Но Тил казался ей очень открытым и честным. Да и надежда в ней жила, что эти посланники и есть настоящие слуги её сына и это, запечатанное в дорогущем послании, в виде большого куска горного хрусталя и, правда, просто запечатанная иллюзия, а не поганое заклинание подчинения мага, основанное на магии крови, которому, увы, она никак не сможет противостоять.
И все же, она решилась
Укол пальчика миниатюрным, потайного ношения в корсете платья, кинжалом. Капля крови на пальчике, а теперь растереть её, о грани горного камня.
Ух, ты
Здравствуй, мама разгорается внутри кареты иллюзия. А на ней, изображение мальчика. Она вспомнила. Именно о нём рассказывала свекровь, что рассматривала его, как кандидата в её сыновья. В тот раз, наличие у Нова, брата и матери, семьи аристократа, смутили её. А вот теперь и объяснения
А ведь подрос и очень, на бывшего любимого мужа, сильно похож. И как она не рассмотрела это раньше, ведь была возможность
А мальчик, сменивший своё имя, данное при рождении, на непонятное и короткое Нов, продолжил свой рассказ. В руках вертит кинжал, который она ему лично, когда-то, подарила на день рождения.
Сохранил всё-таки
Мои посланники, надеюсь, убедят тебя воспользоваться, заложенной в этот камень, иллюзией. Я к тебе отправляю вот этого главного парня. в иллюзии появилась физиономия Тила. Он главный среди ребят. Остальные, опытные ассасины. В их верности, можешь быть уверена. Им дана команда мной, если нужно умереть, но тебя постараться защитить от любых напастей и бед. А теперь кратко о себе и о том, почему я раньше не выходил с тобой на связь и не искал способа встретиться лично. Увы, но до сего момента я ничего не помнил о себе. Возможно, это эмоциональный кризис случился со мной после того, как на тебя напали те наёмники. И я рад, что ты выжила и очень жалею о гибели отца. Я знаю, как и где, и при каких обстоятельствах он погиб. Я выжил. Мне пришлось перебираться через море на корабле, а в последний момент я случайно узнал, что меня хотят превратить в раба, поэтому спрыгнул с корабля и до суши добирался вплавь. Мне повезло, и я сразу попал в город Хит. Как я выживал все эти годы, я расскажу при нашей встрече. Послание, по времени ограничено. Жду тебя в городе Канион. Как появитесь в городе, я найду способ о вас узнать, главное, чтобы рядом с тобой всегда был Тил, или кто-нибудь из его помощников. Но сразу располагайся в лучшей гостинице города. В большей степени вероятности там же буду, к этому моменту и я. Как только Тилу и его людям удастся выйти с тобой на связь, постарайся не задерживаться. Я тоже немного ограничен по времени, у меня, перед серьёзными людьми, есть обязательства. О многом я расскажу при нашей личной встрече. А вот, кстати, и мой брат. Рядом с Новом появился, одного роста с ним, плотный молодой человек. Он старше меня и тоже маг, причём сильный. Но и о нём я расскажу позже. Да он и сам тебе много поведает. И о наших с ним приключениях тоже. В общем жду. Очень жду тебя мама, я очень соскучился. Любим тебя и ждём, твои Нов и Стани.
И иллюзия рассыпается.
В руках голый камень. Дорогое украшение
На глазах женщины, слёзы. Сердце, от радости, пытается выскочить из груди. И только голос Тила выводит её из состояния эйфории.
Как вы себя чувствуете госпожа??
Мила счастливо улыбается.
Я в порядке.
А сама вздыхает
Значит, город Канион? Уточняет она у Высшего.
Как прикажете. Можем прямо сейчас отсюда, никуда больше не заезжая, отправиться к порталу. Деньги на переход, даже с каретой, у нас есть. По этому поводу, можете не волноваться.
Удивление промелькнуло на красивом женском лице.
Но это очень дорогое удовольствие. Не проще ли своим ходом отправиться в путешествие. И уже на той стороне портала позаботиться о транспорте.
Это лишнее, госпожа. качает головой Тил. Господин сразу сказал, чтобы мы были, по возможности, мобильны всегда. Мы можем позволить себе такие траты.
