Между рядами сотрудников, погруженных и пустых камер ходила Эмми. Она была взволнована: шёл второй день работы симуляции, а уже столько всего произошло. Становилось страшно при мысли о том, что ещё может случиться. Эмми уже невероятно устала и ей было понятно каково сейчас Кейну. Кстати вчера, незадолго до того как закончилась её смена, она видела его, выходящим из основного рабочего комплекса. Он шёл в сторону дамбы, которая находилась недалеко от их центра. К слову, чтобы обеспечивать практически беспрерывной энергией такое количество оборудования и домов, нужна была как минимум небольшая гидроэлектростанция, которая благополучно располагалась прямо под комплексом. Вокруг был сильный и густой туман, благодаря которому сложно было разглядеть чтолибо в радиусе десятка метров. Казалось, что Кейн что-то тащил за собой, но понять что именно, было невозможно. Эмми сделала вид, что особо не обратила на Кейна внимание, хоть и знала, что происходит это уже не в первый раз. Она уже давно заметила за ним эту особенность. Еще до старта проекта Кейн взял в привычку уходить в сторону дамбы. Но ближе к запуску Параллели такие прогулки участились. Эмми даже пару раз не заставала его на рабочем месте. Непонятно с чем это связано, но скорее всего Кейн просто очень сильно устаёт и ему нужно время, чтобы побыть наедине с собой. Другой вопрос, почему именно вода
Вдруг Эмми толкнул в плечо какойто сотрудник
Отойдите же, мне срочно нужно к Кейну! кричал он и раздвигал перед собой проход. Он задел ещё пару солдат и в ответ ему послышались матерные ругательства сразу с нескольких сторон. «Зачем ему срочно к Кейну? Неужели ещё что-то случилось?» подумала Эмми и незамедлительно устремилась за ним. Её солдаты пропускали более охотно. Некоторые из них даже здоровались.
Когда Эмми вышла из коридора в командный пункт, она уже почти догнала того человека. Он был одним из приближённых к верху сотрудником, судя по тому, что открыл дверь к Кейну с помощью карты, которая выдавалась не всем. Эмми вошла за ним. Кейн наматывал круги по комнате, периодически переводя взгляд на карту с действием.
Господин Кейн, начал сотрудник. На командный центр D110 совершено нападение, какой-то ненормальный угнал наш грузовик и устроил диверсию, причём сейчас, он
Кейн перебил:
Попробуйте справиться без ввода дополнительных охранников, у нас тут более серьезная проблема, на которой сконцентрировано уже очень много солдат.
Но ведь солдат у вас гораздо больше, не так ли?
Настала неловкая пауза. Сотрудник продолжил:
Вы как будто забыли про половину бета комнат погружения, которые сейчас попросту заперты. Вы же сами всем говорили, что мы готовы справиться даже с очень сложными ситуациями, а тут с ума сошли какие-то два ничтожных человека, а в комплексе уже красный код и якобы не хватает военных. Я ведь прав?
Кейн подошёл вплотную к сотруднику, который был ниже его на голову.
Какой ты смелый. Мне было бы интересно увидеть тебя на моём месте, но пожалуй я избавлю себя от такого удовольствия. Готов поспорить, что всё было бы куда хуже. Тут всё не так просто, поверь мне.
Сотрудник не дал Кейну договорить:
Он стреляет в людей, которым после этого приходится перегружаться. Вы же понимаете, что вам самим будет хуже, если этот человек будет разносить ненужную информацию среди мирного населения в симуляции, не так ли?
Кейн молчал, а потом резко развернулся к компьютеру.
В D110 люди из нашего центра. Я отслежу его и отключу. Вы найдёте его здесь и разберётесь с ним, ясно? Всё сделаете быстро, несмотря на то, что почти никто на вас внимание обращать не будет.
Он взял мышку в ладонь и стал искать человека на карте. Заняло это не слишком много времени и когда Кейн его нашёл, он нажал ещё несколько кнопок, после чего из стоящего на столе принтера полезла бумага.
Здесь немного о нём, чтобы вы смогли быстро найти его среди других.
Кейн взял только что распечатанные листы и дал их сотруднику, после чего он нажал ещё несколько кнопок и отпустив мышку, облокотился на кресло.
