А что именно оно у тебя вызывает?
А что вы хотите услышать? Я ради премии готов сказать всё что угодно.
Я хочу услышать правду. В первую очередь от тебя.
Если по правде, то оно вызывает то, что вы и планировали вызывать его выбирая.
Ответ засчитан. Но тебе надо потренироваться говорить комплименты девушкам. Не думала, что ты такой стесняшка.
Моё воспитание требует от меня соблюдать дистанцию и скоростной режим.
Даже так? Хорошо, посмотрим, что сильнее, твоё воспитание или игристое вино. Сегодня я хочу шампанского. Ты любишь шампанское, или опять мне про бары рассказывать начнёшь?
Не люблю. Честно. Не люблю.
Ну и зря. С чего бы не любить лимонад?
Шампанское не лимонад. Лимонад сладкий постоянно. А шампанское, когда проглотишь от него горько. И это не честно.
Ха-ха-ха. Впервые в жизни слышу про то, что шампанское не честное! Это очень забавно. Смотри-ка, у тебя уже неплохо получается меня развлекать. Не забудь продолжить за ужином. Я пока позвоню, чтобы мой столик подготовили. Поедем в Герцога, тебе понравится.
Звонила она долго. Перезванивала. С кем-то даже ругалась. Выяснилось, что один ресторан закрыт по техническим причинам, а в другом мэр что-то отмечает и заведение на спецобслуживании.
Не всё так плохо. Что ж, тебе везёт! Тебя ожидает ужин для двоих в будуаре дамы сердца, поставила меня в известность сменой парадигмы Мадам Директриса, и в очередной раз сладострастно потёрла ладошки.
А вам нравятся насекомые? задал я ей вопрос.
Насекомые? Причём тут насекомые? А так-то, зависит от того, какие это насекомые.
Ну, богомолы, например, или паучки?
Какие такие паучки? с подозрением переспросила Мадам.
Чёрная вдова, например?
А-а! Вот на что ты намекаешь. Ну, будешь гадости говорить, без головы точно останешься! У нас с тобой романтический ужин под угрозой срыва, а тебе как будто всё равно?
Мне было не всё равно. Мне было даже очень желательно, чтобы этот чёртов ужин сорвался. Если с рестораном я ещё мог как-то смириться, то ужин в будуаре это уже перебор. Безгранично веря в древнюю мудрость, что лучшая защита это нападения, я ринулся перехватывать инициативу:
Почему как будто? Но, если вы хотите романтики, то, может, не будем тратить молодость на её просиживание в четырёх стенах?
И что ты предлагаешь? Пойти в кино?
Пойти гулять!
Гулять? И куда же?
Понятно, что ни в кино, ни в зоосад мы не пойдём. Но на этом выбор мест для прогулки не заканчивается. В городе же существует самое романтичное место, где все влюблённые парочки шарятся. Видимо, юность Мадамы прошла в ресторанах, раз она не подумала про самое очевидное место:
Раз уж вы от меня всё равно не отстанете, то вынужден пригласить вас на романтическую прогулку на Набережную.
Куда? Это туда, где все эти Мадам была явно обескуражена внезапностью, и, как я надеялся, коварством моего предложения. То есть, ты считаешь, что это романтичное место?
Это не только я считаю, это все влюблённые пары в нашем городе так считают. Вы готовы к прогулке?
О, влюблённые? Ну, раз влюблённые так считают И мы будем идти по ней взявшись за руки, как настоящая парочка?
Я куплю вам огромный букет роз, который вы будете трепетно с трудом прижимать к груди обеими руками.
Вот и нетушки. Сам будешь его нести, как подобает кавалеру.
Ну, не хотите, как хотите, обойдёмся без цветов.
Ах, вот как? А целоваться будем? Под шум прибоя и свет луны?
Нам будет мешать это делать бо-о-ольшая двойная порция сахарной ваты в ваших руках, которой я вас угощу!
Ха-ха! Мадам расхохоталась, Думаешь, меня остановит какая-то там вата, пусть и сахарная? Вперёд, дышать свежим воздухом и целоваться, как первокурсники!
