Мы вышли в огромный холл. Куполообразный потолок, если его можно так назвать, кружил голову. Белые стены с золотистыми узорами и треугольные колонны поддерживающие потолок заставляли восхищаться. Мои ноги в белых носках погружались в алый пушистый ковёр.
Мы снова зашли в длинный коридор с золотыми стенами, только с другой стороны холла. Полы были холодные, поэтому я уже чувствовала, как мои ноги подмерзают. Не хватало только заболеть для полного счастья!
Служанка быстро шла, поэтому я не успевала рассмотреть все картины висящие на стенах. Мне было интересно посмотреть на местную природу, архитектуру и городской уклад. Всё-таки не каждый день в другой мир перемещаешься. Это даже в голове звучит как бред. Не могу поверить!
Служанка дошла до белых ступеней и тихо потопала вверх. Я поторопилась за ней. Мы поднялись на второй этаж, и я смогла увидеть широкий коридор с множеством белых дверей с одной стороны и огромными окна с другой.
Сейчас мы снимем магический отпечаток, чтобы только Вам открывалась дверь, и можете располагаться, пролепетала девушка.
А у меня даже вещей нет!
С этими переменами местоположения я даже не озаботилась вещами. Да даже зубной щётки нет!
Не беспокойтесь, поторопилась успокоить меня служанка, все вещи и остальные необходимые принадлежности уже в вашей комнате.
Но как?
Его Высочество знает всё. А теперь приложите руку к дверной ручке.
Я сделала, как сказала девушка и почувствовала лёгкое покалывание в ладони. Первым порывом хотелось отдёрнуть руку, но тут же подумала: «не убивать же меня привели всё-таки».
Дверь отперлась и теперь комната выглядывала через узкую щёлку.
Всё. Теперь только Вы и Его Высочество может зайти в комнату.
А Его Высочеству зачем? не поняла я.
Это что получается? Я буду спать, а он припрётся и будет как Эдвард из фильма «Сумерки» смотреть на спящую меня. Оно мне надо?
У него есть доступ ко всем комнатам. Это для Вашей безопасности.
Ладно, отмахнулась я.
Тут столько девушек будет, не думаю, что именно меня он выберет целью ночного осмотра.
Служанка коротко присела и побежала по своим делам.
Я толкнула дверь и оболдела. Моя комната была в красно-белых тонах. Да для меня красный цвет как для быка тряпка! Белые стены, деревянный тёмный пол с алым ковром. Огромная двуспальная кровать с кроваво-красным постельным бельём в середине комнаты около больших окон в белых рамах. Слева во всю стену находился шкаф из тёмного дерева, справа в углу небольшой кофейный столик, алый диван и два кресла. По бокам от кровати находились две тумбы со светильниками. Хорошо, что у них электричество есть, а то я читала фэнтези, где свечи были единственным источником света.
Слева же была ещё одна дверь. Я прошла к ней и дёрнула на себя. Это была ванная комната. Обычная современная душевая кабина не сочеталась с белой раковиной на изогнутых золотых ножках. Сама ванна была огромных размеров. Туда целого слона запихать можно. Круглое зеркало над раковиной и рядом напольные полки с белыми аккуратно сложенными полотенцами.
Я чувствовала себя так, будто в отпуск уехала в другую страну и теперь заселилась в отель. Не могу воспринять того, что я в другом мире. Это просто что-то нереальное! Этого не может быть!
Я вернулась в комнату, прикрыв дверь в ванную. Внезапно я услышала тихие шаги. Повернув лицо в сторону кровати, я не могла поверить своим глазам. На полу стоял мини-пиг. Маленький розовый поросёнок стоял и смотрел на меня своими маленькими чёрными бусинками. Первым делом хотелось кого-то позвать и спросить что это вообще такое, но потом я вспомнила про помощника, о котором говорил Гленн.
Какой милый поросёночек, прошептала я с улыбкой на лице.
Сама ты поросёнок, а я пиглет. Хрю, пропищали мне в ответ.
Я чуть не присела там же, где стояла. Свинка мне только что ответила! Она говорящая! Невероятно!
