Ну и чтобы это изменило? спросила я себя. Если бы я знала о ней раньше?
Присев на стул, и всё ещё держа в руке серёжку, я ещё раз перечитала полученное письмо. И что же мне теперь со всем этим делать. Шотландия? спросила я вслух, как будто кто-то мог дать ответ на этот вопрос. И тут наступившую тишину нарушил голосовой помощник из ноутбука, весёлым электронным голосом она произнесла:
Шотландия по данным Википедии страна, являющаяся автономной административно-политической частью Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии.
Спасибо за подсказку, проговорила я, закрыв голосовой помощник.
Теперь я точно знала, куда отправиться в свой отпуск, тем более, я всегда хотела там побывать. Так, что мы знаем о Шотландии? Я начала вспоминать: граничит с Англией, столица Эдинбург, окружена Атлантическим океаном, бескрайние просторы, горы, замки и озеро Лох-Несс, горцы, килты, волынки и, пожалуй, на этом всё.
Не то, чтобы я всерьёз, подумала, что как только туда прилечу, сразу найду своих родных, у меня и зацепок-то не было, кроме изумрудной серёжки, Шотландия огромная страна. Просто очень сильно захотелось там побывать, окунуться в историю этой страны, съездить на экскурсии по старинным замкам. И желание было настолько сильным, что я чуть не побежала собирать чемодан.
Так, начала я ходить по квартире туда-сюда. Нужно успокоиться и взять себя в руки. Что нужно сделать в первую очередь? Загранпаспорт у меня есть, его я оформила ещё, когда только повстречалась с Кириллом. Планировала съездить в путешествие, но так и не получилось, поэтому он просто лежал и дожидался своего времени. Нужна будет виза, по времени она будет готова через две недели, может, и раньше. Обязательно займусь этим завтра с утра после того, как она будет готова, можно заказывать билеты. Меня охватил восторг и предвкушение, давно я не испытывала таких чувств. Было немного страшно, но только совсем чуть-чуть, всё-таки одна за границу отправлюсь. Но радость была сильнее, нужно просто хорошенько подготовиться. Я снова села и начала просматривать фотографии Эдинбурга, спать всё равно совсем не хотелось. Куда там! Эмоции били через край. Я начала составлять список того, что нужно взять с собой, а точнее, завтра докупить.
Глава 5
Неделя пролетела незаметно, всё воскресенье я гуляла по магазинам и закупала необходимое, заскочила в ювелирный, мне пообещали сделать всё в лучшем виде, примерно за неделю. Съездила в визовый центр, оставалось только ждать звонка, что виза готова. Вечером ко мне в гости заявилась Кира с бутылкой в руках и словами:
Ты что думала, я забуду о твоём дне рождения?
И как-то умудрилась, продолжая держать бутылку в руке, хлопнуть хлопушку. Эффект она, конечно, произвела, только вот теперь придётся всё это убирать. Мы болтали весь вечер и я наконец, в подробностях, а не по телефону рассказала о письме и предстоящем путешествии, в чём Кира меня только поддержала:
Кристина, у меня есть подарок для тебя, сказала Кира.
Я же просила, без подарков.
Ну ты же меня знаешь, и это не совсем подарок, протянула она мне белый конверт, со словами:
Но у меня есть одно условие.
Какое? уточнила я.
Ты откроешь его, когда прилетишь в Шотландию.
Умеешь ты заинтриговать, улыбнулась я, повертев конверт в руке.
Было безумно интересно, что же может быть внутри. Похоже, конечно, на письмо, а может так оно и есть, Кира всегда любила писать, поэтому и стала журналистом. Скорее всего, она написала для меня историю. Которые я так любила читать.
Спасибо, поблагодарила я.
Ну что, где тут у тебя штопор? Кира начала выдвигать, кухонные ящики. Мамочка сегодня, решила отдохнуть.
А с кем дети?
С мамой, конечно, представляешь, еле вырвалась. То, обстоятельство, что ты в свой день рождения сидишь дома одна, и собираешься скоро уезжать на две недели, немного смягчило её сердце. Ты же знаешь, что она тебя любит, и кстати, она просила тебя поздравить за неё. Так что, ты уже знаешь, куда отправишься в первую очередь? поинтересовалась Кира.
Да, кивнула я. Я уже составила список мест, которые хочу посетить.
Ты такая молодец, а я давно говорила тебе, что нужно в отпуск. Эх! Я тебе прям завидую. Побольше делай фотографий, снимай видео и не забывай отправлять мне.
Конечно, улыбнулась я в ответ.
