Курносая вскочила на ноги и резко отдёрнула стопку. А вы что, уже все согласились? Вот тронемся в путь, и я сама с удовольствием прочитаю вам весь дневник, да ещё и с пояснениями, а пока зачем вам знать, где хранятся позолоченные канделябры или жемчужные подвески, если вы ещё, может, никуда и не поедите.
Куда хоть поедим? Опешил спортсмен.
Всё потом, в день отъезда. Скажу лишь, что сначала надо будет ехать на поезде, часов десять. Много тёплых вещей не понадобится, наш путь лежит к югу, билетами я обеспечу, так что, если кто надумает, с него спальный мешок, и кормёжка на несколько дней, обратно даст бог будем возвращаться обеспеченными людьми.
Хорошо! Уже потеряв терпение от того что её буквально раздевал глазами хулиган с татуировкой, блондинка захотела подытожить. Мне понятно, почему такая тайна, логично обезопасить себя от возможной подставы в будущем. Мне не понятен состав нашей группы, а именно этот субъект. Блондинка указала рукой на хулигана. Сомневаюсь, что он увлекается пешим туризмом, или учится на врача в «Сеченова». Десять к одному, что у него за плечами, ПТУ и отсидка по малолетке. Зачем, объясните мне, этот упырь в команде!?
Объясню. Курносая ждала этого вопроса. Недалеко от нашего конечного пункта, проходил тракт, ещё до революции. После во время велико-отечественной войны партизанские бои случались, словом там, куда мы отправляемся, мы можем пересечься с чёрными копателями, именно чёрными. Знаете, кто это?
Спортсмен оказался первым. Это поисковые группы, которые занимаются тем, что нелегально выкапывают различные предметы старины. Используют металлоискатели и не гнушаются даже разорением могил. Ребята серьёзные, и проблемы с ними тоже могут быть серьёзными.
Молодец! Курносая уже начала подыскивать себе союзников. Вот поэтому нам и нужен этот упырь. Для того, чтобы в случае чего отмахаться и постаять за девушек. Я согласна, что остальные ребята тоже выглядят внушительно, но один, как вы все правильно догадались, уголовник, в команде всё-таки нужен. Для совсем острых ситуаций. Кстати прозвище, которое дала ему блондиночка, вполне подходящее. Станем звать тебя Упырь.
Хулигана это слегка задело. Тогда тебя будем звать Зубрилка. Подался он на курносую со сжатыми кулаками.
Идёт Упырь, называйте, как хотите, лишь бы правила, установленные мной, не нарушались, потом сами мне спасибо скажите.
Последний молодой человек, носивший очки, и выделяющийся очень интеллигентным видом, обратился на Вы, чем после общей перебранки, просто вывел всех из равновесия. Скажите, Зубрилка, а вы уверены, что поместье сейчас заброшено, может там расположилось какое ни будь учреждение?
Ещё один вопрос по существу, и ты молодец. Отвечаю. В годы войны поместье сильно пострадало, а теперь туда даже и дороги нет, резиденция Львита стоит в лесу, и я убеждена, что там уже долгое время никто не появляется. Чёрные копатели, конечно, наведывались туда, но без дневника хозяина, они ничего не нашли.
А откуда собственно, у тебя этот дневник? Поинтересовался Упырь.
А вот ты не молодец. Зачем вам всем знать, откуда дневник у меня. Придёт время, я отвечу вам, но после.
Курносая стала быстро собираться. Короче, кто надумает ровно через месяц, на четвёртой платформе Курского вокзала в десять ноль-ноль. С собой всё для похода, и хорошее настроение. Будьте осторожны с родителями, если кто пронюхает, зачем мы едем, конец всему делу. А сейчас расходитесь, надеюсь каждого из вас ещё увидеть.
Глава третья. Через месяц
Признаться, я до сих пор сомневаюсь, стоит ехать или нет. Хулиган, получивший во время последней встречи в парке прозвище Упырь, уже несколько минут рассказывал двухметровому спортсмену о своих опасениях. Явившись на платформу Курского вокзала на полчаса раньше, они сразу узнали друг друга, и за разговором ждали, кто ещё осмелиться явиться на сегодняшний поезд.
