Тогда нам вообще повезло, что только Андрей отравился, продолжала я размышлять вслух. По идее, тут все должны были скопытиться. Кстати, а как так получилось, что салат больше никто не ел? Или ел?
Я не ела, я на диете, проговорила Томка.
А я вообще ничего не успел съесть, хотя салат себе положил, немного испуганно сказал Никита.
Почему? живо заинтересовался следователь.
А меня Лешка позвал ему с подарками помочь
А я просто не успела, сообщила Маринка. Я просто решила с селедки под шубой начать.
А мы с женой веганы, гордо влез Борюсик. Мы не употребляем в пищу мясо невинноубиенных животных.
Там только креветки и прочие морские гады были, в том салате, пробурчала я.
Их мы тоже не употребляем! Они тоже живые были! Все твари имеют право на жизнь! в глазах Борюсика появился фанатичный блеск.
Я не стала вступать с ним в спор. И без его выступления было нервно.
А вы, Павел? полицейский увлеченно ставил какие-то пометки в своем блокноте.
Не помню. А, мне позвонили.
Кто вам позвонил?
Да я так и не понял, там молчали, что-то со связью. Наверное, ошиблись, номер какой-то незнакомый
Разрешите ваш телефон? тут же сказал полицейский, взял трубку и стал изучать его содержимое.
Удовлетворенно хмыкнув, следователь подозвал к себе одного из своих сотрудников, протянул ему листок из своего блокнота, куда до этого что-то переписал, наверняка подозрительный номер, и тот сразу же вышел, судя по всему, сделать какой-то звонок.
А меня муж спас, медленно проговорила Катька. Он мне тарелку шампанским залил И себе тоже.
Очень предусмотрительно, хмыкнул следователь, вернул Павлу телефон и внимательно посмотрел на Лешку.
Что предусмотрительно? не понял Лешка.
Обезопасить себя и жену, сказал полицейский.
От чего обезопасить? не понял Лешка.
От салата.
Угу, а остальные гости пусть травятся, влезла я. Думаете, Лешка маньяк? Заманил нас всех и решил устроить массовую травлю. Очень гостеприимно! И зачем ему Андрея этого убивать? Леш, ты зачем его убил? Если наследство вам не светит? Может, ты просто его не любил?
Да нормально я к нему относился! Нормальный мужик. Да и не был я с ним так уж близко знаком.
Ну, ты часто в Питере бывал
У меня там филиал!
Кстати, Вот Павел тоже из Питера! Может быть, это он? мне совсем не хотелось, чтобы подозревали Лешку, и потому я искала другие варианты.
Павел открыл рот от удивления.
Питер вообще-то большой город. И я не могу знать всех его жителей. Андрея вашего я первый раз увидел здесь. Мы и пообщаться толком не успели
Убийца бы тоже так говорил, недоверчиво хмыкнула я.
Вы что хотите сказать? возмутился Павел.
Только то, что, если мы не знаем о мотиве, это не значит, что его нет!
Следователь молчал, только строчил что-то в своем блокноте, иногда с интересом посматривая на меня. А меня уже понесло.
К примеру, вы, Павел, в Питере совершили какое-нибудь преступление. А Андрей стал случайным свидетелем. Вы его тут встретили и решили о него избавиться, пока он вас не сдал.
Теперь все с подозрением смотрели на Павла.
А почему он тогда сразу мне не предъявил? спросил слегка ошалевший Павел.
Ну, может, он сам не помнил, что стал свидетелем
Тогда зачем мне его убивать, если он не помнит?
Для подстраховки! А вдруг память к нему вернется в самый неожиданный момент. Лучше уж сразу, чтоб наверняка.
Ага, и яд я всегда с собой таскаю, для таких вот случаев, с иронией произнес Павел.
А кто вас знает? Может, и таскаете, не желала отступать я.
Павел пожал плечами, посмотрел на меня, как на сумасшедшую, и заключил:
Вам, Яна действительно надо писать детективы! Фантазия у вас работает, что надо. Только такие вот скрытые мотивы могут быть у каждого. Даже у вас! Вы же бывали в Питере?
Бывала, конечно.
Может, это вы там совершили какое-то преступление, а Андрей стал свидетелем? И, увидев его здесь, вы решили от него избавиться. Кстати, вам намного легче было подсыпать яд в салат, вы же тут все на кухне вертелись
Согласна, подумав, кивнула я. Такой мотив может быть у каждого.
