Ты совсем с ума сошла?! Почему ты стояла у них на дороге?!
Лиэли сверкнула глазами и, тяжело дыша, пробормотала:
Мне всё равно конец! Какая разница, где я буду стоять?
Тебе жить надоело!?
А тебе какое дело? Ты же «не можешь мне помочь»! Лиэли спародировала манеру, с которой Иэн ранее отказал ей в помощи.
Послушай, Лиэли, мне жаль. Я не такой плохой, каким показался. Я мне жаль, что я заразил тебя, но у меня обычная простуда. Это не смертельная болезнь. Но я не должен был бросить тебя, потому как именно изза меня тебя убьют. Он сглотнул, и продолжил, Я здесь не на прогулке, Лиэли, я ищу брата, и проблемы с барышней мне были точно не нужны, я
Проблемы с барышней! Какой же ты
В переулок, где стояли Иэн и Лиэли, завернула машина ИВСКМ4, и водитель угрожающе засигналил, указывая им сдаваться. Лиэли в ужасе оглянулась.
Некуда бежать, Иэн!!!
Парень снова схватил её за руку, и они побежали внутрь ресторана. Перепрыгивая через маленькие стульчики и лавочки опустевшего заведения, хозяева и посетители которого были на Перекличке Здоровых, они пересекли весь обеденный зал и выбежали через чёрный ход.
Тупик! в отчаянии констатировала Лиэли, но Иэн продолжал её кудато вести. Что ты делаешь, это тупик!
Следуй за мной, Лиэли. Тебе придётся мне довериться.
Иэн резко остановился. Перед крышкой канализации.
Что? Лиэли растерянно посмотрела на него.
Нельзя терять времени. Иэн открыл крышку смотрового колодца, обнажающую абсолютную темноту.
Что? снова прошептала Лиэли и
Иэн толкнул её внутрь, сам последовав на ней и на ходу ловко закрывая за ними люк.
В эту же секунду задняя дверь ресторана открылась и патруль ИВСКМ4 выбежали в проулок.
Но никого в проулке уже не было
Глава 9.
10:45. Вторник.
Лиэли больно ударилась головой при падении. Было совсем не глубоко, но она совсем не видела и не понимала куда падала. Машинально отреагировав стоном и желанием закричать от боли, она снова почувствовала знакомую, пахнущую пачули руку, на своих губах.
Тсс, прошептал ей Иэн, прислонившись к самому её уху.
Наверху раздавались голоса преследователей.
Я знаю, тебе больно. Прости меня, я лишь хочу спасти нас, снова прошептал он как можно тише.
Всё так же с его
приятно пахнущей
Она сглотнула. Патруль, казалось, даже не планировал уходить. Были слышны голоса и ругань. Но вскоре, всё стихло.
Можем двигаться дальше, всё так же шёпотом проговорил Иэн, поднимая девушку за руку.
Мы в системе очистки стоков? с ужасом спросила Лиэли, всё так же видя перед собой лишь темноту. Воображение в данный момент рисовало только фекалии и крысчеловекоедов. Отличное дополнение к компании инопланетянина.
Это канал глубокого заложения. То, куда мы упали просто производственная канализация, хозяйственнофекальная.
Блеск.
Но это обманка. Мы должны пройти дальше, и будет потайная стена.
Что?
Эта канализация имеет тысячи километров уличных сетей и коллекторов, и сотни километров напорных трубопроводов. Но не переживай, по ней текут в основном поверхностные стоки от дождей, промышленная вода с поливки улиц и с предприятий, так что нам не придётся идти вну, ты понимаешь Сначала тут планировалась насосная станция и напорный трубопровод, но после пуска в эксплуатацию этого канала глубокого заложения большинство насосных станций они ликвидировали.
Кто ликвидировал?
ИВСКМ. Иэн продолжал вести Лиэли кудато вглубь, держа её за руку. Этот самотёчный магистральный каналтуннель трассирует через центр наибольшего скопления сточных вод, потому не было смысла в дальнейшем строительстве напорных трубопроводов и насосных станций в пределах самой сетки Городов. По нему мы с тобой можем выйти в любом Городе от Первого до Десятого.