Ты, наверное, уже понял, что я не из тех, кто пасует перед опасностями, но здесь явно затевается какая-то подстава. Куда она нас тащит, за каким чёртом, сплошь одни недомолвки, да и нестыковочек полно. Помнишь, она говорила, что имеет доступ к закрытым архивам Ленинской библиотеки? Так вот, мне случайно удалось узнать, что к таким архивам имеют доступ очень немногие работники библиотеки и министерства, и уж точно среди них нет сопливых девчонок, как эта Зубрилка. Только проверенные сотрудники, с многолетним стажем.
Мне тоже это показалось странным.
Странным, не то слово. Мне сначала идея очень понравилась. С моей биографией успеха другим способом вряд ли добиться. Отец второй срок мотает, мать пьёт, еле на работе держится, да и меня самого из путяги, того гляди, выпрут. Так что мне самый резон с этой чокнутой Зубрилкой ехать, и всё же, даже мне не по себе от её затеи.
Спортсмен, испытывавший гораздо меньше опаски от экспедиции, Упыря слушал с иронией. Ему было нелегко выбраться в подобное путешествие и даже пришлось подговорить нескольких друзей, чтобы те наврали родителям, что его призывают на спортивные сборы олимпийского резерва, о которых он давно мечтал. План его блестяще удался, и дальше спортсмена мало что волновало. От экспедиции он ждал только увлекательных приключений и, может, даже любовную интрижку. Романтика влекла молодого парня и все опасения Упыря он пропускал мимо ушей, давно убеждённый, что хочет и должен ехать.
Прошло минут десять, и в толпе встречающих и провожающих, показался ещё один знакомый персонаж. Девушка, которая с прошлого раза запомнилась всем, олимпийкой «олимпиада 80», вприпрыжку бежала к точке сбора, хотя тащила с собой две больших спортивных сумки. В этот раз на ней был костюм цвета хаки, явно перешитый вручную из военной формы. Сразу было видно, что она на абсолютном позитиве.
Привет мальчишки, рада, что мы с вами в одной команде. Привет Упырь. Повернулась она к хулигану. Привет, пока не знаю, как тебя называть, здоровяк. Повернулась она к спортсмену. Ты уже придумал себе имя на время экспедиции?
Разве не Зубрилка должна придумать нам новые имена?
С какой стати!? Лично я уже придумала себе. Сигма!!! Означает амбициозного, сильного и уверенного в себе человека. Как вам?
Не плохо. Заигрывающие сказал здоровяк. Оригинально и запомнить просто. Держись меня, я в таких походах не новичок, уверен, кроме выгоды мы ещё и отлично проведём время.
Сигме импонировал молодой парень и его слова были ей лестны, но, не желая демонстрировать, что практически влюбилась с первого взгляда, Сигма постаралась перевести тему.
Я уже видела всех остальных, они в магазине, который у вокзала находится, закупают провиант для похода.
Все? Уточнил Упырь.
Все, кроме Зубрилки, её я пока не видела, но мне почему-то кажется, что она давно уже здесь, просто пока не показывается. Странная она какая-то, но думаю, что с ней будет интересно. Я с таким трудом уговорила родителей отпустить меня, наврала, что еду к подруге в Ленинград. Надеюсь там, куда нас тащит Зубрилка, есть возможность хотя бы телеграмму послать, мол, добралась нормально. Отец убьёт меня, если узнает, что я в другое место поехала.
Курский вокзал кипел. Столичные граждане куда-то спешили, суетясь на фоне железных, синих вагонов поездов дальнего следования. Сигма, Упырь и спортивный парень, который пока ещё не получил имени, переминались с ноги на ногу, и вот, наконец, на четвёртой платформе, со стороны касс и буфетов, появились ещё трое. Их бодрый темп также подчёркивал любовь компании к приключениям и путешествиям. Блондинка ела мороженное, вторая девушка пончик, и только интеллигентный парень в очках, что в прошлый раз обращался ко всем на Вы, имел вид человека, который собрался не в поход, а на войну или, в крайнем случае, на спецоперацию. Роба отца, покорителя дальнего востока, сидела на нём как влитая. Гордый взгляд и уверенность в каждом движении говорили, что на парня можно положиться в трудную минуту, абсолютно. За плечами у него болтался походный рюкзак, в кармане мирно покоился свинцовый кастет, который он сам сделал ещё мальчишкой.