Вы несете полный бред! возмутилась Катька. Ян, это же не детектив, это жизнь! Какие преступления, свидетели и заметание следов? Вы в своем уме? Немедленно прекратите!
Ну, почему, подал голос следователь. Очень интересно послушать!
То есть, вы хотите сказать, что кто-то из нас, тут собравшихся, подсыпал несчастному Андрею яд в салат? Вы это серьезно? внезапно с ужасом проговорила Томка, оглядев всех огромными глазами.
Я посмотрела в Томкины глаза, и тут на меня тоже свалилось понимание, что все это не шутка и не игра в детектив. Труп Андрея это не элемент загадочного новогоднего квеста, и среди нас действительно находится человек, который спокойно подсыпал в салат яд.
Судя по воцарившемуся молчанию, это озарение посетило не только меня.
Мне надо выпить! сообщила Томка, так и не получившая ответ на свой вопрос.
Отличная идея, поддержала ее я. У меня все это в голове не укладывается.
Да, я бы тоже с удовольствием чего-нибудь употребил, присоединился к нам Никита.
Остальные выразили согласие молча.
Мы же можем выпить? я неуверенно посмотрела на следователя.
Если у вас есть неоткрытые бутылки, которые не были выставлены на стол, нехотя разрешил полицейский. Надеюсь, вы не собираетесь тут все дружно надраться до зеленых чертей? Мне бы хотелось опросить каждого.
Не, мы свою меру знаем, пообещал Никита и тут же полез в шкафчик. Где-то я тут видел коньяк. Леш, мы же можем его открыть?
Делайте, что хотите, махнул рукой хозяин.
Ян, может нам чего-нибудь полегче? Вроде бы осталось шампанское? неуверенно предложила Томка.
Нет уж, шампанское напиток праздничный, а у меня нет настроения веселиться, несмотря на наступивший новый год. И вообще надраться неплохая идея, пробурчала я себе под нос и потянулась за бокалами.
Тогда, раз уж вы решили непременно напиться, пройдемте-ка со мной на несколько минут. Не хотелось бы потом беседовать с выпившим свидетелем, вклинился в разговор следователь, Алексей Николаевич, Екатерина Андреевна, и все остальные. У меня к вам большая просьба посидите пока тут на веранде, и постарайтесь не слишком налегать на спиртное. Пойдемте, поговорим на кухню, обратился он ко мне.
С вещами? сделала я неловкую попытку пошутить, тоскливо посмотрела на бокалы, которые Никита уже наполнял ароматным напитком, и последовала за полицейским.
На кухне полицейский присел на стул, а я пристроилась на краешке табуретки в углу, чувствуя себя крайне неловко. С представителями закона в подобной ситуации я общалась впервые и немного нервничала.
Вы бы хоть представились, а то я не знаю, как к вам обращаться. А то общаюсь с молодым мужчиной и даже не знаю, как его зовут, буркнула я.
Стрельцов Иван Федорович, представился следователь.
Очень приятно.
Значит, вы с Маляровым Андреем Викторовичем познакомились только сегодня? задал Иван Петрович первый вопрос.
Да, я же уже говорила.
А давно вы знаете Леоновых?
Катьку с Лешкой? Еще с института, мы все учились на одном курсе. Томка тоже с нами была. С тех пор и дружим.
А как так получилось, что при столь долгом и близком общении, вы не познакомились с ближайшими родственниками ваших друзей? подозрительно спросил Стрельцов.
Не знаю, растерялась я. Наверное, потому что он в другом городе жил. Да и не были они сильно близки, насколько я знаю.
То есть, вы сегодня впервые узнали, что у вашей подруги есть троюродный брат в Питере?
Ну да, то есть, нет, я знала, что у Катьки в Питере есть родственники, но как-то не особо ими интересовалась.
Странно, что вы не интересовались делами вашей близкой подруги.
Я поймала себя на мысли, что оправдываюсь и разозлилась:
А вы, Иван Федорович, у всех своих друзей можете всю родню перечислить поименно?
Это к делу не относится, невозмутимо ответил Стрельцов. Вы можете сказать, какие отношения были у Леоновых с их питерской родней? Ссоры, конфликты?
