Какой красавчик! Ирина закатила глаза. Кто он, не местный?
Местный, но только из армии вернулся, поэтому ты его здесь и не видела.
Да, мой кавалер тоже из их компании, они там отдельной группой стоят, человек шесть.
По залу прошёлся гул, все присутствующие стали оборачиваться к главному входу.
Что там такое? спросила Саша.
Ну вот, не было печали, Ира чертыхнулась, местные бандитские авторитеты приехали.
В зал развязной походкой зашли человек пять, все в чёрных кожаных куртках. Самый высокий из них крикнул ди-джею:
Хочу медляк, поставь мою любимую! и стал медленно осматривать присутствующих.
Вдруг он увидел Сашу, его лицо выразило удивление, и он направился прямо к ней, протягивая руку. Она глянула на него с вызовом, но приглашение приняла. Зазвучала мелодия самой популярной в этом сезоне рок баллады «Love Bites» в исполнении «Def Leppard». «Странно, но музыкальные вкусы у нас совпадают с этим пижоном», подумала Саша. Они начали танцевать, сначала обычно, просто покачиваясь в такт музыки и кружась на одном месте, но вдруг партнёр решил импровизировать: он стал шагами мерить зал и крутить девушкой в разные стороны. Она с лёгкостью следовала за ним и предугадывала его движения, хотя раньше ей так танцевать не приходилось: она в детстве занималась танцами и имела прекрасный музыкальный слух. Их танец был похож на танго, но так в те времена ещё никто не танцевал, редкие танцующие пары останавливались в удивлении и отходили в сторону. Вскоре они остались единственной парой, танцующей в плотном кругу зрителей. Саша этого не замечала, в зале был полумрак, а она полностью погрузилась в танец: её охватил азарт, замечая, что у неё прекрасно получается. И только когда закончилась музыка и раздались аплодисменты, она поняла, что находится в центре внимания. Неожиданно её партнёр поцеловал ей руку и отвёл к открывшей от удивления рот подруге.
Вот это ВАУ! Ты где так танцевать научилась? Вы выглядели просто шикарно!
Нигде, это как-то само собой получилось, засмущалась Саша.
Да в тебе просто кладезь зарытых талантов! И с кем ты танцевала? С самим Лысым, который к тому же поцеловал тебе руку! Просто неслыханная любезность с его стороны.
А вот это сомнительный комплимент, его галантность мне показалась слишком театральной и напускной. Этот жест он сделал не для меня, а для публики.
В доказательство её слов, в центр зала вышел бритый «под ёжик» коротышка, обвёл взглядом присутствующих и сказал, тыча в кого-то пальцем:
Эй, ты, Наташа, а также вот та блондинка да, ты! И подруга твоя, что в синем платье, он развернулся и посмотрел на Сашу, тыча в неё пальцем, и ты тоже! На выход, поедете с нами!
Девушки послушно двинулись к выходу, а Саша, ошарашенная происходящим, осталась стоять на месте.
Ты что, глухая? Давай, пошевеливайся! взвизгнул коротышка.
Кровь хлынула к лицу и застучала в висках, Саша опустила голову и взглянула на него исподлобья, как бык перед атакой:
Я никуда с вами не поеду! громко сказала она.
Коротышка опешил. Он осмотрелся по сторонам, мол «девушка совсем ку-ку», и с ехидной улыбкой двинулся к ней:
Эй, ты что-то там вякнула?
Девушка не вякнула, а сказала, что с вами не поедет, ему навстречу вышел Владимир, а около него сгруппировались его товарищи.
А ты ещё кто такой? «бритый ёжик» сделал непростительную ошибку, подойдя слишком близко к парню, который, недолго думая, молниеносным ударом сшиб его с ног:
Сукаааааа! Ты мне нос сломал! Сейчас тебе мало не покажется! завопил он на весь зал.
И тут началась потасовка, все девчонки с визгом и криком бросились врассыпную. Ирина схватила Сашу за руку и потащила её ко второму выходу:
Бежим сюда! Тебе через центральный выход нельзя, перехватят!
Они слились в единый поток с другими девушками и выбежали на улицу. Чуть ли не на ходу запрыгнули в городской автобус и только там перевели дух:
Ты как хочешь, но на дискотеку я больше не пойду! Всё, оттанцевалась! выдохнула Ира.