Все шестеро пребывали в добром расположении духа. Отличная погода и жажда приключений придавали дополнительный стимул и даже хулиган и блондинка, галантно раскланявшись, сделали вид, что не ссорились во время последней встречи, а рады друг друга видеть.
Обменявшись несколькими советами по поводу того, что и как надо делать в подобных экспедициях, неполный отряд уже начал сомневаться, не шутка ли всё это, и только когда до конца назначенного времени осталось десять минут, к шестерым присоединился и организатор.
Зубрилка вынырнула из неоткуда. Взъерошенная, курносая девчонка, словно из-под земли, оказалась прямо на перроне, поразив остальных своим необычным появлением.
Здравствуйте команда. Рада, что наше мероприятие заинтересовало вас всех. С такими кадрами ни что не предвещает провала экспедиции. Теперь я могу сказать, куда мы едем. Курс лежит на Орёл. С несколькими остановками в город прибудем через одиннадцать часов, уже вечером. Заночевать придётся на вокзале и на следующее утро двигаем дальше, маршрут продуман до мельчайших подробностей. Где на автобусе, где на попутке, последняя часть пути по лесу, имение Львитов находится глубоко в чащобе, надеюсь всем понятно значение этого слова?!
Командирский тон Зубрилки, на первых минутах слегка огорошил команду. Переспрашивать было незачем, и так всем становилось понятно, что организатор всё разъяснит и покажет, когда это понадобится.
Быстренько пробежимся по организационным вопросам и отправляемся. Поезд трогается через десять минут, билетами, как и обещала, обеспечу. Все помнят правила? Никаких подробностей о себе. Сейчас я расскажу, как мы будем обращаться друг к другу.
Я, Зубрилка, раз Упырю так хочется. Ты. Повернулась она к двухметровому спортсмену. Геркулес или просто Герк для скорости. Ты Взгляд пал на брюнетку с пончиком. Кармен, у тебя волосы тёмные, тебе подходит.
В раздачу имён вклинилась девушка в перешитой военной форме. Я Сигма, что значит амбициозная и настойчивая, меня не переубедить, на другое имя я не согласна.
Хорошо, будь, по-твоему. Зубрилка уступила, хоть и посмотрела на девушку с демонстрационным недовольством. Сигма, так Сигма. На самом деле я не хочу вас ограничивать, больше чем этого требуется для дела, но прошу впредь поменьше самодеятельности.
Не услышав возражений, командирша продолжила. Блондиночку! Она повернулась к девушке с мороженным. Мы будим звать Барби, и надеюсь с псевдонимами на этом всё. Возражений нет?
А я? Молодой человек в очках, в недоумении, напомнил о своей персоне. Мне какое имя придумала?
А ты не едешь. Даже не поворачиваясь в его сторону, отрезала Зубрилка.
То есть как?
Так! Я же всех предупреждала и тебя в том числе, соблюдайте правила. Никакой информации, никаких отношений с другими участниками экспедиции, кроме тех, что касаются дела.
И что?
То самое. Зубрилка начала терять терпение. На вокзал я прибыла раньше всех, и специально не показывалась. Мне важно было знать, как на встречу явитесь все вы. И что я вижу? Эти двое курносая девчонка показала пальцем на Кармен и парня в очках эти двое выходят вместе из метро, смеются, обнимаются, целуются и перед вокзалом расходятся в разные стороны, делая вид, что приехали не вместе. За дуру меня держите?!
Послушай подруга. Молодой человек начал было оправдываться. Это вышло случайно. Тогда месяц назад, когда расходились из парка, нам оказалось в одну сторону. Мы разговорились, подружились и вот уже месяц встречаемся, поверь, это не повредит делу.
Это уже вредит. Представляю, что вы там друг другу наговорили. Если бы я могла, то обоих бы вас оставила, но Кармен учится на врача, а медик в команде может понадобиться, рисковать я не намерена, всё-таки я чувствую за вас ответственность. Поэтому она едет, а ты нет.
Парень в очках тоже перешёл на повышенный тон. Лицо его горело, глаза пускали молнии. Если я не еду, то она тоже.