Не было никаких ссор, насколько я знаю. Нормальные отношения, наверное. Лешка часто в Питере бывал, но он по делам своим ездил. Катька редко выбиралась, у нее же двое детей.
Понятно, разочарованно сказал следователь. Тогда давайте вернемся к сегодняшнему вечеру. Во сколько вы приехали сюда?
Часов в пять или около того. Мы с Томкой всегда приезжаем пораньше, чтобы помочь Катьке с готовкой.
Томка, то есть Стрельцов заглянул в блокнот, Гришаева Тамара Юрьевна уже была?
Да, когда я приехала, мы были втроем я, Томка и Катька. Потом Лешка пришел вместе с Павлом, часов в восемь-девять, за ним почти сразу Андрей, после него Никита, ну и Маринка почти сразу за ним. А Борюсик с Воблой те после одиннадцати уже приперлись. Они тут живут рядом. Ну, в смысле, Чебатюк Борис Михайлович и его жена Алла, не знаю, как ее по отчеству
Понятно, следователь сверился с пометками в блокноте, после чего открыл его на чистой странице, нарисовал на нем прямоугольник и протянул мне.
Что это? удивилась я, глядя на кривоватую геометрическую фигурку. Психологический тест? Я должна нарисовать треугольник или круг?
Это стол, терпеливо пояснил Стрельцов. Пожалуйста, нарисуйте, кто где сидел.
Я задумалась.
Вот тут у окна сидел несчастный Андрей. Рядом с ним Павел, за ним я и Томка. С другой стороны Маринка, Никита и Борюсик с Воблой, в смысле, чета Чебатюков, а Катька с Лешкой вот тут, во главе стола.
То есть, напротив Андрея сидела Марина? Это которая младшая сестра Екатерины Андреевны Леоновой?
Ну да, я с интересом посмотрела на получившуюся схему. Значит, проще всего подсыпать отраву Андрею было Маринке и Павлу?
Это если яд положили непосредственно в тарелку Андрею. А если яд сразу был в салате, Стрельцов задумался. Скажите, Яна Владимировна, а кто готовил этот салат?
Вообще-то Катька, это ее коронное блюдо. Но мы там все втроем руку приложили, вздохнула я.
А пока вы готовили, на кухню кто-то заходил?
Да все заходили. Кто-то покурить, кто-то пообщаться. Потом все нам помогали на стол накрывать. Потом мы салат на стол отнесли, он еще в гостиной стоял, ждал полуночи.
Я правильно понимаю, что каждый из гостей мог улучить минутку и что-то в салат подсыпать или подлить?
Правильно понимаете, Иван Федорович, я сочувственно посмотрела на полицейского. Даже не представляю, как вы с этим будете разбираться
Ничего, разберемся, и не такие задачи решали, заверил меня Стрельцов, но особого энтузиазма в его голосе я не услышала.
После меня на кухню на аудиенцию к следователю позвали Катьку, которая немного успокоилась и могла вполне внятно говорить. Остальные так и сидели на веранде.
Я наконец-то приложилась к коньяку, напиток придал мне бодрости и оптимизма, ситуация не казалась уже такой трагичной. Ну, жаль, конечно, Андрея, но я его вообще не знала. Испорченного праздника тоже жаль, но, с другой стороны, даже интересно, не каждый день участвуешь в расследовании.
Все равно я не верю в отравление, упрямо сообщила мне Томка. Кому понадобился этот Андрей?
А может, кому-то вовсе не Андрей понадобился, а кто-то другой. Слишком уж много людей избежали его участи по чистой случайности, ответила я.
Час от часу не легче. Ты хочешь сказать, что жертвой должен был стать кто-то другой? Кто же?
Да кто угодно, вздохнула я. Может даже и ты.
Я? Томка подпрыгнула на стуле. Я-то кому нужна?
Я задумалась. Поскольку учеников Томкиной школы и их родителей в числе гостей не наблюдалось, задачка была не из легких.
Может, ты знаешь что-то такое? Страшную тайну про одного из присутствующих?
Ничего я не знаю, немедленно открестилась Томка, но ее ответ прозвучал слишком поспешно, и я с удивлением посмотрела на подругу.
Так, Том, давай, не финти! А то ведь убийца может и не остановиться, поняв, что ухандокал не того. И в следующий раз тебе может и не повезти.
Тот, про кого я что-то знаю, не мог хотеть меня убить! уверенно заявила Тома.