Он уже проснулся, приятных поисков.
Сотрудник перевёл взгляд на лист бумаги, на котором было распечатано фото Лиама, а рядом написан какой-то текст.
Будет сделано, господин Кейн. сказал он и вышел из комнаты.
Эмми почему то показалось, что Кейн улыбнулся и она улыбнулась в ответ, хоть и не знала, правда это или нет. Он что-то пробубнил, а потом откашлялся и спросил:
Вы что-то хотели?
Эта фраза для Эмми прозвучала очень резко. Он обращался к ней, как, казалось, к почти незнакомому человеку. Будто вчерашнего разговора попросту не было. Она немного сбилась с толку, поэтому просто сказала, что просто пришла послушать, что скажет тот человек. Кейн молча кивнул, развернулся к компьютеру и замер. Эмми понимала, что он хочет что-то сказать.
Эмми, начал было Кейн, как вдруг из ноутбука раздался противный сигнал. Кейн схватился за мышку и начал куда-то тыкать. Затем он зажал какую-то кнопку на клавиатуре и придвинул к себе стоящий в дальнем углу стола небольшой микрофон.
Вызывает командный центр, почему они до сих пор живы? Приём. сказал Кейн в микрофон.
Через несколько секунд раздался ответ от лица одного из солдат:
Мы делаем всё возможное, чтобы их устранить.
Кейн вздохнул.
На карте были чётко видны две красные точки, которые находились внутри дома. Вокруг было ещё примерно точек пять, которые светились белым светом и за несколько секунд двое из них исчезли. Это были солдаты, по которым стреляли из дома.
Вы, кажется, хотели что-то сказать? тихо спросила Эмми.
Кейн резко развернулся к ней.
Да, я просто хотел сказать, что две группы солдат, задействованные сейчас, работают крайне плохо.
Эмми, разумеется, хотела услышать совсем не это, но она быстро сумела подстроиться под тему.
Вы предлагаете созвать другие группы?
Нет, те были проверены много раз и я думал проверить этих на столь лёгком задании, но они не справляются. Думаю над тем, чтобы их переизбрать, чтобы у нас была собрана команда из нормальных солдат, а не эти
Вдруг из компьютера снова раздался тот противный сигнал. Кейн начал что-то печатать.
Солдаты заходят на третий круг. ТРЕТИЙ, МАТЬ ВАШУ КРУГ! Я сам закончу с ними. Это переходит все возможные границы, он снова заговорил в микрофон. У меня не остаётся выбора, ситуация вновь вышла из под контроля. Я отключаю ваш квадрат. Перед этим у вас будет пять минут на то, чтобы самоликвидироваться и спокойно вернуться в реальность. Эти двое слишком далеко зашли.
Кейн отключил связь, встал с кресла и направился к двери. Эмми пошла за ним.
Господин Кейн, может быть вы одумаетесь? Люди же умрут?
Кейн развернулся к ней.
В этом квадрате кроме этих двоих никого нет, так как ближайший пункт пробуждения находится примерно в двадцати километрах. Кто-то ограничил наши возможности отключать людей в этих квадратах, пусть этот «кто-то» увидит на что мы способны.
Эмми молчала, так как ничего не могла понять. Она не понимала, что тот, кого отключил Кейн, находится в совершенно другом квадрате и не могла связать, почему одного отключить можно, а других нельзя.
Кейн вышел из комнаты и Эмми вышла за ним, однако не стала его догонять. Она заметила, что он уходит в сторону туалета.
Глава 5: «Бор»
Странное, надо сказать, чувство, когда к тебе возвращаются все твои воспоминания. Когда ты наконец понимаешь, кто ты такой
1
Где мы? В тёплом воздухе витает летняя вечерняя влага. Светит предзакатное солнце. Вокруг сосновый лес, земля покрыта зелёным и мягким мхом.
Пару часов назад он вместе со своими родителями приехал на пикник в этот лес. Он ещё совсем-совсем маленький, он не знал, что пройдя всего, как казалось, несколько метров в лес, можно заблудиться. Он уже долго ходит, пытаясь найти маму и папу, но всё напрасно. Лес будто бесконечный.