Набережная была в моей ситуации наилучшим выходом из положения. Кроме гранитных плит и тусклых фонарей, там, собственно говоря, были ещё только парочки бедных студентов и школота. Люди с деньгами находили себе места попонтовее. И это было очень даже для меня хорошо, так как повстречать там кого-то из круга Мадам было нереально.
Да Мы неторопливо шагали вдоль ажурного ограждения держась за руки, ели сахарную вату. Мадам время от времени в ответ на мои милые глупые шутки, выдаваемые мной в перерывах между чтением стихов и цитированием модных писателей, постёгивала мою невозможную мордашку небольшим букетом неколючих цветов. И мне стоило больших трудов избегать настойчивости Мадам в вопросе внезапных немотивированных поцелуев.
Я всё тянул и тянул время, заставляя Мадам, то кружить со мной в импровизированном вальсе, то ускорять шаг, то почти останавливаться. Благодаря моей непрестанной болтовне, она всё же потеряла счёт времени, и когда окончательно выбилась из сил, заявила, что я её уморить хочу не только своими шуточками, и что ноги у неё отваливаются, и вообще, пора бы и ехать домой. С этим я тут же согласился:
Ну, если вам скучно, то, конечно же, давайте расходиться.
Куда ещё-то расходиться? По-моему, мы и так уже разошлись, что дальше я только ползти смогу, и то не слишком долго. Я предлагаю поехать домой, ко мне, внесла ясность Мадам.
А не многовато ли для этого времени? спросил я, очень отсутствующим тоном.
Времени? А действительно? Который у нас час? растерялась моя любительница директивных поцелуев.
Час был уже действительно поздний, но её это не останавливало:
Так чего же мы ждём, поехали скорее, а то ведь не выспимся. А завтра на презентацию ещё с утра надо.
Э Так на презентацию надо не мне. И я-то высплюсь. Мне до дома недалеко.
У?.. Это ты меня так приглашаешь к себе? глаза Мадам заблестели сильнее прежнего, или даже засветились.
Это я так предлагаю завершить сегодняшнее мероприятие. Хорошего в меру.
Ну вот. На самом интересном месте. А я так в тебя верила. Что, совсем в гости ко мне не хочешь?
А давайте спланируем это для следующего нашего мероприятия. Я ведь понимаю, что живым вы с меня не слезете?
Какой у меня кавалер сообразительный. Сам догадался, или подсказал кто?
У вас на лице всё написано, чего тут догадываться.
А, значит я для тебя открытая книга? И что же там у меня ещё прочесть можно?
Не скажу.
Ну почему?
Потому, что у меня ещё есть планы на жизнь, и возможно, даже половую.
Ути-пути, какой оптимист у нас тут объявился, просюсюкала мадам, нажала мне на кончик носа пальчиком, и игриво добавила, хорошо. Мы с тобой ещё спланируем наше следующее мероприятие твоей половой жизни.
А можно не надо?
А поздняк метаться. Всё, вызывай мне такси, я реально устала, никаких сил нет. С ног валюсь. Это всё ты виноват.
Большое спасибо на добром слове. Я очень старался.
Я это ценю, и расцениваю. Премию ты свою заработал.
Я за вашу, доброту, госпожа, век молиться буду! И достав телефон, стал вызывать такси.
***
Моя «Сицилийская защита» сработала на отлично. Правда, я и сам валился с ног почище Мадам Директрисы, но это того стоило. Её дурацкие приставания уже начинают не просто раздражать, но и злить. Тоже мне, нашла себе развлекалово. Вот со своими мажорами пусть и развлекается в своих ресторанах. А я ей не игрушка. У меня своя гордость. И чувства у меня есть. Да, чувства у меня тоже есть.
Да и вообще, опоздала мадама со своими претензиями на отношения. Я теперь сильный и независимый. Может у меня и нет ни с кем отношений, зато у меня есть для кого проявлять чувство ответственности. С этими мыслями я и поднимался по лестнице домой
Она лежала на лестничной площадке свернувшись клубком. По ступенькам стекала кровь. Я замер не в силах не то, что сделать шаг, но и что-либо сказать. Я просто онемел. А она, услышав мои шаги, приподняла голову и посмотрела на меня невидящим взглядом.
