У нас как раз почти закончились патроны. говорила она. Но если мы найдём пистолет, это будет замечательно.
Мэйсон усмехнулся. Слово «замечательно» почему-то его рассмешило. Он снова повернулся к ноутбуку и опять попробовал его включить, но у него ничего не выходило. «Может быть это потому что провод не подключён?» В его голову лезли всякие глупые мысли, но он их принимал и пытался осуществить. Он увидел включенный в розетку провод, и вставил его в разъём ноутбука. Однако ещё одна попытка включения устройства опять ни к чему не привела. Нора тем временем напряжённо искала пистолет. Она перерыла все шкафы и полки в кабинете, однако его нигде не было. «Может быть стоит искать его проходя туда-сюда по ширине комнаты и таким образом двигаться вперёд» подумала она и стала так делать, но через пару минут ей это надоело, она ещё раз достаточно тщательно осмотрела все места в которых мог быть спрятан ствол, но это ни к чему не привело. Нора остановилась посреди кабинета и подумала: «Что если я недостаточно хорошо изучила вторую спальню? Может быть стоит её проверить?»
Ноутбук предательски не хотел включаться и тогда Мэйсон разозлился и закрыл его. Он увидел, что Нора уже ушла и через какое-то время из глубины дома послышался звук открытия двери в одну из комнат. Вдруг его взгляд упал на рамку, которая лежала на столе вниз лицом и со сложенной ножкой. Он потянулся и поднял её. В рамке была небольшая фотография. Она была цветная и яркая. На ней была изображена девушка. Она показалась Мэйсону невероятно красивой. Особенно её глаза, которые смотрели прямо на него и Мэйсон как будто узнал это взгляд. Ему вдруг стало немного грустно. Непонятно от чего. Наверное оттого, что она к нему никакого отношения не имеет и он видит её в первый и последний раз. Вдруг из другой части дома раздался голос Норы:
А ну-ка подойди сюда.
Мэйсон вздохнул, ещё раз посмотрел на фотографию, поставил её и пошёл к Норе. Какое-то время он думал о том, стоит ли брать фотографию с собой, но всё же решил, что нет, хотя в глубине души понимал, что потом может об этом пожалеть
Нора стояла в спальной комнате с пистолетом в руке.
Где ты нашла его? удивился Мэйсон.
Я просто прошарила всю комнату и легла на кровать, а он оказался под подушкой.
Мэйсон бросил взгляд на перебуробленную кровать. Он усмехнулся.
Я пойду за патронами. сказала Нора и пошла в кабинет. Мэйсон же отправился вниз. Когда он спустился к нему в голову пришла мысль о том, как было бы хорошо, если бы вместо Норы с ним ходила та девушка с фотографии. Или если бы Нора выглядела также. Мэйсон сел на стул, стоящий рядом с круглым столом. Хотя второй вариант надо исключить. Что если Нора не чистая, что если она на самом деле никакая не спасательница мира, а наоборот. Мэйсон снова почувствовал то, каким знакомым ему кажется тут всё. Это же не просто так. Вдруг к ему в голову пришла сумасшедшая мысль. «Что если я бывал здесь, только в реальности? подумал он. А что если я даже знаю ту девушку на самом деле, просто не помню её?» Он начал чувствовать напряжение которое пускало мурашки по его спине. Он вспомнил про Нору. Его руки, как будто непроизвольно начали тереться друг об друга. «Что если те люди в белых масках вернутся? думал он. На этот раз их может быть куда больше и если они убьют меня, я уже не вспомню ничего из того, что узнал. Поэтому надо действовать быстрее и желательно прямо сейчас.» Мэйсон начал делать глубокие вдохи и выдохи, чтобы хоть немного успокоить себя. Делал он это как-будто автоматически, даже не задумываясь. Через какоето время мурашки перестали бегать по коже и в этом момент Мэйсон позвал Нору. Через какое-то время она спустилась и села за столом рядом с ним, разложив перед собой патроны, магазины и два пистолета, один из которых нашла несколько минут назад. Мэйсон смотрел, как она заряжает магазины. Как только она зарядила один, он взял его в руки и стал рассматривать, а затем вставил в пистолет. «Сейчас самое время начинать. думал он. Если что, у меня есть ствол.» Но подойти к волнующей его теме он решил издалека.
Что нам делать дальше? спросил он.