Что??
В Городе Десять будет новое ответвление. Оно ведёт в
Раздался оглушительный грохот. Лиэли вскрикнула и неосознанно прижалась к парню.
Отойди от меня, шикнул он на неё. Это я открыл дверь, ведущую дальше.
Покраснев даже сквозь темноту, Лиэли отпрянула.
Прости, я
Отойди, потому что я могу ещё сильнее тебя заразить, пояснил он, видимо, посчитав свою реакцию сильно резкой.
Ты уже заразил меня!
Это просто насморк, Лиэли. Ты уже дышишь гораздо свободнее.
Обратив на себя внимания, Лиэли с радостью обнаружила, что мерзкая жидкость больше не преграждает ей путь к свободному дыханию.
Куда она делась? спросила Лиэли с удивлением.
Кто?
Зелёная слизь в моём носу!
Иэн
незаметно в темноте, но от этого не менее очаровательно
Эта слизь называется соплями. И, думаю, ты просто «расходилась», и тебе легче дышится.
«Расходилась»?
Ага. Как бы в процессе активнойдеятельностисобытийтыпрогнала их!
Кого?
Сопли.
Оу.
С минуту они стояли на месте.
Так. Ладно. Идём. Нам нельзя терять времени.
Куда мы направляемся? спохватилась Лиэли, до сей секунды слепо доверяя судьбу незнакомцу.
В Город Девять.
Девять? Зачем?
У меня там дела, нахмурился Иэн и снова взял Лиэли за руку. Ты что, кудато спешишь и не можешь присоединиться?
Лиэли понурила голову.
Нет, нет Девять так девять. Мне всё равно конец. Бедные мои родители!
Хватит. Нам далеко и долго идти. Надеюсь, ты поела утром.
Они шли буквально вслепую, попеременно вляпываясь то в грязь, то в жирберг на шероховатых поверхностях канализационного коллектора, где жидкость была турбулентна.
Откуда тут эта мерзость? Ты же сказал, что тут текут лишь сточные и дождевые воды, поморщилась Лиэли, замарав руку, когда решила дотронуться до стены для баланса. Она не представляла, куда так уверенно вёл её Иэн, который шёл быстрыми шагами, лишь иногда трогая стены, чтобы уточнить сторону движения.
Фэтберги образуются не только от деятельности людей, отозвался он. Любая шершавая поверхность захватывает мусор. В канализации часто плохо положен кирпич или неудачно закреплены швы, и могут быть потёки цемента от морозного пучения. Да и вообще, в любой подземной трубе к этой массе из биодеградации может привести хоть какой попавший посторонний предмет.
С отвращением вытерев об уже убитый шарфик. «Должно быть, он инженер, или кто-то в этом духе,» подумала она.
Ты из Первого Города? поинтересовалась Лиэли, желая подтвердить свою догадку.
Я не из Городов Здоровых, я
Раздался грохот, от амплитуды которого с потолка попадали куски грязи.
Ты опять открыл какую-то дверь?
Нет, это не я, спокойно ответил Иэн и посмотрел на свои наручные часы, слабо мигающие временем. А сейчас раздастся
И над ними, доходя до самых глубин канализации откудато сверху, раздалась сирена.
И звук этой сирены Лиэли не слышала никогда в жизни.
Глава 10.
14:00. Вторник.
Что это? вскрикнула Лиэли, в ужасе зажимая от звука сирены уши.
Бежим! крикнул ей в ответ Иэн и, схватив её за руку, рванул вперёд. Мы не успеваем добежать до Девятого Города! Выбежим на Пятом!
Сирена, казалось, отзывалась отовсюду. От этого звука стыла кровь в жилах. Никогда Лиэли не слышала этого звука прежде протяжный, ноющий, призывающий невесть к чему монотон. Что это? К чему призывал этот звук? Иэн бежал так быстро в кромешной тьме по этому влажному заплесневелому тоннелю, что Лиэли то и дело спотыкалась и падала, в миг поднятая на ноги для продолжения бега.