Так, мы проболтали до самой ночи. В следующий понедельник я забрала готовую подвеску, она получилась очень красивой, правда пришлось к ней дополнительно прикупить цепочку. На следующий день позвонили из центра и сообщили радостную новость, что виза готова. Оставался только завтрашний день и, я в заслуженном отпуске. Значит, билеты можно брать на четверг, и заодно забронировать отель.
Несколько раз звонил Кирилл, сначала я не хотела брать трубку. В прошлый раз он пытался извиниться и просил начать всё сначала, потом, видимо, как-то немного перебрав, звонил и винил меня в его же измене, сказав, что я стала холодной и зацикленной на своей работе, а он молод и хочет развлечений.
Я взяла, трубку:
Да, ответила я.
Привет, Кристин, поздоровался Кирилл.
Привет, что ты хотел?
Я хотел извиниться, за прошлый звонок.
Хорошо, я принимаю твои извинения, ответила я, собираясь положить трубку.
Стой, не отключайся!
Что, ты хотел Кирилл? Мы уже много раз говорили с тобой на эту тему. Я не вернусь.
Давай встретимся, попросил он.
Нет, я не могу, я уезжаю в отпуск.
Ну, может, когда ты вернёшься? спросил он.
Не знаю, я подумаю.
Этот разговор уже начинал мне надоедать, если честно я не совсем хотела видеться с мужчиной, который меня предал. Но мы столько лет прожили с ним вместе, что я просто не могла всё перечеркнуть одним днём.
О чём ты хотел, поговорить?
О нас.
Эта тема закрыта!
Послушай, ты тогда спросила меня, почему я изменял тебе, тогда я не сразу смог понять почему.
«Может, потому что ты козёл», подумала я про себя.
А он тем временем продолжал:
Просто я настолько привык, что ты всё время рядом со мной, что перестал бояться, тебя потерять, а ты стала, ну прям такой заботливой, как моя мама. Ты была для меня слишком хороша.
И ты видимо, решил, найти кого похуже? съязвила я.
Тогда я не был готов и только когда потерял тебя, понял, как сильно хочу семью. Все те, кто у меня были они пустышки и никто по сравнению с тобой!
Все, те? переспросила я. По-моему, ты топишь себя ещё больше.
Мне уже не было больно, а скорее даже смешно.
Крис, вернись, давай заведём ребёнка. Всё как ты хотела!
Нет, Кирилл, между нами, всё кончено, я не вернусь. Прощай.
Я положила трубку.
***
Вернувшись домой, я заказала билеты и с особым предвкушением легла спать. Снились странные сны: просторы Шотландии, горы, замки, и всё урывками. Даже снились какие-то люди но, скорее всего, всё потому, что теперь, по вечерам, я смотрела разные передачи, чтобы узнать о стране, в которую я отправляюсь как можно больше.
Вылет был в семь утра из аэропорта Шереметьево с пересадкой в Амстердаме и дальше в Эдинбург, странно, но эта пересадка была намного дольше, чем сам перелёт. В пути я провела чуть больше девяти часов. От аэропорта до Эдинбурга я добиралась на комфортабельном двухэтажном автобусе, дорога заняла около тридцати минут, но они пролетели незаметно, так как виды за окном были просто великолепны, бескрайние шотландские поля поражали своей красотой. Как только я ступила на землю, у меня перехватило дыхание, этот город покорил меня сразу я, как будто попала в другое время. Средневековая красота просто поражала, большинство зданий сохранились со времён основания города, и как я читала, в одной из статей с каждым зданием связана какая-нибудь легенда. Издалека доносились звуки волынки.
Первым делом я отправилась искать свою гостиницу, она оказалась совсем недалеко. После дороги очень хотелось принять душ, переодеться и оставить багаж в номере, потом можно где-нибудь перекусить, а затем погулять по улицам Эдинбурга.