Кротовые норы здесь обычно далеко не переносят. Там где мы шли было поле, а значит скорее всего мы на другой стороне реки, что нам даже на руку. Если я права, то мы можем осмотреть ещё несколько домов, потом выйти на открытое пространство и дальше уже ориентироваться.
После небольшой паузы Мэйсон продолжил:
Нора, я хотел у тебя спросить. Помнишь ты говорила, что седьмое чувство в «Параллели» возникает, когда постоянно погружаешься?
Мэйсону было сложно говорить напрямую.
Это одна из версий. Не факт, что это правда.
То есть Мэйсон мялся. Ты не отрицаешь того, что ты много раз входила в «Параллель»?
Нора замолчала.
Понимаешь начала она. Как бы это сказать Вообщем Согласна, я отличаюсь от большинства погружённых, но сейчас это неважно, понятно? Сейчас у нас есть серьёзные проблемы, которые необходимо решить в первую очередь. Например защита погружённых.
Знаешь Я в последнее время стал всё чаще думать о том, кто мы. Мы здесь хотим решать серьёзные проблемы, но я ведь даже не знаю, кто я такой. Мэйсону было неприятно смотреть Норе в глаза, поэтому он продолжал рассматривать пистолет, что был у него в руках. Возникает вопрос: ради чего я это делаю. Я помогаю людям, когда иду за тобой и делаю то, что ты говоришь? наконец он перевёл взгляд на Нору. Или наоборот?
Нора выдохнула и не вставая со стула открыла окно.
Я понимаю, что это всё сложно. В её глазах промелькнула какаято нотка сочувствия, но Мэйсон был уверен, что эта нотка фальшивая, наигранная. Но поверь мне, ты делаешь благое дело. Это всё не просто так. Многие люди на земле погружены в Параллель насильно. Разве тебе не хочется их спасти?
Мэйсон начал сомневаться. Конечно аргументов против Норы у него было больше Да, их точно было больше.
Конечно, я хочу их спасти. Но ведь из этого выплывает другой вопрос. он по-прежнему не хотел смотреть в глаза Норы. Нора, я прав? Почему тот человек на мотоцикле, охранник у реки и ты вы все помните свое прошлое. Нора, я понимаю, насколько резко это прозвучит, но могу ли быть уверен в тебе?
Было видно, что та разозлилась. Она встала со стула.
Что ты говоришь? Ты не знаешь ничего! И не знаешь, что было бы, если бы я была с ними заодно.
Мэйсона переполняла злость, но он старался сдерживаться. Он медленно встал со стула. Вдруг он увидел на лице Норы испуг. Её глаза расширились, она замерла.
Что же ты молчишь? медленно спросил Мэйсон.
ЛОЖИСЬ! закричала Нора и высунула пистолет в окно. Мэйсон упал, прогремело два выстрела, над его головой пролетела пуля и пробила стену.
ТВОЮ МАТЬ! кричал он. С улицы раздался крик, который заглушился ещё одним выстрелом. Нора повернулась на Мэйсона.
Тебе нужны ещё доказательства? Надо валить отсюда! Беги на второй этаж и отстреливайся из окон.
Мэйсон встал и побежал к лестнице. Она оказалась большой, благодаря чему, он быстро по ней забрался. Нора выбежала из кухни, в этот момент стекло справа от входной двери разбилось и в дом залетела граната. Нора бросилась обратно на кухню с криком «ГРАНАТА!». Она захлопнула дверь, прыгнула в угол и закрыла уши. Раздался громкий взрыв, дверь отлетела в другой конец кухни. Мэйсон в этот момент уже был на втором этаже. Он пробегал мимо гостевой комнаты, пол которой в момент взрыва дёрнуло вверх и Мэйсон отлетел в стену. В его ушах слегка зазвенело. Какое-то время он не мог прийти в себя, но громкие выстрелы снаружи дома и пара хлопков на нижнем этаже быстро вернули его в сознание. Он привстал и увидел, что половина пола в соседней комнате обвалилась. Крепче сжимая пистолет в руке, Мэйсон двинулся в сторону кабинета.