Не она, а он. Хрю, обиженно сказал мини-пиг.
Прости. Я не хотела тебя обидеть.
А потом до меня дошёл ещё один такой «незначительный» момент.
Ты умеешь читать мысли? поражённо спросила я.
Конечно. Я же магический помощник. Хрю.
Ничего себе.
Дашь мне имя? мне показалось, или свинка улыбнулся.
Фунтик.
Я даже не раздумывала. Как только увидела этого пиглета, сразу всплыло имя поросёнка из известного мультика.
Мне нравится. Хрю, довольно пропищал мой помощник.
Я в шоке! Тут есть говорящие животные! Какие ещё сюрпризы меня ждут в этом новом для меня мире?
Поросёнок потоптался на месте, рассматривая меня, а я не отставала и в ответ разглядывала его. Розовый маленький с красивым закрученным хвостиком. Какой милашка. Сейчас растаю
Спасибо. Хрю. Ты тоже ничего. Хрю.
Мои губы растянулись в улыбке. Интересно, разрешит ли себя погладить?
Разрешаю. Хрю, Фунтик лёг набок и вытянул короткие копытца.
Я подошла к нему, присела на корточки и провела по бочку. Он был такой гладкий, что мне хотелось гладить и гладить его.
Ты животик давай чеши. Хрю.
Я тихо рассмеялась, почёсывая брюшко поросёнка. Его глазки зажмурились от удовольствия, и даже иногда слышалось довольное похрюкивание.
Нашу идиллию нарушил громкий стук в дверь. Я перестала чесать животик Фунтику, отчего послышалось разочарованное «хрю», и поторопилась отпереть дверь.
Глава 2
Возле окна напротив моей двери стояла красивая женщина. Каштановые волосы до плеч блестели от солнечных лучей, проходящих сквозь стекло окон, а синие, словно глубокий океан, глаза внимательно рассматривали меня, будто изучая неизвестную диковинку.
Я Бриджет Брифф, распорядительница отбора невест Его Высочества, нарушила тишину красивая женщина.
Добрый день. Я Ариана Солнцева.
Знаю, распорядительница дружелюбно улыбнулась. Я пришла оповестить тебя о первом испытании. Проведу тебя и ещё одну девушку иномирянку на него.
Я такая не одна? удивлённо спросила я.
Не одна, мягко ответила женщина. Закрывай дверь и пойдём.
Я машинально кивнула, а потом опустила взгляд на босые ноги. Мои белые носки уже были серыми, поэтому я стеснительно поджала пальцы ног и посмотрела на Бриджет. Она тоже внимательно разглядывала мои ноги. Да и идти на первое испытание в полицейской форме, думаю не очень уважительно с моей стороны, хотя они и не знают, что это такое.
Переодеваться некогда, сказала распорядительница, но обуться надо.
Я залетела в комнату и подбежала к шкафу. Открыв одну из дверец, я увидела несколько пар обуви в два ряда. Надеюсь, принц действительно знал наши размеры, а то не хотелось показаться хромым кроликом или клоуном в огромной обуви.
Но переживания мои были напрасны. Я обула белые кроссовки, и быстро выбежала из комнаты. Обувь была удобной и мягкой, будто сделана лично для меня.
За дверью всё также стояла Бриджет и поглядывала на часы на руке. Они были похожи на наши земные, но отличались тем, что над ними светились цифры. Магия это красиво.
Я заперла дверь и с готовностью посмотрела на женщину. Она посмотрела на мою обувь, довольно кивнула и, развернувшись на пятках, постучала каблучками по коридору.
Мы остановились у двери, находящейся через три от моей комнаты и распорядительница громко постучала. Дверь тихо отворилась и из проёма вылезла голова темноволосой девушки. Она тоже была очень красивой. Яркие голубые глаза смотрели на нас настораживающе, верхняя губа презрительно тряслась, отчего родинка, находящаяся в уголке рта мелко подпрыгивала.
Я Бриджет Брифф, распорядительница
Мне всё равно, грубо прервала девушка.