Заселение заняло у меня не более часа. Сегодня я решила погулять по городу, а завтра оправлюсь на экскурсию в замок, который находится в двух часах пути и принадлежал какому-то знатному старинному роду. Потом я планировала заехать в часовню, и посетить местный Стоунхендж. Сам город Эдинбург стоит на холмах, многие улицы расположены друг над другом как этажи, соединённые между собой лесенкой. Забежав в кафе, я перекусила и выпила чашку ароматного кофе. Пока сидела, прочитала ещё немного информации: сейчас июнь, а в августе здесь проводят около двадцати фестивалей, вот повод, ещё раз побывать здесь. Хотя я только прилетела и, пока не собиралась домой, но уже снова хотела сюда вернуться, настолько очаровала меня эта страна. Прилетела я по московскому времени в 16:35, но с разницей во времени, два часа назад, сейчас, было 14:35, так что сегодня я ещё успевала посетить главную достопримечательность Эдинбургский замок, который располагается в центре города на горе, а точнее, бывшем вулкане. Этот замок в своё время был и тюрьмой, и военной крепостью, и королевской резиденций. Если гулять по самой оживлённой и знаменитой улице Королевской миле, можно прийти как раз к замку. Эту улицу так и назвали Королевской, потому что она соединяла две резиденции: Холирудский дворец и Эдинбургский замок, а расстояние улицы составляло как раз одну милю. Идя по этим округлым улицам, будто бы окунаешься в волшебную сказку: вокруг дома, выложенные из средневекового камня, округлые башни, дорога покрыта брусчаткой. Недалеко от города расположен холм под названием Трон Артура, на него тоже бы хотелось сегодня подняться, ведь с него открываются великолепные виды на весь город. Усталости я не чувствовала, наоборот, я как будто, заряжалась от всего этого, силы появлялись сами собой. Вдоль «Королевской мили» было полно разнообразных магазинчиков и, я просто не могла, не зайти и не приобрести сувениры для своих коллег и, конечно, для Киры с детками. Себе я прикупила шарф, больше похожий на тонкий плед в шотландских тонах. Сегодня я была одета в джинсы, футболку и кроссовки, потому что планировала всё-таки взобраться на холм. Завтра в замок можно надеть лёгкое белое платье на бретельках, кожаные ботиночки, и этот плед в зелёных тонах подойдёт, как никогда.
Погода в Шотландии просто не описать словами, она меняется практически каждые пять минут. То светит яркое солнце, то льёт дождь, а потом опять солнце и всё повторяется заново. Я вернулась в номер, когда уже стемнело, уставшая и счастливая. Переоделась, налила себе чаю, достала сэндвич, который прикупила в ближайшем супермаркете и включила телевизор. Я совсем забыла про письмо от Киры, и теперь решила его открыть. Сначала я не поняла, что это, лакированный плотный лист бумаги желтоватого цвета. На английском языке большими буквами посередине было написано: «Леди Кристиан Блэквуд». Развернув сопроводительное письмо от Киры, я прочитала следующее: «Дорогая моя сестрёнка, (так мы называли себя в детстве между собой). Я очень хотела сделать тебе приятное на день твоего рождения и очень хотела тебя удивить, поэтому искала что-нибудь, связанное с Шотландией. И нашла, представляешь?! Теперь ты леди и у тебя есть крохотуличный, но твой клочок земли в Шотландии! Свой собственный представляешь?! Один квадратный фут, не знаю, конечно, сколько это в сантиметрах. Но согласись, прикольно? Его можно посетить и поставить на нём, к примеру, свой флажок, видела на фото, все так делают. Он находится в каком-то заповеднике, на почту я отправила тебе всю информацию, сайт и координаты. Я понимаю, что это ерунда, но так хотелось увидеть улыбку на твоём лице, и думаю, у меня это получилось. Я знаю, ты любишь всё удивительное, а мне очень хотелось тебя удивить».
Да, уж удивила! сказала я вслух.
Ещё раз взяла в руки сертификат и улыбнулась. Это ж надо додуматься, только Кира на такое способна, зато теперь я леди Кристиан Блэквуд!
***
Шотландия 1822 год
Джеймс Макдауэл вернулся в замок со встречи, с лордом соседнего клана, Дэвидом Макфлаем. Они обсуждали, действия по поимке разбойничьей банды, которая грабила и поджигала деревни. Окинув взглядом обеденный зал и поприветствовав сыновей Брюса и Кевина, он поднялся наверх, в поисках жены, и нашёл её в комнате их потерянной дочери Джулии. Ровно двадцать восемь лет назад, когда Элен гостила у своего отца в Лондоне, их дочь похитили. Многие годы, девочку искали лучшие сыщики, но всё было безрезультатно. Элен услышала, как за спиной скрипнула дверь, она не обернулась, знала, что Джеймс придёт, улыбнулась и когда мужчина, подошёл совсем близко, прижалась к его широкой груди.
Сегодня Джулии исполнилось двадцать восемь лет, проговорила она. Как быстро пролетело время, наша малышка уже давно взрослая. И если бы, была с нами, то подарила бы мне кучу внуков. Мне давно пора стать бабушкой, тебе не кажется? спросила она лукаво.
