув кровь. Он смотрел на него глазами, в которых был ужас и печаль, а еще ненависть. Да, он совершил свою месть. Но был ли ею удовлетворен?
Отпустите! Я убью его! И Райнхольда убью! Пусти, я сказал!
Где герр комиссар? спросил Ганс.
На перекрестке, ответил я.
Снова прозвучал голос Райнхольда:
Вот семь минут и прошло. Как это ни прискорбно, раз уж оба полицейских люди нехорошие, то умрут обе семьи. Я уж подумал, что мне реально придется заставить этого парня делать выбор. Интересно, кого бы он Ну что ж.