Скоро начинается первое испытание, пройдёмте со мной, Бриджет развернулась и постучала каблучками дальше по коридору.
Я решила не испытывать судьбу и тоже поспешила за распорядительницей. Позади меня послышался звук хлопающей двери, а потом последовали тихие шаги. Я быстро обернулась, чтобы посмотреть на девушку, но она презрительно скривилась и отвернулась к окну.
Мне нужно было тут хоть с кем-то подружиться, кто не рассчитывает на трон и сердце принца. Когда есть с кем всё обсудить и поговорить, становится легче. Может эта девушка думает, что я местная и пришла сюда добровольно? Нужно было всё разъяснить и возможно мы бы подружились. Раз она так пренебрежительно ко всему относится, значит явно тоже пришла сюда не по своему желанию. Интересно, её тоже вытащили из собственной квартиры?
Я решила немного замедлиться, чтобы поравняться с девушкой и попытаться завести разговор. Она это заметила, и тоже начала замедлять шаг. Остановившись, я тяжело вздохнула, посмотрела на девушку и сказала:
Я тоже тут не по своей воле. И тоже иномирянка.
Девушка вначале нахмурилась, как бы показывая, что не очень-то мне и верит. Но потом я показала на нашивку где написано «полиция». Лицо девушки сразу же просветлело, а губы растянулись в тёплой улыбке.
Ты русская!
Да, улыбнувшись, ответила я. А ты?
Лос-Анджелес.
Мы вместе поторопились за распорядительницей, потому что не хотелось в первый же день потеряться в этих вычурных коридорах замка. Девушка рассказала мне, как её забрали. Тоже вытащили из квартиры. Буквально выковыряли, так как она тоже не из стеснительных слабых девушек, потому что она размахивала разделочным ножом для мяса перед лицом Верховного Мага.
Я не понимала, что это не глупая шутка, продолжала рассказывать девушка. Я думала, что какой-то вор пробрался в квартиру, хоть это и редкое явление для нашего района.
Слушай, возник в моей голове вопрос, а как так получилось, что мы с тобой разговариваем и понимаем друг друга?
Как мне объяснил этот противный Верховный Маг, при переходе в нашем мозгу происходит перестройка и наш родной язык звучит как их местный. Вот вроде я говорю на английском, но звучит как совершенно незнакомый мне язык.
Даже не заметила, хмыкнула я. Как тебя зовут-то?
Бёрта Клайн. А тебя?
Ариана Солнцева.
Не русское имя.
Да. Мама любит поэкспериментировать, улыбнувшись, ответила я.
Девушка понимающе кивнула и посмотрела вперёд. Мы вышли к тому холлу, где я уже была, и направились в сторону огромной двустворчатой двери. Распорядительница толкнула дверцу, поэтому мы поторопились за ней.
Оказавшись на улице, я глубоко вдохнула свежий воздух. Тут было лето, поэтому я мгновенно вспотела. Меня-то забирали осенью, потому на мне были надеты тёмно-синие рабочие брюки и рубашка с длинным рукавом. Я сразу же подкатала рукава, чтобы хоть немного остудиться, но это особо не помогло. Бёрта была в лёгком платье белого цвета и босоножках на невысоком каблучке, поэтому я невольно ей позавидовала. Даже не додумалась сразу переодеться.
Обернувшись, я смогла увидеть масштабы огромного дворца. Высокие шпили возвышались над головой, отчего казалось, что они касались облаков. Сам дворец действительно был похож на замок: полностью белый с золотистыми узорами по всему зданию. Куча окон разных размеров и формы. Где-то выглядывали служанки, рассматривая прибывших девушек.
Повернувшись обратно, чтобы осмотреть улицу я увидела огромный парк. Тут было очень красиво. По бокам росли деревья с красными плодами, множество клумб цветов огибали дворец. Зелёная трава переливалась от солнечных лучей, а лёгкий ветерок развивал мои рыжие длинные волосы. Мы прошли по каменной дорожке, и даже издалека я увидела огромное количество девушек. Гомон разговоров и смеха доходил до нас, отчего я невольно дёрнулась. Снова большое количество людей, что меня не очень-то и радует.