Нора даже не успела прийти в себя после оглушительного взрыва, как услышала, что дверь дома распахнулась и боковым зрением увидела, как в дверной проём комнаты закатываются два непонятных объекта. Однако она, будучи уже подготовленной к подобным ситуациям, смогла вовремя закрыть глаза, заткнуть уши и развернуться к стене. Раздалось два хлопка и комнату мгновенно осветило двумя яркими вспышками. Нора не раскрывая глаз разрядила остаток магазина в сторону дверного проема. Когда она открыла глаза, в воздухе была небольшая дымка, а на полу в двери лежало два тела в белых костюмах. Она недолго думая бросилась к одному из тел и затащила его в противоположный угол, в который села сама. Сверху раздались выстрелы. Нора выхватила рацию и приставила её к уху. Оттуда раздался знакомый голос: «Вызывает командный центр, почему они до сих пор живы? Приём.» Через несколько секунд раздался ответ от лица одного из солдат: «Мы делаем всё возможное, чтобы их устранить.» «Как люди из реальности знают, что мы живы?» недоумевала Нора и вдруг до неё всё дошло. Всё это время их отслеживали. Но как? Она вспомнила про бейджик с её именем, что предательски колол её своим углом в кармане. Как только она пришла в себя в Параллели, то сразу же сняла его и положила на автомате в карман. Нора достала его из кармана и недолго думая, бросив его на пол, раздавила ногой. Послышался небольшой писк и бейджик разлетелся на маленькие микросхемы. Нора упала на колени и стала их рассматривать. Что-то наподобие небольшой таблетки не сломалось от такого удара: маленькая капсула, которая пульсировала небольшим красным цветом.
Мэйсон открыл окно кабинета и аккуратно выглянул из него. У открытых ворот участка стояли двое солдат. Снизу раздался громкий хлопок. Мэйсон выдохнул и недолго думая высунул пистолет из окна и сделал два выстрела. Одна пуля попала в живот одному из солдат и он сразу начал медленно опускаться на землю. Второй резко начал оглядываться по сторонам и в этот момент Мэйсон выстрелил в него и, на своё удивление, прострелил ему голову. После того, как он добил первого, он решил бежать в верхнюю спальню и стрелять оттуда, только уже в тех, кто находится у входа в дом. Однако он вдруг остановился. Его взгляд упал на перевёрнутую фотографию. Он взял её в руку и ещё раз посмотрел в глаза той девушки, которая была на ней изображена. Он глубоко вздохнул, положил рамку к себе в карман и вышел из кабинета. С нижнего этажа раздался голос Норы:
Эй! Бейджик с твоим именем ещё на тебе?
Мэйсон проверил. И действительно: бейджик все так же висел у него на груди слева.
Да! крикнул он.
Там GPS трекер, по которому отслеживают нас. Выбрось его куда-нибудь. Они должны нас потерять.
Мэйсон немедля оторвал бейджик и метнул его в окно, а затем, отдышавшись, схватил пистолет и продолжил отстреливаться.
Нора в тот момент продолжала сидеть в правом ближнем углу кухни. Ей было немного сложно дышать из-за дыма, которым был пропитан воздух в комнате. Вдруг из рации снова раздался голос: «У меня не остаётся выбора, ситуация вновь вышла из под контроля. Я отключаю ваш квадрат. Перед этим у вас будет пять минут на то, чтобы самоликвидироваться и спокойно вернуться в реальность. Эти двое слишком далеко зашли.» У Норы перехватило дыхание. Если через пять минут закроют квадрат и по всей видимости им не поздоровиться. Только если они не успеют убежать за границу этого квадрата
Мэйсон стрелял по солдатам, которые уже заметили его и вели по нему огонь. Один из них попал через окно в телевизор и разбил ему экран. Однако Мэйсон после третьей попытки смог прострелить ему голову. Вдруг снизу раздался крик Норы:
МЭЙСОН! СРОЧНО ПРЫГАЙ ИЗ ОКНА И БЕЖИМ ОТСЮДА, ИНАЧЕ МЫ УМРЁМ!
Впервые за всё время, проведённое здесь Мэйсон по настоящему испугался. Он услышал как Нора выбивает окно на кухне и понял, что другого пути у него нет, кроме как бежать со всех ног к кабинету и прыгать вниз. У него вдруг промелькнула мысль о том, что он может сбежать по лестнице, но залетевшая в окно рядом с ним граната сразу отбила всё желание. Крепко заткнув уши он ринулся в коридор и буквально как только он вбежал в кабинет, граната в спальне взорвалась. Мэйсон услышал глухой хлопок, его откинуло на пол, после чего тот резко вскочил, схватил ноутбук, выбил им окно и выпрыгнул в него. Приземление было не самым удачным, так как он почувствовал резкую боль в правом колене. Он застонал, но в этот момент его схватила Нора.