Иэн, что происходит? снова попробовала выяснить Лиэли, на что получила только фырканье в ответ.
Они остановились, и Лиэли услышала отдалённые крики толпы, топанье огромного количества ног и общую панику, которая передавалась как физически, так и эмоционально.
Что происходит? повторила вопрос Лиэли, одёргивая Иэна за рукав.
Заражение, только и промолвил он, не шевелясь и смотря кудато вдаль.
Заражение?! О чём ты?
Не сейчас, Лиэли. Ты много болтаешь. У нас нет времени. Ах, вот же он. Просияв даже сквозь тёмный ход канализации, он направился к противоположной стене, и начал нервно прощупывать выход.
Это ищешь? спросила Лиэли, указывая на едва прикрытую дверцу, ведущую к ржавой лестнице.
Умница! воскликнул Иэн, улыбнувшись и направившись к ступенькам.
Лиэли улыбнулась в ответ и пошла за ним.
Почему мы поднимаемся?! Меня поймают.
Нет ответа.
Иэн!
Нет ответа.
Я останусь тут! надула губы Лиэли, остановившись на месте. Я не готова умирать.
Иэн, наконец, остановился и обернулся.
Оставайся тут, спокойно ответил он только для того, чтобы снова развернуться и продолжить подъём.
Лиэли не ожидала этой реакции, и растерялась. Она думала, что он обязательно заберёт её и убедит, что нужно быть рядом с ним. Нукак супергерои делают со своими Ах, неважно! На глаза Лиэли навернулись слёзы, и она опустилась на землю, поджав ноги. Наверху продолжались шорохи, шум и говор. «Зачем я только поплелась за этим бесчувственным! От него одни проблемы! И теперь я не знаю, что мне делать, я»
Прохлаждаешься?
Лиэли подняла глаза. Над ней стоял Иэн.
Что тебе! Я останусь тут!
Иэн выдохнул и склонился над девушкой.
Лиэли, прекрати. Ты не останешься тут. Сколько планируешь пробыть тут без еды и воды?
Об этом она не думала. Нет ответа.
Без одежды? Солнечного света?
Нет ответа.
У тебя изза меня неприятности, ты полагаешь, и это отчасти так. Но не полностью. Сегодня днём неприятности должны быть у всех жителей Городов.
О чём ты говоришь? отзывалась, наконец, всхлипывающая Лиэли.
Переворот, ответил он. Государственный переворот.
Что??
У нас нет времени сейчас, Лиэли. Поговорим об этом позже. Скоро всё будет в огне.
Что???
Я лишь прошу тебяверить мне. Даже пока я не могу объяснить тебе многое.
Верить! Хм!
Поднимайся, нам надо выйти. Срочно. Иначе мы оба умрём от взрыва.
Какого вз
И в эту же секунду землю потряс огромный грохот огромной мощности. Огненный шар, набирая огромную скорость, появился где-то вдалеке тоннеля, подминая, разрушая и отбрасывая всё на своём пути. Пожирая тоннель, как в аркадной видеоигре, он сметал канализацию, стирая её границы с поверхностью, возвышаясь глыбами высотой со здания и расходясь на Десятки километров.
И направлялся от прямо на Лиэли и Иэна.
Бежииииииим!
И они оба рванули вверх по лестнице.
Глава 11.
Вторник. Пятый Город ИВСКМ4.
Лиэли открыла глаза. И от дыма закрыла их снова, закашливаясь. Где-то снизу невозможно болела нога, в районе лодыжки, но подвинуться было невозможно. Иполная тишина.
Что за ерунда?
«Почему я ничего не слышу?» Лиэли охватила паника. В это же мгновение, сильная рука начала тянуть её кудато влево. Она застонала.
Это Иэн? Почему он молчит?
Мужчина, коим действительно был Иэн, продолжал тянуть её влево а именно, изпод витрины магазина канцелярии, который обрушился прямо на них, когда они выпрыгнули из тоннеля канализации и предприняли попытку бежать как можно дальше от надвигающегося взрыва.