Мила только головой качает. Даже она, герцогиня, сто раз подумает прежде, чем решится на карете, запряжённой шестеркой лошадей, путешествовать порталом. Но раз сын на этом настаивает, то почему бы и нет.
Мне надо заехать домой и дать некоторые распоряжения говорит она.
Только прошу вас, не говорите, куда вы собираетесь отправиться на самом деле напоминает Тил.
Само собой, я уже поняла из послания. Что Нов просит сохранить нашу встречу, по возможности, в секрете от всех, включая и моего супруга. А сколько, по времени, займёт наше путешествие? Сколько, по времени, я буду отсутствовать в столице империи?
Сутки, от силы, двое. пожимает плечами Тил. Мы переходим порталом и тут же прибываем в город. Заселяемся в лучшей, из возможных, таверне. И ждём, когда господин выйдет с нами на связь. Думаю, это произойдет быстро. Уверен, он нас уже ждёт в этом городе. Ваша же встреча, не думаю, что продлится более нескольких часов. А потом уже, когда всё обговорите, можно будет и возвращаться. Вас там будут охранять даже возможно, что и я буду в этой группе вашего прикрытия. Так что рассчитывайте на пару дней вашего отсутствия тут.
Мила кивает в такт словам Тила.
Я хочу немного пройтись, сопроводи меня, пожалуйста, и просто побудь рядом, но немного в сторонке. Мне надо обдумать всё, у нас время пока есть
И вот она смотрит на спокойные воды озера.
Зарождающееся утро. Скоро рассвет. И рассвет в её душе. Она рада, что поверила и рискнула. И вот опять она обрела сына. Как же долго она его искала.
Но теперь эмоции в сторону, надо обдумать полученную информацию. В свете происходящего, как в мире империи, так и с тем, что происходит непосредственно с ней.
Понятно, что отказываться от сына она, уж точно, не намерена, но, увы, его появление очень будет раздражать многих. И даже она пока не знает, как на такое приобретение отреагирует и её нынешний супруг. Всё-таки дела рода и клана на первом месте. Да и в клане бывшего мужа тоже все сильно переполошатся. Но там, хотя бы, у неё есть влиятельная покровительница. По сути, нынешний глава рода. Бабушка Нова. А вот вопрос, как она видит будущее своего внука? И какие надежды на него возлагает? И ещё Что потребует сейчас, Нов? Сразу признать его, Милой
Но не стоит гадать. Нов сказал, что у него есть обязательство перед влиятельными людьми, а значит, уже в таком возрасте он не очень-то и свободен.
Это хорошо или плохо, для неё? Но как-то же он раньше жил и сейчас живёт. И ведь хорошо живёт, раз в рабах у него такие бойцы ходят. Эх, ей бы таких помощников, верных только ей.
Да, муж окружил её заботой и лаской. Любой каприз её тут же, в мгновение ока, выполняется, вот только, около неё, нет людей, преданных именно ей. Никого. Не завела она их, за всё время, пока искала Нова. Приходится надеяться только на личную силу и всё. В клане мужа тоже не всё просто. Есть желающие подвинуть на олимпе её супруга. Приходится ей и с этим считаться.
А её сынок, это отличная мишень для многих, желающих уничтожить, одного из сильнейших архимагов империи. Причём, боевого архимага! Врагов у неё хватает и если их нападки самой ей успешно удаётся отбивать, то подставлять под удары сына ой, как не хочется.
И что делать?
Так Всё просто. Надо об этом с самим Новом поговорить. Раз он самостоятельно смог подняться в этой жизни, значит, и возможности, для этого подъёма, у него есть, о которых она пока ничего не знает.
А теперь надо возвращаться в поместье. По-быстрому собраться. Дать распоряжения на время своего отсутствия. Предупредить, что собирается отдохнуть на природе. Она уже не раз так делала и ни у кого подозрений, её желание от всех отдохнуть, как и раньше, не вызовут. Тот факт, что на этот отдых она едет в полном одиночестве. А обычно она пропадает, бывало, и по декадам, тем более, мужа дома нет. Кто её может остановить?
Как быть со свекровью?