Он никогда ещё не испытывал настоящий страх. Сегодня это впервые. Ему кажется, за последние часы он плакал больше, чем за всю прошлую, ещё совсем короткую жизнь. Он ещё думает, что запас слёз у человека быстро кончается, но всё никак не может унять их поток. Он устал, его маленькие ножки не могут так долго идти по такой поверхности.
Он вдруг находит полянку с большим пнём посередине. Он садится на него и через несколько минут немного успокаивается. Но потом снова приходит осознание. «Что, если я больше никогда не выйду из этого леса? думает он, и слёзы непроизвольным и неконтролируемым потоком возобновляют течь из его глаз. Что, если я никогда не увижу маму и папу?»
Из леса вдруг раздаётся неразборчивый далёкий возглас. Он понимает, что это голос его мамы, в момент перестаёт плакать и бежит на зов. Чем ближе он, тем чётче слышно:
Лиам! Лиам!
Он, наконец встречает свою маму, глаза которой тоже наполнены слезами, видимо от уже угасающей надежды. Лиам бросается к ней в объятия. В его голове в момент исчезает вся тревога, а на её место приходит одна успокаивающая любого ребёнка его возраста мысль: «Теперь всё будет хорошо.»
* * *
Лиам родился не в самой богатой семье. Его мама была школьным учителем, папа работал в спецназе. То, каким Лиам был в детстве описывать не стоит, так как тогда его характер и мировоззрение были только в ранней стадии формирования. Читателю было бы сложно найти связь между тем ребёнком и тем, кто позже будет погружаться в Параллель. Он начал понимать, в каком мире живёт, уже в подростковом возрасте, когда жизнь лишила его отца и ему пришлось зарабатывать самому. В какой-то момент ему в голову стали закрадываться мысли о том, что он во многом умнее своих ровесников, о том, что уже видит свой жизненный путь и понимает, что нужно делать. Он думал, что учёба ему особо не пригодится, а способов заработка, причём довольно больших сумм куча, которые можно брать и осваивать прямо сейчас. Однако Лиам старался отодвигать подобные мысли, так как думал, что это просто влияние такого возрастного периода. Вернее, он не сам так думал, так говорила его мама. Она считала, что её сын должен хорошо отучиться и поступить в хороший ВУЗ, а то, что он там себе напридумывал о том, что «умнее других», «понимает жизнь» это всё бред, выработанный его шальными гормонами. Она даже ограничивала его в пользовании Интернетом и говорила, что это пустая трата времени. Может быть она была права, но только в том, что Лиам не до конца повзрослел, ведь даже не пытался защищать свою позицию, а лишь покорно подчинялся. Несмотря на это он ещё очень долго, засыпая по ночам представлял свою счастливую жизнь, от пути к которой он был возможно в нескольких шагах. Но обстоятельства, которые казались ему давящими изза слабости его характера, вынудили его отложить всё это в мечты.
Его мама умерла от сердечной недостаточности, когда он заканчивал учёбу в школе. Он сильно растерялся, будто бы не знал, что ему делать, хотя уже всё давно для себя решил. За всё то время, которое Лиам проводил в школе после того, как мама ограничила его в пользовании Интернетом, он понял, что у него выработался некий интерес к военному делу, как в своё время он выработался у его отца. И в итоге, после долгих и мучительных сомнений он принял окончательное решение пойти в спецназ, однако перед этим было необходимо пройти военную подготовку. Отслужив два года в армии и проявив там себя с особым успехом, он сумел попасть туда, куда хотел.
Прошло три года работы. Получал он немного, но на содержание самого себя ему было более чем достаточно. Надо сказать, за эти годы ему ни разу не поручили какое-то тяжёлое задание. В основном всё было довольно просто, принимая во внимание тот факт, что за его плечами был довольно серьёзный опыт. Но в один момент всё изменилось.
* * *
Раздался раздражительно громкий телефонный звонок, который разбудил Лиама. Он нехотя протянул руку к телефону, взял его и ответил. Из трубки послышался голос его знакомого, с которым он вместе служил в отряде.
Алло, извини, что отвлекаю, но тут серьёзное дело.
Твою мать у меня же выходной!