Половина лица была распухшая, а вместо глаза на меня смотрела кровавая дыра. Второй глаз у неё опух и почти не открывался. Одна рука висела плетью, второй она зажимала кровоточащую рану в боку:
Хозяин Я пришла просипела она еле слышно.
Да! Да, ты умничка. Ты пришла. Это так здорово! от противоречивых чувств я почти что заикался.
Я одновременно готов был кричать от радости, что она вернулась, и в то же время, кричать от боли, видя, что с ней сотворили эти нелюди из департамента.
попрощаться выдохнула моя бедная зверушка.
Ну нет. Ну почему попрощаться-то? Мы сейчас к доктору поедем. Я знаю доктора, он самый лучший на свете, он всех лечит. И тебя вылечит! приговаривал я, подняв её на руки и прижимая к груди одной рукой, второй проворачивая ключ в замке, потерпи немножко, сейчас станет легче.
Я уложил её на диван и бросился в ванную. Набрал таз тёплой воды, схватил полотенце. Сшибая углы и расплёскивая воду, прибежал в комнату. Поставил таз у дивана. Метнулся к полке с лекарствами. Трясущимися руками неправильно сломал ампулу с анальгетиком, из-за чего всё содержимое пролилось на пол. Достал ещё одну, выдохнул, постарался унять дрожь в руках, и в это раз смог набрать шприц.
Обе мои квартирантки молча разместились рядом с пострадавшей. Одна села у неё в изголовье, другая в ногах. Обе, с повисшими ушками, смотрели на меня с каким-то виноватым видом, как бы извиняясь, что ничем не могут быть полезны в такой ситуации. Грин гладила голову своей новой знакомой, с которой ещё не успела поздороваться и имени которой не знала.
Я наклонился над тельцем несчастной кошкодевочки, намереваясь закатать ей рукав для укола. Но укол уже не требовался. По израненному телу пробежала короткая дрожь. Ушки поникли. Дыхание прекратилось. Хвост дёрнулся и замер.
Кошкодевочка с именем Скай легла рядом с соплеменницей, свернувшись клубком, и накрывшись пушистым хвостом, посмотрела из-под него на меня полными слёз голубыми глазами.
Что она хотела увидеть? Не знаю. Но вряд ли ей в этот момент хотелось узреть сидящего на полу взрослого мужика держащего в руках бесполезный шприц и рыдающего, как детсадовец, который не обнаружил под ёлочкой заветного подарка.
Да, я сидел на полу и рыдал. Я, может быть, и не рыдал бы, но слёзы сами градом катились из глаз. Потому что было больно. Очень больно. Невыносимо больно. Больно от жалости. От жалости к невинно замученному животному. От жалости к себе и собственной беспомощности. Больно от обиды и ненависти. Больно от осознания того, что такое сотворили такие же, как и я двуногие и прямоходящие, называющие себя людьми, и считающих себя человеками. Больно от огромного невидимого комка, застрявшего в горле, и не дававшего вздохнуть полной грудью. От всего этого что-то сильно сдавило сердце а эта чёртова радуга всё не появлялась.
Но зато зазвонил телефон:
Да. Я. Слушаю, вас, Доктор, промямлил я, приняв вызов.
Есть очень важное дело! Приезжайте прямо сейчас! Немедленно! Все! приказал доктор и повесил трубку.
Это как-то очень странно. Что ещё за дело и почему все? С чего бы это доктору какой-то кипишь поднимать, мы ведь практически не знакомы, да и дел общих, собственно говоря, у нас с ним нет. Но всё же, что-то меня заставило поверить в важность и срочность какого-то дела. Да и всё равно, куда мне ещё-то обратиться, по поводу утилизации тела нелегального домашнего животного, кроме как к этому человеку?
Завернув тело в одеяло, которое оказалось у меня внезапно последним, понёс получившийся свёрток в машину. Следом с повисшими ушами, бесшумно, как факельщики, шли подружки Грин и Скай.
Доброй ночи, Локтор, поздоровался я, когда бессменная дежурная помощница доктора Оливия провела нашу процессию в приёмный покой.
Да скорее уже доброе утро, ответил Доктор. Так, а с этой что?