Нет, с усмешкой ответил Джеймс, покрепче прижав Элен к себе. Тебе до бабушки, ещё очень далеко.
А я вот очень хочу внуков, проговорила она. И когда у наших сыновей появятся дети?
Всему своё время, успокоил её Джеймс. Не переживай, скоро у Кевина свадьба.
Да, но свадьба по расчёту! Кто знает, как у них сложится.
Ты же знаешь, этот брак очень важен.
Знаю, со вздохом ответила Элен, повернувшись к мужу лицом. Ты знаешь сегодня что-то не так! Обычно я ощущаю грусть разлуки с дочерью, а сегодня мне неспокойно, как будто что-то должно произойти
Глава 6
Кристина, наши дни
Проснувшись, я быстро собралась, ещё раз проверила рюкзак, всё ли с собой взяла. Почему-то и свидетельство положила, пускай будет. Спустилась вниз перекусить, утро было великолепным. «Обязательно должно случиться что-то хорошее» подумала я. Я взяла машину напрокат, не хотелось ни от кого зависеть, да и добраться до каменного круга, который я также планировала сегодня посетить, общественным транспортом было довольно проблематично. Дорога до замка заняла два часа, уже подъезжая к нему, было заметно его величие. Стены отдавали голубовато-зелёным оттенком, по бокам возвышались четыре башни, а сам замок был окружён живописными садами. Его считают мистическим местом, где, как говорят, видят призраков и слышат голоса. Очень впечатлила меня комната, в которой хранится оружие, понравился Викторианский зал со старинной мебелью. Также я посетила обеденный зал, находящийся на втором этаже, из окна которого открывался чудесный вид на сад. Над огромным камином висел портрет семьи, которая когда-то жила здесь. Женщина и мужчина, такие красивые и счастливые. Одной рукой мужчина обнимал женщину за талию, а во второй держал руку жены. По бокам стояли два молодых человека. Братья, подумала я. Больше нас, к сожалению, никуда не пустили. Замок впечатлял, и всё время странное и непонятное чувство сопровождало меня. Как будто что-то не так, мне совсем не хотелось уходить. После осмотра замка нам разрешили немного прогуляться по его территории. Гуляя по двору, я представляла, как бы жила здесь и чем бы занималась. Но долго задерживаться я не стала, так как в планах было посетить одно из самых загадочных мест Шотландии Часовню Рослин, которой насчитывалось уже более пятиста лет. Добравшись до места и, взглянув на неё, у меня просто захватило дух. Сказать, что она красива это ничего не сказать, она полна загадок и пропитана мистическими тайнами. После того как я подумала, что сейчас смогу прикоснуться руками к этим камням, в груди начало разливаться тепло. По легенде, внутри под церковью, находится тайная комната, где хранятся старинные рукописи. И главное, Святой Грааль, чаша, из которой пил Иисус, а также крест, на котором его распяли. Отстроена часовня в готическом стиле, на потолках таинственные символы и, по одной из легенд, если их разгадать, то можно составить карту, и по ней найти сокровища всё тех же известных Тамплиеров. Вся церковь украшена резными фигурами, витиеватыми узорами, похожими на языческие. Резные скульптуры человеческих лиц с зеленью вокруг. По одной из версий это образ Кельтского бога растительности. Часовню я обошла практически по кругу, сделала много фотографий, а после остановилась немного передохнуть и перекусить. Дальше в моём маршруте значилось посещение каменных сооружений, расположенных вблизи небольшого городка Олфорд. Сначала я заехала в сам город и посетила несколько замков, музеев и сувенирную лавку. От нескольких замков остались только руины, но один всё же остался практически в первозданном виде и сохранил свои сказочные башенки. Я специально оставила посещение мегалитов Калланиш на вечер, чтобы избежать встречи с большим количеством туристов, побыть там в тишине и сделать пару красивых фотографий. Я подъехала к ним, когда солнце уже клонилось к закату. Центр для посетителей оказался закрыт, но я проделав столь долгий путь, не собиралась сдаваться, и увидев табличку с указателем, уверенно зашагала по тропинке вверх. В самом центре ещё находилась последняя группа туристов, подойдя, я скромно пристроилась к ним. Экскурсовод, продолжала свой рассказ, она рассказывала, что это древнейшее неолитическое монументальное сооружение, по версии археологов, было построено четыре с половиной тысячи лет назад. Что, как и у более известного Стоунхенджа, у этого круга также имеется большой лежачий камень, окружённый двумя вертикальными, но в этом каменном круге он, к сожалению, упал.