Я знаю, но
После небольшой паузы он продолжил:
Я повторюсь, это действительно очень серьёзное дело
Через полчаса Лиам был уже в пути. Ему прислали координаты, на которые он ехал по навигатору. Его смущало то, что на карте в этом месте ничего не было. Он ехал по наполовину заросшей колее, которая проходила сквозь большое просторное зелёное поле. И вот, когда по карте было видно, что он уже совсем близко к метке, вдалеке показалась какая-то весьма необычная структура: чётко виднелось какое-то большое высокое серое строение цилиндрической формы, рядом с которым располагалось ещё несколько зданий. Когда он подъехал ближе, у него создалось впечатление, что все эти строения заброшены: ворота были сломаны, где-то виднелись разбитые окна, на некоторых стенах были нарисованы граффити.
Лиам въехал внутрь и припарковав машину вышел из неё. К нему сразу подошёл его знакомый. Они пожали друг другу руки.
Что тут происходит? Лиам до сих пор не понимал куда приехал.
Ты знаешь, что это за место?
Нет, но зато я знаю, что у меня сегодня единственный выходной на неделе.
Парни отправились к самому большому зданию, к тому, что было в форме цилиндра.
Приятель Лиама продолжил:
Ты слышал что-нибудь про «Параллель»?
Нет.
Если вкратце, это компьютерная симуляция реального мира, пять лет назад большая организация здесь работала над этим проектом, но что-то пошло не так и тогда она раскололась на две. Суть в том, что одна из них решила возобновить работу, а это очень опасно, понимаешь? Может погибнуть много людей. Нам поручили это остановить.
Лиам хоть и уловил основную суть этого рассказа, но всё равно посчитал это бредом. Он остановился, за ним и его собеседник.
Кто тебе об этом рассказал?
Работники. Они всё видели своими глазами. Там реально умирали люди, поверь. И это может продолжиться, без нашего вмешательства.
Они продолжили идти.
Меня попросили, чтобы я тебе рассказал историю. А они скажут, что делать. Ты три года ждал того момента, когда нам дадут серьёзное задание. Кажется, ты наконец дождался.
Внутри здания валялся всякий хлам, они, включив фонарики на телефонах, пошли вниз по лестнице, это заняло достаточно много времени, что слегка напрягло Лиама. Когда наконец они дошли до конца, перед ними появился длинный коридор со множеством дверей. Парни зашли в ту, что была покрашена в черный. За ней оказался большой зал, освещённый тремя прожекторами. В нём стояло с десяток больших предметов, напоминающих капсулы с человеческий рост. Их было ещё больше, но в глубине зала, где они были прикрыты чем-то вроде прозрачных тентов. В центре зала находился большой компьютер, от которого отходило множество проводов. Перед Лиамом стоял хорошо ему знакомый отряд спецназа и ещё несколько человек, которых он видел впервые. Трое из них, мужчины довольно преклонного возраста, одеты по-деловому. Рядом с ними стояла так же одетая девушка, которая отчего-то пристально рассматривала Лиама. Он немного смутился: её взгляд на себе ощущать ему было некомфортно. Вдруг один из трёх, судя по всему, главных здесь, мужчин заговорил, обращаясь к приятелю Лиама:
Рассказал ему вкратце?
Тот кивнул.
Тогда я сейчас всем поясню задачу, а она, как всем вам известно, не самая лёгкая, Он откашлялся. Имели ли вы когда-нибудь дело с торговой площадкой?
Все молчали, пару человек помотало головой.
Так. Суть проста: это симуляция небольшой, но проработанной площади, на которой проходят безопасные торги или сделки. Совету очень сложно это контролировать, а таким как мы это на руку. Видите это? он показал на капсулы с человеческий рост, что стояли на полу. Вы надеваете на голову специальный прибор, ложитесь внутрь, вас закрывают и вы словно просыпаетесь в другом мире. Только он не настоящий, а созданный с помощью специальных систем и компьютера. Область там ограничена, в данном случае это квадрат, площадью в несколько квадратных километров. Вы проснётесь там, в таких же капсулах, которые будут стоять на небольшой лужайке в лесу. Локация в этой площадке разнообразна: по её бокам лес, а в центре песчаный биом, покрытый небольшими барханами и с водоёмом посередине. Двигаться вы там будете как здесь, но движения ощущаться не будут.