Через два месяца однокурсница пригласила Сашу на свадьбу в качестве подружки невесты. В её обязанности входило прикреплять букетики из искусственных белых цветов к одежде гостей торжества. Девушка плавно двигалась между приглашёнными, как вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд: он стоял среди друзей жениха. Сначала она испугалась, но увидев на его лице улыбку, Саша поняла, что он на неё не сердится. Александра подошла к нему, чтобы прикрепить букетик, его глаза озорно блестели. Владимир перехватил её руку, крепко сжав её:
Я знал, что рано или поздно найду тебя! Теперь ты от меня больше не сбежишь!
Это был последний месяц существования страны, в которой они все родились.
***
Всё, приехали! Выходите из машины! Саша проснулась от крика. Она вылезла из багажника и оглянулась по сторонам. На горизонте небо окрасилось в сиреневый цвет: «Скоро рассвет, мы ехали дольше, чем ожидалось». Местность была холмистой, покрытая лесами. Рядом возвышался трёхэтажный деревянный коттедж, недалеко виднелись ещё несколько зданий в таком же стиле: «Похоже на деревушку». Из коттеджа вышел молодой мужчина и сказал по-русски без акцента:
С благополучным прибытием, я рад, что обошлось без проблем! Вы находитесь на границе со Словенией, здесь вы будете ожидать благоприятной ситуации, чтобы перейти границу с нашими проводниками. В доме находятся ещё пять девушек, ваших соотечественниц. Можете идти отдыхать и не забудьте ваши вещи.
Уж и не знаю, радоваться или печалиться по поводу нашего благополучного прибытия: пожалуй, венгерская тюрьма с последующей депортацией намного лучше того, что нас ожидает, тихо сказала Таня.
Девушки взяли свои нехитрые пожитки, состоящие из маленьких рюкзаков, и направились к дому, откуда вдруг выбежала смуглая брюнетка и бросилась на шею Снежанне:
Сестричка! Наконец-то! Слава Богу, я так переживала! девушки не стали сдерживать слёз.
Новоприбывшие зашли в просторную гостиную.
Девушки, задержитесь на минуту, я проверю ваши документы.
Они расселись по диванам, а мужчина стоял перед ними с паспортами, открывая их по очереди и сверяя с его владелицей.
Итак, Снежанна, 18 лет, Молдавияокей, можешь идти с сестрой. Людмила, 21 год, Россияхорошо. Александра, 26 летсколько? он с удивлением посмотрел на девушку. Я бы не дал больше 20! Ты замужем, есть дети?
Да, есть муж и дочь, ответила Саша.
Очень хорошо! Можете с Людмилой идти на третий этаж.
Девушка прекрасно знала, почему он так сказал: муж и дочь являлись гарантией её хорошего поведения, что ей не придёт в голову убежать, донести в полицию или доставлять хлопоты с любовниками. Муж и дочь были её слабым местом, которое всегда можно было использовать против неё.
Саше показали её комнату, где она расположилась с Таней и Милой. Из окна открывался чудесный вид, Она с восхищением смотрела на угасающие утренние звёзды, на мгновение позабыв об обстоятельствах, которые её сюда привели. Вдохнув всей грудью свежий воздух, пропитанный запахом хвои и свежескошенной травы, девушка с блаженством растянулась на кровати с белоснежным свежим бельём и мгновенно уснула.
***
В этом году зима выдалась холодной, до Нового года оставалась всего неделя. Александра проснулась от сильного нытья внизу живота: «Началось!» Шла сороковая неделя беременности, значит всё как положено. Она была совсем одна в квартире: Владимир со свекровью на работе, его младший брат в училище. Хоть Саша и готовила себя к этому моменту, её охватила паника: «Вдруг со мной что-то случится, вдруг я умру во время родов никто до вечера даже не узнает! Кому позвонить? Как назло в это время все на работе». Она лихорадочно вспоминала номера телефонов знакомых, на ходу собирая необходимые вещи и документы, когда наконец вспомнила о лучшей подруге мамы, работавшей в поликлинике, куда узнать номер через справочное бюро было легко.