Так бы, конечно, уже сейчас её предупредить, что едет на встречу с сыном, которую он сам назначил и организовал. Но думаю, что не стоит торопиться. Надо узнать, вначале, о планах на ближайшее будущее самого Нова, а потом уже, исходя из этого, и свои планы на его счёт составлять.
В поместье говорит она кучеру Приедешь, соберись. Ты убываешь со мной. Куда не скажу, но ты мой сопровождающий. Будем отсутствовать где-то дней пять, может меньше. Исходи из этого. О том, что куда-то едем, молчи. Просто госпожа, то есть я, решила на карете покататься в полном одиночестве. Такое уже у нас с тобой бывало.
Будет исполнено, госпожа. кланяется кучер.
А Мила уже обращается к рядом стоящему, Тилу
Ждите меня у портала.
Но Высший, лишь качает головой.
Мне приказано вас защищать и охранять. Мы вас сопровождаем и это не обсуждается. У поместья подождём. Там недалеко, в таверне, сейчас наши лошади и поклажа. К убытию будем готовы в течение часа. На сборы вам этого времени будет достаточно, госпожа?
Уверена, что хватит. улыбается Мила. Едем
Через два часа кавалькада из всадников, сопровождающих роскошную карету без гербов, подъезжала к воротам замка «Храмовиков».
Удивление на лицах, обслуживающего персонала портала. Ведь за такой большой прокол пространства, маги затребуют огромную сумму, в золоте.
Но главное, чтобы заплатили, а то переход не состоится.
Полчаса на оформление и оплату. Полыхнул магией портал и в его синеве исчезают, и лошади, и всадники, и сама карета.
Вот же разговоров теперь будет, что на этой стороне входа, что на стороне выхода. Кому-то, явно, очень потребовалось, быстрое и комфортное перемещение.
И ещё один из путешественников явно нежить, но нежить, находящаяся под контролем, а значит, имеющая право перемещаться по миру порталами, а то бы пришлось вызывать церковников. Они такие цели любят
Где-то далеко. Почти на другом конце планеты.
Так же вспыхнул портал, работающий на выпуск путешественников.
Ого! Вот это да!!! О подобном и не помнят старожилы, чтобы порталами на каретах разъезжали.
Вот же разговоров теперь будет
Глава первая
Пятый день в таверне. Настроение с каждым днём становится у меня всё хуже и хуже. Неужели не смогли добиться аудиенции у мамы мои посланники? Вот я уверен, надо было самому туда ехать.
Но Улас со мной, в этом вопросе, не согласен
мы, раскладов в твоей империи, при дворе, не знаем. Куда нам соваться-то? Вон даже в столицу своего королевства потайными подземными дорогами добирались, а ты решил до матери проехаться в тот момент, когда тебя, по всему миру, с собаками и с магическими поисковиками ищут все, кому не попадя. Вот бы кто-то обрадовался твоему появлению у них, в столице! Подождём. Ты же чувствуешь, что парни все живы и здоровы и явно же пытаются решить, поставленную перед ними тобой, задачу. Мало ли что там происходит у твоей мамы. Может и она тоже от кого-то прячется. Всё может быть. Это столица. Тут что угодно может произойти.
Успокаивать пытается меня призрак. Да помогает это мало.
Стани тоже начал дёргаться, даже местные девочки не могут до конца снять с него негатив, ведь за меня волнуется побратим
От Хе приехал посыльный. Уточняет Керим, как тут у нас. Всё ли хорошо. Они тоже уже устали отдыхать. Благо, Щуп всех гоняет, даже кочевников построил. Занятия по владению мечом проводит. Гиби он погонял сильно так, что побратим решил вступиться за друга ну, в итоге, от Щупа оба и отхватили. Поколотил он их сильно. Теперь вот учит, как противодействовать таким мастерам, как он сам. В общем, сложно. Выпивать-то бойцам не дают, ни Керим, ни Аксель. Роптание началось, но Гиби быстро приструнил своих бойцов. К тому же, твои гвардейцы ему, в этом, помогали. А Тэд от Щупа не отходит ни на шаг. Он же до сих пор его учеником числится. Познает мастерство владением мечом. Все чем-то да заняты. Но безделье и отдых развращает, тем более, я разрешил парням себе из города девок заказывать. Деньгами мы всех прилично снабдили. Ведь всё до медяка на баб спустят, раз спиртное запрещено им употреблять. улыбается побратим.
