Угу, пробормотала я, делая несколько неуверенных шагов на территорию. Каждый давался мне с невероятным усилием. Я словно шагала к обрыву. Видела край, но все равно приближалась к нему.
Лиза, блин, Юлька второй раз ткнула. Ты что, спишь на ходу?
Не сплю, ответила я, отводя взгляд от Сизова. Скольких усилий мне это стоило? Да почти всех. Проходи, я дверь закрою.
Не забудь Ирискин рюкзак в машине, напомнила мне подруга, дав повод выйти за ворота и выдохнуть. Прийти в себя от неожиданной встречи. Не выставлять себя слабой.
Но что Слава забыл в доме моего брата? Что?!
Да, в прошлом они были друзьями В прошлом! Пять лет назад!
И тут меня посетила пугающая мысль. Он не просто решил восстановить свои старые контакты, нет! Сизов решил использовать мою семью, чтобы быть ближе к нам с дочерью.
Лиз, голос Марка отвлек, тебе помочь?
Нет, тут только детский рюкзак, сказала я, нагнувшись и спрятавшись за распахнутой автомобильной дверью.
Понял. Я пока закрою ворота, Рекс норовит выйти прогуляться.
Да. Да. Хорошо. Закрывай.
Я дала себе минуту привести себя в порядок и восстановить дыхание. На самом же деле я просто стояла, крепко сжав лямки рюкзака, и боролась с желанием сбежать. Сесть в автомобиль и уехать, выдумать головную боль, тошноту, жар. Да что угодно, лишь бы не оказываться в непосредственной близости от Сизова!
Он продолжал отравлять каждый день моей жизни. Каждый день. Даже тот, когда ничего о нем не должно было мне напоминать. Он яд! Настоящий яд! Я хотела не думать, не прокручивать наши разговоры по сотне раз на день в своей голове. Не гадать о том, что предпримет в ближайшем будущем. Просто жить. Жить как прежде.
Ма-а-ам, где мой купальник? звонкий голосок Ириски напомнил, что я ее оставила не наедине с Сизовым, но все же в его присутствии.
У меня, иду! ответила я, откашливаясь.
Малышка нетерпеливо ждала меня у двери.
Ну давай быстрее! Рюкзачок, протянула ручки и, выхватив его, бросилась к дому.
Не сбей Лешку, крикнула я вдогонку, игнорируя пристальный взгляд мужчин.
Марк и Слава сидели у бассейна, и я слышала, что они говорили обо мне. Мое имя несколько раз мелькнуло в тихой беседе. Я поборола желание проигнорировать Сизова такое поведение вызвало бы у брата ненужные вопросы, и, пересилив себя, произнесла:
Привет.
Привет, Ляль, тут же отозвался Сизов.
Опять провоцировал. Никто, кроме него, не называл меня так очень и очень давно. Будь мы в прошлом, я бы пыталась доказать, что уже взрослая, что выросла. Но мы в настоящем. И попытки вывести меня из себя больше не действуют.
Вместо бурной реакции я снисходительно улыбнулась и пошла в дом.
Фу, Рекс. Отойди, отогнала собаку, открывая входную дверь, едва сдерживая себя, чтобы не забежать внутрь.
Ты охренела, Зверева?! вопрос прилетел, стоило мне закрыть дверь. Он вернулся, а ты мне ничего не сказала?! Юла сложила на груди руки. Давно?
Неделю назад, ответила я, обходя подругу.
И?..
И нечего рассказывать.
О том, кто отец Ириски, знали мы с Есенией. Юлька лишь догадывалась, спрашивала несколько раз, но я никогда не отвечала на ее вопросы.
Ты серьезно? Ну понятно, она покачала головой. Свадьба-то будет?.. произнесла она с ироничной интонацией.
Ты что такое говоришь?! я перешла на шепот.
Да ничего. Я что, не знаю, как твой юрист на тебя действует?
Замолчи, Юль. Замолчи! я оборвала подругу.
Ты хотя бы себе не ври. Все на кухне.
Я не ответила. Мне хватило сил. Да я просто не знала, как мне дальше себя вести. Но за меня решила Ириска.
Я все! Баба Ира помогла переодеться. Идем купаться, объявила она, выбегая из кухни с кругом в руках. Только надуть надо.
Попроси дядю Марка произнесла я и оборвала саму себя. Там же Сизов! Я сейчас сама все сделаю. Подождешь меня, хорошо? Я поздороваюсь со всеми, возьму нам панамы и приду.
Здесь ждать? уточнила малышка, нетерпеливо потопывая ножкой.
Здесь. Я не разрешаю без меня идти в бассейн.
Ла-а-адно.
Я сомневалась в Ирискином терпении. На ходу поздоровалась с женой брата, чмокнула племянника в мягкую щечку и забежала в ванную переодеться.
Черт, смотрела на короткие джинсовые шорты и топ в сумке. Я все это выбирала, не зная, что встречу Сизова.
Ма-а-ам, ну пойдем! малышка постучала в дверь.
Уже переодеваюсь.
Купальник я надела еще дома, а теперь поверх трех полосочек ткани натянула еще две. Можно было бы остаться в длинном сарафане но Ириска потащит меня в бассейн.
Ма-а-ам!
Выхожу, я собрала волосы в хвост, натянула на глаза панаму.
Ура! дочка хлопнула в ладоши. Надувай, сунула круг мне в руки.
А полотенце? напомнила я, оттягивая момент выхода на улицу.
В том, что Сизов не уехал, у меня не было никаких сомнений. Он здесь для того, чтобы встретиться со мной с нами. Знал, что мне придется изображаться хотя бы дружелюбие.
Ира, не торопись, звала я, выходя вслед за дочерью. Я еще не надула круг.
Давай я помогу, предложил Слава.
Спасибо, я справлюсь, ответила я, спеша за дочерью.
Мужчина был один у бассейна, он расстегнул две верхние пуговицы рубашки и снял галстук, оставив его на столике.
Ира любит воду? просил он, поднимаясь с кресла.
Любит.
А что еще она любит? Я не знал, что выбрать. Сейчас на полках магазина столько всего. Какие-то уродливые куклы с лицами мертвецов
Хватит, я оборвала Сизова. Ты ей ничего не должен выбирать. Ясно?
Не ясно. Она моя дочь.
Не твоя, я все же отвлеклась от Ириски. Не твоя. Запомни!
Ляль, он поднял поля моей панамы, она моя. И ты моя. Я ошибся. А теперь буду исправлять.
А я разве тебя просила об этом? М? Возвращайся к своей Арине. Порадуй Льва Петровича и Инну Евгеньевну.
Не могу.
Я сделала шаг назад, не позволяя коснуться щеки.
Почему же? Арина наконец поняла, что ты пользовался ею, как одноразовым носовым платком?
Ты почти угадала. Вышла замуж. Не за меня, прошу заметить.
Мне все равно, Слав. Твоя личная жизнь больше не интересует.
А меня твоя интересует. Ты ведь не любишь Мишу.
О-о-о, от возмущения выдохнула я, а со следующим глотком воздуха не смогла произнести ни слова.
Мам за пронзительным визгом последовал всплеск воды, и мое сердце рухнуло куда-то вниз.
Ира! выкрикнула я, подбегая к бассейну, словно в замедленно съемке. Малышка била руками по воде и хватала ртом воздух. Боже! Я же отвлеклась лишь на секунду!
Полотенце, с коротким приказом Слава оттолкнул меня и прыгнул в воду.
Словно в замедленной съемке, я наблюдала за происходящим. Секунды до момента, когда мужчина показался с Ириской над поверхностью воды, показались мне вечностью.
Маленькая моя прошептала я, не отводя от довольного детского лица взгляда.
Мама, ты видела, я научилась нырять? произнесла она с восторгом, а я задыхалась от страха.
Видела, прохрипела, беря дочку на руки и крепко ее обнимая. Только никогда там больше не делай. Деткам нельзя купаться одним.
А я была не одна. Вы же с дядей были здесь, произнесла она.
Дядей я перевела взгляд на Сизова.
Это из-за тебя, прорычала я, пока он избавлялся от мокрой рубашки, сдергивая ее с плеч.
Согласен. Но у меня мало опыта общения с детьми.
Хочешь сказать, что это я виновата?
Нет. Я просто сказал, что нет у меня опыта, и ничего другого.
И его не станет больше, как ты ни старайся, ответила я.
А что у вас произошло? голос Есении заставил меня отвернуться от мужчины и вспомнить, что мы не одни.
Слава богу, ничего страшного, произнесла я. Мы сейчас переоденемся и вернемся.
Мам! дочка завертелась змеей в моих руках. А купаться?
Мне хотелось сорваться, сказать, что уже накупались на сегодня. Но в том, что случилось, не было ее вины. Только моя.
Купаться, повторила я. Дай мне минутку, я сниму шорты.
Меня до сих пор потряхивало. Руки, ноги, они были как чужие. Я не могла нормально подцепить пуговку на поясе.
Ма-а-ам, а можно я с тетей Есей купаться буду? она наблюдала за Есенией с сыном.
Нет, Ирина, только со мной.
Ну, ма-а-ам, она надула губки.
Хочешь, поплаваем со мной, я все равно уже мокрый, предложил Сизов, вытирая телефон о полотенце.
Нет!
Хочу! наши с дочерью выкрики смешались.
Нет, дочь, только со мной, упрямилась я.
Сизов уже избавился от рубашки, ботинок, ремня. Он не изменился за эти годы. А вот я беременность сделала мою фигуру немного другой.
Разве я не доказал, что смогу присмотреть за ребенком? спросил он, нависая надо мной.
Серьёзно?.. Я, конечно, тебе благодарна за помощь. Но это ничего не меняет, говорила я, глядя ему в глаза. Ни-че-го, произнесла с расстановкой. И я не доверяю свою дочь чужим людям.
Господи, да я себе сейчас не доверяю. Меня продолжало трясти, словно от холода.
Мужчина шумно выдохнул, вернулся к креслу, на котором он сидел до этого, взял пачку сигарет.
Вячеслав, здесь дети, произнесла Есения строго, напоминая о своем присутствии.
Он взглянул на нее исподлобья.
Я отойду.
Все это время Ириска крутилась у меня под ногами, театрально вздыхая и причмокивая.
Идем, я взяла дочь за руку и повела к ступеням, ведущим в воду. Не торопись, пожалуйста.
Взгляд Сизова я ощущала каждой клеточкой своего тела. Он был настолько осязаемым, что я чувствовала его перемещение. От лица к шее и груди Только когда я оказалась в воде, это чувство пропало.
Как ты? тихо спросила Есения, придерживая сына.
Замечательно. Только я не стала продолжать мысль, лишь покачала отрицательно головой. Кроме тебя, никто.
Есения коротко кивнула, прекрасно понимая, о чем я ее прошу.
Я не смогла рассказать брату про отца Ириски тогда, а сейчас даже не представляю, какая реакция будет у Марка. В первую очередь я подставлю Есению, что столько лет хранила мою тайну. А этого мне хотелось меньше всего. Маленькая ложь обрела огромные масштабы. Хотя она никогда и не была маленькой.
Прыжок в бассейн и спасение Ириски сыграли на руку Славе. Так он смог остаться с нами и не вызывать подозрений. Он же ждал, когда просохнут вещи, вальяжно развалившись в кресле.
Как телефон? я слушала разговор мужчин.
Да что с ним будет. Нормально все. Водонепроницаемый.
Отлично, Марк хлопнул друга по плечу. Не хотелось бы задолжать. Шорты дать, нормально искупаешься?
Нет. Нет. Нет, зашептала я, естественно, именно в тот момент, когда было не нужно, Ириска расслышала мои слова.
А что нет? спросила она громко, распахнув невинные глазки.
Я бы не отказался, ответил Сизов. Девчонки, вы не против? спросил он, глядя на Юльку, гревшую пятую точку под солнцем на надувном матрасе. Знал, что она не откажет.
Юля спустила солнцезащитные очки на кончик носа.
Мы только за, захихикала она. Да, Лиз?
Мне захотелось столкнуть подругу в воду! Почему нельзя было просто ответить и не приплетать меня?!
Если бы я была одна, то сейчас бы сослалась на занятость, что я накупалась, уйти, но Ириска Она любила воду как любой ребенок.
Ты не замерзла? поинтересовалась я у дочери, прекрасно зная, что бассейн с подогревом и при желании в нем можно купаться и зимой.
Не-а, она активно закрутила головой из стороны в сторону.
А кушать еще не хочешь? Баба Ира точно приготовила для тебя блинчики.
Не хочу!
Внутри все сжималось от мысли, что Слава будет близко. Очень близко. Я словно вернулась в прошлое, когда встреча с ним волновала меня до дрожи в пальцах.
Щеки горели и точно не от яркого солнца.
Я повернулась к входной двери спиной и пропустила появление мужчин у бассейна. Зато Юлька не постеснялась эмоционально пискнуть.
Вау! Вау, повторно протянула Юлька. Вы как братья-близнецы, продолжила она восхищаться мужчинами.
Юль, тише, попросила я, бросив мимолетный взгляд за спину. Но и его хватило, чтобы рассмотреть Сизова в шортах. Подтянутый. Смуглый. Я помнила, как мне нравилась выводить узоры по плоскому животу, цепляя кончиками пальцев золотистые волоски.
Подруга недовольно вздохнула, посмотрев на меня как на зануду.
Во-первых, Марк не свободен, сказала я. Если что, его жена с сыном купаются вместе с нами, говорила я в полтона. И это некрасиво по отношению к ней, Есения с Лешкой сидели на ступенях бассейна.
Боже, Лиз, я разве когда-то клеилась к твоему брату? перебила она, не дав мне договорить. И он вообще-то не один здесь.
Юлька закатила глаза, резким движением поправила очки и откинулась обратно на матрас.
Я ощущала себя дурочкой, до которой долго доходил смысл сказанных слов.
Серьезно?! Юлька захотела внимания Сизова?.. После всего, что между мной и ним было?! Она же прекрасно знала о моей первой больной любви.
Но эта мысль ударила не так больно, как другая Мне было не все равно. В груди неприятно покалывало. Я не хотела, чтобы Слава как-то среагировал на ее слова. Мне было бы приятно, если бы он не заметил их.
Что же со мной происходит?..
Что?!
Нельзя! Нельзя, Лиза!
Ты выросла. Ты другая! У тебя есть жених, и совсем скоро вы оформите отношения официально. Будет платье, поздравления, шампанское, друзья, близкие. А Сизов Я посмотрела на мужчину из-под полей панамы. А Сизов умел только ломать. Ломать все хорошее вокруг. Растаптывать чувства наивных девочек.
Ирис, минутку погреемся, я не стала предлагать, взяла дочку на руки и пошла к ступеням. Поиграем с Лешей и тетей. У них так весело, мне тоже захотелось.
Да-да, идите к нам, Есения поддержала меня.
Сейчас я радовалась неусидчивости малышки. Она быстро переключилась на игру с водяной мельницей и горками.
Ой, как кла-а-ассно, восторгалась я, физически чувствуя взгляд Славы. Они с Марком прошли в нескольких сантиметрах от нас. Давай спустим с горки дельфинчика. Уи-и-и, озвучивала действия.
Дочка увлеклась игрой, я продолжала изображать смешные звуки, веселя ее и племянника.
Лизе идет материнство, я услышала слова Сизова.
Да все услышали его слова!
Стареешь, Слав, хмыкнул брат. Еще немного и я подумаю, что ты созрел на отцовство.
Так и есть.
Ничего, что я здесь? поинтересовалась я нервно.
А разве мы сказали что-то плохое? хмыкнул Марк.
Не думаю, что кому-то будет приятно, если его будут обсуждать при всех. Вот, например. Есения, я не представляю Славу отцом, а ты как думаешь, у него получится быть любящим и верным только для кого-то одного? я не ждала ответа и продолжила: Думаю, он умеет любить только себя, выпалила и замолчала.
Черт! Черт! Черт!
Я только что выдала себя перед братом, перед Сизовым, перед всеми!
Извините, выдохнула я, заполняя тишину. Я
Боже мой, ну что я за идиотка?!
Я боялась смотреть кому-либо в глаза.
Для своей дочери и ее матери я точно смогу быть любящим и верным, Слава перебил меня. Или для сына, добавил он. Надеюсь, у меня будут и сын, и дочь.
Я мотнула головой в знак согласия, до боли прикусив нижнюю губу. Кто я такая, чтобы лезть в чужую мечту?
И я хочу сына и дочь, в разговор вмешалась Юлька. Я не видела ее, только слышала. Наверное, я сошла с ума, если по тону поняла, что подруга намекала моему бывшему на отношения.
Все будет, какие твои годы, ответил Сизов, каким-то образом оказавшись уже около нас с Ириской. Он передернул плечами, стряхнув с себя воду. Бр-р-р.
Ты как Рекс, выдала малышка, расхохотавшись. Он тоже так делает, если его намочить.
Я надеялся, что будет похоже. А что это у тебя? мужчина присел на корточки, почти касаясь меня бедром.
Где? она захлопала ресничками.
Вот, на животике.
Сердечко! она выпрямила плечики, гордо демонстрируя родимое пятно.
Красивое.
Ириска согласно трясла головой, восторженно глядя на своего отца.
Попадать под обаяние Сизова, видимо, наша семейная черта.
А знаешь, я уже видел такое, зашептал он.
У кого?..
Можно было подумать, что более напряженной атмосфера уже не станет. Но
Я смотрю, вы начали веселиться без меня, громко сказал Миша, объявляя о своем присутствии. Всем привет, поздоровался он, закрывая за собой кованую калитку. Эй, малышка, он обратился к Ириске, я привез мороженое.