«Хорошо, что её глаза закрыты. Она не видит, что случилось с её ногой» с горечью думал Иэн, пытаясь вытащить девушку из руин.
Действительно, когда произошёл взрыв, прямо на Лиэли обрушилась витринная конструкция, превратив её ногу в настоящее месиво. Обломки крыши канцелярской лавки воткнулись ей в щиколотку, задев кость. Учитывая, что им нужно было бежать и спасаться, ситуация была не в их пользу.
Лиэли! Лиэли! голос принадлежал Иэну, но девушка не решалась открыть глаза. Лиэли, ты слышишь меня? Можешь подняться? Лиэли!
Лиэли не слышала. У неё в ушах уже не было безгласной тишины на смену ей пришёл отвратительный звон, не снижающий давления. Она зажала уши.
Что это! Что происходит! закричала Лиэли, не слыша отчётливо собственного голоса.
Иэн остановился. Его руки задрожали. Обломок невозможно было поднять. Надо было что-то делать.
Брось её, она не жилец, услышал он голос сзади.
Иэн обернулся. На него смотрел мужчина в маске. С виду ему было не больше тридцати высокий, с кудрявыми пшеничными волосами и серыми глазами, он создавал впечатление величия и превосходства.
Иэн отрицательно покачал головой.
Я не оставлю её, ответил он, размышляя и склонившись над руинами магазина.
Вы вышли из Первого? спросил мужчина, подойдя ближе.
Иди и продолжай начатое, рявкнул на него Иэн, вставая на ноги.
Лиэли пронзительно закричала.
Моя нога!!! Моя нога, ааа!!!
Иэн в отчаянии обнял Лиэли и, не давая ей двигаться, как можно громче спросил:
Лиэли, ты слышишь меня? Не бойся, слух скоро вернётся! Не плачь, Лиэли! И не двигайся, твоя нога застряла!
Лиэли открыла глаза, продолжая кашлять. Сначала смутно, а потом, наконец, отчётливо, она разглядела две фигуры Иэна, склонившегося над ней, и незнакомца, на лице которого было что-то вроде отвращения или озлобленности. А может, и того, и другого. Лиэли хотела оттолкнуть Иэна, но боль снова свела её лодыжку, и она вскрикнула.
Иэн, да брось ты её! У нас нет времени! крикнул парень, размахивая руками.
Нет! Я же сказал! Иэн вскочил и толкнул незнакомца в грудь кулаком. Тот ответил «взаимностью», и следующие несколько минут они избивали друг друга от всей души, пока Лиэли не закричала:
Прекратите! Сейчас же! Она обратилась к
уже изрядно побитому Иэном
Остановившись
бить в ответ Иэна
Тебе какое дело, здоровенькая? Каково это, когда что-то болит?
И он тут же получил удар по лицу от Иэна.
Оставь её в покое! предупредил Иэн, грозя пальцем и снова подойдя к Лиэли, чтобы попытаться вытащить её. Помоги мне поднять обломок и вытащить её!
Ещё чего! Удачи тебе в жизни! буркнул мужчина, не сдвигаясь с места.
Лиэли заплакала. Боль в ноге была нестерпима, она не понимала, что происходит, кто этот мужчинаи кто Иэн
Рэм! обратился Иэн. Я сказал, помоги мне!
Выругавшись себе под нос, Рэм подошёл к осколкам от взрыва и стал помогать вытаскивать Лиэли. Через несколько минут совместных усилий, сопровождавшихся непрерывными стонами Лиэли, им удалось освободить её ногу.
За что мне это! плакала девушка, рассматривая свою превратившуюся в картину из фильма ужасов ногу.
Нытик! Главное, основная кость цела! фыркнул Рэм, отряхиваясь, Мясо отрастёт!
Как ты? Очень больно? спросил Иэн, рассматривая рану.
Такое участие может ввести меня в заблуждение, будто тебе действительно есть до меня дело, поджав губы, прокомментировала
под ехидный смешок