Тётя Света! У меня схватки начались! Саша почти кричала в трубку.
Успокойся и не волнуйся ты так, собирай вещи и вызывай «скорую», подруга мамы говорила тихим, но уверенным голосом, всё будет хорошо! А твою маму я предупрежу, как только она придёт на обед домой, мы в это время обычно с ней созваниваемся.
Саше сразу стало легче: «Теперь хоть кто-то знает, что я еду в роддом». Она решительно вызвала «скорую», но пока её ожидала, волнение и страх опять овладели ею. Девушка была на грани истерики, когда наконец в дверь позвонили. Пытаясь не расплакаться навзрыд, она скорчила странную улыбающуюся гримасу.
Первые роды? спросил один из санитаров, удивлённо глядя на Сашу.
Да ясно, что первые! хохотнул второй. Были бы вторые, не смеялась бы так.
От его слов ей захотелось завыть, она сцепила зубы и всеми силами старалась не показывать своей паники: «Спасибо, успокоил», зло подумала Саша.
Городской роддом только недавно открыли после ремонта. Александра шла по совершенно пустому коридору четвёртого этажа, испуганно заглядывая в безлюдные палаты, где на железных кроватях лежали свёрнутые рулетом матрасы. Прижимая к груди сумку, чтобы хоть как-то прикрыть глубокий разрез на груди застиранной серой рубашки, которую ей выдали санитарки, и шаркая огромного размера казёнными тапочками из какого-то деревянного дермантина, она шла на звуки голосов в конце коридора, как неожиданно услышала страшный крик. Сердце сжалось в комок, но она продолжала маленькими шагами двигаться вперёд. В коридор выглянула врач и сказала:
Проходи, не бойся! Мы тебя заждались: уже час как предупредили о твоём поступлении.
В палате находилась только одна роженица, которая лежала на кровати под капельницей и стонала, мотая по сторонам головой. Время от времени она издавала истошные вопли, от которых холодело в груди. Врач подошла к Саше, дружески похлопала по плечу и с улыбкой сказала:
Пойдём, милая, посмотрим на тебя. И не переживай: все через это проходят, такая наша женская доля.
На смотровом кресле ей сказали, что всё идёт хорошо, матка открыта на 2/3 и что надо выпускать вОды. Прямо на кресле её пронзила, как молния, сильная боль от схватки, у Саши потемнело в глазах и она невольно закричала
После трёхчасовых схваток, родов и последующего зашивания разрывов она лежала на родовом столе в полутёмном зале со льдом на животе и думала, что сегодня пережила гамму самых невыносимых болезненных ощущений, которые только можно представить. Но все эти муки оправданы одним лишь взглядом на новорожденную дочурку. А в соседней палате медперсонал смотрел очередную серию австралийского сериала «Все реки текут», где главная героиня по стечению обстоятельств рожала своего первенца.
Саша ощущала себя героиней, ей хотелось кричать всему миру: «Я это сделала, я ЭТО пережила я стала МАМОЙ!» Как же хорошо она теперь понимала тех молодых женщин, которые с гордо поднятой головой и немного надменным взглядом прогуливаются с новорожденными в парках. «За такое вообще орден полагается, и очень жаль, что все относятся к родам, как к чему-то обыденному», думала она, но поделиться радостью было не с кем: муж, узнав о счастливом событии, ушёл отмечать с друзьями и пришёл в себя только к вечеру следующего дня. Очевидно, праздновать рождение ребёнка без виновников торжества считалось нормальным.
Александру с дочкой выписали как раз на Новый год. Она ожидала подарков и праздничного ужина, но нашла пустой холодильник и беспорядок в доме. Свекровь, сославшись на усталость, пошла спать, муж побежал за продуктами, а Саша взялась за приготовление первого Новогоднего ужина с Маргаритой. Около часу ночи пришёл сосед и пригласил Володю к себе «на огонёк», а она до трёх ночи мыла посуду и стирала пелёнки, глотая от обиды слёзы.