Мы дошли до небольшой кучки девушек и распорядительница остановилась. Тут находились лавочки из тёмного дерева, которые облюбовали будущие участницы. Каких тут красоток только не было: светловолосые с голубыми глазами, темноволосые с карими глазами, рыжеволосые с зелёными глазами. Где-то выглядывали сиреневые, голубые, красные и даже зелёные макушки девушек. Казалось, тут собрались девушки с каждого уголка мира. Да и если судить по нам с Бёртой, не только этого мира.
Как только мы подошли, на мне с Бёртой остановилось множество взглядов. Кто-то смотрел заинтересованно, кто-то с нескрываемым презрением, кто-то даже с яростью. Сразу можно было понять, кто рассчитывает на столь желанный трон.
Девушки. Выстраиваемся в один ряд, неестественно громко закричала Бриджет.
У меня даже ухо заложило, около которого она стояла. Я поморщилась от громкого звука и посмотрела на чистое небо. Голубизна и чистота завораживала, поэтому я оторвалась от созерцания неба только тогда, когда Бёрта потянула меня в ряд, состоящий из девушек.
Приветствую всех, кто сегодня с нами. Сейчас пройдёт первое испытание. Оно покажет, кто совместим с Его Высочеством, а кто нет
Сразу начался недовольный гомон голосов. Нашли из-за чего расстраиваться. Тоже мне. Даже принца не показали.
Девушки, которые не подойдут принцу, ещё громче начала кричать Бриджет, чтобы перекричать этот невыносимый шум, отправятся домой со щедрыми подарками.
Многие сразу замолчали, и было видно, кто пришёл за богатством, а кто покорять сердце принца. Некоторые девушки облегчённо вздохнули, как только услышали о подарках, и тут мне стало понятно, что они не по своей воле пришли сюда. Родители затащили, чтобы дочь стала королевой, однозначно.
Сейчас каждая из вас прикоснётся ладонью к древнему древу жизни. Те девушки, у которых древо жизни просияет, отправляются по домам и ждут оповещений о новом испытании, а остальные, отходят в сторону и выстраиваются в такой же ряд для получения подарков. Всё ясно?
Послышался нестройный хор голосов с положительным ответом и распорядительница, довольно кивнув, отправилась вперёд, следить за ходом испытания. Я выглянула, чтобы посмотреть на это их древо и была разочарована. Обычное огромное дерево с длинными толстыми корнями вокруг. Я-то надеялась на какое-то волшебство. Кстати
Какая у тебя магия? тихо спросила я у Бёрты, стоящей позади меня.
Ментальная.
О, я читала о таком в нашем мире в фэнтези книгах.
А я не читала. Расскажи.
В общем, ты можешь влиять на разум и волю человека.
Это якобы заставлять делать всё, что я захочу руками другого человека?
Примерно, прищурившись из-за яркого солнца, ответила я. Но оно не только этим заканчивается. Там вообще куча всего.
А у тебя какая магия? заинтересованно подобралась девушка.
Боевая. Даже не знаю, что это может значить.
Драться заставят что ли?
Надеюсь, нет.
Солнце нещадно пекло, отчего капли пота скатывались по вискам. Даже лёгкий ветерок не спасал от этой невыносимой жары. Зелёная трава и деревья вокруг начинали раздражать, цветы больше не казались красивыми, а голубое небо злило. Сколько мы будем тут торчать под жарящим солнцем?
Как только я увидела, что наша очередь на подходе в груди тревожно забилось сердце. Девушка впереди меня уже подошла к древу и вот-вот прикоснётся к шершавой коре. Я внимательно смотрела за действиями, а то даже не обратила внимания за разговором с Бёртой, что вообще должно произойти. И вот, светловолосая девушка подошла и положила руку на толстый корень древа. Вначале ничего не происходило, но спустя несколько секунд ладонь девушки засветилась белым светом. Да так ярко, что я машинально прикрыла глаза рукой.
Добро пожаловать. Вы прошли на второй этап испытаний, дружелюбно сказала Бриджет.