Это почему ты так уверена?
Уверена, и все.
Хотя мы говорили достаточно тихо, а остальные были увлечены своим разговором, я заметила, что некоторые посматривают на нас с интересом.
Так, пошли-ка во двор. Том, ты же понимаешь, что ситуация серьезная.
Едва мы вышли на крыльцо, накинув пуховики, Томка придвинулась ко мне поближе и почти зашептала:
Ян, поклянись, что все это останется между нами, потому что, ну Я обещала молчать и все такое, и вообще это очень личная информация.
Клянусь, пообещала я.
Я знаю кое-что про Катьку!
Про Катьку? Про нашу Катьку? удивилась я.
Ян, только это между нами. Я вообще себя предателем чувствую. Я тебя умоляю никому, ни Катьке, ни Лешке, ни следователю этому, вообще никому.
Само собой. Буду молчать, как могила.
Опять из тебя похоронное лезет.
Ну ладно, буду нема, как рыба, так устроит?
Да. Дело в том, что она изменяет Лешке!
Катька? я открыла рот от удивления. Ты ничего не путаешь? Она же его с первого курса любит! У них идеальный брак и двое детей! Умоляю, не уничтожай мою веру в то, что счастливые семьи это не вымысел!
Я сама в шоке была, когда узнала.
Мы помолчали. Информация требовала осмысления.
И с кем Катька изменяет Лешке? наконец спросила я.
Да с Никитой этим, соседом по даче.
С Никитой? Это с тем, который сейчас на веранде? Она же говорит, что он ей друг детства, типа росли вместе К тому же, она мне сама сказала, что он бабник, каких свет не видывал.
А ты не помнишь, что до того, как у Катьки закрутилось с Лешкой, у нее была несчастная первая любовь? И этой первой любовь был именно Никита.
Ну да, вроде бы она что-то рассказывала. Хотя имени я, честно говоря, не помню. Да, брось, Том, у кого из нас не было первой несчастной любви? Я вот недавно встретила Димку, с которым в школе крутила. Ужас же толстый, с залысинами, потасканный какой-то, таксистом работает Непонятно, что я в нем нашла?
Ну, Никита не толстый и без залысин, возразила мне Томка. Вполне привлекательный мужчина.
Господи, Том, это же Катька! Наша Катька. Она же с Лешкой как сиамские близнецы, как приклеились друг к другу в институте, так до сих пор почти не расстаются. И потом, она такая высокоморальная, почти как ты. Никогда не поверю, что пока Лешка на работе, она бегает к этому Никите.
И тем не менее, это так.
Откуда такая уверенность?
Я их почти застукала пару месяцев назад. Заскочила к ней в квартиру без звонка, а они там с Никитой.
Что, прям в постели?
Нет, конечно. Они успели одеться, типа просто чай пьют, но ты же знаешь Катьку, она врать никогда не умела, у нее все на лице было написано. А потом она сама мне призналась, просила никому не говорить
Дела, протянула я, пытаясь представить Катьку в роли изменяющей жены. Нет, Том, ну не укладывается у меня это. Катька действительно врать не умеет, ее в институте каждый препод на шпаргалках палил. А ты меня пытаешься убедить, что она несколько месяцев врет Лешке? Не верю!
И тем не менее, это так, снова повторила Томка. Может, у нее скрытые таланты проявились.
Погоди, погоди. Получается, что Катька могла захотеть тебя отравить, чтобы ты случайно никому не проболталась?
С ума сошла?
Ну, почему бы и нет. Живет во вранье, сама себя боится, а тут ты, Лешка, и Никита нагрянул. Насколько я помню, его никто не ждал? Вот у нее нервы и не выдержали. И она сыпанула яд в салат, надеясь, что ты его точно попробуешь. Она же знает, как ты его любишь.
Угу, а яд она держала на кухне, между солью и паприкой, как раз на такой вот случай.
Ну, мало ли для чего она яд держала
Ян, ну не получается. Салат же могли все попробовать. И Лешка, и Никита тот же, и сестра ее родная, между прочим.
А вдруг она решила одним ударом всех замочить и мужа, и тебя. А Маринку она могла и предупредить, чтоб не ела салат, неспроста же та себе селедку под шубой положила. И Никиту тоже предупредила заранее. Или это Никита решил от Лешки избавиться?