***
Саша открыла глаза и вскочила, как укушенная: Где я? Окна в незнакомой комнате были плотно зашторены, тихо гудел кондиционер. Девушка стала осматриваться вокруг и наконец увидела Таню и Милу, спящих на соседних кроватях. Она с облегчением выдохнула и посмотрела на часы: 8.35. Интересно, сейчас утро или вечер? Скорее всего утро, так как страшно хотелось спать. И девушка нырнула опять под одеяло.
***
Ирка! Как я рада тебя видеть! Как же давно мы не виделись! Александра крепко обняла подругу, усаживая её в кресло. Рассказывай, как твоя учёба. Да про всё рассказывай, я ужасно соскучилась!
Подруга за чашкой ароматного чая рассказывала о своей жизни вдалеке от родного города, а Саша с интересом её слушала.
Ну что мы всё про меня? Как твои дела? Дочка-то где?
Маргариту отдали в ясли, я ведь на работу вышла.
Но почему? Ведь твой декретный отпуск ещё не закончился, тебе наверняка очень сложно совмещать учёбу в институте, работу и семейные обязанности.
Саша вздохнула:
Сложно, но другого выхода нет. Владимир опять остался без работы, а на декретные деньги не разгонишься. Я хожу на фабрику по сменам, за ночные и вечерние смены хорошо доплачивают, не говоря уже за праздничные дни.
Ирина сдвинула брови:
Лучше бы твой муж подумал, как деньги зарабатывать. Ты ещё могла два года быть дома с малышкой в декретном отпуске и спокойно учиться в институте. Я просто не представляю, как сейчас ты всё успеваешь! Наверно крутишься как белка в колесе, ночами контрольные пишешь, пока муженёк отдыхает. У вас хоть с ним всё в порядке? Помогает тебе?
Он сидит с Маргаритой, когда я уезжаю на сессии в институт. Конечно, не без помощи свекрови и моей мамы, но всё же Саша печально вздохнула, Скажи, я очень сильно подурнела? Только честно! Знаю, что поправилась после родов и не могу прийти в форму. Это очень уродливо?
Ира удивлённо подняла брови:
Откуда такие мысли? Это он тебе такое сказал?
Саша опустила голову.
Вот козёл! Ты ему дочь родила, а он с претензиями! Да, ты поправилась, но совсем не подурнела и не смей прививать себе комплексы! Такой красотки, как ты, во всём квартале не сыскать, а лишние килограммы как пришли, так и уйдут!
Саша всхлипнула:
Да вот никак не уходят, что я только ни делаю: и диету соблюдаю, и гимнастику делаю.
Пока ты кормишь грудью ребёнка, это очень тяжело. А потом увидишь, что всё нормализуется. Я, итак, тобой восхищаюсь, что ты ради эстетической красоты не отказалась от грудного вскармливания, как это делают многие мамаши.
Александра с тоской посмотрела куда-то в окно:
Владимир и раньше не был очень страстным, слова от него нежного не дождёшься, а теперь так совсем стал холодным. Вот я и думаю, в чём моя вина, что не так делаю? Ира, скажи! Ты ведь обещала быть честной со мной!
Ирина серьёзно посмотрела ей в глаза:
А ты ничего не знаешь?
Саша в недоумении смотрела на подругу.
Гм, действительно хочешь знать правду?
Что я должна знать? Говори, что бы это ни было.
Ира тяжело вздохнула:
Ну, раз такое дело, то лучше я тебе расскажу, чем другие. Правда рано или поздно выйдет наружу всё равно, она опять вздохнула. Твой муж тебе изменяет, и об этом знает полгорода.
Александра изменилась в лице:
У него есть любовница?
Насколько я знаю, постоянной нет. Он просто гуляет в своё удовольствие, блядун одним словом.
У Саши земля ушла из-под ног, в глазах потемнело.
И давно?
Ирина с жалостью посмотрела на подругу, а потом обняла её за плечи:
Прости, что причинила тебе боль. Не так я представляла нашу встречу.
Разве ты в этом виновата? Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.
Слушай, просто забей! Мужики все такие, их не переделать, и в этом нет твоей вины не истязай себя!
Неужели все? А как же любовь, верность, порядочность в конце концов?
К сожалению это редкие сейчас качества, грустно ответила Ира.
Почему мы совсем другие? Сколько мужчин пытались ухаживать за мной, но мне только от одной мысли об этом становилось противно.