Уже ничего. Для неё всё закончилось, ответил я, шмыгая носом как подросток.
Что ж. И такое случается. Оставляйте. Утилизация у нас бесплатная, только нужно пошлину оплатить.
Да, буду признателен, протянул я траурный свёрток доктору.
Подождите пять минут, я быстро, и доктор куда-то ушёл, унося то, что ещё недавно было живым существом.
А вот и я, и у меня есть очень важная информация, сообщил нам возвратившийся доктор.
Выкладывайте, доктор. Мне уже всё равно, важная, не важная. Хуже не станет, мне действительно было всё равно.
Внутри у меня было пусто. Какая-то усталость, что ли, и апатия, навалились и пытались своею тяжестью свалить с ног. Состояние было такое, как будто я несколько дней не спал и разгружал вагоны с цементом. Да ещё этот чёртов комок в горле таял чересчур медленно.
Ну, я вас, конечно же, понимаю, но не стоит совсем терять присутствие духа. У вас ещё есть о ком заботиться, попытался приободрить меня добрый Доктор.
Да, конечно же, есть. Вы абсолютно правы, Доктор
Вот, вы сами всё прекрасно понимаете, это очень хорошо. Особенно в свете того, что я вам сейчас скажу. А скажу я следующее. Сегодня с шести утра департамент санитарного надзора начинает реализацию общегородской программы по контролю численности животных.
Что это за программа такая?
Это, простыми словами чистка, или зачистка, если хотите.
Спасибо, не хотим.
Никто не хочет. Но у департамента свой взгляд на этот счёт. И поэтому все животные, не только бездомные, но и безнадзорные, будут отлавливаться. Но отлов, это полбеды. При определённой доле удачи выловленное на улице и помещённое в питомник животное ещё есть шанс вызволить. Данная же программа не предусматривает помещение в питомник, тон у Доктора был зловещим.
А что она, программа эта, предусматривает? уточнил я, всё ещё достаточно безразличным голосом.
А предусматривает она только одно усыпление и утилизацию.
В смысле? Кого они собираются усыплять? тут я начал приходить в себя.
Всех. Всех кого поймают. А ловить они собираются по всему городу и без разбора.
Что, и чипированных тоже? тут я окончательно очнулся.
Это не важно, чипированное животное или не чипированное. Если животное на улице и без сопровождения хозяина, то оно становится законной добычей департамента.
Э-э а на кой тогда все эти осмотры, прививки, паспорта и чипы за свой счёт, если они ни отчего не защищают?
А тут логика у чиновников простая. Прививки, паспорта и чипы под кожей это всего лишь способ сбора статистических данных. А вот контроль поведения животных и эпидемиологической обстановки обязанность их владельцев. Не можешь контролировать поведение своего питомца, подвергаешь сограждан опасности заражения. А раз не справляешься с обязанностями, то нарушаешь. А раз нарушаешь, то будешь наказан.
А почему наказывают животное, а не хозяина?
Отчего же. Изъятие домашнего животного и его утилизация, это и есть наказание владельца. Животные же у нас по закону вещи. Вот вещь и отбирают.
А как же закон о жестоком обращении с животными? Отобрать и усыпить беззащитную зверушку это не жестокое обращение?
Ну что вы, конечно же нет. Изъять, сделать укол, кремировать это не палкой избить. Так что это не жестокость. Всё в рамках стандартного гуманизма.
Так что же теперь, своих надо на поводке водить?
Что-то вроде этого. Только ещё паспорта на них и сертификаты при себе иметь, дабы было что предъявить, в случае чего.
Ясно. Значит надо срочно их на чипизацию тащить. Ну, тогда я прямо сейчас и повезу в центр. Спасибо, что предупредили. Доктор.
Не спешите. Это ещё не все новости. У меня есть ещё парочка не менее неприятных из этой же серии. А на счёт паспортов и чипов, не беспокойтесь. У нашей клиники есть лицензия на данную услугу.
Так вроде бы только муниципальные могут? Нет?
Как бы да, но в законе есть одно хитрое место, которое открывает маленькую дверку для особо приближённых. Проще говоря, в особых случаях, закон разрешает выдавать частным практикам патент на данный пакет услуг. Но, это строго между нами.