Привычная троица стоит на прежнем месте. Хиппушка снова босиком. Теперь на ней пёстрая блуза с большим отложным воротником. Она расстёгнута до середины и завязана в узел над пупком. Двое остальных, длинный и коренастый, топчутся поблизости. Из динамика играет "Отель Калифорния".
Вспоминаю, как в пионерлагере пригласил под "Калифорнию" свою первую девочку. Песня была длинной, и у меня от волнения вспотели ладони. Я так смутился, что потом не разговаривал с ней два дня.
Девушка качает головой в такт музыке. Вижу своё отражение в её зеркальных очках. Прядь длинных волос заплетена в косичку. В ней видны разноцветные резиночки.
Подхожу, глядя только на неё. Адреналин после недавней драки ещё бурлит в крови. Ставлю сумку на землю.
Парни, вы ничего не теряли?
Парни переглядываются и коренастый молча бьёт мне в челюсть.
Глава 6
Всё же Мухомор гоняет меня не зря.
Отшатываюсь. Кулак мажет по скуле. Во рту становится солоно, но на ногах удерживаюсь.
Да что ж вы всё сегодня домахались до меня, суки?!
От нелепости, а главное, несправедливости ситуации у меня срывает чеку. Мысль о том, что устраивать драку в центре города не самая лучшая затея, отступает куда-то далеко в недра сознания. Другими словами, мне пофиг.
Пинком под колена подбиваю коренастому опорную ногу. Он проваливается вперёд, подставляясь под удар. Смачно впечатываю кулак в его физиономию.
Мне бы килограммов десять ещё массы, тогда бы я его срубил. Дохлое тело у Алика. Кушал мало, нагрузки себе не давал.
Но удар проходит хорошо. Парень трясёт башкой, нокдаун он получил.
Разрываю дистанцию, контролируя взглядом второго. Они оба старше меня и крепче, но к серьёзной драке не готовы. "Проучить" хотели, уроды.
С чего я так решил? Длинный топчется, не зная, что делать дальше. Я тоже медлю. Врезать ему так, чтобы задержать на месте не получится. Момент упущен.
Дать "по тапкам" тоже такой себе вариант. В незнакомом, по большому счёту, городе сразу с двоими в догонялки играть. А ещё так я сразу перевожу себя в категорию жертвы, которую поймав будут бить без всяких разговоров. Сбежал значит, виноват. А у меня тут бизнес, если что. С книжками я сюда мотаюсь. Прятаться мне теперь, что ли?!
Парни, а вы не охренели? поднимаю кулаки к лицу в классической боксёрской стойке.
Намекаю им на то, что победа лёгкой не будет.
Ты чё кассеты спёр, сука?! выплёвывает он.
Конструктива не предвидится. Жду его, чтобы встретить на контратаке. А затем ходу Ходу!
Слышу сзади шорох. Девка, вспоминаю я. Сейчас кинется на спину или по голове чем-нибудь врежет, и каюк. От таких мыслей затылку становится холодно.
Девчонка проносится мимо и неожиданно повисает на длинном, обхватывая и прижимая ему руки к бокам.
Вы дебилы?! вопит она. По ментам соскучились?!
Кэт, ты чего?! недоумевает длинный, он же кассеты украл!
Самое время бежать, но с места я не трогаюсь. Любопытство пересиливает.
Какой украл?! Вот же они кассеты! девушка тычет рукой в сумку.
Катюха, вступает коренастый. Но ты сказала
Шмяк! Как кошка лапой ему прилетает от Кэт по физиономии. Не так больно, как от меня, но гораздо обиднее.
Алик, говорю самое уместное, что приходит на ум. Приятно познакомиться.
Ты зачем сумку взял, Алик? Кэт говорит без надрыва, скорее с интересом.
А лучше, чтоб менты? спрашиваю. Они как раз по кустам шарились. Думаешь, вернули бы?
Альтруист? девушка приподнимает бровь.
Музыку люблю, говорю честно, жалко стало, что столько добра конфискуют и под бульдозер отправят.
При моих словах о бульдозере их глаза округляются. Не видели они, как контрафакт уничтожают. Может, я лишнего сболтнул. Кто знает, как сейчас с конфискатом поступают. На складе хранят или в торговую сеть возвращают. Я уже мало чему удивлюсь.