Улас тоже помогает братцу издеваться над нашими людьми
И с бабами тоже теперь напряг. Кочевники, те ещё затейники. Понравившуюся бабу могут и украсть, чтобы свой личный гарем пополнить. Да Гиби запрещает. Знает он, как ты к таким проделкам относишься и пугает всех тем, что не переживёт провинившийся разборок с твоим участием. Рассказывает всем, что ты можешь любого в лягушку превратить. И ведь верят. Ну, и ушастые подливают масло в огонь. Мечницы, красавицы и магини, да всё в одном лице. Стани-то наш смотрит призрак на делающего вид, что смущается, побратима с Азель замутил. Да, впрочем, от общения с ним по ночам, ни одна белобрысая красотка не отказалась. У них переспать с понравившимся мужиком, что воды попить
Стани же, смеётся
Да они сами себе понравившихся мужиков воруют в поселениях на земле и потом в подземелья себе волокут. Потешатся и рабами в другие семьи продают, как постареют охальники. Так что не надо ля-ля. Они ещё опаснее, оказывается, чем я думал. Но вот меня лично рассматривают по серьёзному, как возможного своего супруга.
Я удивлённо смотрю на брата.
Чего?? Не верю я, ни в грамм, его словам
А ничего. Стани выпячивает грудь и дует щёки Во-первых, я красивый и это не отнять. улыбки у нас с Уласом на лицах от таких заявлений брата. А побратим, между тем, продолжает свой выученный уже монолог. Всем хвастается, при случае, какой он у нас, оказывается, особенный. Во-вторых, я маг, какого поискать. А это немаловажно, потому что маги жить могут очень долго, что для Дроу не последний показатель. В-третьих, моя кровь и притягательность для всех женщин и это неоспоримый факт. надувает от важности щёки, Стани. Смешно смотрится. В-четвёртых, благородного сословия. И вот-вот родной брат, самого герцога! тычет пальцем на меня. В-пятых, любовник каких поискать. И это тоже доказанный факт. Я уже смеюсь в голос Ну и шестое, не нищий, как раньше был. Седьмое, щедрый со своими женщинами. Восьмое, точно будет у меня лен и возможно, что графской короной увенчанный. и, видя, что мы над ним веселимся, отмахивается от нас. Есть и девятое, и десятое, и одиннадцатое и так далее, но вы жалкие завистники не можете вытерпеть факта моих великих достижений.
Делает вид, что обижается и отворачивается от нас с Уласом.
Но надолго его показной обиды не хватает, и он сам с большим удовольствием присоединяется к нашему веселью
Хозяин таверны, этот южанин Цумери, явно на охранку короля работает. говорит призрак. Всё интересуется, кто мы, да откуда и куда направляемся. Его люди, наших дам, всё пытались расспрашивать, уж больно редкие посетители тут ушастые, тем более, Дроу. Если и есть эльфийки, то все они рабыни лесные и больше половины из них, жрицы любви в местах терпимости и в салунах, для богатых граждан города. А тут воительницы, свободно носящие оружие и при этом видно, что в услужении у двоих мальцов, по возрасту. Со стороны вы не дотягиваете до почтенных мужей, увы. На удивление, не пойму, почему из-за ушастых у нас тут нет проблем. Ведь понятно, что каждый из благородных, хотел бы себе такую живую игрушку. А тут всё тихо и спокойно. Явно таверна под патронажем местного барона или графа. Кто тут командует? Чья это земля? Кому город принадлежит? уточняет он у меня.
Бюргеры. говорю я Свободный город. Под патронажем короны. Но во владениях нашего герцога. Так что не понять, кто тут правит. Но вроде, как совет города, а вот за безопасность кто отвечает, затрудняюсь сказать. Очень похоже, что договорняк между герцогом и королём. А кому, конкретно, этот местный трактирщик стучит нам без разницы. Не удивлюсь, если и тем, и другим, а может быть и третьим с четвёртыми Ну совсем, как Стани про себя