«Надо что-то предпринять», подумала она, но сил не нашлось.
Она не заметила, как рыжая куда-то делась. А мафиози передвинулся к краю комнаты и угрожал пальцем кому-то в углу. Который Варваре не был виден.
«Опять девчонку бить будут»
Мысли текли, как масло на сковородке. Варвара впала в апатию.
Развязка случилась мгновенно. Мафиози выхватил с левого бока огромный пистолет Варвара слабо разбиралась в марках оружия и дал залп. Из тупого ствола рвалось пламя, оружие чуть вздрагивало.
Когда обойма кончилась, мафиози приподнял пистолет к плечу и смачно плюнул туда, где должно быть кровавое месиво. Больше от рыжей ничего не могло остаться. Только крохотный шанс, что пули легли над ней. В качестве воспитательной меры.
Да что же это такое?
Варвара вскочила. Надо любой ценой вызвать помощь
Ален встретил ее вежливым спокойствием:
Добрый вечер, синьорина. Не скучаете в карантине?
Я знаю, что в доме напротив, сказала Варвара.
Неужели?
И я знаю, почему соседи не обращают внимания.
У нас не принято лезть в чужие дела.
Соседи молчат, потому что их нет. Весь дом притон. Там держат проституток. Их рабовладелец Варвара нарочно сказала это слово вместо «сутенер», которого не помнила по-итальянски, только что расстрелял еще одну девушку. В качестве меры устрашения.
Мне очень жаль, помедлив, ответил Ален.
Надо вызвать службу спасения, может быть, она еще жива
Я уже объяснял вам, синьорина
Тогда поднимитесь со мной в номер.
Портье колебался, но согласился.
Варвара предложила не включать свет. Ведь номер пустой.
Смотрите
Из угла, где осталась рыжая, вышел мафиози. Он еще сжимал оружие. Другая рука была замазана кровью так, будто сунул пятерню в банку краски.
Не торопясь, мафиози обтер руку о майку. На белом осталась красная полоса, которая зачеркнула надежду: рыжая труп.
И тут мафиози подошел к панорамному окну и вгляделся в ночь. Что-то привлекло его внимание, что-то встревожило.
Варвара сообразила и кинулась на плечи Алену, заставив лечь: дверь в номер открыта, их силуэты видны на фоне коридора.
Убедились?
Нет, ответил Ален, не вставая.
Почему?
Может быть, синьор разделал на кухне курицу.
Автоматическим пистолетом?
Может быть, он любит держать оружие.
Я видела, как он разделал очередью рыжую девицу У него руки в ее крови. А не курицы.
Но зачем? Мафиози так не поступают.
Все-таки они у вас есть Это было наказание. Рыжая не хотела делать то, что от нее требовали.
Мафиози так не поступают. Отрежут ухо или ноздри, но хладнокровно расстрелять женщину
Проститутку. Уже вторую. Варвара предпочитала точность.
Возможно, вы правы Но тем более это не мое дело
Там девиц убивают, как кур!
Сожалею Если полиция его возьмет, дружки придут и покончат со мной. Или сожгут отель. Портье боялся и не скрывал этого. Ужин принесу в номер
Он выполз, как под огнем. Варваре осталось сделать то же самое. Ползком добралась до кресла и чуть выглянула.
Мафиози вышел на балкончик и всматривался.
Варвара перестала дышать, чтобы не выдать себя движением. Мужчина с пистолетом, в майке, замазанной кровью, постоял, плюнул в темноту и вернулся в студию. Вскоре погас свет. То, что в углу лежит труп, его, как видно, не беспокоило.
Варвара выждала, сколько могла, и захлопнула дверь номера. Что создавало иллюзию защищенности.
Она уселась на кровати. Пора отложить эмоции и начать думать.
Думать Варвара умела. Чем приводила в трепет тех, кто видел в ней блондинку.
Она коснулась бесполезного смартфона и глянула на прапрадеда. Два скромных ордена поблескивали у него на шее и в лацкане.
А ты как бы поступил?
Предок был молчалив и величав. Словно предлагал Варваре повторить то, чем пользовался сам: «Если задача не имеет решения, значит, решение надо найти в другом месте».
И Варвара решилась. Для начала она огляделась.