Это не тебе решать, а ей. Зубрилка подошла к Кармен и взяла её за плечи. Вы оба сорвёте мне сейчас всю экспедицию, не слушай его, ты мне нужна в походе, а он. Курносая кивнула в сторону молодого человека. Он никуда не денется. Вернешься через две недели, и хоть на голове ходите, за одно чувства свои проверите, в разлуке.
Кармен начала сдаваться, ехать ей ужасно хотелось, и в словах командирши она видела определённый смысл, но всё же когда её взгляд пересекался с ним, она сомневалась, и даже заплакала. Слезливая сцена продолжалась ещё несколько минут, но, когда билеты были уже на руках, а поезд давал последнее предупреждение Зубрилка просто схватила Кармен за руку и втащила в тамбур. За мной тряпка, соберись уже, не на гулянку едем.
Глава четвёртая. Курс на юго-восток
Распихав свои рюкзаки и сумки, по углам и ячейкам вся компания собралась в душном купе за обсуждением дальнейших планов. На верхних полках валялись Барби и Сигма. Кармен и Зубрилка сидели внизу и уже что-то собирали на стол. Упырь с Герком явились из соседнего номера и, потеснив девчонок, пялились в окно в ожидании обеда. Кармен ещё немного всхлипывала из-за недавнего расставания со своим кавалером, но периодически, ловя на себе строгий взгляд командирши, переставала, просто надеясь, что седьмой член группы, которого так беспардонно оставили на платформе Курского вокзала, не очень обиделся.
Нет, конечно, он не обиделся. Размышляла она. Он просто не хотел отпускать меня, волновался, понятно, ведь мы же так сблизились. Кармен на секунду зажмурилась, вспомнив, как он поцеловал её во время их последнего свидания. Обидно, что мы познакомились при таких противоречивых обстоятельствах, но страшного действительно ничего не случилось, я скоро вернусь и позвоню ему сразу. Конечно, он не обиделся, он просто переживал за меня.
Кармен опустила руку в карман своей куртки и нащупала холодный металлический предмет, который растерянный парень успел сунуть ей, перед тем как её силой затащили в вагон. Это был свинцовый, самодельный кастет, с выцарапанным на корпусе именем Максим.
Максим, милый мой Максим. Повторяла, про себя Кармен, сжимая в руке зубодробительную штуковину. Уверена, ты всё поймёшь, дело ведь действительно не только в моём желании ехать, но и необходимость в группе иметь медика.
Ладно. Подбадривающим тоном отвлекла её Зубрилка. Хватит горевать, Кармен, возвращайся к нам. И вообще подсаживайтесь все ближе, обед готов, в экспедиции вы мне нужны сытые и здоровые.
Поезд на всех парах летел к намеченной цели, оставляя за окном крохотные посёлки и деревушки, расположившиеся вдоль железной дороги за пределами столицы. Вот позади остались Чехов и Серпухов, а молодежь, треская за оби щёки варёные яйца, бычков в томате и краковскую колбасу с белым батоном, ожидали дальнейшего рассказа своего командира. Апогеем поездки стали две бутылки столичной водки, которую из-за юности лет никто в компании пить не умел, но все делали вид, что им приходилось употреблять этот суровый напиток.
Давайте выпьем за успех. Подняла тост Зубрилка. За успех и удачу. Главное всё делайте, как я вам говорю, и тогда победа нам обеспечена.
Зубрилка осушила бумажный стаканчик, и поморщилась так, словно проглотила целиком чилийский перец. Искусство лицедея было не самой сильной стороной молодой девушки, и это сильно её напрягало. До сегодняшнего дня она считала, что хорошо подготовилась в этом плане, и сейчас, в крохотном купе поезда, где все её эмоции, переживания и недомолвки были как на ладони, ей становилось очевидно, что самонадеянность может сыграть с ней жестокую шутку. Ей ещё предстояло многое завуалировать и многое скрыть от своих попутчиков, чувствуя на себе недоверчивые взгляды Упыря и Кармен, Зубрилка мысленно ругала себя. Не с того я начала, не с того. Понадобится ещё водка, буду усыплять их бдительность. Барби и Сигма почти не пьют крепкое, снова ошибка в расчётах, на станции надо купить вина или пива.