Какая в твоём колхозе музыка? мстительно заявляет коренастый, София Ротару или Иосиф Кобзон?
ВИА "Лейся Песня", говорю.
Катюха, да что ты его слушаешь?! снова заводится он.
Джон, захлопнись, женщины суровы к побеждённым.
Она наклоняется к сумке и вытаскивает оттуда кассету. Протягивает мне. Щедро. Я ей кучу товара спас, а она мне "с барского плеча". В том, что руководит всем этим музыкальным предприятием Кэт, я уже не сомневаюсь. Эти двое так на подхвате.
Ты сама такое стала бы слушать?
Кэт поворачивает к себе кассету. Там написано "Бони-М". Ухмыляется.
А что, весело, она вдруг делает несколько азартных движений попой, не любишь диско?
Мужчины не танцуют, выдаю ей фразу из следующего тысячелетия.
Слышал, Джон? Кэт хихикает и тычет коренастого острым локотком под рёбра. Вот ты и дотанцевался.
Понимаю, кого мне напоминает своим видом коренастый. Траволту из "Лихорадки субботнего вечера". Вряд ли в Союзе видели этот фильм. Крутить видеокассеты пока не на чём, а в кинотеатрах такое вряд ли показывали. Но какие-нибудь журналы, купленные советскими моряками, гуляют по рукам. А в них и идеологически чуждые кумиры.
У девушки прекрасное настроение. Ещё бы, товар вернулся, который она похоронить и оплакать успела.
А что слушаешь? осматривает она меня.
Видок у меня не очень. Шмотки разом выдают и скромное финансовое положение, и принадлежность к презираемому сообществу "ботанов". "Колхозник", то есть провинциал, тоже по каким-то признакам угадывается.
Приходит мысль вложиться, наконец, в "фирму". Встречают всегда по одёжке. Думаете, адвокаты свои кабинеты обставляют с пошлой роскошью, потому что пафосные говнюки? Ни один человек не доверит свою жизнь человеку, который с собственной справиться не способен. Ну разве что, если совсем припрёт.
Так и фотограф должен быть в "тренде", не выбиваться из общего потока и своим видом демонстрировать успех. Когда придёт слава, можно позволить себе любые закидоны. Одеваться с помойки, отращивать бороду до колен или ночевать на лавочке в парке. А до этого будь любезен вызывать у клиентов доверие. Иначе слава испугается и пройдёт мимо.
Из этого, киваю на сумку, Моррисон и "Роллинги". А вообще, я бы у тебя сборничек попросил записать Если не зажмотишься.
Вижу, что девушка раздумывает. Сборник записывать надо, время тратить. Стоит ли её благодарность таких усилий? С другой стороны, есть повод продолжить знакомство. Девушки любят интриги и тайны. А я как романтический герой, и дерусь, и бизнес спасаю
А там, глядишь, и постоянным покупателем стану, подталкиваю её мысль в правильном направлении.
Откуда у тебя башли, колхозник?! Джону я, определённо, не нравлюсь.
Я, кажись, видел его, встревает более осторожный долговязый, он с книжниками вертелся.
Кивком подтверждаю его мысли.
Пойдём, решается Кэт.
А торговля? возражает Джон.
Твоим фейсом только торговать, глумится над парнем она, пошли, хоть лёд приложу.
* * *
Ты чё, боксёр? спрашивает Джон, пока лифт медленно считает этажи.
Под правым глазом у него расплывается бланш. Глаз заплывает и становится узкой щёлочкой. Отёк наливается глубокой лиловой синевой, похожей на грозовую тучу.
Неа, безмятежно пожимаю плечами, фотограф.
Кэт разворачивается и смотрит оценивающе. Чувствую, как в тесном лифте к моей ноге прижимается её бедро. Люблю свою профессию.
В смысле фотик дома есть? уточняет она.
В смысле работа такая.
Идти оказалось недалеко. До высокой двенадцатиэтажной свечки с единственным подъездом. Таких новостроек поставили восемь штук, вдоль всего проспекта Революции, и случайные люди здесь квартиры не получали. Кто-то у нас из мажоров.
Лифт останавливается на последнем этаже. В данном случае это престижно. Почти пентхаус, весь город отсюда как на ладони.
Из-под фанерной, в прямом смысле слова, двери сочится дым. Сама дверь приоткрыта, но Кэт по этому поводу не переживает. Внутри топор можно вешать. Принюхиваюсь к дыму и с облегчением не чувствую сладковатого запаха "горелых тряпок". Не хотелось бы по глупости "присесть за компанию".
В большой комнате куча бородатых и волосатых личностей обоего пола пытаются переорать друг друга и стоны Дженис Джоплин. В руках у них сигареты и стаканы с чем-то розовым. Успеваю заметить пёстрые драпировки на мебели в цыганском стиле, сейчас бы его назвали "бохо", и мольберт в углу.
Долговязый пытается быть любезным и выкрикивает приветствие. Кто-то отделывается кивками и взмахами рук, большинство нас просто не замечает.
Кэт равнодушно проходит дальше по коридору и толкает вторую дверь. Ходят здесь "по-европейски", то есть не разуваясь. То, что в Европе при таком стиле жизни от паркинга до гаража на автомобилях ездят, а тротуары перед домом с шампунем моют, здешним обитателям неинтересно. Так что чистота пола соответствующая. Богема.
За второй дверью узкая длинная комната. Всё свободное пространство забито картонными коробками и аппаратурой. Она здесь серьёзная.
Величественно крутят катушки два бобинника "Союз", рядом в стойке установлены сразу пять кассетников. "Вилма", читаю название. Здоровенные, массивные. Сразу видно, что дорогущие.
Из мебели только потёртая старая софа вдоль одной из стен и сильно подранное крутящееся кожаное кресло. В нём сидит лохматый субъект с буйной кустистой бородой в оранжевых наушниках-ракушках. Он медитативно качает головой, что-то подкручивая время от времени на небольшом микшерном пульте.
Кэт чмокает его в макушку. Субъект подпрыгивает от неожиданности.
Нельзя так пугать, заявляет он.
Ты тут совсем одичаешь, говорит Кэт, людей он боится. Познакомься, это Алик.
Мишаня, тянет мне ладонь бородатый.
Его глаза за стёклами толстых очков кажутся очень добрыми. Такое почему-то случается с близорукими людьми. Иное расположение зрачка, что ли. Такое чувство, что они любят весь мир. А на самом деле не видят нихрена.
Почему не Майк? удивляюсь.
Коренастый Джон недовольно морщится, словно очередной мой камень прилетел именно в его огород.
А нахрена? пожимает плечами бородатый.
Мишаня у нас "цивил", смеётся Кэт, клубный работник и подпольный дискотетчик.
Бывший клубный работник поправляет Мишаня, видал я в гробу всю эту колхозную самодеятельность.
Вот вам есть о чём поговорить тут же влезает Джон.
Ты в районе работал? тут же спрашиваю я.
Агав Жопа мира.
Надо же, не то, чтобы по соседству, но и недалеко.
Не рассказывай, говорю, я с Берёзова.
Сосед! Мишаня хлопает меня по плечу.
Контакт установлен, я в этой компании почти свой.
Надо Алексу сборник записать, говорит Кэт.
Бородатый смотрит на счётчик у бобинника, с которого сигнал идёт сразу на пять источников. Да у них тут почти фабричное производство. Денег вложено дохрена. Не удивлюсь, если на эту технику "Жигули" купить можно.
Минут десять осталось, говорит Мишаня. А что записывать? Диско? Или "Ритмы Советской эстрады"?
Вот, я накидал на бумажке, протягиваю сложенный тетрадный лист, на котором я заранее изложил все свои хотелки. У вас всё это есть, я уточнил.
Кэт? Мишаня умоляюще смотрит на босса, это ведь каждую отдельно искать это время займёт
Не бухти, говорит девушка, он наш товар спас. Надо отблагодарить. Она берёт листок в руки и говорит, заодно мастер-копию сделаешь и будешь ещё один сборник писать. Толково всё подобрано сечёшь.
Тебе на какую кассету писать? спрашивает Мишаня.
В смысле? не понимаю его.
На "фирму" или на простую? он вытаскивает две коробочки. В одной никогда не виданная мне кассета AGFA, в другой слегка знакомый Maxell.
Ого что у вас есть!
Они действительно сумели меня удивить. Я про такие кассеты слышал только в 90-е. Но толком их не застал, сразу окунулся в эпоху компакт-дисков и МР3.
За "фирму" доплатить придётся, говорит Кэт, так далеко моя благодарность не распространяется.
Сколько?
Двадцатка, улыбается Кэт, тебе как родному, по закупочной.
Врёт конечно.
У отечественных, плёнка, как наждак, добавляет Мишаня, если техника приличная, то головку сотрёт нахрен.
Деньги жгут карман. Понимаю, что проживу прекрасно без импортных кассет. Но понты из будущего, помноженные на подростковый гормональный фон дают гремучую смесь.
Тем более что есть смысл "завязаться", установить контакт с этой тусовкой, достающей вещи, которых у других нет. В такой среде нищебродов не любят. Покажешь себя таким потеряют интерес. Торгашам всегда нравится слегка кутить и рисоваться. Это как система опознания "свой-чужой".
Лады, говорю, давай на "фирме".
Бабульки вперёд, протягивает руку Мишаня, Процесс обратного хода не имеет, плёнка затрётся не возьмёшь, куда я его потом дену?
Блин, у меня даже бумажника нормального нет. Так и таскаю в кармане. Достаю оттуда купюры, сложенные в "котлетку" и перехваченные резиночкой. Она худенькая, триста с небольшим рублей. Но для советского времени деньги очень солидные. Как минимум пара месячных средних зарплат. Вытаскиваю полтинник и отдаю Мишане.
Тогда давай две! говорю, на вторую "Роллингов" запишешь. С тебя червонец!
Вот ты жучара! хохочет Кэт.
Если халява прёт, зачем отказываться? подмигиваю ей, тем более по закупочной цене. А из фотооборудования через вас можно что-то импортное найти.
Попробовать можно, морщит лобик Кэт, но это дело небыстрое. Лучше джинсы возьми, а то ходишь как обсос.
Она вскакивает с софы и крутится передо мной, покачивая худой аккуратной попой.
Нравится? говорит.
Джон злится. Между этими двоими присутствует какой-то магнетизм, причём трясёт в результате одного парня. Длинный одобрительно смеётся. Мишане пофиг, он копается в стойке с коробками. Подбирает исходники для сборника.
Нравится, отвечаю. Но не джинсы.
Она разворачивается и ерошит рукой мне волосы. Джон психанув, выходит.
А ты правда фотограф? спрашивает Кэт.
Вытаскиваю из кармана серую картонную книжечку. Это не удостоверение даже пропуск в редакцию. Совершенно ненужный, поскольку никакого вахтера в газете нет, но безотказно действующий в стране, где "без бумажки ты букашка".
" фотокорреспондент газета "Вперёд" " читает девушка.
Надпись "стажер" я старательно заляпал чернилами, как будто печать расплылась. Подосинкина ругалась, конечно. Но "корочку" менять не стала, они подотчётные.
Ты Димку Плотвичкина знаешь? поворачивается к нам Мишаня.
А кто это?
Фотограф у вас в газете, удивляется Мишаня.
Димана, что ли?! делаю большие глаза, конечно знаю, только фамилию его забыл. Меня на его место взяли.
Естественно, никого я не знаю. Но получить информацию о своем бывшем коллеге очень любопытно.
Куда он? интересуется бородатый.
Не знаю пропал с радаров, говорю, у тебя хотел спросить.
Так я его два года назад и видел, объясняет бывший клубный работник, наши к вам с концертом приезжали. Мы тогда с Димкой и с главным вашим душевно посидели, так что я на следующее утро уехать не смог. Укачивало в автобусе, он с улыбкой качает головой своим воспоминаниям. Мордатый такой
Ивахнюк, подсказываю.
Точно "хнюк"помню, а что за дерево перед этим нет.
Мальчики, я вам не мешаю?! влезает Кэт.
Мишаня тут же утыкается носом в записи. Девушка притаскивает стопку журналов. Бесплатная хрень из тех, что валяются на столах в отелях или на стойках у кассы супермаркетов. Внутри сплошные рекламные постеры с редким вкраплением заказных статей.
Дорогие? интересуюсь.
Сто рублей!
Мечты о красивой жизни стоят дорого.
Кока-кола, тачки, девушки, ковбои, сигареты, девушки, клёши, диско и снова девушки.
В джинсах, в юбках, в купальниках, в форме стюардесс, на роликах, и даже в скафандре астронавта.
Вот так сможешь? спрашивает Кэт? а вот так? она листает страницы, и вот так?
А у тебя яхта есть?
На фото две упитанных американки в купальниках в белый горох болтают ножками на корме океанской яхты.