В номере не было ничего необычного. Над кроватью торчал постер там, где ревностные итальянцы вешают распятие. Но это верующие католики. А в современном отеле
На репродукции толстый горбоносый дурачок делал танцующий шаг, высоко задирая коленки. Если бы Варвара не занималась историей театра, подумала бы, что это средневековый фрик. Но она занималась. Это был Пульчинелла.
Дурачок из комедии дель арте. Средневековый уличный театр масок, про который Варвара писала диссертацию. В ансамбле Панталоне, Бригеллы, Коломбины, Тартальи, Скарамуччи, Ковьелло, Капитана и Арлекина Пульчинелле выпала роль дурачка, которому достается на орехи. А почтенная публика потешается
Кстати, где публика?
До сих пор Варвара не заметила ни единого жильца в переполненном отеле. Так строго держат карантин?
Что теперь?
А теперь вести себя так, будто она глупышка, по-прежнему ничего не поняла.
Варвара лениво пошаталась по темному номеру, при этом разглядывая все уголки и закоулки. Ей показалась, что она заметила то, что искала. Хотя не была уверена. Могло и показаться. В сущности, никакой разницы.
Она уселась в кресло, держа перед собой смартфон. Предок был нужен для уверенности. Ведь это он придумал логическую цепочку, о которой Варваре рассказал уже дед. Передал семейную реликвию, так сказать. Логическая цепочка такая хитрая штука: начни развязывать конец обязательно выведет. Только куда?
Взявшись, Варвара нащупала первое звено: если все окна выходят на студию, почему никто из жильцов не видел преступлений? Неужели всем все равно? Или они спят? Или умерли? Почему никто ничего не видит?
Ответ был на поверхности: потому что они смотрят и, более того, получают удовольствие. Наверняка это отель садистов. Мафии все равно, на чем зарабатывать деньги: хоть на проституции, хоть на заказанных казнях проституток для богатых клиентов.
Как же она попала сюда?
Или ее выбрали за
За волосы и кудряшки Скоро придет ее черед
Пора спасать жизнь. Зрители предвкушают, как она будет корчиться в руках мафиози. Что приготовят для нее: веревку? Биту? И отрежут голову на «бис»
Она в плену. В заключении. И выхода нет И дед не узнает, где сложила голову его Варвара Если вообще голову найдут
Но пока жива. Значит, имеет право на проверку.
Варвара быстро собрала баул и спустилась вниз.
Я хочу уехать Прямо сейчас.
Портье был спокоен.
Вас что-то не устроило?
Пришло сообщение: чартер на Москву будет подан через два часа
Прекрасно. Оплатите счет
Варвара приложила карточку.
Ничего. Терминал выдал сброс платежа.
А потом еще три раза.
Операция отклонена, сказал Ален, возвращая кредитку. У вас есть наличные?
В кармане завалялось несколько евроцентов.
Не может быть. У меня на счету осталось она не стала говорить сколько, достаточная сумма.
Мне жаль
Варвара бросила баул.
Оставляю вещи. Съезжу в банк и сниму наличные. Вызовите такси
Такси отменены
Ничего, дойду пешком. Где ближайший банкомат?
Выходить нельзя, везде полицейские патрули И банкоматы не работают.
Проберусь под покровом ночи
Как вам угодно. Портье нажал открывание двери.
Варвара наметила найти ближайший участок полиции. И вернуться не одна Но выйти из отеля не смогла.
Ее никто не держал за руки. Она сама не решилась. Полицейского не было. Зато поблизости от отеля прогуливался тот самый мафиози. И не один. Выгуливал плюгавую болонку. При этом не выпускал дверь из виду. Как будто кого ждал. Он был в куртке и рубашке, на голове бейсболка. Мирный горожанин. Но Варвара знала, что руки у него в крови. Те руки, что прогуливают болонку. Наверняка забрал у убитой девушки.
Какой негодяй: мало того что женщинам головы режет, так еще собачкой прикрывается. Взял бы хоть овчарку или бультерьера, а то комок шерсти. Трус. Стыд и позор. А еще мафиози Чего такого бояться
Уговоры не помогли. Ноги Варвару не слушались. Стояли на месте.
Мафиози прошелся туда и обратно. Может, в самом деле выгуливает собачку?
Или она с ума сходит?
Нет, ум еще при ней. Варвара повернулась к портье:
Как мне проживать, если карточка не работает
Надеюсь, это проблемы в банке. Карантин Все наладится Я вам верю Любители кино должны помогать друг другу. Ужин через десять минут. Могу еще что-то сделать для вас, синьорина?
Подхватив сумку, Варвара вернулась в номер.
Что испытывает заключенный, побег которого раскрыт? Копал подкоп, а выкопал к ногам охранника. Вот что испытывала Варвара
Надо проверить еще одно звено логической цепочки. Как бы поступил ее предок?
Ален принес ужин и пожелал приятного аппетита. Варвара дождалась, когда портье наверняка окажется внизу. Из ужина ей была нужна чайная ложка. Притрагиваться к еде и не думала.
Покопавшись в глубинах сумки, Варвара нашла то, что искала.
Варвара села перед электрической розеткой по-турецки и осторожно воткнула в дырки заколки-невидимки. Держа на кончике пальца ложку, она задержала дыхание и скинула ее на невидимки. Главное вовремя убрать руку.
Эффект превзошел ожидания. Внизу что-то глухо бухнуло, полоска света под дверью погасла.
Варвара выскочила в коридор. Автоматические замки отключились, приоткрыв двери номеров. Варвара распахнула ближнюю. Затем следующую и следующую. Спускаться на второй этаж не имело смысла: в номерах пусто. Совсем. Голые стены. Отель пуст. Ни одного маньяка, жадного до кровавых зрелищ.
Опыт удался. Что немного запутывало логическую цепочку. Не сильно. Варвара держала ее крепко. Она заглянула в лестничный пролет. Внизу метался лучик фонаря. Бедный Ален, не может починить. Не знает, где коротнуло.
Варвара должна изображать глупышку.
Она спустилась к стойке портье.
Что случилось?
Ален был занят щитком, в котором дергал ручки автоматов, а они отскакивали обратно.
Ничего, синьорина, не волнуйтесь Возвращайтесь к себе
Мне страшно
Поверьте, бояться нечего
А где жильцы?
Я всех успокоил
Звучало зловеще. В темноте со светом фонарика особенно.
Страшно Варваре не было. Ей было весело. Ложка оказалась сильнее автоматов электрического щитка.
Варвара вздохнула, как вздыхают женщины при мучениях неумелого мужчины:
Не буду вам мешать, синьор
Крайне вам благодарен
Вернувшись в номер, Варвара примерилась скинуть ложку. Но заметила, что смартфон в сети.
Сначала она отправила сообщение в соцсеть.
Друзья бурно комментировали и веселились. Чем подтвердили бесполезность себя и соцсетей. Затем Варвара набрала деда. Но дед, как назло, был в отдалении. Не отзывался. Что иногда с ним случалось.
Оставались еще одни толковые мозги.
Варвара набрала по вотсапу последнюю лучшую подругу, которой имело смысл звонить в трудный момент. Подруга была актрисой. Причем начинающей. Без постоянного театра. Перебивалась антрепризами. Зато Кира обладала интуицией и сообразительностью. Редкой не только в театре. Как видно, набралась мудрости из пьес. После Шекспира любую проблему распутать ничего не стоит. Вот только Кира, когда была так нужна, пребывала вне сети.
Варвара была одна. Оставалось последнее: служба спасения.
Варвара набрала «113».
Усталый голос девушки спросил, что случилось.
Варвара кратко, как могла, сообщила: напротив нее отрезали женщине голову, а другую расстреляли из пистолета.
Оператор спросила, какая у нее температура, не надо ли прислать врача.
Не врача, полицию.
Хорошо, диктуйте адрес Прикрыв микрофон, оператор сказала: Еще одна сумасшедшая иностранка! Кругом видят мафиози Только этого нам не хватало!
Я не знаю адреса. Живу в отеле напротив дома, где произошли убийства.
Как называется отель?
«Рокко и его братья»
Такого отеля нет в Болонье, синьорина
Меня привезли сюда из аэропорта на такси
Номер такси помните?
Варвара назвала.
Такой номер давно не используется Могу вам еще чем-то помочь? Может, все-таки прислать «Скорую помощь»?
Варвара прикинула появление врачей, рассказ об отрезанной голове и расстреле. И отказалась. Из психиатрической клиники сбежать трудно. Да и дед расстроится
Засеките положение моего мобильного и пришлите полицию, сказала она.
Ну конечно! Сейчас подключаем спутниковую систему НАТО! Вы там держитесь, синьорина, не болейте!
Оператор отключилась. У оператора были настоящие проблемы. А не выдуманные.
Тут Варвара чуть не хлопнула себя по лбу: как же не сообразила? Геотаргетинг!
Зайдя в бесполезные соцсети, Варвара поставила метку на сообщении
Капелька уткнулась в глухой район Болоньи, где не было отмечено ни одного отеля. Зато было название улицы. И номер дома
В логической цепочке осталось вытянуть последнее звено. Без чего Варвара не покинет отель. Чего бы это ни стоило.
Ложка не выдержала скачков в сети и свалилась. Включился свет. А интернет пропал.
Варвара погладила ложку, сказав: «Потерпи, малыш», и вынула невидимки из розетки, чтобы оставались невидимками. Этот фокус еще пригодится. Не нужно, чтобы синьор Ален о нем узнал.
Она успела прыгнуть в кресло, когда после краткого стука вошел портье.
Свет появился?
Да, проблема решена. Позвольте на всякий случай осмотреть розетки
Это ваш отель.
Портье прошелся, наклоняясь и тщательно рассматривая. С чем и вышел из номера. Через пять минут загудел кондиционер. А через десять вернулся синьор Ален с ужином, пахнувшим домашней итальянской едой. Такой соблазнительный.
Как ни голодна была Варвара, но помнила: «В доме врага и пища горька». Как говорил ее дед, возвращаясь из гостей.
Сев на кровати лицом к стене, как раз под гравюрой Пульчинеллы, она принялась отрывать куски булочек, сыра, ветчины и бросать в щель между матрасом и стеной. Каждый выброшенный кусок просился в рот. Но Варвара терпела.
Осмотрев тарелки, она осталось довольна: полная иллюзия, что ужин съеден. Ей не надо было делать вид, что спит. Варвара так устала от пережитого, что провалилась в сон.
Или не заметила, как съела кусочек?
Утром она выбросила завтрак под кровать. И сделала вид, что уснула. Труднее всего оказалось лежать весь день, притворяясь спящей. Но Варвара справилась: тщательно продумывала план.
Настал вечер.
Она картинно проснулась, умылась и заняла место в кресле.
На балкончике курила свежая девушка славянской красоты. Мафиози что-то кричал на нее и прогонял, как вчера рыжую. Варвара терпеливо ждала.
И дождалась. Не прошло и часа, когда из глубины студии выбежала девица, спасаясь от разъяренного мафиози. Он держал толстую веревку, которой пользовался как кнутом. Девушка уворачивалась, но мафиози умело загонял в угол. Пока не загнал и не схватил за горло. Она брыкалась как могла. Мужчина был сильнее. Придавив ее к полу коленом, он скрутил из веревки петлю, накинул и приподнял, как щенка на поводке. Шея жертвы вытянулась, а голова запрокинулась назад. Мафиози потащил ее к балкончику с явным намерением наказать строптивую девку повешением.
Надо спешить. Варвара кинула ложку на невидимки, уже торчащие из розетки. Снизу долетел приятный хлопок. Теперь, когда ее никто не мог видеть, Варвара могла действовать. В свободную розетку воткнула кипятильник, подарок деда. Дед говорил: «кипятильник друг артиста и дипломата». Варвара всегда таскала его с собой. Не зная зачем. Кипятильник был старый, советский, тяжелый и вызывал тревожные вопросы на досмотре в аэропортах. Но как пригодился!
Набрав номер «113», Варвара сообщила оператору адрес, по которому вот-вот повесят девушку. Ей обещали прислать ближайший патруль.
Не дожидаясь полиции, она скинула ложечку. Нужен был ток.
Как только вода в стакане забулькала, Варвара схватила ножку кипятильника, подержала на воздухе, чтобы хорошенько разогрелся, и, выдернув из розетки, вонзила в пожарную сигнализацию. Завыла сирена, с потолка полился душ.