Надо бежать, сказала она. Как можно скорее.
Мэйсон встал, опираясь на её руку и они побежали, хоть ему было невероятно тяжело.
Что происходит?
Квадрат решили обнулить, а значит у нас не так много времени.
Мэйсону после этих слов как-будто стало ещё хуже. Он вспомнил, что ему про это рассказывала Нора, когда они шли по полю. Он вспомнил как было хорошо тогда. Они просто спокойно шли и чувствовали себя хорошо. А тут больное колено, сумасшедшая жара, угроза жизни, бег, да ещё и солдаты, которые могут бежать сзади и стрелять. В этот момент Мэйсон обернулся и действительно увидел, как двое солдат выбегают с территории участка и бегут в его сторону.
УСКОРЯЕМСЯ! закричала Нора, Мэйсон ещё сильнее облокотился на неё и они ускорились. Его колено болело невероятно сильно. Он почти кричал от боли и когда закрывал глаза, вспоминал ту девушку с фотографии. Однако он помнил только очертания её лица, так как вместо неё самой, представлялась почему-то Нора. Сзади раздались выстрелы, Нора вдруг взвизгнула. Её левая рука дёрнулась, а на белую рубашку брызнула кровь. Она закричала, немного замедлилась, но затем ускорилась снова. Они бежали по пустынной улице. Вокруг не было ни одного человека, кроме солдат. Мэйсон обратил внимание на трубу, которая была проложена буквально в двадцати метрах от них. Видимо это и была граница квадрата. Вдруг у него в глазах резко потемнело. Он перестал слышать любые звуки, начал медленно падать и увидел, как Нора уже ползёт по земле. Он не мог дышать вовсе, так как ему перекрыли кислород. Затем он начал ощущать резкую боль по всему телу. Уже падая без сил на землю он почувствовал, как кто-то схватил его за руку. Мэйсон перевёл на него взгляд. Его держал тот самый человек в маске черепа. Он начал бежать вперёд, подхватив Нору и Мэйсона за пояс. Мэйсон задыхался. Он бросил взгляд на свою правую руку, которая от чего-то стала неимоверно жечь, и увидел что в одном месте она начинает краснеть. Он испугался ещё больше, когда увидел, что на ней появился пузырь, который резко лопнул. Наш герой пытался вдохнуть изо всех сил, однако это было бесполезно. В глазах потемнело ещё сильнее, он побагровел и вдруг в его лёгкие попал воздух. Мэйсон снова стал слышать окружающие звуки и в ту-же секунду упал на землю, откашливаясь и жадно глотая воздух большими глубокими вдохами. Однако в глазах продолжало темнеть. Он вдруг ослаб и вскоре совсем потерял сознание.
2
Лиам шёл по просёлочной улице и метрах в ста от него, среди деревьев, стали показываться очертания «серых домов». Они были трёхэтажными, но видимо с очень высокими потолками внутри, судя по их внушающим размерам. Когда Лиам подошёл к ним поближе у него появилась возможность их разглядеть. Построены они были из серого кирпича и что самое интересное Они были одинаковыми. Лиам не знал точно сколько их там, но предполагал, что больше десяти точно. И ещё одна немаловажная деталь, которая бросилась в глаза Лиама как только он обошёл несколько из них. Из крыши одного из домов торчала сосна. При этом создавалось впечатление, что она не росла сквозь дом изначально, и даже что дом не строился вокруг неё. Она будто была туда вставлена просто так, будто бы дом даже не повредился. Лиам усмехнулся. Сколько ещё таких недоработок здесь можно найти? Только он развернулся, собираясь продолжить свой путь, как вдруг он заметил, что с другой стороны одного из домов идёт мужчина, хотя больше он походил на подростка. Одет он был точно так же, как и все мужчины вокруг. Его рукава на рубашке были закатаны вверх. Было видно, что он заметил Лиама, немного поднапрягся и совсем немного замедлил шаг, однако встречи им всё равно было не избежать. Когда незнакомец прошёл мимо, он осмелился задать Лиаму вопрос: